庭院深深，夜色幽寂。
鸦上前去搀扶师夫人的时候，她一双死灰复燃的眼睛，灼灼盯着自己的儿子，生怕一不小心他就消隐在黑夜再也寻不见。
“林儿，”她叹道，声音已不似先前的癫狂，好似恢复了些许神志，“母亲这一路，是不是都走错了？”
突如其来的问话，让姬林一怔。
“嫁给了错的人，选择了错误的人生……”她喃喃自语道。就看见扶着她的鸦动作稍微停滞了一下。
“本为浮花，偏投王家，翻涛迎瀔，赔尽年华……”唱词悲戚婉转，陷入风中卷着有些刺骨的凉意。师夫人伏在鸦宽阔的背脊上，宽袖拂动，捻花指轻搂他的肩颈之处，眼神中竟褪去了凄色而浮出一丝柔和。她遍遍浅唱，忽而转头面对姬林。
“你不是想知道他和我什么关系么？”她忽然搂着那人将脸颊靠上他的脊背。
一句莫名之话，让背负她的人与眼前站立者同时一僵。
“母亲……”迟疑的声音有妄图阻止的意味。
“他啊，似乎骨子里面看不起我呢呵呵呵呵呵……”她狂笑道，“所以都不愿意碰我，却说什么‘不愿玷污尊贵’的话，他是嫌我肮脏啊！”
“夫人！属下对您敬重万分，可不敢有非分之想！”鸦闻言慌忙转身，抱拳俯首道。
“赫赫，你看，你看，他便是如此，”师夫人拈指点在那人的手臂上，一下下戳着，笑容荼靡，好似开败的残朵，说不出的苦涩。
却忽然推开他，脸色急转直下，惊恐万分道：“他们来了！”
无防备之下，被她两掌推的差点踉跄倒地的鸦，与站在一旁神色凝重的姬林，听到师夫人夸张变调的惊叫，不由一怵，同时问：“他们是谁？”
“那些妄图把本夫人拖去鬼蜮的魑魅魍魉啊！”声音颤抖凄厉，她却忽而纵身而起，将姬林拉到怀中，狠狠亲了一口他的脸颊，然后将他推到了鸦身旁。
“你把林儿送回东宫去！从此代替我照看他，守护他，亲眼见证他登上大统之座！我留下来，且会一会那些小鬼，看他们能奈我如何！”
原以为是她的疯言疯语，那两人却同时听见从外院而来的急促脚步声。转头向墙围方向望，外墙浮动的火把窜出的赤炎好似游龙般蔓延，将内院包围了起来。
“夫人！”鸦一把将姬林倒挂在肩头，纠结的眉宇间有深刻的痛楚之色，“您，保重！属下，定不辱使命！”
“母亲！”姬林大叫，痛苦地想要挣脱开那人手臂地桎梏，“让他带你走！我留下来！他们会杀了你的！你会死在他们手上！”
“林儿，”师夫人凄然一笑，之前的疯癫狂躁瞬间如潮水般褪却，暴露在月光下的那张脸，似乎又回归到曾经的风华绝代。
她安详地看着自己的儿子，目光纯粹，毫无利益的杂质，唯有浓浓母爱：“若说登上至尊巅峰的人总要付出鲜血，就让母亲为你流干所有血液，母亲也心甘情愿……或许，母亲最后能为你做的，只能是如此了……成为天子，便再也没有人敢轻视欺辱你，我，死无所撼，你，一定，记住！”
“母亲！”姬林努力地伸出手去，却发现自己离那团锦物越来越远。下一刻，他感觉自己腾跃了起来，耳旁呼呼风声呜咽，眼中模糊一团的晶莹滚落。那个让他又爱又痛的身影，与火热耀眼的流动光斑，渐渐融在一起，再也，找寻不见……
……
“我，我可以，问你一个问题么？”
幽室内。少女肩头已披上了一层薄被，跪坐在宽榻上，手中搅弄着被角，偷偷睇了眼斜倚榻沿的那人。
“是要问我如何拆穿你的么？”少年抱臂打量她，目光凿凿，表情深重，不见愉快之色。
见她默然点头。他轻笑一声，唇角却毫无笑意。
“先前见那婢女鬼鬼祟祟，心中便早有怀疑。进了屋中来，发现药味里混杂着一丝本不应属于此的甜香；另外，帐内燃灯，太不寻常。直到我揭开这成纱，看见榻上的你，才发现不过是障眼之法。”
“那你如何一下辨出是我？”
“世间幻象，本为泡影，不过是可曾用心去感觉罢了。”他不置可否。
粟粟偷眼瞧他，觉得今晚这公子忽，与先前三次遇见的都很不一样，甚为反常！原认定他性格开朗而外放，行止温柔有度，彬彬有礼，可现下却让人感到压迫，说出的话也如此深沉，眉宇间更好似有一丝烦躁。是自己，惹他生气了么？
而他在气什么？是她帮助王储外逃，给他惹下的大麻烦？还是因为她欺骗他，不愿意透露真相？亦或是他对她信任看重，却没有得到相应的对待？
粟粟叹了一口气，垂了眉眼。想来想去似乎都是她的不对。
“走罢，”少年忽然站立起来，上前拉了她的手臂。“与其在这里浪费时间，不如送你回中宫。他逃走，迟早要被人发现，犯不着你把自己搭进去！”
粟粟被他拽着，感觉到他的手箍的紧紧，很是用力。下意识的挣脱了一下。他却忽然回过头。
“粟小妹，”他眯了眯眼，瞳孔微闪，“如果你还愿意当我是你兄长，便听我一句劝，离那些人远一点，不要妄想去图谋你掌握不了的东西。你太弱小，没有把持的力量，反倒会把自己卷入危险之中！”
“我没有！”粟粟反驳着他的话，她知道他又误解她了。他定是把她当作是妄图依附权势向上爬的那种人。
“我也不想这样，可是身不由己啊！”她辩解道。
他静静看着她，瞳色如浓墨翻滚。
“那样最好。”语气有些严厉。
两个人拉拉扯扯从屋里走出来。不再言谈，彼此间的气氛有些疏离。深夜的庭院很静，月色投下两人的身影，虽手牵手，却看着孤单影只。
公子忽正准备去捞她抱起，却又听那人儿迟疑地开口问道：“为何，为何你那时不在周公面前拆穿假象？”
他沉默片刻。
“幸而我没那样做，不是吗？”没有直接回答。
……
黑衣蒙面的鸦肩负着悲伤欲决、一路哭得几近脱力的姬林，飞檐走壁地回了东宫院落。刚踏上主屋房背檐脊时，看见院中空地上站立两人，一男一女。定睛辨认之下，他认出了那少年的身份，而那婢女模样的女孩……
他蹲伏了下来，决定先守候一旁，静观其变。
忽而却一粒黑石子直冲面门方向而来，千钧一发之际，他悬悬闪过。背负之人，稍微拖延了他的动作。
却听院中之人沉声道：“什么人鬼鬼祟祟？”面朝自己所在的方向。
他因之前的闪避，已然将自己暴露在月色中。此时便站了起来，飞身一纵，跃入院落，带着姬林落于两人面前。
将姬林放稳在地，向他略一抱拳，鸦什么也没说，就回身将要撤离。
公子忽蹙了蹙眉，继而出手勾住那人肩胛，想要扯下他的面罩来。
鸦便也翻身，两人对上了招。
毕竟年龄身形的差距摆在那里，青年几个回合便将少年推隔开，一个翩身，遁入夜色中。
公子忽并未相追，而是退了回来。站在粟粟身边，打量一身怪异装扮的姬林，神色有一丝玩味，也有一丝恼火。
“哎，我说，别把自己太当回事，在你没有成为那个人之前，你什么都不是。”
面对着神不守舍，只呆呆站立于夜风中，泪痕干渴面颊的姬林，公子忽冷冷抛出这样一句话。
“没有力量反抗，亦没有勇气面对，现在更无路可逃的人生，如果你还有哪怕一丝留恋，便老实安分承受着现在的苦痛，等待苦尽甘来的那天。如果你承受不了，便直接去死，不要连累任何人……请明白，这样懦弱的人，什么都不是，没有资格活在这世界。懂？”
激烈带刺的句辞，被少年轻淡冷漠的口吻说出来，却好似天降闷雷，隆隆作响，一击击重重打在心扉。
姬林垂下的眼帘中，有覆灭的幽火在暗潮汹涌中闪动着粼光。
“哥……”粟粟上前去，拉了拉公子忽的衣袖。
公子忽便顺势将她带进了自己臂弯，倾身一抬，抱了起来。
“警告你，不要再，招惹她。”逐字逐句地咬出这几个字，少年便带着怀中的少女，转身离去。
姬林抬起头，默默看着两人消失在夜色中的身影，眼神中流淌着异样的波动。放在身侧的手，狠狠撰紧。
那一夜，王宫表面下，好似并未发生什么大事。
王后的宫殿，在太卜当夜带领一众卜师仔细清查剿拿鬼邪的行动下，也并未发现有任何不妥。
但只有知道真相的那少数人明白，那的确是不平常的一夜。
第二日，遣送师夫人出宫的车舆于一早出了门，向着北方边远的封城而去。
第三日，有消息传回说，师夫人一行路遇恶匪劫持，拼死抵抗遭到了报复，夫人不幸身死其中。
当然，后世秘典宫史亦有言，虢氏其实早于某夜受赐鸩酒一杯，从此便香消玉损。此略过不提。
