胡辽、龙七七跟晷迹三人策马奔出北门，后面不见追兵，但是龙七七仍是打马疾行。
胡辽追上龙七七大声问道：“我们要去哪里？”
随着马匹的奔跑，空气直往人嘴里灌，让胡辽不得不大声说话。龙七七也大声回道：“去天机寨！快来不及了！”
胡辽不明所以，但是看到龙七七并没有停下的意思，只得跟着追赶。
一路狂奔，直到三匹马都跑得全身是汗，龙七七才放满了速度。随着晷迹慢慢追了上来，三人一番交谈，胡辽才算是理清了事情的脉络。
原来天机寨的大祭坛，自从赵大人征发了九万民夫之后，就以飞一般的速度建造了起来。到今天，跟司马詹的三月之约只差最后一天了。
在此之前，龙七七就到镇海去寻找胡辽，准备在大祭坛完工之前，跟他一起回到天机寨，让风耀阳履行约定。却不料被集英会的刑堂领先了一步，还好龙七七在客栈找到了晷迹。通过客栈掌柜的叙述，龙七七判断出了胡辽的下落。
龙七七属于蓝楼，蓝楼虽然也是江湖势力，但它的背后就是司马詹。集英会也是有官方背景的帮派，跟蓝楼也算是一脉，蓝楼里，也不乏从集英会出来的高手。但是事情紧急，这又是龙七七的个人行为，因此龙七七只能跟集英会翻脸了。
到了晚上，三人只歇息了三个时辰，等马力恢复后就连夜策马赶路。
第二天入夜，三人终于赶到了天机寨。
老远，三人就看到天机寨灯火通明。龙七七到了寨门，亮出腰牌，士兵就放了三人进去。
进入寨内，胡辽发现箭塔跟寨门的士兵都少了很多。
“你们可来了。”丁三迎上来道。风耀阳跟在他身边，脸色无喜无怒。胡辽看了看风耀阳，一时也不知道说什么好。
“找个地方吧。”龙七七道。
“不用。”风耀阳开口道。跟着他拿出了一个小盒子，打了开来。
小盒子里面，是一颗戒指。这颗戒指式样简单，就是一个单纯的圆环，上面没有任何装饰，也没有花纹。借着灯光，胡辽看到这枚戒指闪烁着奇异的光泽，就像是水做的一般，但它又实实在在地保持着戒指的固定形状。
“这是……？”
“这是魔银戒。”风耀阳拿出戒指递给胡辽道：“戴上它。”
在身边诸人的逼视中，胡辽戴上了魔银戒。
什么事情都没发生。
“现在去祭坛看看热闹吧。”风耀阳说完，就用独腿一跳一跳地向着祭坛行去。
龙七七跟丁三交换了一个眼色，也跟了上去。
“这就完了？”胡辽道。如果完了的话，现在就该问龙七七要解除致命威胁的功法了。
“还没有，看完热闹再继续。跟上。”风耀阳远远接口道。
一行人转过山口，胡辽就被眼前密密麻麻的人群吓了一跳。
从祭坛四周延伸出去，周围约一里地之内的范围，都是人。突然见到这么密集的人群，颇具视觉冲击的效果。
整个祭坛周围，隔不了多远，就用高高的木杆挑着一个灯笼。祭坛之上，更是从下到上摆满了灯火，这些灯光勾画出了大祭坛的轮廓。整个大祭坛，就像一座金字塔形的小山。
人群之外，是盔甲鲜明的士兵。南面士兵最是密集，簇拥着一乘华盖，盛王无精打采地坐在华盖之下，四周是一群文武官员。
司马詹缓步往祭坛顶部走去。越往上走，夜风越是急劲，吹得他的长袍猎猎作响。
在他身后，是一行十人的武巫高手，这群人都来自蓝楼，是蓝楼最尖端的武力，个个都超过龙七七的实力。
从胡辽这里看去，那群人在里许开外，只能看得到个大概轮廓，这还是因为祭坛上，从上到下都点满了明灯。
祭坛的顶部，是约有亩许的平台。
司马詹在平台上站定，这个地方距离祭坛底部高约数十丈，山风更是强劲。他的长袍被吹得鼓荡起来，显得飘飘欲仙，头上高冠却纹丝不动。
“上祭品！”
司马詹高声喝道，这声音犹如洪钟大吕。虽然十万人鸦雀无声，但他的声音能清晰地传到每个人耳里，这不单单是声音大就能做到的。
一群甲士押解着数十个衣衫偻烂的人向高台上走去。这群人被长绳串在一起，走起来不能协调，就有些跌跌撞撞，不时还会被绳索绊倒，士兵们就用长戟将他们架起继续前进。
等到这群人上了台，司马詹又高声道：“他们在天机寨不肯安分，屡屡作乱。今日祭坛落成，就先拿他们来做祭祀！”
“司马詹，你不得好死！”乌大有破口骂道。他看得清楚，包括自己在内，所有被捆起来押上台的人，都是湖阳乌家的人。只是他虽然用力喝骂，但声音完全不能跟司马詹相比，仅仅在高台上的上百人能听到。
司马詹无动于衷，又对着台下道：“至于你们，祭祀之后我就放你们走。”
台下人群中，终于响起了嗡嗡的议论声。
这些人自从来到天机寨，就被收去了所有的食物、财产。然后不论老幼，全部都被驱赶上工场去做工。即使以往征募民夫，那一般也只要青壮，从来没有过这样的情景。更惨的是，这么多人，大多数都没有工具，只能靠一双手去搬、磨、抬、扛，跟石头过不去。
这还不算，这数万人到了晚上，没有遮风避雨的住处，只能在山崖边象羊群一样睡在一起取暖，还好很快就熬到了天气转暖。
但是最不能忍受的事情，还是食物。他们一日两餐，全是一碗混杂着各种粮食的稀粥，还从来都没有吃饱过。当然，他们并不知道，为了能让他们活过三个月，赵大人已经是绞尽了脑汁，动用了一切手段搜寻粮食。
祭坛终于完工了。就在今天晚上，这十万人终于吃了一顿稍干的饭食。有人在悄悄传说，祭坛完工了，可以得到自由了。但是长久以来的折磨，已经让这些人的神经极度衰弱，连带着不相信任何事情。在士兵们悄无声息的威压下，他们保持着沉默。
直到听到司马詹亲口宣布出来，人们才激动起来。
在兴奋流泪的人群中，也有人比较清醒，他们在问着一个问题：“粮食呢？没有食物，怎么走出这座大山？”
