走过一段水泥路面之后，拐了个弯，就变成了凹凸不平的碎石板路，染染顾不上左看右看，低着头尽量拣较为平整的地方走着。
耳边不时传来两旁屋子里的各种声音，电视机里在播春节晚会，婴儿在大声啼哭，大人们在说笑聊天，哗啦哗啦地搓着麻将……还有不知谁家里在炸什么东西，飘出一股浓浓的油炸食物的香味……
乔毅越走越慢，仔细地辨认方向以确定正确的路线，这里巷道纵横弯曲，不熟悉的人走在里面感觉就像是在走迷宫。染染不无忧虑地想到，如果没有人带路的话，她在里面十有八九会迷路。
在走错了一小段路又退回来重新走了几分钟之后，乔毅总算用十分肯定的语气对染染说道：“到了，前面挂着烟酒杂货牌子的那个就是。”
这是一幢两层高的小楼，外墙没有粉刷，粗糙的水泥墙面直接裸露着，在年深月久的风吹日晒中变成了灰褐色。
整个小楼上看起来唯一崭新的东西只有一副红彤彤的对联，贴在一楼正中两扇对开的木制大门两旁。大门门扇虚掩，原有的油漆已经剥落得看不出颜色，露出了里面木头的纹理。大门右边是一只装有钢筋栅栏的木质窗户，窗台上面晾了一排鞋子，而左边似乎原本是和右边的窗户相对称，现在却已经被改造成了一个小卖部的开放式窗台，经营一些烟酒饮料和零碎的日用杂货。
此时，小卖部里有一个头发花白的男人正坐在轮椅上对着一台小电视机在看电视。乔毅走上前探进头去，笑着叫了一声，“乔叔叔，过年好啊，给你们家拜年了！”
那个男人带着几分惊讶转过脸来，只见他面容清矍削瘦，带着几分病态的憔悴，但是一双眼睛却仍然很有生气，他是乔墨青的父亲乔国豪。
乍一看到乔毅时，乔国豪的脸上闪过一道迷茫，紧接着便笑了起来，叫出他的名字来，“是乔毅啊——”他推动轮椅向与客厅相连的房间门口移过去，口中十分热情地招呼，“来来来，快进来，到屋里来坐！”
乔毅转身向大门那边走去，对染染低声说明：“这是乔墨青的爸爸。”
他推开大门门扇，染染跟在他身后一起走了进去，只见里面是一个不大的客厅，整洁而干净，家具只有一张条案两张桌子数把椅子而已，在昏暗的室内越发显得和这座房子同样的陈旧，只有角落里的一台大彩电，看起来簇新簇新的，和整个房子显得有些格格不入。
乔国豪这时也从左边那间被改造成小卖部的房间里滑动着轮椅出来，一面尽量把大门往两边拉得开一些，让屋子里面显得明亮，一面招呼乔毅和染染，“坐吧，坐吧。墨青和他妈去菜地摘菜了，呃……先看会儿电视，一会儿就回来了。”他说着，把电视机打开，又打开柜子拿出些瓜子花生来招待他们。
菜地？摘菜？染染怀疑自己的耳朵是不是听错了。这儿不是在城里吗？还能有菜地？正在默默地疑惑，一盘瓜子递到了她面前，乔国豪招呼她，“磕点瓜子吧。”
染染看了看，好像盐粒太多了……她摇了摇头，“谢谢，不用了。”
“那来点花生？”对方热情推荐，又换了盘花生过来。
“谢谢叔叔，不用了。”她可不喜欢吃花生。
“那吃块糖吧，喏，喏，这个糖，这个糖，都很好吃的……”主人实在是殷勤好客。
糖果？花花绿绿的一看就很廉价都不知是什么牌子……染染有些犯难，但是乔爸爸正期待地看着她让她挑选呢，这也不吃，那也不吃，好像也太不给面子了，她心里想着，便随手拿了一颗水果糖，攒在手心里，抿着嘴向乔国豪笑笑，小声说：“谢谢叔叔。”
“不谢不谢，你也是墨青的同学？”
染染含糊地回应，“嗯，我们一个学校的。”
“乔叔叔，这电视机刚买的吧，挺不错的。”乔毅拿着遥控器换台，随意地跟乔国豪攀谈着。
乔国豪脸上每道皱纹都洋溢出笑意来，“是啊，是墨青买的。”
“嘿，真孝顺啊。”乔毅说，“他过年前什么时候回的家？”
“好像是二十八还是二十九……”乔国豪想了想，“对，二十九，三十的前一天。”
看到他十分费力地拿起墙边的开水瓶又忙着张罗倒茶，两个年轻人一齐站了起来，乔毅抢上去接了过来，“乔叔叔，你不用忙，我们自己来吧。”
染染也附和着说：“我们不渴，您歇歇……”
“没事没事。也没什么东西招待你们……你们坐会儿，今天晚上就在这儿吃饭吧，”乔国豪说，忽然望向门口的方向笑了起来，“哎，他们回来了。”
乔墨青的母亲戴月梅今年已经快五十岁了，可是看起来却像才四十出头，她中等个子，身材略微有些发福，但是皮肤却依然很白，眼睛很大，温柔而灵活。看到乔家夫妻二人之后，就会明白为什么他们的儿子乔墨青会长得那么好看。因为父亲相貌端正，母亲更是个美人，而乔墨青更是无比幸运地综合继承了父母的优点。
戴月梅从窗台上的鞋子中拿下一双自己的一双儿子的，对乔墨青说道：“你也把鞋换了，不然脚上全是泥，等一下弄得满屋都是。”
乔墨青放下两只装满新鲜蔬菜的红色塑料桶，用力搓了搓手上的泥沙，把脚上的球鞋脱下来，换上干净的皮鞋。
屋里的染染有些按捺不住，她走到大门口，看见乔墨青正低着头弯着腰在穿鞋，而他的母亲正拿着条半湿不干的毛巾帮他掸去衣服上的灰土。
染染站在那里，笑意盈盈地看着他们，她在等待着乔墨青惊喜的眼神。
鞋子穿好了，乔墨青终于站直了身子抬起头来，他的目光落在大门口站着的染染身上，表情登时显得十分错愕，紧接着仿佛很是不太自在，微微皱起了眉问道：“你怎么来了？”
很显然，他惊是惊了，喜却是半点没有。
染染僵立在那里，心情一落千丈，脸上的笑意也不知不觉地渐渐消失。
戴月梅打量着眼前的这个漂亮女孩子，宽和地笑起来，“这位姑娘是？”
染染勉强挤出一丝笑容来，“阿姨好……”
这时候乔毅三步两步地从屋子里面窜出来，大声说道：“哎呀，墨青，你回来了就好了，有人可想死你了——”看到戴月梅，便立即笑着打招呼：“阿姨好。”
“呀，是乔毅啊，好久不见了，”戴月梅也是认得儿子的这个好朋友的，热情地笑着说：“今天有空一起过来玩了？正好，摘了好多新鲜菜，你们留下来一起吃晚饭。墨青啊，先把菜拿到后面厨房去，我马上来弄饭。”
“好啊好啊，”乔毅笑嘻嘻地说道：“阿姨烧菜的手艺那是没得说啊，我吃过一次，一直想着呢。”
乔墨青默不作声地拎起一个塑料桶，想去拎另外一个，乔毅已经大步走上前，伸手把它拎起来，“我来帮你拿吧。”
“是你带她来的？”乔墨青向屋里走去，问身边的乔毅，脸上仍然毫无笑意。他拎着桶经过染染身边，却没有看她一眼。
“是啊，”乔毅满不在乎地回答，“她想来玩，我就带她来咯。”
“来来，坐，屋里坐着说话，”戴月梅笑着呵护着染染往屋里走，“别站在大门口啊，你们等了好久吧？”
“没多久，刚来一会儿。”染染礼貌地笑笑，动作矜持地在椅子上重新坐下。
“来，吃瓜子。”戴月梅招呼她，又问自己老公，“不是还有我过年前炸的点心吗？怎么不拿出来？”
“不知道你放在哪里了，没找到啊。”乔国豪回答着，向卖东西的房间移过去——外面有人在喊买烟。
戴月梅拉开条案下的柜子，找了找，自言自语地说道：“奇怪了，不在这……那应该在厨房？”
“墨青，我前两天炸的那个点心，你帮我放在哪里了？”看见儿子从里面走出来，她问。
“厨房下面的柜子里面，”乔墨青回答，“不过——不用拿了吧，她不会吃的。”
染染有些诧异地抬眼看了看他，没有说什么。
“你这孩子——”戴月梅嗔怪地瞪了儿子一眼，径直进厨房去了，打开柜子开始找点心。
“呃……现在吃饭还早，要不然我们先出去逛逛吧。”乔毅不失时机地跳出来提议，转头向在厨房里的戴月梅说道：“阿姨，你不用忙，我们先出去走走，等会儿再回来吃饭。”
戴月梅闻声从橱柜门后探出头来，笑着说道：“那也好，等会儿记得早点回来吃饭啊。”
“嗯，好的，”乔毅答应着，笑嘻嘻地拉着乔墨青，却对着染染说道：“走吧走吧，”
