然而烦恼的事情并不止这一桩。
丁含香手里握着几千两的银子,想来想去,觉得还是置成田产比较放心。便托了方牙侩给留心着。只是此地一向风调雨顺,田地收成颇丰。一般人家除非家里出了什么大事,否则轻易不会售卖田产。方牙侩到了年底,也才帮她收了不到四十亩的良田。
却传出了名声。附近的人家都知道,梨花里小葵山上的庄子里,有个未及笄的姑娘,无亲无故,却有着千亩良田的身家。
自然便有人眼热,有人动心。
庄子附近便出现了些游荡的闲人。
这次丁含香老老实实的向方牙侩请教,在他的指点下,厚薪聘请了四个身家清白,功夫高强的本地镖师来做护院。在接连几拨上门生事的地痞流氓被他们揍得连亲娘都认不出来之后,庄子里终于消停了。
已近年关。丁含香和罗大成商量后,减免了一些郑家后来加上去的租子,又给佃户中的一些老弱之人送了冬衣。村人交口称赞,很是在附近博得了一些好名声。
除夕夜。瑞雪。
庄子里粗使的下人多是从附近佃户家中雇佣的,图个知根知底清白可靠,这时都各自家去了,一时间偌大一个庄子洁白素净,显得冷冷清清的。想着是第一次在自己的“家”里过年,丁含香有心办得热闹些,特意让人在院子里都挂上了大红灯笼,又使人去城里买了不少的烟花炮竹。
庄子里剩下的为数不多的人都聚在了前院。原来的穿堂已经装上了隔板,挂上了厚厚的棉帘,屋里烧上了炭盆。小丫头们聚在堂屋里,嘻嘻哈哈哈的吃着干果点心,管够。
丁含香歇在西次间里,听着帘子外面的嬉笑声,眉眼间也流露出几分欢快,益发的明艳动人。
外屋得棉帘忽地的撩起,一股冷风带着着雪花卷进来。柱子裹着厚厚的棉袄三两步窜进屋来,欢声道:“回来了!回来了!”
跟在柱子身后进来的青年,穿着灰鼠皮的大袄,年纪不大,却面带沉稳。小丫头们都识得,是外院总的罗总管。便有个穿着藕荷色夹袄的小丫头赶忙端上一盅热茶。
罗大成抖抖身上的雪,道了声谢,紧着喝了两口去了去寒气,便问:“姑娘呢?”
小丫头笑道:“在里间,就等着您呢。”
罗大成放下茶盏,疾步走到西次间门口,隔着帘子躬身道:“姑娘,各处够巡过了,都妥帖的很,姑娘尽管放心。”
天干物燥,防火是件大事。罗大成用过晚饭便出去各处巡视,直到现在才回来。
里间就传来丁含香那低低柔柔的声音:“辛苦了。”
罗大成笑道:“份内事而已。”
丁含香道:“那便开始吧。”
外屋的小丫头们听了,俱都欢呼起来。争先恐后的往外跑。
丁含香失笑,对青槿道:“你也去吧。”
青槿道:“姑娘不出去看看吗?”
丁含香道:“你知道我畏寒的,在这里就好了。把那扇窗户打开吧……嗯,半扇就行了……好,就这样。”
雪花飞进了烧着炭炉的屋里,融作了星星点点,缓缓飘落。
青槿忙给丁含香披上一件大红羽绉面白狐狸皮的鹤氅,这才脚步轻盈,雀跃着跟着一众人出去了。
外面院中,罗大成指挥着小厮们把早就备好的烟花爆竹一箱箱抬出来。随着一声“点火”的令下,便有雀跃的小厮上前先点燃了一抬“满天星”,“嗤”的一声,一束火光冲天而去,在夜空冲绽放成绚丽闪烁的花朵。
院中顿时欢声如雷。
接连几道火光同时飞天,整个庄子的上空顿时如梦似幻般的闪烁起来。又响起那噼里啪啦连绵不绝的鞭炮声,伴随着欢笑声、吵闹声、惊呼声,本来略显寂寥的庄子就像突然活过来一样……
丁含香含笑望着这情景,轻轻掩上窗扉。低头饮了一口热茶,袅袅升腾的热气将她雪一样洁白的面颊蒸腾出两片淡淡的红晕。
房间里弥漫着茶香,充满幸福和平安的味道……