朱棣率领胜利之师意气风发地回朝了，他想如果父王问他要什么赏赐，他会说要皇后身边那位能歌善舞的美玉姑娘，一想到这，他的心里满满的喜悦，美玉那娇美的脸庞，跳舞时啊娜多姿的身影在他眼前挥之不去，不，不应该只要美玉，要江山，等着吧，有一天，我会坐拥明朝天下，君临天下的，美玉会是朕尊贵的妃子。
皇弟晋王虽是从小习武，练就了一身好武艺，可他是个单纯的人，他知足常乐，每天在宫中与师傅们切磋武艺，收藏研究古玩珍奇，从不喜抛头露面，这次出征，要不是父皇下旨要他去，他是绝对不愿意来受这趟苦的，他讨厌战争，讨厌战场上的杀机重重，踏着尸首前行的惨烈，幸好，四哥朱棣有勇有谋，不战而大获全胜，虽然风雪满身，但心情是快乐的，快到皇宫了，又能见到那些心爱的古玩宝贝了。
朝廷对他们的班师回朝十分重视，太子朱允炆率众大臣代表皇帝出宫十里相迎，回到宫里还设宴缟劳他们，终于见到父皇了，听听父皇怎么说，朱棣心中充满期盼。可朱皇帝端着酒杯说：“朕很高兴，燕王与晋王智勇双全，首次出征大获全胜，为朝廷立下了赫赫战功，朕赐你们兄弟二人各一百万锭宝钞，干杯。”
晋王听了很高兴，一百万锭？可以收购多少珍奇名玩了，立即跪下，高呼：“臣儿谢父皇赏赐，只是臣儿觉得燕王功劳比儿臣大，应该赏赐他多些。”真是个头脑简单的皇子，明知道半月前呈给朝庭的战报上军师观童已是着重强调燕王此战功劳最大，所有谋略均出自他一人，他才智过人，无人能比，军中将士无不佩服不已，战报上甚至没提到他晋王半个字，皇帝明摆着故意在众臣面前不突出他朱棣个人的功劳肯定是事出有因的。
只听朱元璋回答说：“不错，燕王棣智勇双全，来，与朕干了此杯。”燕王端起酒杯，与父皇一起干杯，朱棣的功劳在皇帝那只是轻轻一句话和多赐了一杯酒而已。晋王心中不明白，可朱棣心中明白：父皇并不喜欢他，不想突出他，父皇对自己有戒心，不想让他有过高的威望，父皇不想他日后抢了大哥朱标的太子位，在父皇心中，只有朱标才是他皇位理所当然的继承人，那就等机会吧，只好等了。
想到这，朱棣说话了：“多谢父皇赏赐，儿臣只是做了自己该做的，报效国家是儿臣自小的愿望，功劳也不是儿臣一人的，是父皇派了得力助手皇弟弟晋王和观童军师才有今天的胜局，说到底，元相轻易来降还不是审时度势，聂于我大明皇朝的天威，功劳最大的人是父皇，儿臣敬父皇一杯才对。”众臣纷纷附和，朱元璋大笑着，整个朝堂一派喜气洋洋。
第二天一早，朱棣就来向皇后娘娘请安了，说：“非常记挂着从小养育自己的母后。”听得皇后都有些感动了。只是朱棣嘴巴在与皇后说话，眼睛却到处转，不用说，他在找美玉。一身藕色宫装的美玉端着一杯奶茶款款而来，敬上奶茶后，美玉行礼说：“恭喜燕王，胜利归来。”
燕王对着美玉笑一笑，说：“托父皇和母后的福了。”他多么想拉拉她的手，拥美人入怀，可不行啊，皇后在座啊。
皇后说：“皇儿真是智勇之人，不愧是大明皇帝的子孙，本来哀家昨夜是要去宴会上与你们庆功的，可是哀家心中太担心你二哥了，没能去。”“二哥怎么了？”朱棣问。“你二哥染了风寒已十来天，发着高烧，太医院用了不少药，没多大起色，他是那天大雪天去打臘受了风寒所致。”皇后满脸担忧地说。
二皇子秦王是马皇后的亲生儿子，长得一表人才，文雅懂礼，本来朱元璋立太子朱标之前就特地问过皇后，说：“只要皇后认为要立秦王为太子，朕便依你。”皇后说：“朱标虽不是哀家亲生，可从小也是哀家养大的，与亲生并没两样，再说，他们都是皇上的骨肉，没有区别的，还是依照惯例立长子为嫡吧。”朱元璋闻言十分感动，更加敬重这位深明大义的结发妻子了。此事传到朱标耳中，朱标哭了，给皇后重重叩了三个响头。
可二皇子秦王心中却因此事对母后落下心结，觉得原来母后其实对他并不爱，他熟读历史古书，哪一朝哪一位母后无不为自己的皇儿能登上皇位而用心良苦，何以自己的母后却如此不同于常人，不是不爱他是什么？看来她一辈子只在乎自己的好名声，想获得万世人称颂而已，好名声才是她的一切，她是个自私和虚伪的女人。对马皇后有看法后，秦王与母后疏远了许多，常常托病不来宫中请安。
