“这个女孩看上去还挺清秀的。王管家，你看如何？”说话的人是个50开外的妇人，脸上皱纹不见多，两鬓竟已有些花白了。眉目间倒是有几分的慈祥。此时正边笑边瞅着小童，仿佛在挑选牲畜一般，尽是在小童身上摸看了个仔细。
“嗯，是还可以。洗干净了或许是个美人胚子。”王管家挑起眉。时间不多了，找了快2个月了一直没找到合适的人选。希望这个能让老爷满意！这样想着就示意刘婆子把眼前这个瘦弱的女子往府衙带。也不管小童柔弱的挣扎，就这么架着她径直来到了一座豪华的府邸外。
小童不敢出声也不敢反抗，她知道这两人来头不小。见他们的打扮做工十分考究，想来一定是大户人家的管事。她刚跟祖母乞讨着来到这个城，无亲无故不好招惹这样的人来，她虽然年轻但还是知道分寸的。任凭他们用一种极其挑剔的目光巡视了她半天，然后在她稍许不安的挣扎无用之后便被莫名其妙的带到了这里。抬头望去，这府邸的围墙竟有两人这般高，墙面被刷成了朱红色。“定是大户人家的府邸”小童暗自猜想到。究竟带她一个这么脏乱的乞儿来这里会有什么事呢？疑团在小童心中纠结着，不禁让她的眉头紧锁。终于她鼓足勇气轻声问道：“两位老人家，请问为何把小女子带到这里？”
刘婆见这个丫头一路沉闷，正想着会不会是个哑巴呢，这会子她居然开口了，心中不免一阵欢喜。笑着说道：“小姑娘，你年方多少？如果被老爷老夫人选中，你可要走运了啊！”说完刘婆掩住嘴干笑了两声。
小童心里不禁有些慌张起来，想会是什么好事？她举目无亲，祖母病重，正等着她能乞药回去。她哪来那么多的时间可以再耽搁啊！于是赶紧回到：“我今年18。家乡发大水淹了田地。父母早已辞世。今和祖母初到此城，不料祖母大病。此刻正等着我乞药回去呢。请两位老人家做个好事，放我走吧。”说着，小童正要下跪，被刘婆一把扶了起来。一旁的王管家有些不耐烦的催促道：“快点！一会老爷出去了，今天又要白忙活一场了。”转身对小童吩咐道：“今天叫你来，你也不要多问。总之等会见了老爷老夫人你要有问必答，不可失礼。到时候该你知道的自然会让你知道。不该你知道的你也别问。”说完，便大踏步向前去，不时回过头来看看小童她们是否已跟上。
小童闭了嘴。心想这里人生地不熟的，遇到这些有财势的一定要小心为妙才好。于是乖乖的跟在两人后面。可一走起路便有些觉得身子发飘。两天未进米粒，此刻早已饥肠辘辘了。也不敢声张，咬了牙定了神跟进了府邸的院子里。也不知绕了几道弯，终于来到了一个敞大的厅房外。王管家让她们在外等着，便径直进去了。
刘婆见小童低着头有着心事，毕竟是心慈的老妇人，问道：“见你的样子恐怕还未吃饭吧？等会问完话，我带你去吃点糕点可好？”
小童忽地抬起头，感激地望着刘婆。用力的点点头，开心的笑着。
一会便传了小童进去问话。小童忐忑不安的进了屋，见两个衣着十分华丽的人物端坐在屋中央。见小童一进去，老者捋了捋胡子正色道：“你叫什么名字？何方人氏？”一旁的妇人似乎并不愿意多看小童一眼，低头喝着茶。
“小女子叫小童，无姓氏。家父家母早已亡故。我和祖母流落至此，也不记得是何方人氏了。”说完，小童恭敬的垂下头不敢再言语。
那老者连连点了点头继续问道：“听王管家说你芳龄18？琴棋书画可会其中哪一种？”
“回老爷话，家父在我年幼时曾教过我认字，可并不多。琴棋书画那是不会的。”
“嗯，这倒是麻烦些。不过你不会被选上的。”说着，老者站了起来，慎重的走到小童身旁继续说道：“我小女也年方18。本来应是今年要去参加选秀的，可惜她被奸人所害破了身。唉！名册已经呈上，如果不去就是抗旨，如果去她名节已失便是欺君。所以我们冥思苦想只能找人代替。这事事关重大，你千万不可说出去。不然你和你的老祖母还有我们一干人都得要人头落地的。你应自知轻重。我见你谈吐文雅想必是个聪明人，如果答应我们代替小女去选秀，本官一定重重赏你。如果不答应，你祖母和你的人头此刻便要落了地。”老者重重地甩了甩袖，凶狠的说道。
小童心里满是害怕。看样子，她根本就没得选择。于是对老者道：“老爷，这事我答应便是。就是可否安排好我的祖母。她此刻病重，如果老爷您可出手相救，您的大恩大德小女子一定末齿难忘。”“扑通”一下子，小童跪了下来，连连磕头。
“好，当然没问题。今天你就住进后院的仆人屋子。下月1号就要正式选秀了。你这段时间多学点礼仪教养。多跟小女交流，别到时候出尽我的丑，我可不饶过你。你祖母我自然会安排。”老者说完便示意王管家带着小童出去。望着小童瘦小的背影老者不禁摇头叹息道：“可惜啊！小姑娘你命该至此怪不得老夫啊！”坐在一旁的妇人此刻站起身来，幽幽的开口到：“老爷，别内疚了。这也是这个小女孩的命啊。咱们宫燕若是没有被那贼小子破了身，我们又岂能做那些狠心的事来。怪只怪宫燕误认人心阿！”妇人说着便去擦眼角的泪水。
老者拍拍妇人的肩安慰道：“既然事以至此，我们只能走一步看一步了。”
小童被王婆领着去吃了点心。虽然只是一点剩下的碎末，却让她雀跃不已了。此时脸上沾满了白色的粉末正被带去她新的住处。
住处靠近府邸偏僻的别园里。里面并排着两个小型的四合院。这里住得都是些下等仆人。她被暂时安置在东边四合院靠近围墙的那一间。
屋子虽只有小的两间，却收拾得简洁干净。门推开去，中间正放着张八仙桌和四把靠椅，虽然都旧的掉光了朱漆却也看得出这是上等的好木料。靠右手边便是她的寝居了。一张木条的床，上面铺了些干草。一块麻粗布当作了床单。小童一直过着朝不保夕的日子，苦得自是没话说，这样的布置于她已是好的不在话下了。想到暂时有了个容身之所，一日三餐竟不用乞食，小童一时间高兴无比。再思及日后她去选秀后老爷还有重赏更是觉得自己幸运万分，届时她和祖母就不用担心今后的生计了。顿时脸上堆满了笑容，嗤嗤笑了起来。
刘婆见她如此高兴，不免在心中生出了一丝恻隐之心。“傻姑娘！你以为没被选上，老爷夫人会放过你么？到时候还不是要人头落地啊！”想着，深沉的望了小童一眼，便叹息了两声走了。
夜里，祖母被人送来了。还是发着高烧。小童一直勤换着额头上的湿麻布，焦急万分里终于盼来了大夫。大夫开了几帖药吩咐小童每日如何煎熬如何喂着喝，小童在心中一一记下。没几日，祖母便好了。祖孙两暂时在这里安了家。
日子倒也悠闲。这两日，小童无事便坐在院里的大石上晒太阳，嘴里叼着枯草。随着日子的越发临近，她的心头也渐渐紧张起来。想着那老者怎不派人教她学礼仪教养呢？万一她在选秀当口有何不得体一但触怒了主君，那也是要杀头的呀。于是一直看向院的门口，却一个人影也不见。正疑惑着老爷是否已经把她遗忘了呢？突然地，一阵嬉笑声由远而近。没一会，一个绝色女子步态轻盈着走了进来。一见小童，定定地上下打量起来。然后挑高了眉，尖声说道：“小花，这个可是要替代我的人？”
那个唤作小花的，赶紧上来仔细看了看小童。点头道：“是的，小姐。就是她！”
“清秀是清秀，不过太不雅了。看她嘴里叼根草，简直如同乡村野妇一般粗俗不堪。这等毫无教养的货色怎可替代我，坏了我的名声？”小姐忿忿不平起来，樱桃小口也扑哧扑哧的喘起了粗气。
小花见了，一大步上前，用手指着小童骂道：“你这个不要脸的东西。见了小姐也不下跪。瞧你那副丑皮相也想代替我家小姐。我呸！”说着吐了口口水。
小姐听了顿时眉开眼笑起来。唤起小花到：“小花，我们走吧。林少还在房里等我呢？”
小花见主人笑弯了眉，心里万分得意。也不再作声，跟在主人后面出了院。
小童没想到这娇贵的大小姐这般不友善。那老者却要她与这小姐多深入地接触，以便少有破绽。一时间有些叫苦连天起来。若要她学此等傲慢无礼岂不是太过为难了么？却又一想，君主怎会知道这小姐的真实脾性呢？到时候，她装一下子，被退回来也就好了。于是对于刚才的一幕也就并不放在心上。
第二天一早，便被老爷唤了去。学习礼仪教养终的事终于放在了日程上。每日从早到晚就是文字先生，围棋先生，古筝先生等等的连番上阵。好在小童并不反感这样紧凑的学习，反而乐在其中，甚是欢喜。几个星期过去了，没有掌握一百也掌握了三十，于一般人确实不容易。小童的努力可想而知。这期间，那贵小姐倒也不故意刁难，只是见了小童便要恨恨地白上两眼。小童自然并不在意。她现在想的是尽量让自己看起来像个娇贵的小姐，不要一不小心触怒了龙颜才好。这样想也就学得万分刻苦，举手投足间也却是有了一股雅致！
