在封建夫权时代，丈夫欲休妻妾，无须征得女方同意，只须写一纸“休书”即可将妻妾驱之于门外。为了言之有据，历代统治者为休妻妾制定了必备的七条理由，妻妾只要符合其中任一条，便可被丈夫休弃。
这就是“七出”。而这“七出”之中，“多言”、“妒”等都具有随意性。镶玉没想到“七出”中的这条“妒”，给凤夫人和她派系的女人钻了空子。
镶玉用牙咬住下唇，忍不住抬头去看虞老太君。老太君道行毕竟高些，此时还保持着淡定，似是深呼吸一口，尔后摆摆手，转移话题道：
“休妾的事儿，还是要等亦铮回来再说，你们刚刚还念叨着耽误了我吃早饭是大，现在怎么你们都忘记，我这老不死的，早已经饿得饥肠辘辘了？”
此时，二少奶奶已经从惊慌中镇定下来，先开口回应道，“老祖宗，打丫鬟骂丫鬟都不要紧，为什么偏偏要诅咒起自己起来？什么老不死的，呸呸呸！快别说了！”还没说完，丫鬟们忙去招呼厨房的，不多时，粗使婆子就把饭桌抬了来。
“都是榆木脑袋！”二少奶奶骂了丫鬟们一句，“你们这些小蹄子，一个个杵在这里，巴巴地等厨房上菜来，明明都知道老太太饿了，却不知道先去端些糕点果子过来！这么愚钝，看你们下次还敢厚着脸皮来催月钱！”
她骂得可真凶，把旁边几个丫鬟骂得膝盖抖如筛糠，脸色苍白，嘴唇战栗，马上跑出去端糕点果子去。等她骂完了，屋子里的女人们都安静了下来，寂静笼罩整个屋子。
镶玉知道二少奶奶在发泄，明着在骂丫鬟们，实际上在骂凤夫人。
二少奶奶的气是不可避免的，凤夫人竟然不跟她商量，就设套儿让镶玉跳进了“七出”的圈套里，让她原本想好的保住镶玉五姨太地位的计划彻底落了空，她怎么能不气？
二少奶奶自诩她是神通广大的孙悟空，结果还是逃不出凤夫人这如来佛祖的五指山。
所以她刚刚骂丫鬟，特意提到“催月钱”，就是因为凤夫人此前问过她缓放的月钱都放了没有。她这样指桑骂槐。连镶玉听了都心惊肉跳，没想到凤夫人只是保持微笑。
不多时，丫鬟们捧来了藕粉桂糖糕、松穰鹅油卷、螃蟹馅的小饺子，还有奶油炸的各色小面果，未曾想老太君都不喜欢，蹙眉推开，“这么油腻腻的，谁吃这些个！”
毕竟年老之人，牙口和胃口都大不如从前。现在又在气头上，当然是要吃清淡的。
鲍夫人此时插嘴进来，“不如派个婆子去外头名店先买些来，曹婆肉饼、张家油饼、望仙桥糕糜、薛家羊饭、王家乳酪和王楼梅花包子，老太太您可以挑自己喜欢的。”
“外头的不干净，”凤夫人假意关心，“老太太现在要调和身体，怎么能吃外头那些脏兮兮又粗制滥造的东西？”
这些话把鲍夫人批得脸上一阵红一阵白。镶玉本以为老太君会和凤夫人作对，偏生就去吃外头名店里的点心，结果没想到，老太君修养高着呢，反倒向凤夫人道谢，“还是你关心我，外头的东西，怎么可能比家里头做得好？”
看着婆媳俩相视而笑、其乐融融的情景，镶玉感觉毛骨悚然。
这场面，自己恐怕是要习惯了才好。镶玉想，此后，满脸笑嘻嘻、底下使绊子，口蜜腹剑，尔虞我诈，卑鄙龌龊还会少吗？
丫鬟们再度端来糕点果子，素雅不少，有四色馒头、细馅大包子、重阳糕、肉丝糕、水晶包儿、鹅眉夹儿、十色小从食、甘露饼、菊花饼、栗糕、素夹儿、江鱼兜子、杂合细粉、七宝料头、山药元子、真珠元子、巧粽、豆团、麻团、糍团及四时糖食点心。
最后老太君挑了灌浆馒头、薄皮春茧包子，吃了几个。
看老太君吃了，大家才跟着吃。镶玉选了饶齑头羹和金桔水团。
等老太君吃完了，大家也马上放下手中未吃完的。大家族，规矩果然是多。
然后才是正经早饭，二少奶奶捧饭，鲍夫人安箸，凤夫人进羹。老太君正面榻上独坐，两边四张雕花梨木椅子，旁边丫鬟执着拂尘、麈尾、漱盂、巾帕。二少奶奶和鲍夫人立于案旁布让。外间伺候之丫鬟仆妇虽然多，但每一个都轻手轻脚，静悄悄毫无声息。
镶玉算是领教了，这个排场，几个人吃饭，倒要几十个人伺候呢！
菜自然是丰盛如满汉全席，估计这玉府是天天宰猪割羊，屠鹅戮鸭，好似临潼斗宝一般，卖弄自己家的好厨役好烹炮。
据说，大厨房里预备老太太的饭，要把天下所有的菜蔬用水牌写了，天天转着吃，吃了一个月也不见得有重样的。这还不算，另外各子孙房里有好吃的还要另外孝敬一份来，这排场，真是让现代人咂舌！
又是老太君先放下筷子，然后其他的人不管有没有吃完，也迅速地全都放下筷子。镶玉才喝了半碗红稻米粥，还想夹一块风腌果子狸，却是不太可能了。感觉就像吃日本料理一样，根本没吃饱，实在有些郁闷，暗想下次一定要吃快一些。
规矩太多，虽是玉粒金莼噎满喉，却感觉还不如寒冬噎酸齑。
吃过饭，马上就有丫鬟们端来一个黑漆绣金托盘，捧过茶水、漱盂来。先用茶水漱口，然后吐到皿钵里去，盥手毕，最后又捧上茶来，这才是正经吃的茶。喝完之后，托盘里还有绸布方巾，擦嘴用的。真是面面俱到。
“看来你很喜欢吃风腌果子狸啊。”老太君笑问镶玉。
镶玉点点头，“我以前从未吃过，就在袁牧的《随园食谱》里读过，说果子狸‘鲜者难得’，还说‘其腌干者，用蜜酒酿，蒸熟，快刀切片上桌，先用米计水泡一日，去尽盐秽。较火腿觉嫩而肥’，当时读起来就非常向往。原来味道真是极好的。”
这话听得老太君“哈哈”笑起来，“看看，看看，这才是正经做人媳妇的！看的书都是食谱！”这话说得底下一干媳妇都有些面子上过不去。
“我只是闲着无聊读读罢了。”镶玉有点不好意思。
老太君却笑眯眯地拉住她的手，“我怎么越看你越觉得喜欢呢？我也爱吃那风腌果子狸，不过我只看过《宋氏养部》里制作果子狸的一种蒸的方法，说是银锡沙锣中先铺白糯米，以花椒葱盐酒沃狸身，置于上蒸熟。宜蜜，宜火，宜小麦面之蒸。”
“不管怎么做法，都是极美味的，因为果子狸体小如猫，喜攀援树上，好食谷物果实之类，所以肉清香鲜美如水果味。”镶玉发表自己的见解。
把老太君又逗乐了，“来来来，坐到我身边来。”
镶玉不知如何拒绝，走过去坐到老太君身边，被老太君拉紧了手，细细打量了一番，慈眉善目地笑，“我怎么感觉镶玉你像是我的知己啊！”她说得有些夸张，不过，镶玉觉得这位老太太真是挺可爱，是典型活泼外向型的。
“老太太你太抬举我了。”镶玉受宠若惊。
老太君挥了挥手，“什么抬举不抬举，我不管。我只把话晾到这里了，”她环视了一眼下面的诸位太太、少奶奶、姨娘们，然后对镶玉说，“镶玉，就算你被休了，我也要到金家去把你讨了来，收养你做我的干女儿！”
那瞬间，满屋子的女人们个个都屏气凝神，难以置信地望着老太君。
镶玉也被老太君这突如其来的决定吓得不轻。可仔细一想，又忍不住惊叹——好绝妙的反击！姜还是老的辣！到底姜还是老的辣！
她开始把视线往凤夫人和二少奶奶那边投去。二少奶奶吃惊是吃惊，但并没有什么惨败铩羽之类的神色。凤夫人则面如佛陀，不见丝毫悲喜情绪，这样不喜怒形于色的高人，镶玉实在佩服不已。不以物喜，不以己悲，凤夫人大概可以永远保持这张观世音菩萨似的脸。
早饭之后，老太君要稍作休息，准备去听戏，镶玉不再叨扰，欠身福了福便退下了。
丫鬟们带镶玉去三少爷的院落，走过好几个斗拱、飞阁流檐，便到了三少爷住的“鹿鸣苑”，正门便是品位最高的垂脊四面坡的庑殿顶，由歇山顶、攒尖顶的建筑簇拥着，飞檐极度奢美，让镶玉想起《小雅》里那句“如跂思翼，如矢斯棘；如鸟斯革，如翚斯飞”。
鹿鸣苑的建筑全部用琉璃瓦，色彩搭配也是一致的，檐下阴影掩映的部分，主要色彩多为“冷色”，如青蓝碧绿，柱和墙壁，则以丹赤为其主色，与檐下幽冷的冷色的彩画正相反的格调。本来轮廓已极优美的屋宇，再加上琉璃瓦和色彩的宏丽，建筑的美观更加无可挑剔。
整个鹿鸣苑，为三路布局四进院落，殿堂廊庑近百间，院内苍松翠柏，雕梁画栋，土木间有呦呦鹿鸣，气氛优雅清静。
就是在这个鹿鸣苑，住着三少爷、三少奶奶，还有四位姨太。
镶玉正感慨万千地往里面走去，突然发生变故。
原本是“鹤迹秋偏静，松阴午欲亭”，可那琉璃碧瓦、飞檐翘角的撮角亭子里，突然跳下三个少年，为首的高声大骂道，“玉亦铮！你这个大胆的王八羔子，你快快出来叩头陪礼，好好地把璇玑送出来，我便佛眼相看。你若半字不肯，我就先打死你这个小畜生，然后再去见你的老子！”
跳出来回应的，却不说玉亦铮，而是管家卫町钜，“玉亦锬，我还敬你是表少爷，你可别欺人太甚！璇玑是我们少爷的丫鬟，岂容你看上了就非要夺过去！不要撒野，看你们怎生飞出园去？”说完喝令左右，“快把前后门封锁起来，少爷吩咐了，若他们三个先动手，就只管回手！管他是不是表少爷！”
一声令下，众人早将前后八九道门都封锁了。那三十多名打手，并十数名家将，仗着人多，一齐动手，举棍就打。
原来那寻衅的少年，是大老爷玉铳的独子玉亦锬，也是玉亦铮的表哥，年方一十九岁，生得身小头大，疤麻丑恶，秉性愚蒙，义武两事，无一能晓。
既不通文理，就应该安分守己。谁知他生得丑，却又专门好色贪花。一日在家族宴会上看中了玉亦铮的丫鬟璇玑，就暗暗思想，刻刻留神，想谋占璇玑为妾。
没想到璇玑三贞九烈，誓死不肯与他做妾，玉亦锬为人下端，璇玑要发作他，数次只因他是表少爷，只能作罢，他愈发蹬鼻子上脸，最后竟有脸向玉亦铮提亲，被玉亦铮一口拒绝，当场暴跳如雷，折回去找了两个强壮打手，闯入鹿鸣苑来要玉亦铮的好看。
却不想玉亦铮早有防备，教管家卫町钜召集好了打手和家将。此刻，玉亦锬被杀个措手不及，又没了后路，只能应战，提起有三百斤重的一条玉石栏杆，前来招架，打在一处。
那一顿恶打，把镶玉和四个丫鬟还有常棣看得心惊肉跳，可怜把那些碗盏、盘碟、条台、桌椅、古董、玩器，都打得粉碎，连那些奇花异草都打倒了一半。
然而，就在两派人马打得不可开交之时，镶玉忽听不远处苑中湖上，传来飘渺的琴音。
镶玉撇过头去，凝眸远望，那碧烟湖上，是一艘扬州画舫，画舫烟中浅，青阳日际微，浮画舫，跃青骢，小桥门外绿荫笼。从那画舫之中，一缕琴音幽幽飘出，如同春露花雨一般渗入人心，又似飞雪飘舞透着清冷孤洁之意。
曲调缠绵激越，把镶玉带离了鸡飞狗跳的嘈杂恶斗环境，如痴如醉，如怨如慕，听得正销魂，忽而有清越男声如天籁般从琴音中逸出：
“碧荷生幽泉，朝日艳且鲜。秋花冒绿水，密叶罗青烟。秀色空绝世，馨香为谁传。坐看飞霜满，凋此红芳年。结根未得所，愿托华池边。”
正是李白的五言古诗《古风》。镶玉听得心弦激荡，只觉得咏唱李白古诗的少年郎，是真正适合做夫君的，这才符合她对古代婚姻生活的憧憬。
“知道是谁在咏唱吗？”她满脸绯色，转过头问常棣。
却早有人替常棣回答了，正是管家卫町钜，“五姨太，几日不见，你连我们少爷的声音都听不出来了吗？”
