被母亲如此一说堇娘也是忙低眉含笑恢复小女儿之态来，这前后的反差倒是叫大家也都跟着父亲一同笑了起来，萧铭柏也是忙笑着言道：“你娘说的极是，若是还一直这般往后可是不行，好歹也要有个小娘子的样子才是，这点倒是可以多学学你二堂姐才好矜持着些。”
“哎。”堇娘也是忙应道，心中也是忙低声警告自己要端庄淑女些才好，毕竟这时代小娘子们虽说不怎么太过苛刻的保守，可大多也都是比较温婉的。
随后几天里萧家的两房又比村里旁的人家早了大半个月就将稻秧给插好，大多数人还是抱着好笑的心态瞧在眼中，可真正跟风之人倒是一个都没有，这次就连年前跟着他们两房人种青菜头的人也是全都只是冷眼旁观着，想来也是人人都知道早稻一般而言收成大都不如一季稻来的多吧。
就是前些日子薛氏把卖青菜头分与农户们银子后将手中还余下的银子先结出来给远在外地的四房送去时也在随附的信中提及此事，也是被四房回绝的，想来看好萧家这次的人还真是少之又少的。
日子转瞬即逝已经是月末时分，再有三日萧铭楠便要领着书院中的几位赴试的秀才上路，今天是特意将二弟一家请来家中用饭的。
晌午刚过二房一行便已经来到，萧铭柏便随同大哥进到外书房中相谈事宜，而丽娘就要临产便安心由柳妈妈陪着在自己家中歇息。
萧铭楠才一进到书房中便说道：“大哥我此一去怕最少也要等到瑞丰发榜后才得回来，家中的诸事还要二弟你帮着多加照应着才是，书院的事倒是已经都托付给几位先生的，就是田里你帮忙看顾着些便是，你也知道你家大嫂纵然是再能耐这既要照管铺子，又有家中琐事也是分身无暇的。”
萧铭柏忙颔首应道：“那是自然的，好歹我们家现在还有柳妈妈帮忙照看着家中琐事才好些的，大哥你们家也是时候再多请个管事妈妈帮忙才是。”
“嗯，此事你大嫂与我也是多有提及过，旁人也是不能随便请，所以就想等着铺子里徐妈妈能独当一面后便叫你大嫂脱出身来再寻个管事妈妈的。”
听大哥这般说道后萧铭柏也是接口道：“到底是请管事妈妈定是要信得过之人才好。”才说着又若有所感的轻叹了一声道：“大哥恐怕我这半个师爷的差事就快做到头了吧！”
对面的萧铭楠也是忙吃惊的追问道：“二弟你何出此言？莫不是衙门之中出……？”
萧铭柏也是苦笑着摆手道：“现在倒是还未出事，可从种种迹象中难免也会偷漏些端倪的。”说着又往萧铭楠这边靠近些低语道：“原先那位前任的县太爷也是没少往那些商户们伸手的，可如今这位更是有过之而无不及啊！不但手伸的更长，还不择手段的谋夺……，唉，这公门之中原本就是吃了原告吃被告，有理无钱你是莫进来的，可这位倒好才坐镇没半年功夫已经将我们镇上过半没有靠山的小商家蚕食殆尽了，现在就是那些大商家也是人人自危啊！”
“哦，真有如此厉害吗？也是我常年在家中书院授课倒是并无耳闻的。”萧铭楠也是轻声回应着。
这边的萧铭柏也是又摇摇头接着道：“原本我就只能算半个书启师爷而已，前任县太爷那会儿我还要帮忙回复来往信件，现在到好要动笔就只有一处便是往上头报的公文誊写而已，自从今年开始更是每隔几日便会放我好几日的假。最初还好可时日一长才觉出不对劲来，还是前些日子刚巧路遇沈记的大掌柜才知道里面的蹊跷来，原来这位已经开始朝那些老商号们动手了”
说着又顿了顿后才道：“也是现在衙门里的幕僚也算不少，可偏偏就我同杨师爷是留用前任的，平时见面也就互相打个招呼罢了，这个月中的时候杨师爷就曾找我商谈过想要辞馆之事当时我还震惊的很，不过听完杨师爷的顾虑后自己也是有些犹豫，所以也是特意来寻大哥商议此事的。”
萧铭楠也是低头思量片刻后才缓缓言道：“二弟你所言不错，若是这位县太爷真是这般的胆大妄为的话不得不让人担忧啊，如今虽说还未出纰漏可长久下去恐怕这祸事就离的不远咯！”
“大哥也是这般的想的，那我该如何寻个借口好辞馆回家？”
对面座上的萧铭楠也是在桌面上扣了起来，低头沉思起来半晌后才喃喃道：“现在就看倒是不宜操之过急的好，如若杨师爷先提出辞馆不做你又再添一个怕是不妥的，一来照前面所言这位本来就不是好相与的不提，就是他如今的这般不择手段的作为便可见一斑了；二来那杨师爷也并不是本地之人说要辞馆倒好寻借口又不可避他不见，就是那位有心想要打探也是诸多不便，可二弟你却是不能的；再者便是你们二人虽不是他的心腹嫡系可多少也算是府中幕僚，自己提出辞馆与县太爷的面子上也是难堪的很。”
说着又抬手捋了捋胡须望了一眼二弟道：“嗯……倒不如，还是以退为进的好啊！”
“以退为进？大哥您的意思是……？”萧铭柏也是纳闷道。
萧铭楠也是忙浅浅一笑道：“若是能想出个法子来让县太爷他自己想要把你辞了回家才好，一来往后真要是出了纰漏你也定能干干净净的撇清干系；二来若是那位自己的意思今后自也不好寻你麻烦的，二弟你说可是这般道理啊？”
萧铭柏也是细细想过一遍后忙抬眼望向大哥道：“大哥说的极是就是这般道理，只是这法子可不好寻啊？”
两人也是互相对视一眼后便再无声响，片刻后才皆是忧心匆匆的往内院里过来用饭，这边的薛氏倒是一眼便瞧出不对劲来，可碍于孩子们都在场也不好询问一二这才作罢；场中还有一人也是从两人一进门便发觉异样来，不过更是很识趣的半字未提，不过此时堇娘心中不免也是猜疑不定起来莫不是家中发生何等大事，要不然怎么大伯同爹爹才去外书房说话出来后便这般神情凝重啊！
少时就要摆饭前薛氏也是为相公能将一直微锁的眉头散开也是忙朗声说道：“前日我刚从镇上听得见怪事来与你们说说吧。”
孩子们一听有故事讲便都很自然的围坐过来，薛氏也是清了清嗓子开始绘声绘色的讲述起来：“你们也都去过咱们镇子西边那集市吧。”坐下的孩子们都俱是点点头，薛氏又望了那边的对坐着的兄弟二人还是一副心事重重的样子，便忙接着上面说道：“那条街上不是就有好几家吃食铺子吗？最近可是关张了好几家哪，可街头那家专做的面点的小食铺子，就在上个月初的时候还突然就歇业说是店面就要转卖与他人，也就在他们家贴出告示来的第二日店里就再没进过一个客人，可也不知怎么这月头上初五那日一大清早就请来十多个老道做法事，没过几日那家店面便又重新开张还是原来的那家主人，你们说怪不怪啊？”
“老道？是不是收妖的吧？大伯娘我猜的对不对啊？”一旁的二房三郎忙第一个喊了出来，坐下的也多是附和着。
这边的坐着的堇娘原本还在琢磨爹爹他们到底何事忧心，可听到这个关于神神道道的事情也是突然顿了一下，自己可是穿过来的虽说这个秘密是早就打算守一辈子的，可谁又能说清自己究竟是如何过来的哪，但是自己去过那庙门也不是一两次的也不见有任何的不妥，再细细一想大伯娘这故事中的重点便不由的笑了出来。
“唔？堇娘你为何发笑啊？”一旁的兰娘忙转头问道。她怎么一提那边正附和着‘收妖说’的众人也都是纷纷转过头来。
堇娘见大家也是一脸奇怪的望向自己便忙摆手解释道：“其实应该说那个店主很聪明才对。”
“店主聪明为何有怎么一说？”这时坐在对面的大堂兄萧瑞丰忙笑着问道。
堇娘也是点头接着说道：“你们想啊若是那家店主真有意出让铺子又怎么会贴了告示又请道士做法？定是收了买家的银子一走了之才对嘛？”
这时一直沉默的大哥萧瑞逸忙摆手追问道：“或许是那位店主好心想要帮着买家请来的道士哪？”
“非也，非也。”边摇着头边拦道：“你们可都听大伯娘讲了那店主还专挑初五那日请道士上门‘收妖’那不就是摆明告诉街坊邻里这个铺子‘不干净’吗？若真是这般那这位店主不是在帮买家的忙而是想害马家才是。你们想啊若是大家都认为这家店里有妖邪要收的话，试问哪个还敢上门买吃食啊？”
见大家都沉默片刻后又纷纷点头认同后，才又接着笑着道：“所以我刚才说那位店主聪明的很，这店啊他原本定是不愿意出让这是叫那位买家逼的无奈才想出的‘奇招’罢了。其实这事以前也有人用过很多次，这招不在新旧只要管用就成啊！”
