“啊，又一次明相府上的一位姨太太病了，派人来太医院求医，恰好宣宁无事，便过去走了一趟。明相又说自己的一个孙女身上有些旧疾，是从小带来的病根儿，出了许多药也不见好。所以才让我给她诊治诊治。如今明相随着皇上西征去了，这位小姐的病又治了一半儿，我想着总不能半途而废，所以便让四福晋把她接来四贝勒府上，一来同林姑娘作伴，而来也好给她治病。”
“哦，原来如此。这就是宁公子的医德高尚了。”胤祀笑笑，举起酒杯，对宣宁说道：“来，胤祀先敬宁公子一杯。”
“不敢，宣宁借花献佛，敬三位阿哥。”
四个男人喝酒，黛玉和碧菡不喝，便只是坐在那里嗑瓜子。听他们四人说话。
“闲坐无趣，不如我们行个酒令？”胤祀看看黛玉和碧菡，笑着提议。
“女孩子在座，我们吵吵嚷嚷的行酒令，也不怎么好。”宣宁对这些从来不喜欢，便摇头拒绝。
“酒令也有雅的呀，我们可以行个雅致些的酒令，八哥说怎么样？”老九附和。
宣宁正要说话，忽听外边传来一阵琴声，琴声悠扬，顿时把几人吸引。
“好，好雅致的琴声。”老十拍手笑道，“今天来这里赏梅取乐，这儿的确是个好地方。真是没白来。”
“这琴声倒也罢了。”胤祀笑笑，不以为意。
“哎哎哎——老十，我们去看看，这弹琴的人到底是谁？”九阿哥说着，便拉着十阿哥出门去。
“这琴声听听也就罢了，如何还去找弹琴的人？”八阿哥见二人出门，便劝道。
“八哥，你且坐坐，兄弟一会儿就回来。”九阿哥和十阿哥携手匆忙出门。
琴声从这所院子的后面传来，九阿哥和十阿哥出了远门之后往后找，却上了几步的台阶，经过几棵梅花后，寻到了一个小小的院落。此时琴声已经停止，里面传来阵阵笑声，听上去好像是一群女孩子。
“九哥，今儿我们可真是有艳福了。”
“瞧你那没出息的样儿，在宫里什么女人没见过，出来还这副德行？”
“嗨！我哪里是为了自己？你看那个宣宁，不过一个四品的太医，出门赏花都有两个美女相伴，你看咱们八哥，出身比他高贵，长相比他好看，不知怎么却只得了八嫂那个母夜叉在家里，整天聒噪不堪，八哥还不早就受够了？今儿说什么我也要给八哥物色几个像样的姑娘。不管怎样，他都不能被那个宣宁比下去。”十阿哥负气般的说道。
“嗯，你说的有道理。走，咱们进去瞧瞧，这里面是什么人。”九阿哥点点头，拉着十阿哥的手，走到了小院的门口。
门口守着两个下人，看那衣着打扮，自然也不像是小户人家的人，胤禟看了一下那两个人又看向院子里面，问道：“你们可是京城人？“
“是啊。公子是谁？”
“京城哪家？”胤禟不回答那下人的话，只管发问。
“荣国府贾家。”
“哦！”胤禟了然的点点头，笑道：“原来是贾家。贾琏在里面吗？”
“我们二爷不在，里面是我们家老太太带着几个姑娘赏梅花，请问公子有何事？可需要奴才进去通传？”这两个下人都还算稳妥，因听见胤禟张口就叫贾琏的名字，猜测着人家的身份必然比贾琏还高。于是不敢怠慢，忙上前行礼。
“既然是老太太带着姑娘们来了，我们就不进去了。对了，刚才里面弹琴的人是谁？”胤禟笑笑，站在门口不进去，却装作不经意的撩了一下袍子角，露出了里面的黄色宫绦。
清朝规矩，阿哥们腰里都系着明黄色丝绸带子，故会称‘黄带子阿哥’。荣国府里，能跟着老太太出出门的家人，自然不是那些没眼色的人，这二人稍一低头看见明黄色的带子，早就吓得魂飞魄散，赶忙跪在地上，齐声说道：
“奴才有眼不识泰山，冲撞了贵人，请贵人见谅。”
“没什么，都起来吧。”胤禟得意的笑笑。
“二位贵人有何吩咐，奴才们但凭驱使。”
“不用了，我们二人陪八爷在前面院子里赏梅，因听见琴声，所以才寻了出来。不想却是你们家的姑娘们在这里。罢了罢了。我们回去吃酒了。”胤禟笑笑，转身就走。十阿哥看了看二人，也转身跟上。
荣国府的两个家人哪敢怠慢，眼看着两位皇子去了前面的那个院落，便急匆匆的进去传话，贾母也是闲来无事，才带着迎春姐妹三人和刚来京城的宝钗一起出来玩。这还是赖大为了给自己的儿子谋前程才舍得下血本，花了钱讨好贾政等人，请贾母出来的。
刚才那首曲子，正是宝钗探来给贾母等人听的。古琴还没撤下去，宝钗依然坐在琴前，听着贾母凤姐儿等连声的夸赞，忽听外边有小厮在门口回道：“奴才们有要紧的话要回。”
凤姐儿忙起身走到门口，低声问道：“什么事儿这么着急？忘了规矩了？”
“二奶奶。”小厮赶忙上前两步，悄声回了话，凤姐儿听完一愣，接着一拍手，笑道：“你们两个猴儿机灵，回头少不得赏你们。下去吧，老太太自有道理。”
凤姐回转过来，走到贾母身边，悄声把两位皇子寻琴声走到院门口的事情说了。贾母沉吟片刻，笑道：“这也是宝姑娘的造化了。她原本就是为了入选才来京城的。这会子就遇见了阿哥们，这确是极好的机会呢。不知姨太太怎么想？”
薛姨妈听见这话，心中暗暗地欢喜。心想宝钗就算是按照规矩进宫待选，也未必有什么结果。将来就算是选中了，也不知道被分派到何处。若是被指给那些无权无势的皇室旁支，所有的希望可就全完了。于是笑道：“我们在京城没什么根基，一切都要依靠老太太和我们姨太太给料理。今儿姨太太没出来，这件事情我自然听老太太的意思。”
贾母知道王夫人对宝钗入宫待选的事情不怎么热心，她一心想要让宝钗嫁给宝玉，好做她的膀臂，但贾母想着要让黛玉嫁给宝玉，所以每每都觉得宝钗碍眼，但碍着王家的脸面和亲戚的情分，又不好明着怎样。今天正好是支开宝钗的一个绝好的机会。于是笑道：“既然这样，你们就听我的，凤丫头，你去唤了这庄子的老板来，先把前面院子里的帐替几位阿哥结了。不过是几百两银子的事儿，这在平时，我们想孝敬还没个由头呢。”
“老太太，这银子自然是我们出。没有老太太替我们出主意，还叫您搭上银子的道理。”薛姨妈说着，看了看身边的香菱，“香菱，把钱给二奶奶。”
香菱如今是薛蟠的屋里人，跟着出门自然比丫头们更可靠。近日出门，她也是奉薛姨妈的命，装了几百两银票在身上，于是忙从随身的荷包里取了五百两银子的银票给了凤姐儿。
凤姐儿笑呵呵的接过来，还没说话，又听见贾母说道：“宝丫头刚才那首《梅花三弄》的曲子很好，只是有些过于高亢了些，入皇室的门，就要把这‘争’的心稍微收敛一下，多一些凝重的心思，稳重一些才好。不如再换一首，却不用在这里弹，凤丫头你少不得辛苦一趟，带着你妹妹到前面院子里去，想必那院子里也是有梅花的，只在那梅花之下摆上琴，清清灵灵的弹上一曲，可就有些意思了。”
“老太太，这方法虽好，只是太过意直白了些。”薛姨妈有些担心，就这样送上门去给人家弹琴，岂不是叫人家看轻了？
“两位阿哥都寻到咱们的门口了。若还在这院子里弹，岂不是让两位阿哥没面子？”贾母看着薛姨妈，低声问道：“姨太太别恼，我只说句实话，我们家大姑娘如今也只是太子府上的一个侍妾。宝丫头若是入宫待选，也不过是宫女而已。被指给皇室旁支还算是好的，若是被内务府送去守陵，可怎么办呢？虽然宝丫头天生丽质，我知道那不过是白白的担忧，但谁又能保证她一定会是荣华富贵？哪个人的荣华富贵不是放下了身段，努力修来的呢？”
“老太太说的很是。既然这样，一切就交给凤姐儿了。”薛姨妈同意的点点头，看着宝钗。
宝钗听说要让自己去给阿哥们弹琴，心中又惊又喜，还有几分羞涩。又因为是母亲同老太太商议过的，就算是羞涩不愿，也要过去试一试的。于是轻轻地点头，并不说话。
凤姐儿便叫人拿了大毛衣裳来，宝钗也披上一件茄紫色暗绣缎面的白狐斗篷，戴上昭君帽，抱着瑶琴跟在凤姐儿身后，乍然看去，颇有些昭君出塞的味道，只不过是把琵琶换成了瑶琴。
梅花开的正是鲜艳动人，踏雪而行，美人比梅花更加动人。
