第二十六回 盗铁笔，真仙被困 窃猛虎，麻四断臂 (1)
柴俏家住在镇里人口密集的地段，虽然瘟疫频发，街上依然有不少行人。柴俏从靠山寺求来“过人药草”赶回家里，已近正午时分，刚没进门便觉得双目发黑，周身无力。这是瘟疫发作的前兆，柴俏惶恐万分，忙将那药草煎好服下，然后将那药渣端到院门外。
按照靠山寺的规矩，用了求来的草药后，病只去了一半，她必须尽快把药渣泼到路上，让别人去踩，否则，纵然吃了药对她也无效！
晌午时分，街上行人颇多，众人见柴俏端着药壶，都远远躲开，更有许多人怒目而视。众目睽睽之下，柴俏踌躇许久，一直没未敢往地上泼，只好又端回来。
过了一会，王印担了柴草回来。柴俏泼药心切，急忙把王印叫进屋，让他端了药渣撒到门外去。
此时王印也有些四肢无力，他知道，自己身染瘟疫，很快就要发作了，但是这话不能对继母说，继母本来就拿他当眼中钉，如果知道他已患上瘟疫，不但不会得到同情和帮助，等待他的还不知道上什么呢。
柴俏叫他去倒那“过人药渣”，他十分为难，如果照柴俏的话去做，他觉得对不住路人，如果不去倒，势必又要招来一顿臭骂，蜘蹰半晌，只好陪着小心道：“娘，你也是踩上过人药渣才染上瘟疫的，我们怎好再去做这等害人的事？”
“叫你去倒，就快点去，哪来的那么多废话！”柴俏果然又恼了，道：“是不是你不想我病好？小崽子，你好狠的心肠啊！”
无论做什么，也逃不了眼中钉的命运，王印被逼无奈，只好端着药壶出了屋门。犹豫再三，终不忍将那药渣泼到门前，便端着药壶向茅厕走去。
王印的态度使柴俏颇不放心，立在窗前向外探看，见王印走向茅厕，更加恼怒，急忙出屋喝道：“畜牲！不快去街上，你端了草药到茅厕做甚？莫非要坑害老娘么！”王印一惊，手手中的药壶不觉落地。登时，药壶粉碎，药渣皆撒于茅厕前。柴俏怒不可遏，边骂边操起筢子向王印打去。
王印被打倒，跪地泣道：“娘，靠山寺舍药已坑害了无数人，孩儿实不忍以这药渣再去坑害他人，就让孩儿踏上这药渣替娘免灾吧。”说着，跪爬几步，伏于药渣之上。
柴俏闻言，先是一愣，猛然想起听钱三说过，今日晨王印也踩上过人药渣了，若是一家两个人都得了瘟疫，就更不得了！如此一想，柴俏又怒道：“小畜牲！你已踩了过人药渣，自身尚且难保，还能替老娘消灾？快把药渣扫起来，撒到门外去！老娘若是病愈，明日也好到靠山寺去替你求药！”
王印呜咽道：“娘，非是孩儿不孝，我实在不想做这种害人的事，只要不撒这药渣，孩儿愿出门去，踏遍千山万水也要替娘请个郎中回来。”
“小畜牲！我知道你没安好心，”柴俏骂道，“别人用药渣害了我，你也想害我，老娘我今天偏要要以牙还牙，你若不肯去撒药渣，今日我就打死你！”
王印伏地哭泣，不肯去撒那药渣。柴俏虽已周身无力，依然操起筢子毒打王印。王印遍体鳞伤，一直被打出院门，柴俏也不管他，独自把药渣扫到门外去了。
王印被逐出家门，无处可投，沿着镇中的小路哭哭啼啼前行，不一会儿便走出镇子，到了镇外的荷塘边。坐在塘边的草丛中又悲泣了一会儿，不知不觉昏昏睡去。
日落西山，靠山寺沐浴在一片霞光之中。因早上蓝采和来大闹了一场，收了寺中的孽药，靠山寺无药可舍，也没了求药的人，今日十分冷清，只是苦了被困在铁笔牢中的蓝采和。看看天色已晚，忽想起今日晨在亭子里曾许下替众人治病之事，倘若言而无信，日后将如何劝诫世人？可是如今身陷囹圄，如何才能出得了铁笔牢呢？
正无计可施，惠通又提着铁笔来逼他归还草药。蓝采和灵机一动，取出花篮道：“惠通，你的草药皆在此篮中，你先放贫道出去，贫道立即便将草药还你。”
惠通向那花篮扫了一眼，冷笑道：“这么小的一个花篮，连一包草药也装不下，你这道士，休想诓骗贫僧！”
话未说完，蓝采和忽将花篮向下一倾，若干草药自篮内源源涌出，瞬间，已堆积如山。惠通见蓝采和竟有这等宝物，一时看得直了眼，愣了片刻，道：“你先将草药装入篮中，待贫僧先取出花篮便放你出来。”
蓝采和微微一笑，又将花篮置于地下，伸手一点，顷刻间，地上的草药皆飞入篮中。直把惠通看得眼花缭乱。蓝采和向花篮一招手，花篮忽然飞到手里，转瞬间变得如胡桃般大小。
惠通见蓝采和收了花篮，恼道：“那道士，看来你是不想出来了！”
蓝采和将花篮拢入袖中，冷笑道：“和尚，我还你草药，你放我出去，说话可要算数！”
惠通道：“君子一言，快马一鞭。”
蓝采和遂取出花篮，置于那铁笔尖上，然后立于牢门口处，等候惠通打开牢门。
惠通将花篮挑出牢外，忽然随手一划，立即又用铁笔封住了小门。
蓝采和喝问：“惠通，你果然失言！”
“哈哈……”惠通哈哈大笑道，“你以为贫僧会如此轻易便放过你么？从此以后你就在这铁笔牢中受用五百年吧！”笑罢，提起花篮转身便走。岂料，未走两步，那花篮忽落到地上，转眼间变成了一片树叶。惠通大惊，这时却闻蓝采和于铁笔牢中冷笑道：“和尚，这等行径也算是君子么？幸亏贫道早有防范，否则花篮已被你诓去了！”
原来，蓝采和早已看透了惠通的用心，就在方才将花篮拢入袖中的瞬间，已用一片树叶化作花篮瞒过了惠通。惠通知道上了当，一时又羞又恼，但为了得到那花篮，又走回来笑道：“你这道士，果然有些见识，贫僧佩服，只要你将那花篮中的草药还我，我一定放你出来。”
蓝采和冷笑着从袖中取出花篮，在手里掂了掂，又道：“和尚，这回可要放老实些。”惠通口称“一定”，忙又用铁笔划开了小门。蓝采和从花篮中取出一包草药向空中抛了两下，忽又收起花篮道：“惠通，你又在耍花招，万一你取走了花篮又将门封了，我的花篮岂不白白被你骗了去？你若是果不食言，就先将那门开得大一些。”
惠通急于将花篮与草药弄到手，抽回铁笔又要开门，戒意稍松，蓝采和趁机化作一阵清风，顺着那小门冲出了铁笔牢。待惠通明白又上了当时，蓝采和早已无踪无影了。
太阳完全落山，天上的霞光隐去，乾元山渐渐沉入暮色之中。蓝采和在山脚下的林边望着暮色中的靠山寺，思谋着破敌之策，今日收了靠山寺的孽药，已使瘟疫蔓延的速度得以遏制，但靠山镇没有郎中，要治愈众多病人，必须在最短的时间里请回郎中。他立刻想到了王印，这件事叫王印去办最妥当不过。至于如何打破靠山寺，他首先想到了惠通的铁笔，如果破了惠通的铁笔牢，靠山寺的凶僧就不在话下了。还有，在郎中没请回来之前，他得赶紧把今天在寺前遇到的几个病人治好。
因在铁笔牢中困了一日，他感觉有些倦怠，正思索之间，忽见林中刮起一阵狂风，转眼间，一只斑斓猛虎从林中窜出，猛扑过来。
蓝采和见了那虎，顿时大喜，笑道：“来得好！贫道又累又乏，正要寻个脚力，萍水相逢，就是缘分，来吧。”笑罢，朝那猛虎的头上轻轻一点，猛虎一声狂吼，忽化作一匹滚瓜溜圆的枣红马。蓝采和又从地上拾起几根枯草，三弄两弄，编成一个马嚼子，手拍马头笑道：“山大王，且委屈你一下，替贫道去办几件善事如何？”枣红马抬起前蹄长嘶一声。蓝采和遂与那马戴上嚼子，飞身上马向镇西荷塘边疾驰，下面要做的第一件事，是到镇西去替白老汉的儿子治病。
片刻之后，已到镇西白老汉家。那老者早已立在门外等候多时。蓝采和栓了马，随老汉进屋问病。那老汉之子白有才果然病势垂危，蓝采和替他诊了脉，取出药来令老汉煎好让那孩子服下。须臾，白有才醒来，长长舒了一口气。蓝采和又以神功轻轻抚之。白有才病势立减，片刻之后，康复如常。老汉一家感恩不尽，欲备置酒饭酬谢蓝采和。正在此时，门外马嘶。蓝采和屈指一算，不由大惊，连忙辞别白老汉，牵了枣红马径奔荷塘。
月夜，荷塘中一片蛙鸣。王印倒在塘边的草丛中昏睡了半日，一觉醒来，露水已打湿了衣裳。略一活动，立时便有许多受了惊的青蛙扑通扑通跃入水中。
抬头看看天空，不见一颗星星，唯有一弯残月模模糊糊挂在天边。再看四周，到处皆是黑呼呼的一片，无一丝光亮。王印有些害怕，使劲揉了揉双眼，仍然什么也看不清。蓦地，身染瘟疫的恐惧袭上心头，禁不住又悲泣起来。
夜风袭过，周身一阵寒冷。王印越哭越伤心，越哭越觉得无路可走，哭叫了两声死去的亲娘，又叫了两声久去不归的爹爹，将心一横，便挣扎着站起身，一步一步摸索着向荷塘深处走去。水渐渐没过了前胸。
蓝采和牵马来到塘边，王印已完全没入水中。蓝采和急取玉板抛入荷塘。转眼间，玉板飞到王印沉没处，轻轻托起王印回到堤岸上。
蓝采和救起王印，于荷塘边生起一堆篝火，替他烤干了衣裳，问道：“你小小年纪，为何要走此绝路？”王印备述柴俏逼他泼药之事，泣道：“继母待我如同仇敌，我不幸又染上瘟疫，实在无法再活下去了，与其在世上受罪，还不如死了好。”
蓝采和道：“贫道送你回家，劝劝你的继母，叫她回心转意再设法与你治病，如何？”
王印摇头泣道：“继母待我一向凶狠，早就想将我赶出家门，我身强力壮时她尚且不能容我，如今我已染上瘟疫，她决不会许我再留在家中。”
蓝采和道：“留与不留，我们不妨去试试，若其果真不肯留时，贫道带你另谋生路如何？”
王印摇头道：“我宁愿死在此处，也不愿回去再受柴氏之气了！”
“小小年纪，死去岂不可惜？还是随贫道回去看看再说。”蓝采和一边说，一边将王印扶上马，离开荷塘走入镇中。
一弯残月照着靠山镇的大街小巷，照着随处可见的过人药渣。镇中人对药渣视若猛虎，天色一黑便无人再敢上街，阵阵秋风吹过，树叶瑟瑟作响，街上更显得冷清。
“咿呀”一声，镇东丁字街口的一扇院门被人推开，里面伸出一个圆圆的脑袋，原来是瘸子钱三。他手里拿着白天从靠山寺求来的那支小木拐，鬼鬼祟祟向街上望了望，见四处无人，便拄着双拐出了门，匆匆向丁字路口走去。丁字路口平时行人最多，将小木拐立在那里是再合适也不过的了。
一阵“得、得”的马蹄声由远而近。月光下，依稀可见有一个道人牵着一匹马径奔丁字路口而来。钱三见一时不好去立那小木拐，便连忙躲到黑暗中。
柴俏家的门前撒着许多“过人药渣”，残月光下，斑斑驳驳，十分显眼。蓝采和牵着枣红马至门前停了步，令王印下马叩响门环。柴俏跌跌撞撞出来开了院门，她一直在盼望早点有人踩上药渣，好带走自己的病。
蓝采和拱手施礼：“女施主，打扰了。”
柴俏双眼模糊，有些视物不清，好不容易才辨出敲门者乃是今日晨于靠山寺前见到的那位道人，一时有些愕然，道：“这般时分，道长来此何事？”
蓝采和从身旁拉过王印，道：“这位小施主身染瘟疫，双目失明，方才在镇外投塘自尽，恰被贫道撞见，贫道特意将他送回家门。”
这时柴俏才模模糊糊辨出王印也站在门前。见到王印，顿时想起他不肯去撒药渣之事，不由心头一阵恼恨，揪住王印大骂：“小兔崽子，你若早些将药渣撒到门外，老娘的双眼何至于此？镇东有歪脖树，镇西有臭水塘，你又回来做甚？”王印挨了骂，立时又哭泣起来。
蓝采和轻诵“善哉”，拱手劝道：“女施主，这孩儿不肯去撒药渣，并非不孝，而是他心地善良，不愿有更多的人染上瘟疫，如此好一个孩儿，你为何却要骂他？现在天色已黑，你将他逐出家门，倘有不测，又如何是好？还是让他留在家里吧。”
柴俏恨道：“你这道士，懂得什么，别人撒药渣害了我，我为什么就不能以牙还牙？这事不须你来操心，不孝之子，老娘决不让他再进家门!你若是要行善，便将他领了去！”说着，便要关门。
蓝采和微叹“善哉！”，低头问王印：“王印，既然你继母不准你再入家门，你可愿跟随贫道去么？”
王印泣道：“我身染瘟疫，已双目失明，道长不必再管我，你还是走路去吧。”
蓝采和笑道：“靠山寺众人之病，皆在于心中，心无病，身自然无病，你身染瘟疫又有何难？此乃等闲小事，贫道与你治一治也就是了。”说着伸手在王印的眼前轻轻一拂。
王印顿觉眼前一亮，举目望去，满天星斗一览无余。王印又惊又喜，忙跪地叩头：“师父，我空间了，你真是神仙，弟子愿意跟随师父。”
蓝采和微笑着点头，扶起王印，又向柴俏拱手道：“难得施主如此大量，贫道便收下这弟子了。”说着将王印扶上马，拉马便走。柴俏立在门口，一时目瞪口呆。
王印在马背上踟蹰了一下，忽又勒住马道：“师父，我继母身染瘟疫，此地又没有郎中，你既然有如此神通，求你也替她治一治吧。”
