“书童？”
楼上在座之人无不交首议论，好生如何会有一名书童出场？十四五年龄，对楹联工整非常，像是有十年底蕴。古人知识面相对狭窄，即便大儒在人文地理知识面较现今中学生尚且不如，若论背《论语》《大学》罗杨不擅长或说一窍不通，词藻选择上却还颇显他功夫。
“好，对仗工整！”
一旁过来一个拍手称快的北方学子，也是二十岁左右的年龄：“北地出才子，小小书童就能败你们这些南蛮子！”
“无理！”
周围一片呼喝声。此话惹来南北两方人对峙，一次简简单单的对对联，演变成南北地域之争。
“公言兄，结论下的过早。”冯敬山语气咄咄，“才一题，对的可圈可点马马虎虎，若是‘楹联之王’宋解元在此，怕是他一句也对不上来。”
原来刚才为北方说话的公子姓诸葛名孔安，字公言，是江南学政诸葛翎的长子，诸葛学政祖籍北方，诸葛孔安早年师承北方名门，现如今于南方学府学习。
“几位公子还是莫要争执，吟诗作对本是席间平添雅兴之乐，若是起了矛盾，婷鸳就罪过了。”
一位彬彬有礼的小姐出来打圆场，一袭淡粉色锦缎长衫，虽然身子骨很弱，确是娇羞可人，小家碧玉。简婷鸳是冯敬山和诸葛孔安在江南学府的校友，这时代女子虽不能考取功名，却可入学府学习，更甚至被甄选为贡生入太学，毕业可成公主、郡主或是朝中大臣女儿的私人教师。隋悯早年就曾就读于太学。
罗杨心道今日真是春光明媚眼福不浅，难道这些平日里大门不出二门不迈的小姐们都在这一日出来觅食吃了？
既然宴席主人发话，两方剑拔弩张气氛缓解。隋悯道：“天色已晚，不若就只猜些字谜或是吟歌唱赋，早早结束了罢。”
“不可！”冯敬山为了今日的楹联早做了准备，怎肯就此罢休，“在座隋大家虽说才学出众，是学界前辈，若你能请来大名鼎鼎的罗宁罗公子，我们倒还可以在席间请教些诗词上功夫，不过既然席间只有南北两地才子，还是在楹联功夫上比个高低输赢。免得我们江南士子被叫成南蛮子！”
“南蛮子！南蛮子！”诸葛孔安得势不饶人。
江南人杰地灵，北方望族子弟到江南读书者甚多，江南学府内，南北学子矛盾由来已久。通俗来说这次江南学会的开学，就是新一届江南学府开学典礼，又会有不少北方学子前来就读，若是不能在气势上压倒对方，无论是北方才子还是南方俊杰都不会善罢甘休。
隋悯眼见矛盾无法化解，只好搬出小侯爷，道：“实不相瞒，这位公子就是今日在船上与管宁先生还有陆小姐比试的罗宁罗公子。”
坐下一片哗然。尤其是几位小姐的目光，立时变得直了。才子正当俊杰，乃是天下间多数妙龄女子的梦想。
冯敬山问：“隋小姐不是当国学、巡抚、学政一众大人说罗宁乃是北方抗胡的前辈将领，何以转眼成年轻书生？”
隋悯道：“小女子是言罗公子曾于北方抗胡不假，却从未提及他年岁，只是无心对号入座罢了。”
原来现如今北方抗胡的将领中年轻的只有寥寥几位，还都是文墨疏浅的莽夫。所以众人才会意这个罗宁公子是某个年长将军的化名。
没想到冯敬山还是不依不饶道：“那好，在下就请教下罗公子楹联上的功夫！”
“就凭你们几个粗浅的学子，就想跟我家公子一较高低？先胜过我这个小书童再说！”罗杨以自己力薄的身子挡在苏言身前。
众人皆都会意，早前苏言之所以不接对是避失身份，为人说傲才凌人。现下以一个书童出战，目中无人太过轻视江南学子。
冯敬山道：“那就请小兄弟接对，‘橘生淮南为橘，生淮北则为枳。’”
罗杨心道，这可是古代一个著名的典故，橘子甘甜而枳味苦，冯敬山以此讥讽北方人。罗杨很想做下联针锋相对，可惜他才疏学浅，如此难对能对上个差不多的就行了。“石悬苍穹为星，落凡间化为陨。”罗杨一身冷汗，好在没丢面子，不过意境上差得远。
冯敬山冷笑道：“才学不过如此，‘唇红齿白小书童，通通无礼。’”
这次罗杨脑子里不知道哪来的灵感，张口就来：“乌漆抹黑老学究，究究在行。”
众人哄堂而笑，罗杨生的白净，而冯敬山皮肤黝黑，的确像个老学究。
隋悯道：“这比试似乎是这位小公子胜了！”
“这如何能算，一直都是我出题，他对的马虎的紧，若是他出个在座对不出的联，在下甘心称败！”冯敬山对自己的本事相当有自信。
罗杨笑道：“那我可就献丑了！”心中却说，献丑说不上，照搬的本事你可没有。
“琴瑟琵琶八大王王王上奏！”
如此对联一出口就引来称赞声，罗杨心说，你们见识再高也比不上信息获取媒介丰富的现代人。
一题难道英雄汉，即便是隋悯，也是低头思索，终于还是摇摇头表示不知。
冯敬山还是不甘心败给这么一个小小书童：“我等对不出来，难道你就可以？”
隋悯道：“这似乎不合规矩。”
的确，楹联比试中出上联的只需对方对不出下联便胜，其下联不需对出。但罗杨可不想卖关子：“下联现成的，‘鬼魅魍魉四小鬼鬼鬼犯边。’”
“好！”“绝对！”赞美声不绝于耳。
就在罗杨感觉飘飘然时候，一股肃杀的气息突然扑面而来。罗杨还来不及做细想，只见一个黑影端的是迅速往这面扑过来，直取罗杨身后的小侯爷。罗杨心中冒出一个念头，刺客！？这可是性命攸关千钧一发时机，罗杨也不知从哪来的勇气，身体死死拦着苏言的身体，任凭剑光将自己笼罩。
一把明晃晃的长剑终于在及体的前一秒转向，不过罗杨的左臂马上开了血花。
“杀人啦！”楼上这时候才混乱起来。小侯爷被罗杨一撞扑倒在窗口，正好看到楼下的一班侍卫和衙役。“刺客！楼上有刺客！”苏言一个跐溜从窗口滑了下去。好在不是高层建筑，罗杨感慨这个小侯爷跳楼也蛮在行。
那黑影见这个年纪轻轻的少年居然用身体为自己的主子挡剑，心下气恼，不过也佩服他胆识和忠诚，再去追苏言已然不及，知道今日刺杀不成转身就要离开。罗杨可没想轻易放他走，倒在地上的他双手死死抓着刺客的脚踝，令刺客移动不得。那刺客挥剑就要砍断罗杨双臂，不过最后还是不忍伤及无辜，举起剑的手落了下来，用剑鞘将罗杨拍晕，一把抓起罗杨。因为罗杨身子单薄，轻易就夹在腋下。月黑风高，罗杨只觉得自己的身子轻飘飘的忽上忽下，之后就没了知觉。
