叶瑾柔怔忪不已，万万没想到他会说这番话，心思错综复杂，一时拿不定主意，只是说：“我大表哥刚刚过去了，这件事等一阵子再说吧。”
朱炳轮听了，知道她心里不愿意，不觉心灰意冷，面上却一笑，点头说：“说的是。我倒疏忽了。本来这件事可大可小，延上一会子也不成问题，但愿不出什么纰漏才是。”他最后一句说得极轻，像是说给自己听的。
两人又一起去吃了饭，回到朱府时，已是八九点的光景。
门房见了，忙迎出来，对叶瑾柔说：“叶小姐，有位小姐正等你呢，倒有些来头，竟是江南绸缎大王之女程熙雯小姐。”
不知为何，叶瑾柔的心咯噔一跳，有些害怕，却强制镇定，走进客厅，见着程熙雯，落落大方的说：“程小姐，不想你竟来了。”
程熙雯坐在那锦绣沙发上，不曾起身，嘘了叶瑾柔一眼，只是冷淡笑了一笑。
叶瑾柔才觉气氛不对，问：“程小姐找我有什么事吗？”
程熙雯说：“对不住，我方才晓得家兄过去了，本不应叨扰府上，不过确实有事。”她一面说，一面从手袋里取出一张火车票递给叶瑾柔，接着说：“这是后天去南昌的火车票。”
叶瑾柔看了看那粉色车票，疑惑不解，问：“什么意思？”
程熙雯站起来，一副盛气凌人的模样，说：“后天是我与致远订婚的日子，你留在上海，我实在不放心。我在南昌为你置备了一所公寓，比你在上海无家可归强许多，你看怎么样？”她虽在问叶瑾柔，口吻却强硬得像下命令一般。
叶瑾柔听她这样说，只觉十分生气，说：“你与乔先生订婚，和我有什么干系？”
叶瑾柔生气时总会拧紧眉头，那模样与乔致远有五六分的相似，程熙雯忽的想到夫妻相一说，平常且不提，此情此景，蓦地想起，只觉怒火中烧，不自觉站起身子，冷哼一声，说：“因为他喜欢你，而我不允许。”
叶瑾柔心中一震，胸腔内翻江倒海一般，一时间不知是欢欣还是难过，只是说：“程小姐，那日在马场，我以为我们之间是有一点交情的，今天看来，倒是我自作多情了。虽然我们情意不在，不过请放心，我叶瑾柔断不会去招惹你的乔先生。”
程熙雯上下审视她，说：“你不招惹他，难保他不会来招惹你。只有你不在上海，远离了他，我心里才会踏实。怎么，你是嫌一所公寓不够？”
朱炳轮本不想干涉女人之间的纠纷，只是听程熙雯十分言重，于是说：“程小姐是受过新式教育的女性，到底不该说出这些伤人的话来。”
程熙雯冷冷一笑，不置可否。
叶瑾柔向来自尊心极强，哪里受得住这等子侮辱，一气之下，将那火车票往外一抛，说：“不劳程小姐破费，我早就与朱公子商量好了，后日和他一起去德意志。你大可安安心心的做你的未婚妻。”
朱炳轮知道她在说气话，不知为何，仍旧喜不自胜，忙问：“瑾柔，你真的要去？那边可不太平……”
叶瑾柔冲他一笑：“我既说了，不管前面是刀山还是火海，都是要去的。”
程熙雯呵呵笑道：“很好，你去德意志，我更是安生了。”
叶瑾柔头一扬，眼睛直直的盯着程熙雯，无所畏惧，傲然的说：“程小姐若没有其他的事，瑾柔就不招待了。”说完，对着厅外一喊：“送客。”
叶瑾柔一向和善，程熙雯从未见她这般冷漠绝然，不知为何，心里倒有些怕她，颜面上却不放松半分，说：“告辞。”
程熙雯一走，叶瑾柔就对朱炳轮说：“朱公子，得劳烦你为我订一张去德意志的火车票。”
朱炳轮忍不住一笑，从西裤袋里掏出两张车票，说：“我本来就订的两张，没想到竟派得上用场。”
叶瑾柔心中一动，微微一笑：“时间仓促，我回房准备行李。”
朱炳轮忙点头答应，望着叶瑾柔远去的袅袅婷婷的背影，一时间欣喜若狂，只觉脚下似踏着一片浮云，脚步格外的轻快。
叶瑾柔回到房，扭开一盏小灯，直接往床铺上躺。她倒下去极重，震得铜床的弹簧咣咣作响。想起大表哥的过身，乔致远的订婚，心里说不出的滋味，好像心脏被人掘走了一块，找不到合适的什物来填充，空得叫人惶恐。德意志，多么遥远的国度，她从未想过到那里，可是后天，她将踏上远驶的火车，远离上海的纷扰复杂，迎接崭新而陌生的未知。她有一丝害怕，像置身漆黑辽阔的大海，波涛汹涌，她随时都有被吞噬的可能，但大海茫茫一片，她根本不知道哪里才是生机。
沈露晞听闻消息，赶过来看她，说：“去德意志也好，就当去散散心。”
叶瑾柔一脸无助的望着沈露晞，眼泪差点掉下来，说：“表嫂，我不知道对不对。”
沈露晞摸摸她的脸颊，说：“傻丫头，不去试一试，怎么晓得对不对？”
叶瑾柔又说：“今天，朱公子说等我们回国后就订婚。”
沈露晞拉过她的手，喜上眉梢：“这是天大的好事，朱公子是一个值得托付终身的男人。大哥泉下有知，也会很高兴的。”
叶瑾柔鼻息一抽，眼泪终是没忍住，抬起被泪水浸染的双眸，眸光清泽，她语调哽咽的说：“可不是为何，我总觉得不对劲，好像一切都弄错了。好像落下了什么极重要的东西。”
沈露晞揽过她，轻声安抚：“这是很正常的，我以前只身到北平念书那会儿，也有这种感受，不过是对未来的惴惴不安罢了。到了德意志，你会遇到新的朋友，有新的圈子，等一切熟悉了，这种感觉就会逐渐消失的。”叶瑾柔问：“真的吗？”
沈露晞点头：“傻丫头，表嫂还会骗你吗？”沈露晞见叶瑾柔仍旧心神不宁，就又陪着说了许多安慰的话。
出发那天，天还未全明，他们就坐汽车往火车站去了。
一路上，朱炳轮时不时侧头望叶瑾柔，只觉一切来得太好太快，给人极不真实的感觉，倒生出一种患得患失。
到达车站时，太阳刚好升起，阳光一缕一缕照射下来，将空气里悬浮的尘埃照得十分清楚，车站里人极多，来来往往的，光线被搅乱，变得喧嚣错乱，一如叶瑾柔此刻的心情。
朱炳轮订了两个包厢，里间是叶瑾柔的，外间是他自个儿的。
时候还早，他就坐在里间陪叶瑾柔聊天。
里间的窗户半开着，听得见外面沸沸扬扬的声音。一个报童经过，口中嚷道：“卖报，卖报，特大消息，钱丰乔致远与江南程熙雯今日订婚，卖报啦。”那报童声音极是清亮，人已经走出很远，叫嚷声仍旧听得十分清晰。
叶瑾柔只觉那一句句叫卖声，像是一道道细长的鞭子，狠狠抽在她的心上，浮出猩红的印子，成为一处难以痊愈的伤口。
朱炳轮望了她一眼，有意无意的说：“照理说，他们订婚我也应该去的，不过昨儿个在电话上把我们的难处对乔先生说了说，他倒十分体谅，并不介怀。”
叶瑾柔听了，心下一慌，忙问：“他知道我……我们要去德意志？”
朱炳轮点头，问：“怎么了？”
叶瑾柔若有所思，说：“没事，就随口问问。”
说话之际，有西崽进包厢送饮料，叶瑾柔望了那西崽一眼，见他下巴尖上长着一颗大黑痣，一惊，忽忆起那日在川菜馆偷听到的一番话，身体不禁颤了一下，抬头盯着朱炳轮，目光深邃而不可捉摸。
朱炳轮的心不由一跌，他突然害怕起来，鼓足勇气问：“怎么了？”
