——这里的人会告诉你……你可以靠玩牌为生的。这就是一种工作，你不赌博，那你就只能去干苦差事。苦差事的意思就是，坐在牌桌边，在一个小时里赢一个大的彩池。一直盖牌、盖牌，等一把好牌，在最好的时机出手，其他时间里，不要输任何东西。我法律学院的一半学费，就是这么来的。我是一个真正的苦干者，我学会了怎样每次都赢一点点。不过最后，我学会了这个……那就是如果你太小心的话，你这辈子只能干苦差事。
——《赌王之王》·迈克。
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裕泰、赌将楼。
赌坊楼下大厅所有的喧嚣，都被阻挡在这个房间之外。一片静默之中，两个曾经的好朋友，正对坐在一张二十一点的牌桌边。
两个人的面前，都整整齐齐的摆放着一万块的筹码，和一杯清水。
荷官开始拆封扑克牌，每拆开一副，就去掉两张王牌，然后用熟练的手法洗过几次；但无论他的动作再怎么熟练，要洗完整整十六副牌，还要将它们混杂在一起，也不是一时半会就能弄好的。
十六副牌，是吴长健主动要求的。二十一点是唯一一个闲家可以利用正确方式，拿到比庄家更大优势的博弈游戏；可是，随着这扑克牌的副数增多，这种优势便会变得不太明显。而十二到二十副牌，是世界所公认的，可以令庄家和闲家的胜率差不多相等的数字。
但即便是这样，闲家依然能有微弱的优势可以取胜。只要你能够做到一件几乎没办法靠人力做到的事情——你必须得记下曾经出现过的每一张牌；并且不断重新用剩下的那些牌来计算概率。
所以，未来的麻省理工算牌团，才会用尽一切方法将计算器带进赌场；而赌场，也才会用尽一切方法把计算器、或者任何可以联络到计算器的工具挡在门外。事实上，在七十年代，美国的法律就已经规定，凡是带着计算器进入赌场的人，都可以以诈骗罪的罪名起诉。说得通俗一点，就是官方已经认证，这种人就是老千。
但在一九三四年的这一个午后，计算器这种东西，还没有问世。唯一用来计算的工具，就是算盘。
（说句题外话，当年在广州的那一场二十一点决战，最后被《千王之王重出江湖》半真实的重新演绎，刚刚出狱的龙四，在一张二十一点的牌桌上，只身对抗二十三个人；赌坛八大天王七个坐在台边下注，一个负责发牌；十四无敌神算手躲在楼上的房子里，用算盘计算概率；神算手们的那个徒弟则坐在牌桌边，用一根通往楼上的绳子得到“要牌”或者“不要”的信号；再用蚕豆向七大天王传达，七大天王则忠实的按照信号做出动作。个人认为，这是所有港产赌片里，最接近于“赌”，而非“千”的场景。可惜，这二十三个人，最后也被龙四的千术，也就是那一招“灵犀一指”给击败了。好吧，谁让他才是这个片子的主角呢？）
“我一直都以为，我们可以成为朋友的。”在荷官洗到第九副牌的时候，方怀辛终于开口打破了这安静到令人窒息的气氛，淡淡的说道。
“我不明白，你为什么要约我在这里见面，见面后又要说这种奇怪的话。难道，我有做错什么吗？”吴长健则奇怪的反问道。
方怀辛摇了摇头，从怀里掏出一封信。轻轻的放在桌上，再又轻轻的、把这信推到吴长健的面前。
吴长健伸手拿起这封信，他当然认识它，因为这封信，本就是由他经手，转交到方怀辛手里的。
就在这个时候，他已经明白了全部。
“有那么巧的事情么？”他喃喃的自言自语道，然后从没有封住火漆的另一头把信封打开，再又展开信纸。
吴长健知道这封信的重点在什么地方，所以，很快的，他就从那些文字里，找到了一个名字——
霍茵茵。
吴长健轻笑一声，但就连他自己，也不知道到底在笑些什么。他只是把这信照原样折好，放进信封。然后把这信还给方怀辛，再又皱起眉头，对方怀辛问道：“那么，你想我怎么做？”
“我不会对你提出任何要求，也没有想过要你怎么去做。”在荷官“刷刷”的洗牌声中，方怀辛淡淡的说道，就像说的是一件全然与己无关的事情一般，“我只是以为，我们可以成为朋友的。”
“你想要我退出吗？”吴长健轻笑一声，继而摇了摇头，长叹一声道，“那么，我只能说一句对不起了。”
“我明白的，也能够理解。”出乎他的意料，方怀辛微微点了点头，轻声说道，“令祖毕竟也是叱咤风云的一代豪杰，虽然已经激流勇退了。但中国这块土地上，盯着他的人不知道有多少。像这种关乎家族颜面的事情，他是绝对不会允许发生的。”
“如果仅仅是这样的话，为了你，我同样可以放弃。”吴长健深深的看了一眼方怀辛，很是真诚的说道，“我不是在说谎，我一直认为，我们是朋友。但是，方兄，事情不仅仅只是这样简单。”
方怀辛再次点了点头，没有再说什么；吴长健也是一样。两个人的目光，几乎在同一时间，投向了牌桌正中央，那个荷官的手上。
这个时候，扑克牌已经洗好了。只是，八百多张扑克牌，是没办法高高摞起来的；所以，荷官只能将他们斜斜的放在牌桌上。然后伸手说道：“请切牌。”
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第一把，吴长健坐庄。
方怀辛的明牌是一张J，而吴长健的，是一张7。
在看过自己的暗牌后，方怀辛看向吴长健的脸。但和船上的那一次不同，这一次，他没有看出任何东西。
迎着方怀辛的目光，吴长健愉快的笑了起来，他一边笑着，一边说道：“承蒙方兄的教导，我已经学会了怎样做好一个二十一点的庄家。既然庄家要牌或者停牌的规则都已经定死了，那我为什么还要去看自己的暗牌，再用表情把这张牌告诉闲家们呢？”
“你做得很好。”方怀辛面无表情的说道。然后他翻出暗牌8；用手指关节轻轻的敲了敲桌子。
吴长健这才翻出自己的暗牌；那是一张9，十六点，按照规则，他必须要牌；而要来的那张牌，是一张3。
“你本来有机会拿到二十一点的。”他摇了摇头，对方怀辛说道，“但是，不好意思，这把我赢了。”
一千块的筹码，被荷官从方怀辛的面前移到了吴长健的面前。然后荷官没有任何停顿的，继续发牌。
第二把，是方怀辛的庄。
吴长健看了一眼自己的明牌，再又轻轻掀开暗牌的一角，仔细看了看；两张牌加在一起，是十四点。
在翻开暗牌后，他也学着方怀辛刚才的样子，看向他的脸。然后说道：“方兄，难道你不想知道，我刚才所说的另有原因……是什么吗？”
方怀辛淡淡的回答道：“我猜到了一点，不过，愿闻其详。”
吴长健瞟了一眼身旁的荷官，荷官会意的离开了房间。吴长健这才长叹一声，对方怀辛说道：“尽管铁肩辣手邵飘萍讥讽家祖‘除通电外一事无成’；但事实上，在一些外国的观察家眼中，当年家祖才是最有机会统一中国的人；只是造化弄人；以至于一蹶不振。”
方怀辛点了点头，没有说话。吴长健端起水杯，喝了口水，再又问道：“方兄，家祖一生有三个信条，你可知是哪三个？”
在看到方怀辛摇头后，吴长健继续说道：“不敛财，不纳妾，失意后不进租界。而这三条，他都做到了。”
而就在他话音刚落之际，方怀辛便开口说道：“对于令祖的品性，小弟是极为倾慕的。就算小弟不才，也曾经听说过令祖那句掷地有声的话，‘堂堂军官，托庇外人，有伤国体。’”
“没错，所以在两湖兵败之后，家祖流亡入川，继又接受张少帅的邀请定居北平。即便是沦落到现在，每个月只是从张少帅那里拿四千块生活费的窘境，也从来没有接受过外国人的哪怕一分钱援助。”吴长健苦笑一声，接着说道，“我们都知道，他现在是落毛的凤凰不如鸡。但即便是窘迫到这种地步，依然还有很多外国人想要利用他。前段时间，日本特务头子荒木，代表日本愿奉送他步枪十万支、机枪二千挺、大炮五百门，子弹若干，此外并助款百万，但都被家祖谢绝了。”
“我明白了。”方怀辛点了点头，然后问道，“你……还要牌吗？”
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