乔致远的公务比从前繁忙了许多，因为孙沛然的伤势未见好转，仍留在长沙，他又信不过旁人，洋行、码头、丝厂诸处都需他亲自打理。曹礼发看在眼里，总想为他挑几个心腹，不免处处留意着。
这天正好是西历的新年，乔致远吃过早点，就要往公司去，程熙雯叫住他，含笑说：“新年第一天也要忙公事吗？咱们夫妻俩，总该出去消遣消遣。”
乔致远理了理领口的纽扣，说：“我虽在国外呆过十几年，但乔家是旧式家庭，不兴那些洋玩意儿，过过旧历年就行了。”
自程熙雯为他挡下那一棍后，他对她的脾气越来越来好，程熙雯得寸进尺：“今晚七点，我在千喜门门口等你。”
乔致远刚想拒绝，程熙雯连忙说：“你别找借口，我都打听好了，今天晚上你没有公事。怎么，陪陪你的女诸葛不行吗？”
乔致远无奈地笑了一笑，只得应下。程熙雯脸上绽出一个胜利的笑容，喜孜孜地送他出门。
顶头遇上乔云绮，程熙雯招呼道：“三妹，今天可起了个大早。”乔云绮只笑不语，一双眼睛望着乔致远，乔致远问：“是找我有事吗？”乔云绮点点头，又避讳地看了程熙雯一眼。乔致远明白她的意思，于是说：“我忙着去公司，要不，咱们车上谈？”又转身对程熙雯说：“我们先走了。”
程熙雯送他们上车，待车子走远，脸上的笑意才一分一分敛去，天沉沉的，似要下雪了，微微有些风，钻进领子里，凉凉的，她不由缩了缩脖子，脸色阴霾，一步一步走回屋子，每一步沉重得如有千斤，一种不安在心底窜上窜下，终于按铃唤了秀珠上来。
乔致远坐在黑皮车座上，侧过脸问乔云绮：“什么事，还得避着你嫂子？”
乔云绮脸上泛起一抹嘲讽的笑，反问道：“嫂子？我原本以为我的嫂子会姓叶。”
乔致远的牙关紧紧一鼓，片刻又松弛下去，叹口气说：“你别惹恼我。有什么事，你直说，不必扯东扯西。”
乔云绮瞳孔一缩，说：“先生，请允许我去长沙探望沛然。”
乔致远微微一震，顿了一会儿，才说：“是该过去瞧瞧，你和他好歹一场情谊。也别急着回来，等他痊愈了，再和他一块儿回上海。”
乔云绮“嗯”了一声，抬眼说道：“没有别的事交代？”
乔致远又想了想，旋即一笑：“你都是大人了，不必我交代太多。”
乔云绮有些失望，说：“你就不托我去看望瑾柔？别以为我不知道，你派沛然去长沙，也是为着她呢。就你刚才的话讲，你和她好歹一场情谊，你就这样放下了？”
乔致远苦笑一下，把眼睛望向窗外，天已经飘雪了，玻璃上染着一层雾气，又听见乔云绮说：“你真的爱上程熙雯了？她哪一点比得上瑾柔？”
乔致远回头说：“别这样说她，她总归是你嫂子。”
乔云绮冷笑一声：“你果真是爱上她了。算我自以为是，以为你心里还有瑾柔。男人一个个都喜新厌旧的。”
乔致远把手肘撑在车窗台上，若有所思地说：“我心里还有她，而且只有一个她。只是如今世事如此，我若再苦苦纠缠她，也不会有任何结果，倒不如给予彼此安宁，又何必再生事端呢？”
乔云绮身子一点一点往后靠，难以置信地摇头：“你变了，你丢掉了自己的真性情。你的勇敢无畏哪去了？”
乔致远用食指抚着自己轻闭的双眼，微微叹息：“我的勇敢与无畏都耗在了事业上，已经没有半分半毫留给其他琐事。”
乔云绮只觉十分生气，直为叶瑾柔不平，气急攻心，不想和乔致远多呆片刻，忙叫车夫停了车，留下一句“你为自己活一次吧”，就摔门而出。
乔致远的心本来如一潭死水，平静得没有丝毫涟漪，可乔云绮的一番话，像一粒石头，击起了千万层的细浪。心里有事，整个人也恍恍的，看不进去一份公文，索性踱步到窗前，窗子正对着外滩，因为雪屑弥漫，茫茫的一片，并没有什么好景致。
他是有雄心壮志的人，不仅要守住乔家的五代家业，还要不断将它发展壮大。他用无休止的工作麻痹自己，钱丰已经向海外发展，他原本应该很开心很快乐，可为什么总觉得生活里少了点什么，像一种心灵的缺失，漩涡般不断放大，他用拳头抵住胸口，感觉整颗心脏被虚空蚕蚀，他快要窒息了！
曹礼发带了三个员工进来，见乔致远背光而立，躬身叫了声“先生”。乔致远表情十分痛苦，不愿意被人看去，并不回身，只是摆了摆手，说：“任何事下午再议。”
曹礼发不愿再耽搁下去，说：“孙先生一时半会儿无法回沪，曹某见先生公务实在繁忙，怕先生身体吃不消，特地挑了三位优秀的员工过来，看能不能帮上什么忙。”
乔致远素来敬重曹礼发，本来火气极大，却咬牙隐忍了回去，笑颜立即掩去苦痛，回身说道：“劳烦曹叔了。”又与那三人一一握过手，心里就有了计较，面子上随便问了几个问题，他们十分从容，都对答如流。
待那三人出去后，曹礼发忙问：“怎么样？”
乔致远拱手谢过他，惋惜地摇了摇头，说：“都很不错，只可惜致远用不起。”
曹礼发不解：“怎么说？”
乔致远高深地笑了笑：“方才与他们握手，他们的手很稳，在公司的大东家面前，一丝胆怯也没有，可见是自信满满，必定才干过人。”
曹礼发点点头，又问：“既如此，为何会用不起？”
乔致远说：“只怕我说出来会得罪曹叔。”
曹礼发会意，微微怔忪，露出一丝尴尬的笑，说：“先生的本事儿，依老头子看，比老先生还高出一筹呢。”
乔致远道：“曹叔为了钱丰肯这般割爱，倒真叫致远惭愧，只怪致远就是有那些个疑心的毛病。”
曹礼发笑道：“做大事的人向来疑人不用，用人不疑。先生既有了疑心，自然是不愿用他们，老头子在这里头确实存了份私心。”
原来乔致远与那三人握手时，觉察到他们大拇指、食指、中指都生了茧，料定是长期使用算盘落下的，那么他们必定是账房里的人，曹礼发是账房的头头，他们八九分会是他的心腹，这样的人，乔致远自然不肯用。他对外人或多或少存了些不信任，即便曹礼发曾为钱丰鞠躬尽瘁，他也怕这些人会是曹礼发大大方方安插进来的眼线。
乔致远拍拍曹礼发的肩膀，说：“挑选心腹的事儿，曹叔不用急着去办，我可有双火眼金睛，能用的人，必定不会错过。”曹礼发笑了笑：“那就好，那就好。”
两个人又一块儿去了码头监货，时值中午，就在附近的饭馆吃了中饭，雪越下越大，路面打滑，接人的车子一时赶不过来，只得滞留在饭馆里，商讨生意上的事。
下午三点多，车子才姗姗来迟，乔致远想着今天无事，原本打算回家，曹礼发建议去丝厂看看，乔致远没有多加犹豫，就应了。偏偏事有凑巧，丝厂里正好来了一大主顾，要买十几吨丝运到北边去。乔致远心想，北边战乱，他运这么多丝过去干什么？他虽有疑惑，可毕竟是商人，到手的生意不会不做，也没考虑那么多，遂签了合同，又召集丝厂领导开了会，吩咐各部门加快运作，及早将这批订单完成。这一忙就忙到了晚上八九点钟，乔致远只觉身心俱乏，一散会，就坐上自家汽车回乔公馆去了。
【回学校考毛概，断更了几天，会陆续补上的。^_^】
