“这丫头却是越来越贫了，眼看都要及笄了，往后可就是个大人了，在家里任你怎么都成，去了外面可不能这般的行事哦！”薛氏边说道堇娘，也不忘讪笑一声言道：“她们却又是哪里知道，我们家如今能有这般光景却是那个立了大功哟！”
那旁的四房萧杜氏也已是忙点头附和着：“就是不论那田头地间，大家都竞相跟着种植的了，就是佃户王老实家协办的合作社眼下也帮上不少人家闲在家中的妇人来。”
停了一停后，才又转而望向两位嫂子感激道：“就是我们家那三个小子也多亏了两位嫂嫂的招抚才能有今日的能耐，你们可是不知，前次跟着三嫂回来时，就已是叫那几个小子摆在我面前的银子给吓的不轻，这次可是了不得咯！居然还真是整整齐齐的给我们夫妻俩码放上好几颗金色子来了。”
一听四弟妹提起这事来，薛氏却忙摆手帮着解释道：“他四婶，这事原也该在信中告知你们一声的，但到底在信中谈及有关时局此等话题却是颇为不妥的。”
说着瞧了一眼旁边的堇娘，才接着道：“那时，还是这丫头同我们提议到，要将其中利害关系用浅显的言语告诉你们家大儿知晓才好，哪知还真是叫这丫头料了个正着，莫说是我们就是我家相公听闻后也觉吃惊不小哪！”
这边的萧杜氏也欣然的颔首接着道：“我就说这几个小子怎么能有这般多的金子来，让大郎说，他便告诉道是二伯家的堇娘教导着他将银子都给换成这个的。”
薛氏便将实情一一道了来与她知道后，才补上一句道：“现在家中莫说是你们家的大郎手头的金色子，就是我们两房也都跟堇丫头学着打成了同样的存着哪！”
那旁的丽娘也是缓缓点头应道：“要说你家如今也已是他们堂兄弟几中最是懂得存银子了，听得我们家堇娘一提及此事后，想都没及多想就头一个把手头能换的都给搬了出来，现在我们也都已是陆续着把各自手头不用的全给换成这金色子了，四弟妹你也回去同他四叔商量着办看要怎么办吧。”
却见这萧杜氏也是低头思量了片刻后，却已在心中有了定论，她本就是能算的很，这会儿倒是不便立即表明，也笑得温和点头应了一声才又转而问道：“大嫂家的兰娘出嫁时，二嫂你不也说要给你们家琼娘置办下个陪嫁的铺面吗？可也是因为这事才没顶下来的嘛？”
却不想一旁的大嫂薛氏已是帮着答道：“置办了一处的，也都是压着箱底哪，哪能叫族里这些人都知道呀，好容易才叫旁人瞧着咱们家不那么显眼了，可不敢再将这事给挑起来的哟！”
丽娘也是颔首接着道：“好在我们家琼娘是嫁去隔壁镇上，这亲家本也不是那爱显之人，就是女婿行事都持重的很，所以对外头也没显出半分来，就如大嫂所言，我们家现在已是比起前些年来，可不是‘穷’多了嘛！”
“二嫂，怎么才几年没见，连你都学到了大嫂三分来，这打趣人的话，往日可是不能见着出自你的口中哟！”四房家的杜氏已是忍不住笑出了声来。
一旁的薛氏倒是再接再厉道：“所以他四婶，往后你们家也跟着‘穷’上一段日子才是正劲，而且本来也不就是给县太爷做了没几年的师爷嘛，应当真没多少银子才是。”
这萧杜氏听得有趣，也忙顺着大嫂的言语一本正经附和道：“可不就是这般嘛，要不怎么还能大老远的赶回乡间来生养啊，这不是在家多少能有上头两房哥哥嫂子们帮村着些！”
说着自己也是忍不住笑出了声言道：“难怪我家大郎常在来信中提及跟着兄长姐姐确实挣上银子，可就是从不敢在信中告知实数，每回都是小挣二两而已。”
薛氏听四弟妹这一提起，已是跟着笑道：“这你得问我们家堇丫头，旁的我不知晓这四房侄儿信中所言的二两便是由这丫头教着他们几个这般告知的哟！”
被大伯娘点了名，那头的堇娘倒也未露半分不悦来，亲自接过丫鬟手中的铜壶来，给就座的三位长辈依次续上了茶水，才面色从容的点头应道：“旁的我是不太知晓，财不露白侄女我还省得的，也难怪往日里那些村里村外的人，瞧着我们家每年不是修院落，就是置办田地的难免艳羡的很，要不再低调着些往后若真有个风吹草动的，首当其冲的便是我们这般有些家底的殷实人家咯！”
这旁的大伯娘也应声附和一句道：“堇娘说得极是，我们那时听了她这般教导家中几个小的也觉得不错，四弟妹你家的那大郎可是不简单，如今就是每年跟着堇娘他们几个养着羊只少说也得这个数哪！”说着已是比出二根指头来。
萧杜氏也笑着点头便接道：“我虽不识几个大字，可瞧帐簿却还是不差哪里的，待我们家大郎将这些年来的账目都一并拿来给我们夫妻俩看时，便已是一切明了咯！”
说着便转而望着那头的堇娘夸赞道：“要是我们家的丫头都是能耐的很，旁的不论就是养家畜都比旁人家挣得多出不少银子来，我家如今可是都已归乡了，看来往后还得多靠着两位哥哥家多攒上些银子才是正理啊，眼看着就又要多上一口人来不是。”
听得四弟妹提人口，薛氏也顺着往下说道：“如今咱们家的几个闺女也是到时候出阁都出阁了，定亲的也就是没两三年的事了，待明后年一过咱们家就剩珍娘她一个小闺女咯！”
说着便又转向一旁身形已很是突出的四房弟妹道：“他四婶你这回可是觉得不同于前几次吗？我瞧着肚子可是有此不同以往，莫不是也怀上了个丫头吧！”
“那敢情好，我们家现在唯独就缺闺女了，两位嫂嫂都是有女儿的却是不知哟，我家相公也想着这回能是个丫头便好咯，这不前两个月就连名字都给想好了哪。”爱怜的摸了摸已很有些架势的肚子，微笑着缓声应道。
接着来的日子里，四房的杜氏倒是没在往外面来，而是安心在自家小院中静心养着胎，而四房的萧铭枫却是从一开始的好奇新鲜，慢慢的对两位兄长家这些年来的打理田间林地的营生很有些兴趣，便也越发的爱跟着帮家中看顾林地的刘管事隔三差五就巡会子林中树木的状况去。
在近十月底时，四房的杜氏便顺利的产下了一对小儿女来，这下可是把家中一直盼望能再添上个闺女的萧铭枫给欢喜坏了，连大嫂薛氏都打趣道：“只见过旁人家是得了大胖小子才成天笑得跟捡了金元宝似的，哪个不晓得的还当生的是对双生子哪！”
“要说我们家偏是儿子多，闺女少的，这回若生的是一对双生女莫说是我家相公了，就是我都乐意着哪！”看了看一旁摇篮里睡得正甜的两张份嫩嫩的小脸庞，低声回应着大嫂的话来。
小心的掩上了内室门扇才同大嫂一起在主屋里坐定下来说话，薛氏边接过小丫鬟送来的茶水，边已是取出账目来推给了杜氏道：“这个原在你们刚回来时就该都给你查验的，不过我与他四叔一提便别拦了回来说让你安心养胎，等做完了月子才许你正式理家哪！这不瞧着你如今都出月子半月余了，手头上的事也都该料理完了，刚巧就要年底了便得空先将前几年的账都一并收好吧！”
还未待萧杜氏应到，薛氏已将一个颇有些分量的荷包塞到她怀中：“给你且点点数字还对吗？”
自打离了官威越来越大的三伯一家归乡后，这四房的杜氏如今同这两房的嫂子们也是比起往日来更加亲近了起来，听大嫂这般直言也是笑着便看了起来，才略略一数便有些迟疑的望向薛氏问道：“大嫂，这钱给多了吧，咱们家就是算上那次才添上的十来亩一并都种上也不能有怎么些个呀？”
“怎么没有，你且看看账目再说。”说着便已顺手翻过两页来，用手指点着一处解释道：“我同他二婶商量过了，现在咱们家在隔壁杨谷镇上的那家铺子里就是单卖那些个精装的小坛子榨菜就已是能挣不少银子来，所以自打今年开始便将你们四房的那份青菜头也一并都算到那边去，所以你瞧着多出来的银子便是这上头的。”
“大嫂，那怎么成，你还是收回去吧，若是让我家相公知晓了可是不得让我安生的哟！”话还未完便已是连忙将荷包推了回去。
薛氏却是笑着道：“你且放心收着吧，这事原也是我们两房近三年来都没敢再置办田地闹的，自家田地产出的单是腌制这些只供自已吃食铺子里的都不够数，所以才想着把你们家中也一并从送往那觉明寺哪块里匀了出来，要不哪里能便宜了你家去啊！”
看着四弟妹听了她这般一说道，也是一愣而后才会心的颔首，朝大嫂舒展了笑颜来：“要说还是自家的两位嫂嫂总在有好事时，便能想着我们四房来。”
