第十二回 写议单败子卖坟山 假借宿秃囚探消息
诗曰：
谋人风水荫儿孙，反与儿孙种孽根。
？土未干骸骨露，愚夫鉴此足寒心。
话说葛、龚二人与郑郴相见揖罢，葛鹪将上项事说了。郑郴合掌顶礼道： “ 谢天谢地，谢祖宗荫佑。此事获成，刚救寡人之驾。 ” 龚敬南道： “ 足下近日做了老相识，何处不赚些银两？今出此言，分明是觌面打骂，莫非憎弟等多嘴么？ ” 郑郴道： “ 苦呀，苦呀！虚名相识，实无分文入手。一家三口，整整饿了两日。今早贱荆熬不过了，只得脱下一条旧布裩子，典铺中解得十五文钱，止籴下升三合米。劈了一扇金漆板门，煮粥饱餐，小弟方能挣扎。二位爷爷没奈何觑小弟平日相处情分，速赐斡旋，胜如斋僧布施！ ” 龚敬南道： “ 凡交易之事，不宜太紧，亦不可太缓，紧则涉疑，缓则迟误。此事怎生作速？ ”
郑郴下揖道： “ 二兄呵，救人一命，胜造七级浮屠。我静夜转思，无计摆划，今日正欲与媒妪商量，将寒荆寻一售主，彼此留恰性命。偶幸二兄下顾，讲此门路，正是饥时一口胜过饱时一斗，好歹将此地脱手罢了。不然，夫妻难免生离，子女焉能完聚？ ” 葛鹪道： “ 这事已讲了数日，那富家是个识风水的，他讲贤弟佳城局面不真，非富贵之所，出口甚轻，故小弟不敢启齿。今日暮与龚大哥谈及，因便奉谒，讵意贤弟在倥偬之际，不佞当竭力谋之。 ” 郑郴道： “ 那富家姓甚名谁，住居何处？
肯出价关多寡？ ” 葛鹪道： “ 这富翁姓家字二睦，住宅离此不远，价目不及三十金。据我论之，且延捱数月，彼若实意买时，不愁他不增高价。 ” 龚敬南道： “ 这论头最妙，最妙！ ” 郑郴道： “ 我的爷老子，讲的都是冰话。自古道：远水救不得近火。
看我这般窘迫，还索什么重价？便是三十金也罢，暂救目前之急，日后再做理会。 ” 葛鹪道： “ 贤弟恁他讲时，我等急去说合。若增得数两时，三分、八分何如？ ” 郑郴道： “ 任凭二兄裁处，小弟焉敢较论，只求速行，足感高谊。 ” 葛、龚二人辞别散讫。
次日，二人复见瞿天民，备言郑家允卖之意： “ 但价数太高，不知尊意欲否？ ” 瞿天民道： “ 彼索价几何，乞述其数。 ”
龚敬南摇头道： “ 那小伙子不识天高地厚，惟以财利是图，价取三百余金。学生们也难请教。 ” 瞿天民道： “ 地场窄逼，据小弟俗眼观之，不过取其平稳而已，何故索此重价？ ” 葛鹪道： “ 大凡世情交易，望天讨价、着地还钱的甚多。彼已言价之数目，尊驾肯出几何，亦求明示。 ” 瞿道： “ 看此荒山，横直不及二亩，光荡荡又无几株大木，其价不过四五十金，多则难以奉命。 ” 龚敬南冷笑道： “ 戴笠帽亲嘴，好远哩！瞿老先如不合意时，另看一块省简的罢。 ” 瞿天民道： “ 为父母择地，何在乎数十两之物。烦二兄转达，价止百金。彼如不允，只索中止。 ” 葛鹪道： “ 小弟即去见郑兄，还彼实价，其允与否，再当面复。 ” 当下二人急急奔进城里来会郑郴。
郑郴见了二人，如获珍宝，忙问道： “ 所事如何？ ” 葛鹪叉手道： “ 恭喜，贺喜！ ” 郑郴欢喜道： “ 据兄之言，事有成矣！ ” 葛鹪道： “ 这事十有八九的机括，单亏我二人陪下多少面皮，饶了若干唇舌，撺掇得那人心悦诚服，慨然应允。但是价目只肯三数，怎么区处？ ” 郑郴道： “ 只求速成便是，三数也罢。 ” 龚敬南笑道： “ 贤弟不必性急，待先写下一纸合同议单，再加你几两银子亦不为难。 ” 郑郴道： “ 兑银立券，乃正行交易，银两未曾觌面，要写议单何用？ ” 龚敬南道： “ 议单是我三人私立的，何必与买主相会。适才那富翁拿定班儿，止肯出这些数目，被区区掉三寸不烂之舌，葛伯翔打着边鼓，委曲赞襄，婉转开谕，着意弥缝，尽心帮衬，耸动了那财主心肠，一加就加了七十金，你说好么？ ” 郑郴听了，跳跃道： “ 妙呵，妙呵！你二人是我重生的爹妈，决不忘恩，随当重谢。 ” 龚敬南道： “ 世间能有几个人报得爹妈的恩哩？我也不要你重谢，只是现打现的稳。 ”
葛鹪焦躁道： “ 你二人说了半日婆子话，好不耐烦。日昨曾讲过的，三十金之外如加得银两时，三股均分。今日价已议定百金正数，归于贤弟七十两，三分均派。龚兄恐有变更，先要立定了议单，然后成交。如其不然，撒开不管。这是斩钉截铁的话，何苦扯了半日闲谈！ ” 郑郴道： “ 立议单诚为易事，但寒家数姓同居，往来人杂，甚不稳便，怎得幽雅僻静去处才妙。 ”
葛鹪道： “ 这话也是。马家弄里碧云庵止有几众女师父，极其幽僻，我们到那里干事，决无人搅扰。 ” 三人取路到庵里来，将庵门闭上，走进伽蓝殿，径入佛堂上坐地。龚敬南袖中取出三张纸来，问老尼借笔砚，老尼拿出笔砚来，随手关门进去了。
三人就于佛座前经桌上立写合同，葛鹪口里念诵，郑郴动笔誊写：立议单人郑郴、葛鹪、龚敬南。今郑郴在于万分窘迫之中，情愿将祖遗坟山一片，求恳葛、龚二兄为中，觅售主出卖。三面议定，成交之日，其价银卖主止收三十两，已外正契所余之物，立刻三股均分。此系郑郴心悦诚服，并非勉强等情。倘有人言事端，山主自行理直，与居间友无涉。彼此甘心，各无翻悔。
立此议单三纸，各存一纸为照者。
年月日押写罢合同，互相读了一遍，押下花字，各收一纸，高声叫了聒噪，抽身出庵而去。
原来这碧月庵内共有四众尼姑：一位当家的，年已衰老，法名慧真；一个徒弟，乃双眼不见的，法名真见，只好生着吃现成茶饭；有一徒孙，是个瘸子，法名见性，脸虽生得丑陋，颇识几行字，诵经念忏，说因果、谈佛法，件件皆能，乃是本庵的挣子，亏着他攀施主、化钱粮、打月米、包人家经卷来念，养活一庵人口；他也收留一个徒弟，法名性完，系寡妇出家，年纪不过二旬四五，生得妖妖娆娆，颜色娇丽，与本城百佛寺富僧华如刚相交情密。他的卧房就在佛座背后。当下华如刚正和性完在榻上玩耍，猛闻得念诵之声，侧耳听时，如此如彼，尽知备细。次后脚步响，三人厮起着出门去了。
如刚叹气道： “ 阀阅人家生此不肖子孙，不如我等做和尚的现在快活，死后免得使人提讠岁。 ” 性完道： “ 释兄何故言此？ ” 华如刚道： “ 适闻壁外念诵者，乃是卖坟地的议单。这卖主是小僧世代门眷，本城有名的谏议大夫郑坤的孙子郑郴。其父早亡，留下万金家业。这郑郴读书不就，又不谙经营生理，惟好吃酒耍钱，宿娼游荡。那做中的葛、龚二贼，是一对剜地皮、拆屋柱、吃死人不吐骨的凶汉，帮这小伙子玩耍作乐，不数年之间，弄得他偌大家资化做东流之水。近来无处思量，看看轮到祖宗身上去，将那坟上合抱的大树，可怜，可怜，连排见砍，做柴薪卖了，光荡荡止存下一片荒冢，如今又说合与人。你说这二贼好狠心肠，坟价出银百两，他止许与小郑三数，那七数又要三股均开。暗想那掘祖宗卖的止得半价，这光棍入娘的也得一半。
贤妹，你道狠也不狠！故我不觉长叹也。 ” 性完将如刚一把搂住，笑道： “ 我与兄且自取乐，莫管他人闲事。 ” 如刚道： “ 正是。余兴未完，且毕了正事，再行筹画。 ” 少顷，二人穿了衣服，如刚道： “ 小弟告别，另日再来。 ” 性完道： “ 日色已斜，师兄何不在此过宿？ ” 如刚道： “ 有一要紧事务，暂尔抛撇，莫怪，莫怪！ ” 说罢，抽身离却庵院，一径取路奔出西门，往郑谏议坟上来。天已昏暗，忙敲享堂门扇，一老子出来开门，见了如刚，骇道： “ 华师父黄昏黑夜来此何干？ ” 如刚道： “ 小僧至村外舍亲处探望，被留定吃了数杯，即忙脱身行至贵庄，不觉天暮，权且叩门借宿一宵，明日早行。惊动，惊动！ ” 老子道： “ 恁地时，请入里面来。 ” 两个同入草堂。老子点了一盏灯，放在台子上，又拿碗现成茶吃了，移过两条饭凳，铺叠停当，道： “ 师父请睡罢！ ” 如刚道： “ 打搅了。 ” 正说话间，忽然一阵风来，险些儿将灯打灭。如刚忙举衣袖遮定，摇头道： “ 好风，好风！老管家，这屋子也该修葺了。你看四壁通风，冬天怎过？ ” 老子道： “ 这破屋子早晚已属他人，修葺怎的？ ”
如刚道： “ 贵府的佳城，怎么会属他人？ ” 老子叹息道： “ 老师父，老师父，别人不知道，我衙内事，你该尽知细底。我老儿唤做郑立，自幼年伏侍做官的，多少风光洒落，后随着公子，却也受用。不料老爷、公子相继而亡，留下小官人是一败子，可怜见将铁城似一个大人家弄做雪消春水。可恨那葛、龚二杀才，近日又撺掇小官人将坟地卖与瞿子良相公，价已议定。早晚成交，将我这老骨头那里去存身？师父你讲那修葺的话，反教我心酸肠痛！ ” 如刚道： “ 那瞿子良莫非近日死母亲、妻子的么？ ” 老子道： “ 正是，正是。 ” 如刚道： “ 老人家，不要烦恼。如你家小官人不卖此地便罢，如卖去时，你可到我寺中过活，早晚烧些香烛，日午打些斋饭，包得你饱暖，不受苦哩！ ”
老子道： “ 若得恁地时，我郑立感恩不尽！ ” 如刚道： “ 休如此说。明早五更，我要赶进城去，烦你热些脸水。 ” 老子道： “ 有，有。 ” 说罢息灯，各自睡了。鸡鸣时，老子起来烧汤煮粥，伺候如刚漱洗吃罢，作谢出门，乘着残月之光，复入城往葛鹪家里来。此时天色黎明，葛鹪尚未梳洗，见一和尚侵早而来，心下疑惑，忙问道： “ 师父宝刹何处，为甚事侵晨下顾？ ”
如刚道： “ 小僧是百佛寺和尚，贱名如刚，与老丈曾相会数次，怎忘失了？ ” 葛鹪道： “ 小弟觉得曾会面来，一时省不起，失敬，失敬！ ” 如刚道： “ 小僧闻老丈与龚敬南为中，将郑宅佳城说合与瞿相公家，乞携带小僧趁一分儿钱，足感，足感！ ”
葛鹪道： “ 郑君久欲卖地，苦无售主。我与老龚费尽了唇吻，勾搭成交。尔僧家怎么就要挖我的趁钱，好不知趣！ ” 如刚道： “ 凡作中赚分内之钱，小僧怎敢搀越。但百金之产，卖主止得半价，只怕人心上去不得些。小僧便于五十金之中，分一角儿入己，也合天理，非为僭妄。 ” 葛鹪焦躁道： “ 做中作保，乃我等闲汉的勾当；看经布施，是汝等出家人道路。什么一百、五十，吹毛求疵的，擅自混入来，要赚那现成的银两！ ”“ 这般好买卖，烦兄作成我赶趁些。 ”“ 咦，好狠和尚！你不知我葛、龚、郑三个豪杰的名望哩。休要虎嘴里剜食，反讨个没趣吃！ ”
如刚道： “ 什么没趣有趣，葛、龚、郑的大名。巡闻久仰。但这隔山照打滥泥桩的财物，大家可趁些。既不肯分与我也就罢了，何必恁的烦絮！ ” 葛鹪道： “ 不必饶舌，快走，快走。略迟些，不要等我脑袋上发擂！ ” 如刚笑道： “ 打和尚的不算做好汉。 ” 大踏步径出门往东去了。葛鹪暗笑道： “ 秃厮呵，银子分不去，反讨劈面的抢白，岂不是求荣反辱！ ” 忙忙地梳洗，吃了早膳，去寻龚敬南。龚家人复道： “ 不在。 ” 葛鹪道： “ 有一事要与敬老商量，若回宅时，千万到我家下来一会。 ” 说罢，转身回家等候，直至午后，龚敬南醉醺醺地摇摆将来。葛鹪道： “ 老哥好春色，提带小弟呷一杯也好。 ” 龚敬南道： “ 昨日庵前分路，走不上半箭之地，撞着一旧相识，拉我去胡同耍耍，整整吃了半夜酒。才方合眼，又早天明，摆开桌儿又吃，慌忙作别，不觉日已过午。适闻仁兄下顾，莫非为小郑的事么？ ”
葛鹪道： “ 然也。另有一事说与兄知，可笑之极。百佛寺中一秃厮来讲，这一桩事要分我等一角居间银与他，被我一顿发挥，掇转身去了。 ” 龚敬南道： “ 那和尚是甚名姓？ ” 葛鹪道： “ 他自称法名如刚，不知其姓。 ” 龚敬南听了，跌脚道： “ 罢了，决撒了。 ” 葛鹪道： “ 那秃驴不过是一僧家，兄长何如此骇然？ ” 龚敬南道： “ 伯翔不知道。和尚富而诡谲，能言健讼，吾辈中皆让他一步。他既知其中，你细细拿一角钱与他也罢。 ”
葛鹪道： “ 被我夹骂带讲的抢白一场，那秃驴反笑嘻嘻地去了，怕他怎的。 ” 龚敬南道： “ 最是你那抢白不妙。出门一笑；岂不解笑里藏刀？他决去暗是谮破。这件事多分是不妥。 ” 葛鹪道： “ 事已至此，如之奈何？ ” 龚敬南道： “ 事不宜迟。我与兄急急去见瞿公，催促成券便了。 ” 二人取路飞也似奔城外来不题。且说华如刚心中动火，急走至十字路口，雇了一乘便轿，赶至毗离村见瞿天民。礼毕，瞿天民道： “ 辱承下顾，不知老师兄有何见谕？ ” 如刚道： “ 小僧是本城百佛寺中和尚，法名如刚。闻知相公买那谏议家坟墓，特有片言上达。 ” 瞿天民道： “ 实有此交易，其间有甚委曲，乞赐明教。 ” 如刚道 ” 尊府买坟，本属正务，和尚不应多嘴。但葛、龚、郑三人系是赌友，葛、龚二人将郑郎家业哄骗罄尽，使郑郎一贫如洗，兀不肯轻放，先伐坟木货卖，次将此地说合与尊府。如相公成券时，不利有三，莫怪小僧饶舌。 ” 瞿天民道： “ 既蒙吾师光贲，必有益于鲰生，有何三不利之旨，乞剖其详？ ” 如刚双手把头上僧帽掇了一掇，正颜作色，慢腾腾他讲出话来。不知是甚三不利之说，且看下回分解。
