到目前为止，苏菲儿从那晚方嫂的谈话中获得的材料虽然提供了某些前所未有的事实，但只能使这件事情有点儿头绪罢了。她们的所作所为就其性质而言，应该受到法律的制裁，那是将来值得考虑的事情，但是现在要解开一些关于文秀的谜团，必须朝另一个方向前进。
苏菲儿觉得，这次来看文老太太的目的，至少要知道方嫂一定要杀了文凌的秘密是什么？假如文老太太还活着，假如她那天没有去二姐家里。
苏菲儿感到此时自己的生活进入了一条新的轨道，很想略过这一段时期里的事情，只要一想起这件事情，她的思想就会开始混乱。但是已经到了这个关头这种情形是绝不容许的，苏菲儿感到自己在这件事情中付出了那么多，这时候自己的头脑应该是丝毫不紊的。
情况突然改变了，生活的整个目标被重新确立。它的希望与恐惧，它的斗争，它的兴趣，它的以后要面临的牺牲，整个儿的形势都摆在苏菲儿面前。此时，犹如慢慢地登上山顶，突然间发现了一片从来没有见过的景色。
现在当务之急就是要去找文老太太。她觉得这里面隐藏了一件天大的秘密，这个秘密就是方嫂一定要杀死文凌的原因。
找到文老太太比想象中的简单，只是那天说好了要去二姐家的，但是由于错了一班车，所以救了她一条命，苏菲儿不想去谈这些，只是把事情扯到一些主要的事情方面。
然而，此时，她什么也没有谈到，没能使事情向重要的目标迈进一步，苏菲儿觉得，除了要让她谈现在所记得的一些事情，更有必要让她回忆过去的一些人与事，于是苏菲儿就间接地向着这一目标把话扯了下去。
“我真希望可以为您做些什么，可以减轻这件不幸给您带来的悲哀，”苏菲儿说，“但是，现在我只能对您的痛苦表示深切的同情。即使是您的亲生女儿，文老太太，您也不能比现在更悲伤，更慈爱她，更不惜为她做出牺牲。”
“这都算不了什么，苏小姐，”文老太太毫不在意地说。“这个可怜的小家伙我对她就像自己的亲生孩子一样。我在她小的时候就带着她，苏小姐，是我亲手把她喂养大的，你知道把一个孩子拉扯大是一件不容易的事情。我一口口的喂她，一步一步的教她学走路，我抱着她，扛着她，要不是曾经那样带过她，我现在也不会这样心疼了。我老是说，这是因为我女儿出嫁了，上天对我的恩赐，专门送来安慰我的。现在，没有她了，我老是回忆起过去的事情，虽然自己已经这么大年纪了，我仍旧是忍不住要哭的，真的，我真的很想她啊！”
苏菲儿沉默了片刻，让文老太太安静下来。苏菲儿觉得自己长期以来期盼的那一线曙光，这时虽然仍旧离开很远，是不是已经在这位善良的老人在对文凌早年的回忆中向着自己闪烁呢？
“您是不是在文凌出生以前就认识文秀的？”苏菲儿问。
“你说的是哪个文秀？——我们这里有两个文秀，一个嫁了一户好的人家，我并不熟悉，一户就是文凌的妈妈，那个姑娘很乖巧。”
她这样答话，苏菲儿感到曙光在闪烁。她此时的声音也好像稳定了许多，尽管很多的回忆让她感到很痛苦，但是，苏菲儿感觉到了，刚才让她谈了好半天她如今仍旧感到很悲哀的事情，这会儿再让她重新叙述已经淡漠了的过去的往事，这就使她的情绪不知不觉地缓和了下来。
“那时候，您和文凌的妈妈住的很近吗？”苏菲儿竭力的鼓励她去回忆。
“是呀，苏小姐，很近的，她没事的时候常来看我。”
苏菲儿觉得自己下一步应该探明文凌究竟是文秀的孩子还是凌夫人的孩子，但是这些问题遇到了更大的困难。文凌和倩倩相貌相似，都是长得像凌先生，至于文秀和凌夫人，她们却没有继承一点。
“文秀在你们村子的时候，您大概常常见到她吧？”苏菲儿问。
“是呀，我们常常见到她，她可是我们这儿难得一见的美女，”文老太太回答着。
“是不是两个文秀都很漂亮？”
“是的，都很漂亮，当年那个富家来提亲的时候，本来提的是这个文凌的妈妈，结果不知怎么跑到那家去了，反正那个老太太一看，那个文秀长得也很标志，家境也好，觉着自己儿子的眼光还是不错的，很快就娶回家了。错了也就错了。后来的凌先生继续追文秀，费了不少的力气。直到文凌出世，就再也没有听到文秀的信息了.......”
苏菲儿的心此时开始跳起来，她刚才还以为自己已经抓住了那条线索呢，如此看来，这件离奇曲折、至今令人坠入雾中的事，自己知道的实在太少了。
“那个提亲的人是谁？”苏菲儿问。
“我不知道。”文老太太回答。
文老太太说完这句话后，不再往下说。开始沉默了，但即便是在那短暂的片刻中，苏菲儿已经怀疑：难道这就是方嫂一定要让文凌闭上口的那个秘密吗？
苏菲儿也沉默了一会儿，开始考虑话中的含义，如果刚才听到的情节全部可信，那么，显而易见，苏菲儿并没有找到一条发现这个秘密的直接或间接的途径。在追求这个秘密的过程中，苏菲儿感到又遭到一次失败。
苏菲儿决定先放下这个问题，再次回到文凌的问题上来。
“您可曾注意到文凌长得像她妈妈吗？”
“一点儿也不像她。”
“那么像凌先生啰？”
“有点，但是我们很少见到凌先生。”
根本不像她母亲，苏菲儿觉得检验外貌相似并不能提供可靠的证据，但是根据这种观点，也不能把今天自己到这儿的意义给全盘否定了。如果能够发现一些与文凌出生前后有关的一些确凿事实，那样是不是可以充实这方面的证据呢？此后，再提问题的时候，苏菲儿就注意了这一点。
