上章说到吕布顶不住刘、关、张三兄弟联手，提马撤出战圈，狂笑道：“我吕布还是天下第一人！”
这句话却惹恼了联军中的一位将军，只听这位将军怒喝道：“有某家在此，这天下第一的桂冠，还轮不到你来摘取。”
说话之人正是助军左校尉、右中郎将、行东平太守黄忠黄汉升。
吕布闻言，面色一凛，问黄忠道：“汝射术颇精，不在某之下，莫非亦精通武艺？”
黄忠冷道：“哼！精于不精，一试便知！”言罢，纵马提刀，直奔吕布。
刘、关、张三将退下。
袁绍却不信黄忠真能敌过吕布，乃问刘辨道：“陛下，黄汉升果能敌过吕布乎？”
刘辨未答，许褚却道：“俺虽不才，自认绝不输于张翼德太多，但某非黄汉升五十合之敌。”
袁绍等大异。
刘辨却笑道：“仲康在两年前确非汉升五十合之敌，不过如今当能多撑些时间。”
典韦却道：“八十合。”典韦话语还是一如既往的简短。
许褚闻言佯怒，笑骂典韦道：“好你个典雄长，竟然偷看俺与汉升过招，那晚果然是你！”原来黄忠领兵刚到陈留时，许褚好武成痴，当晚便寻黄忠切磋了一场。两年来，许褚虽有进步，黄忠自然也不会固步自封，许褚硬撑八十合后还是落败了。其实典韦之所以会“碰巧”见到，也是因为想一雪前耻，结果……
许褚想到“丑事”被典韦偷看到，自然有些尴尬，不过他生性豪爽，只是假装生气，又反问典韦道：“你不也斗不过汉升吗？”
袁绍大奇，问典韦道：“那典将军能在黄将军手中撑过多少回合？”心中也不觉对黄忠敬佩起来。
典韦答道：“不过百合！”典韦虽然语气平静，脸色却微微发红，原来一心想要一雪前耻的他，那晚还是没能在黄忠手上撑过百合。
不说他们几人在谈论黄忠的实力，阵中二人早已交上了手。
黄忠舞动九凤朝阳刀，如同一团搅动的火焰，直往吕布身上扑去。初一交手，吕布便已知道对手的强劲乃自己生平所未遇，哪敢不强打十二分精神，奋力迎战。
二人刀来戟往，转眼便已交手七八十回合，仍是胜负未分。
二人争斗正酣，突然颇有默契地打马拉开距离。
吕布将画戟横于胸前，拱手问道：“来将通名！”这番交手，吕布已完全把黄忠视为同一等级的对手，故特问姓名以表示尊重。
黄忠亦横起大刀，拱手道：“南阳黄忠，字汉升！”
通完姓名，吕布大叫一声“好”，又拍马直取黄忠，黄忠亦策马迎将上去。二人再次交手，气势更盛，二人周围如同裹上了两团气场，阵外之人无不感到压抑万分。
转眼又是四五十回合过去，二人仍是胜负未分。
场外诸人早已骇得合不拢嘴，就连典韦、许褚的呼吸也开始紧张起来，张飞和关羽也是相顾骇然。只有刘辨，对黄忠似乎颇有信心，依然面目平静。历史上，黄忠年近六旬，能和武艺达到巅峰的武圣关公斗得势均力敌，年近七旬，能阵斩曹魏虎将夏侯渊，七旬有余，尚食肉十斤，臂开二石之弓，能乘千里之马，未足为老。即便用脚趾头也能想到，这么一个猛将在年轻的时候，其战力绝对在关、张之上，那么和吕布并驾齐驱也就不足为奇了。
又战了二十回合，天色渐晚，二人却不愿歇战。也难得二人争斗半日，仍旧未现疲态，仿佛体内有源源不绝的体力一般。
也许斗到这里，才是这一战最精彩的时候。
只见黄忠“呼喝”一声，手中大刀迎着夕阳，似乎变成了金色，挥舞间，留下道道残影，凝固的残影，不，没有完全凝固，残影的边缘上还是缓缓舞动，就如同火焰一般。九道残影，如同九只火凤凰一般，一齐朝吕布呼啸而去。
如果你只注意到那九只火凤凰，你就必死无疑。
可惜对手是吕布，又岂会被灿烂晃晕双眼。只见吕布横起画戟，如风车般搅动起来，转动间，射出道道寒芒，直迎九只火凤凰而去。
“轰”的一声，响彻整个战场，众人只觉一时间满耳朵都是嗡嗡的轰鸣声，良久失聪。
再往阵中望去，只见九只火凤凰渐渐消散，而九只凤凰的中央，赫然正是九凤朝阳刀的刀刃。而吕布的戟柄，此时正格在刀刃之上。
“好刀！”
“好戟！”
二人互相赞叹，良久未曾分开。
所有人都被这震撼的场面给镇住了，竟没有人想到这是偷施冷箭的良机。
又过许久，二人终于收回兵器。
四目相对，吕布又道：“适才是你最厉害的一招了吧？”
“是！”黄忠肯定的回答道。
“那招叫什么？”吕布又问。
“九凤朝阳！”黄忠答道。
“好！那么你也来接我最厉害的一招吧！”吕布言罢，又舞起方天画戟。黄忠严阵以待。
突然，吕布的马屁前脚跪倒，将吕布掀了下去。黄忠立即将刀口封在吕布颈间。
吕布没有望向黄忠，而是看向了掀自己下马的坐骑。可怜的大宛良驹此刻正口吐白沫，奄奄一息。
早在和刘、关、张三兄弟交战后，吕布的坐骑就已经疲累不堪，此番又经受前所未有的恶战，说实话，这匹马已经尽力了。
吕布伸手摸了摸马脸，轻叹一声，才仰头望向黄忠，道：“某输了！”
刘辨军安静好久，此番闻吕布亲口认输，终于高呼沸腾起来。与之相反，吕布军士兵却满面哀容与不甘。
黄忠举手示意中军安静，对吕布道：“非也！汝没有输！”言罢，打马转身，又道：“明日换好马匹，我们再战！”
吕布怔怔的望着黄忠离去，许久未有动作。
刘辨军中也出奇地没有人反对，或者是还没有人想起来要反对，也或者是没有人胆敢反对。
黄忠回到刘辨身侧，又对吕布道：“吕奉先，今日汝已战过数场，明日，吾要堂堂正正地击败汝！”
吕布闻言，终于爬起身，慨然答道：“好！黄汉升，明日某必取尔性命！”言罢，再不回头，径往己方阵中而去，早有亲兵准备了一匹良驹，吕布翻身上马，又望了望黄忠，再一拱手，方缓缓退去。
刘辨军未曾追击，吕布军也未曾回头。
是夜，漫天繁星。
刘辨独自一人立在土山之上，仰望着星空许久，长叹一声，乃自言自语道：“两千年后的科学家认为，那满天星辰只是一颗颗与太阳一般的星体，而如今的方士们则认为，天上的每一颗星辰都对应着世间的一个人，星象的活动都预示着人间万物的变化。”
言罢，望向北极星，只见北极星正一眨一眨，又道：“真不知那种说法才是对的，如果方士们说的是对的，那那颗北极星应该就是代表我喽，那忽明忽暗的又预示着什么呢？”
刘辨说完，自顾自地唏嘘不已。
这时，土山下却走上一人，正是黄忠。黄忠行至刘辨身后不远处，俯身跪下，轻唤道：“陛下！”
刘辨转身扶起黄忠，微笑道：“汉升，这几年辛苦你了。”
黄忠闻言，双肩颤抖，又赶紧跪下，哽咽道：“陛下何出此言？”忙将头低得更下，接着道：“臣本鄙寒之人，幸得陛下慧眼提拔，委以重任，只欲为国家剿除奸党、乱贼，虽于四方奔走，尤恐难报陛下知遇之恩……”
黄忠言辞恳切，发人肺腑，刘辨又将黄忠扶起，问道：“令郎如今怎样了？”
黄忠听到刘辨问道独子，终于转喜，道：“幸得华神医妙手，叙儿早已康复，如今是生龙活虎，武艺已得臣五分火候。”
原来三年前，刘辨派人到南阳招揽黄忠，黄忠因独子黄叙病重，只得推脱。刘辨派人四方寻找，终于请到神医华佗，又命华佗尽心治疗，黄叙早在两年前便已康复，后随黄忠习武，已颇成气候，如今被黄忠留在东平，以防青、徐黄巾复起。
刘辨闻言，也极是高兴，勉励几句，又问黄忠道：“汉升，今日你故意留手了？”
黄忠一惊，尚未答话，刘辨又道：“你那招九凤朝阳可不是那般简单吧？”
黄忠又要下跪，刘辨赶紧止住。
黄忠不敢正是刘辨，乃道：“陛下，吕布那厮虽反复无信，倒也有几分道义，不曾侮了武者的尊严，汉升愚钝，却不想胜之不武！”
刘辨由衷的敬佩黄忠，遂赞叹道，“汉升真义士也！”拍了拍黄忠肩头，刘辨又问道：“吕布若全力以赴，汉升有几成把握能胜过他？”
“只在五五之间！”黄忠答道。
黄忠也是高傲之人，竟然坦言没有把握能胜过吕布，刘辨于是愈发敬重黄忠。二人又聊起白日之战，言道吕布及刘、关、张之勇，唏嘘赞叹不已。
二人一阵唏嘘，土山之上却又奔上两人，正是曹操与荀彧。
原来曹操按刘辨之令，将北邙五营之兵交与戏志才，秘密派遣出去，又令夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪听命于荀攸，屯于汜水、虎牢之间，以为两寨接应，自将剩余兵马急赶来刘辨大寨。闻之白日间刘辨放走黄忠，大为气愤，遂不顾荀彧阻拦，非要寻刘辨质问。
二人奔走间，还在不断拉扯。
刘辨见到，轻咳一声，荀彧与曹操才分开。
曹操奔至刘辨身边跪下，激动道：“陛下，那吕布乃董卓爪牙，若擒住吕布，董卓易诛耳！”转头望见黄忠，对这“罪魁祸首”自然更加不客气，怒道：“黄汉升！汝怎可在阵前私放敌将，眼中可还有国法军规！”
黄忠闻言，生出几分愧疚。
刘辨哈哈一笑，扶起曹操，道：“孟德勿急，朕心中早有打算！”
曹操道：“愿闻其详！”
刘辨遂将三人都拉到左近，才细声把心中计划道出。
三人闻言大惊，尽皆竭力反对。
却不知刘辨到底作何打算，请看下章。
（第三十四章完）
