堇娘也是不由轻笑着摇头道：“仅凭我们家后山那一片，就是再加上去年才植下那些来，又哪里够运往海外挣银子的哟！”
身边的穆容却是颇为得意的告诉起来：“娘子你怎么将我们家那几位内兄弟们的东半边后山给忘了哪！就在年节前我给岳父的家书中以是由在信中提及一二，倒是不曾想你娘家几房的长辈们也已是在秋后农忙结束后便着手此事咯！”
“定是我娘家大伯娘起的头，本就是个急脾气哪里还能等到今年开春时节才栽的，也不知道这一冬下来可是都顺利养活了吗？看来回家后咱们后山上的那座廊桥也该开始召集手艺尚好的工匠们动工了，可如今我这身子怕是得有半年多都不能下的西山咯！”说着却是满脸爱怜地摸了摸自己隆起的腹部。
旁边的穆容也将手抚上了妻子的肚子笑道：“这次我们家也该添个丫头了吧，你瞧着大姐家的小侄女多乖巧，奶声奶气的更是愈发的讨人欢喜。”
“嗯，我也想这回能添个女儿……。”才说着，前面还在爹娘中间睡得正香的小明旭，一个转身小胳膊便自然而然的搭上了堇娘的肚子来，轻笑着给小家伙掩了掩被角。
就听身边的穆容道：“回家后咱们是不是也该给明旭挪间屋子了，你现在身子可是不比往日，哪里还能成天看他的，而且才学会走道没多久正是最好动的时候，别瞧着他小胳膊小腿的可是不慢。”
顿了顿，又转而望向堇娘告诉道：“其实，那日临行前夕，我家姐夫便同我提及今年秋试之事。”
“秋试！咱们不是商量着未免他人注意就此舍弃了吗？姐夫他为何又让你赴秋试呀？”忽听得相公提及这乡试一事来，堇娘不由一愣，加之如今又是有孕在身更是敏感的很，已是不由自主的锁了锁自己的眉头。
这边的穆容却是凑近几分低声解释起来：“娘子，前些日子你有孕之初，听得大夫的嘱咐我们都没敢告诉你，你却不知当今之所以三番四次的请人来滇南与我姐夫说事，便都是因其仍不信我已在那年因雨夜出逃不慎车马失控，落水而亡了。”
堇娘已是不由拉过丈夫的手，颇为紧张的追问一句道：“可是叫他们拿捏着证据了吗？”
忙环过妻子来浅笑道：“哪里是拿捏住证据了，只不过‘那位’还是不放心啊！原只道先帝是个小心谨慎，异常多疑的，却不想当今之位是有过之而无不及！想当年将此事呈报先帝后，也不过只查实了两次便罢手了，这许多年过去了，那位可是在其登基之初便又寻来的当年的那些人又将此事来回查实了不下数次哟！”
长长的叹了口气，挑了挑眉嗤笑道：“既然‘那位’仍存怀疑，而我如今的身份户籍却又都是真正的，哪里能寻出半点错处来，所以我们索性就来他个‘反其道而行之’才是上策。”
“反其道而行之？确实以常人所想遇上这等之事，既不想再入京受制于人，必定是要躲入那无人深山中才好，更别提还敢往京城赴试的。相公，我看此法确实使得！”
点了点头笑道：“而且更有一事是‘那位’料错了，当年我家早亡的兄长与我家大姐皆是长相酷似我家先父的，而我这个大将军府的次子却偏生的更像我家舅父多些，因而上，这便是我敢不避反进的其二来。再者，如今我虽已得了秀才的功名，又是这般殷实之家，即使终不得踏上仕途之路，若是不再更进一步赴考乡试之行，岂不更是引人猜度吗？”
堇娘已是愣了愣，颇为懊恼道：“对啊！我怎么以前不曾想到这一层来，确实很不同寻常，正所谓反常即妖，我们这等人家怎么会不看重功名大事呀！”
顺利回到家中，得知堇娘又有了身孕萧家众人也都赶来山上道喜，本在到达鹿鸣后离了堇娘回萧家二房的柳妈妈，也顺理成章的又留在了西山上。
自回到家中后，堇娘就再不得出过大门了，好在家中庭院不小，每天由柳妈妈几个细心的陪护着，也好歹能在各处散上一二回的，听着香麦的回禀，也得知家里两座山头上的春耕进展的很是顺当，就连对面东后山上那些年前栽种下去的树木也少说保住了九成余。
本想着闲在屋里没事可理，便要动笔给东后山上几个兄弟们的宅院绘制几份图纸之事，也别众人劝停了手。正寻思着若不是由自己一手教导出来的四弟已是考取秀才功名两年了，紧跟着这次也要去赴那乡试，便自己从旁指点些由他代笔也能在年底前绘出一半来。
眼下惟有每日在自己院中读上几页闲书解闷罢了，但不想这日刚巧此时已是少年郎的六弟前来请教问题，一听自家幼弟所问及的不正是绘制图纸之的疑问，便不由追问起缘由来。
原来打小便爱跟着几位哥哥们，坐在书房听故事的六郎也同四哥一般偏爱安静读书的，四郎启蒙那会儿他还年幼，大家也都不曾注意一二，却不想前几年开始在家中书院入学后，便开始时常跟随四哥一起来西山上的书库用功、习画，虽说多半时他们所作的并非是堇娘所授的建造用图，但久而久之也多少跟着四哥学了不少来。
如今一听二姐要让自己代笔，给家中众位兄长们绘制宅院图纸倒是不免有些欣喜的。于是，自三月以来便时常能在这正院中看见，姐弟俩同在书案前探讨绘制图纸一景，偶尔在书房中苦读备考的穆容也会加入其中。
转眼又到了放养柞蚕的时节，本就负责管理此事的香麦已开始领着，萧家各房中专司这桩的丫鬟们忙碌起来，自去年因将蚕丝被卖得了好价钱后，萧家众人也对这事更为重视起来。
就在穆容一家年前往滇南之后没多少日子，几房便开始栽种柞树，各家也都为放养一事又添了几个细心手巧的丫鬟来，跟着本已养过两茬的熟手们学习起来，以备今年开春后逐步扩大放养面积时能有足够的人手。
“我们几家后山那片山地虽是还不得空来赶紧开垦出来，但柞蚕一事却是不容迟缓的，前日二弟妹家的贤婿还曾同我家相公说起此事，原来那位与我们讨回铺子的米家公子，家中也有出海的商船，只要咱们家有足够量的好蚕丝便都能运去海外换金银来的。”
此刻听着大嫂说起自家蚕丝被之事来，坐中无论是四房的萧杜氏，还是各房的新媳妇们皆是满面的欣喜之色顿显，去年那回收成可是不多，却换回了许多银两来，就是比起原本各家还引以为傲的藕粉来也是毫不逊色的。
一旁的丽娘也缓缓点头补充道：“而且我们家年初的时候已是将那位曾在我们家帮忙赶制丝被的女师傅给请来家中常驻了，要不得半月便可达到，往后我们家便会在大嫂家的偏院中，专设一处小作坊来制这蚕丝被。”
“那敢情好，我还正担忧今年这满山的柞树可是能产不少蚕丝来，若只是请了那位师傅来小住怕是不能全制妥的，还是大嫂想得周全，开了作坊自然是要再寻上几个帮手才好。”萧杜氏已是笑着望向大嫂言道。
薛氏也忙笑着应道：“那可不是，我都同镇上的牙婆关照妥了，一等那位师傅来了后，便让她给寻几个手脚麻利的丫鬟来给师傅选，我也答应了往后那作坊便归那位师傅管着便是。若是不然怎能叫她一口应下此事来，而且由她这个内行人管着，总也好过咱们这些不懂行的外行人胡乱指挥妥当些不是！”
坐下众人也是纷纷点头，觉得大伯娘所言在理，妯娌们才刚说了会子话，就听得外头来管事来回禀道，说是大太太娘家舅老爷家的牲口大车，此刻已是停在后山下面了，那后山上的大管事已是清点完了数目验看完毕了，随之纳管事又将账本交了上来才退出二门往外。
“若论起办事的速度来我家大嫂便是无人能及的了，我记得也就前日，咱们才往西山上同堇娘商量定下的数目来，今个就已都将羊只给送来咯！”这旁的萧杜氏已是饮下半口茶，笑着言道。
却见大嫂薛氏颇为得意的言道：“咱们家也就今明两年还由外头往后山上拉羊羔来，待到后年这时节指不定还能由咱们自家的育养场里给外面的人家送尚好的羊羔去哪！”
“送羊羔卖去外面……育养场？”听得屋中的一众人都是有些愣神，这又是何时之事啊？
还是萧杜氏忙起头问想薛氏道：“大嫂，这又是怎么个说道啊？”
才出此一问，却不想薛氏笑指着身旁的丽娘直言相告道：“我也是今日才刚听得你二嫂告诉一二，具体如何还得由她来与我们详细说道说道才得知晓的。”
