“小心！”
叶斌没想会半路杀出个小孩，这壮汉的修为可不弱，以他恢复到武士六阶的修为，配合着紫阳剑法，只能与之相当。叶斌估计，此人至少是武士七阶高段，甚至是武士八阶。
自如叶青滕打了一场，身受重伤后，叶斌对紫阳剑法有了更深的理解。紫阳剑法在紫阳诀，紫阳身法的配合下，就算不用‘紫阳朝出’，只用那四十九式，在同阶中几乎中无人能敌。
“找死！”
与叶斌几乎同时呼出的，是壮汉的声音，后退数步，离开叶斌的攻击范围，向那小孩攻去。在这狭窄的酒楼内，叶斌施不开身法，无法前去救那小孩。
“退开！”
叶斌对那小男孩大喝一声，运起十成的内元，铁剑瞬间变成紫色，照亮了周围丈许。
既然不能正面救那小男孩，叶斌只好将他喝退，再全力攻击壮汉，来个围魏救赵。不过这全力一击，却要耗费不少内元，对于内伤还未完全恢复的叶斌来说，并不是什么好事。
“叮…叮…”
小男孩被叶斌一喝，顿时愣住，站在那里看着叶斌，眼见就要被壮汉的剑入喉咙，这才回过神来。不过却吓的脸色苍白。
不过这时叶斌的剑已经靠近壮汉，如果真一剑把小男孩给杀掉，那么他也不会好受，虽不至于致命，但肯定会身受重伤。那时叶斌要想取他的性命，并不是难事。壮汉只得放弃，回剑抵挡叶斌的攻击。
“噗！”
壮汉匆忙回挡，叶斌全力攻击，壮汉撞在墙上，跌落在地，吐出一口精血。开始与叶斌过了数招，虽然觉得叶斌的剑法精妙，但内元并不怎样。他怎么也想不到，叶斌竟然有着比他弱不了多少的内元。只算境界的话，叶斌现在也是武士七阶，只不过是受伤后，才恢复到武士六阶初阶而已。
“小子，这两人可是二皇子下令要抓的人，识相的滚远一点儿，到时得罪二皇子，全国对你进行通缉。”壮汉爬起来，擦掉嘴角的血渍，知道今天叶斌在这里，他是无法完成任务了，只好拿二皇子出来压人。
他也不想想，如果不是他先对叶斌产生杀机，叶斌可能都躲在床上睡大觉了，叶斌现在正被全国通缉，本不想惹麻烦，但麻烦找上门来，叶斌也不是害怕的主，不就是再多一条被通缉的罪名吗？债多不压身。
“不想死就快点滚，趁着老子现在心情好，铙你一命，不然就是你自寻死路。”
叶斌催动内元，铁剑顿时又冒出一阵紫光。
“好！你有种，二皇子定不会轻易饶过你。”
壮汉刚才匆忙接叶斌一招，表面看起来平静，体内却是气血翻涌，更不知道叶斌的虚实，留下一句话，瞬间消失。
“噗！”
叶斌在壮汉离开后，也是吐出一口淤血，他内伤本就未好，刚才又全力催动内元，导至内伤发作，现在已经是强弩之末。
“多谢公子救命之恩！不知公子伤势怎样？”
妇人在小男孩的搀扶下走到叶斌身前，她脸色苍白，没有一丝血色，胸前带伤，虽然做过简单的包扎，但却没有多大用处。小男孩满脸好奇地看着叶斌。
“在下无碍，只是夫人身受重伤，需请个大夫看看。”
叶斌看了眼这妇人，三十些许年纪，身上穿着一身麻布衣，因失血过多而使脸色苍白，但这并没有掩去这妇人的风韵，反而增添了一种柔弱，我见犹怜的感觉。
难怪那壮汉不对这母子下手，却是看上了这妇人，从他们的话中，可知道刚才那壮汉以前应该是这妇人家里的下人，估计是早对这妇人心有想法。
“多谢公子！奴下有个请求，让云儿跟随公子左右，还请公子不要推辞！”
妇人突然朝叶斌跪下，两眼泛泪。
“不！云儿要跟在娘身边！娘！不要抛下云儿！”
叫云儿的小男孩搀扶着妇人，大声哭道。
“小二！请个大夫来给这位妇人看看，乘下的算是晚上的损失。”
叶斌从怀里掏出十余两碎银，对在一旁还未清醒过来的小二道。
“客官！有何吩咐？”
小二从迷糊中清楚过来：“小的这就去办，这就去办！”小二接过银两，快速朝楼下走去。离开时偷偷看了眼叶斌。
……
等大夫给妇人包扎好伤口，小二替她煎好药后，天色已经微亮。
客房内，小男孩睡在床上，均匀地呼吸着。大夫离开后，叶斌从妇人口中得知，小男孩叫凌云，妇人叫李月茹，来自西北沙伯城。
凌云的祖辈一直生活在沙伯城，做兵器生意，在整个西北有着不弱的实力。三个月前，被按上了通敌判国的罪名。全家抄斩。娘两个在死士的保护下，东躲西藏。
过了两个余月，总算是摆脱了追兵，来到一个小镇。身边的死士，也死的差不多了。也就在大家松了一口气，准备隐姓埋名，在小镇上落脚的时候，总管的儿子突然带着一队官兵杀到，在老总管的护卫下，这娘俩才得以胱脱，但身边的死士，包括老总管在内，全部战死。
老总管的儿子，也就是那个壮汉，名叫凌铁牛。小时候跟着西北一位武师学艺，后来李月茹嫁到凌家时，他曾经有过非分之想，被老总管赶出西北。那老总管也算是对凌家忠心耿耿，最后死在儿子的剑下。
李月茹带着凌云，一个柔弱妇人，一个未懂事的孩子，两人实在是无路可逃。这时李月茹想起了凌云父亲的一位好友，在青木城行商的成经路。这成经路十年前，李月如刚嫁到凌家时，前往西北经商途中，被山贼抓捕，差点死在山贼刀下，人财两空。
凌云父亲刚好路过，带着护卫把成经路救了下来，两人也就从那时认识。成经路回青木城时，钱财全都被山贼劫走了，连回去的路费都没有，凌云父亲送给了他部分路费，还送了部分物资，让成经路重新开起了商行。
后来这成经路又多次前往凌家，希望凌家多多支持。凌云父亲觉得他这人还不错，也因此对他帮助颇多，直到近两年，成经路成了青木城的大富商，两人才很少来往。
……
听李月茹讲述完，叶斌陷于了沉思。二皇子给凌家按上通敌判国的罪名，却并不是对整个凌家，而只是针对凌云父亲，也就是凌家的族长。原因却是西边的土其国一位武师，花大价钱到凌家打了一把好剑，二皇子以凌家卖给敌国兵器为由，给凌云父亲扣上了卖国通敌的大罪。这件事，只有与凌去父亲亲近的人才受到牵连，其它族人，却是无事。
这其中的韵味，让叶斌想到了他自己，叶龙用药物把他迷糊，再利用凌秀作饵，在他头上扣上了一个欲对大嫂不轨的罪名。
两件事看似关联不大，但其中却有许多相似之处。白玉城，沙伯城，同属帝国边境重城。驻扎的边军，是帝国实力最强的军团。
再有叶青寒被叶青滕所害，却借口是被五阶灵兽所害。叶雷霆明显知道事情的原因，却不能离开白玉城，估计是被控制了起来。凌云父亲被扣上通敌判国的罪名，但整个凌家却并未受到影响……
从各方面看，是有人想把这两坐城掌控在自己手中，但又不愿意被外人看出端倪。只是这种手法，明眼人一看就知道其中有蹊跷，尤其是凌云父亲的罪名，叶青寒之死。
估计是想把这两府城掌控在自己手中之人，并不在乎被看了端倪，只是随便找个借口，把那些不愿意听从他命令的人杀掉。
但让叶斌不明白的是，如果真是排除异己，那这事与他有什么关系，他一无权，二无势，三无名。难道就因为他是叶青寒的儿子那么简单？
