正在这时，四队在公司基地的施工任务完成了，被派往地区革委会招待所工地。工人们的宿舍也由全队人共住一个大仓库，变成分班组住进临时的工地房。与大仓库里的临时隔断，只是一层竹蔑席子档着视线，却根本不能隔断任何声响不同的是，这种工地房间隔墙是在竹条编织的墙体两面都糊上了一层泥浆，成了一堵厚厚的泥墙，隔音效果很好。
而且，不像以前那样大开间，一个班组的人住一起，现在一个房间只住四五个人，再有泥墙头隔音，就显得安静多了。这可让刘晓楠看书学习的条件好多了。
但是，再怎么样，一个房间几个工友每天晚上睡觉前，还是要娱乐一下的。每天晚上，房间里下棋打牌是少不了的。刘晓楠对此一点也不为难，因为，这么多年来，他已经习惯了在大开间的宿舍里闹哄哄地嘈杂声中看书。
而且，让刘晓楠不为难的还有工友们的一个习惯，那就是他们也都在住大开间房时习惯了在不熄灯的情况下呼呼入睡。
这样一来，大伙儿睡觉前，打牌的只管打牌，看书的照样看书。大伙儿睡觉后，电灯照样亮着，看书的还是可以照样看书。不管什么时候，谁都不会烦谁，谁都不会怨谁。
每天傍晚收工后，刘晓楠抓紧时间吃了晚饭，就趴在小桌子上看起书来。其他的工友在慢慢地收拾了，串门的串过门了，聊天的聊过天，到七八点都归屋来，总得要打几圈牌的。但是，这个寝室里就只刘晓楠有一张作书桌用的小桌子，按平时的惯例，自然就成了大伙儿的牌桌。哪怕刘晓楠要在桌子上看书，也从不例外。通常，是四个打牌的人各占桌子的一方，刘晓楠在靠灯的那边桌子角上占一个角。四个打牌的人牌来牌往，在桌面上穿梭，刘晓楠独守一角，旁若无人地看自己的书。两种人在那张小桌子上相安无事，互不干扰。
现在，刘晓楠虽然是复习备考，为考大学看书，但在工友们看来，也还是一样的看书，与以前没什么不同。刘晓楠照常看他的书，而他们照常打他们的牌。似乎只有这样才是最合乎情理的场景，如果不是这样，不但无可事事的他们不好玩，只怕看书的刘晓楠也会不习惯。
不过说起来，别人打牌什么的都好说，就是那个肖胖子肖初林一到牌打得顺手的时候，就难免忘乎所以，大喊大叫，甚至拍打起桌子来。小小的书桌，连同上面的牌，还有刘晓楠靠放在一角的书本，都被他的拍打震动得跳起来。
要是刚好逢了刘晓楠正附在桌子边上写点什么，肖胖子的一巴掌拍打，就可能震得刘晓楠纸笔都掉落到地上。这时候，肖胖子会略有歉意地“哦”一声，然后接着打他的牌。而刘晓楠或许眼睛都不离开一下书本，更不会看一眼肖胖子，只是一边眼睛盯着书本看，一边伸手到地下去摸起纸笔。
刘晓楠真正的熬夜攻读，是工友们睡觉后的下半夜时间。他自己也觉得这是一天中最好的学习时间。这时候的寝室里静悄悄的，除了肖胖子那偶尔几声打鼾外，再没有其他的吵声。这时候，刘晓楠把整个一张桌子都占了，把当天夜晚要看的书都摆上桌，把要做的练习也都摊开来，然后，按照自己的当天的学习计划，一头扎进书本堆里，完全忘记了周围的一切，忘记了整个世界。
冬天的夜晚是很冷的。寝室里没有火，到了下半夜，寒气像是从地下往上窜，让一双脚，一双腿，让整个屁股，进而是腰身、心窝，全都一一地冷冻起来。坐在小板凳上，曲着的下肢渐渐地麻木了，起初冷着脚指尖发疼，慢慢地就没有了知觉。
到了凌晨时分，是一夜中最冷的时候，冷得本已没什么知觉的双脚又知道冷了，而且，整个身子也冷得打起颤来。实在熬不住的刘晓楠，这时候只能放下做练习的笔，只捧着书本，坐到床上的被窝里去。
可是，两只翻书的手还是很冷的。他就把书放在胸前的被窝上，一只手翻书，一只手到被窝里去暖和着，如此两只手交替着，继续看书。
这时候的世界是最安静的。外面，除了窗外时起时停的一阵阵风声，没有任何声音。不远处的公路上，也没有一辆车子来往。就是夜间猫狗叫声，这时候也都听不到了，好像是它们夜游得累了，进入了休息状态。
室内，这正是工友们睡得最沉的时候，就连一贯受打鼾的肖初林，也停止了他那浑厚的鼾声。上半夜出来叫唤的虫子，现在也全都悄无声息了。寝室里静得可以听到每个人的呼吸声，和刘晓楠那有节奏的翻书声音。
刘晓楠就在这静寂的房间里，近乎机械地翻着胸前被窝上的书，一页一页，默默地读着，读着。也不知什么时候，他的头歪向了一旁，手也停下了，不再翻动书页。他睡着了。
直到隔壁房间的副工班长李福绽，全队每天起得最早的老师傅，在门外一边咳嗽着，一边像是埋怨又像是爱惜地自言自语：“这个小刘，还没熄灯，又看一晚上书。”
斜在床上打瞌睡的刘晓楠，让李师傅的咳嗽声惊醒了。他揉揉眼睛，抬起头，向窗外一望，窗子上已经现出了微微的这色。天已经亮了。
刘晓楠抬起手腕看了看手表，才六点过一点点，离上班时间还有个把小时。他没急着下床，只是搓了搓了双手，再用搓热的双手满头满脸地搓了一遍，把头脑给搓清醒了。然后，定了定神，重又拾起滑落到一旁的书本，接着打瞌睡前看到的地方，继续看起来。
他一直看书看到七点多钟，寝室里的伙伴们都起来了，刘晓楠才一掀被子，起了床。一夜没脱衣服，这会儿也不用费时间穿戴，只要穿上鞋，就可以端着脸盆、饭碗一套东西，以最快的速度完成洗漱和早餐，赶着与大伙儿一路去上班。
