有了新式炮弹和无烟火药,并不等于军队就拥有了压倒性的火力优势。因为使用无烟火药发射新式炮弹的后装线膛炮目前还无法自行生产。后膛炮炮管钢材、炮闩和闭锁机构都是难以解决的难题,除非建立大规模的兵工厂和配套的钢铁厂才能解决这些难题。
张炜曾经想过制造迫击炮来增强火力,但是制造迫击炮也并非一件容易的事情,炮管钢材要求很高,也需要专门的炮钢。后来的八路军土兵工厂用拆卸下来的钢轨来生产比迫击炮简单得多的掷弹筒,也因为钢材质量不过关而导致土制掷弹筒的长度要比日制掷弹筒长得多。就连能够承受火车重量的钢轨都无法满足掷弹筒钢材的需要,更不要说生产迫击炮炮管的炮钢了,张炜目前没有实力生产炮钢。此外迫击炮依靠炮弹上面的橡胶气密环进行闭锁火药气体,还需要引进橡胶生产线才能生产迫击炮炮弹。
目前进口的高炉生产炮弹还行,若是用来生产炮钢,只能炼出一堆废钢出来。因此在没有工业化之前,迫击炮是想不用去想的事情。同样的原理,没有工业化也无法自己生产定装金属子弹,目前子弹也完全需要进口。
迫击炮被否定了,于是张炜想到多管火箭炮和后世的一种“飞雷炮”,也就是被人称之为“没良心炮”的炸药包抛射器。
若是说到火箭,其实英军早就有康格列夫火箭,不过那是单发的火箭,张炜想要的是一种多管火箭炮,可以对敌方进行覆盖性的射击,一次射击即可对敌人带来毁灭性打击。
多管火箭炮对炮管的要求几乎为零,这种武器不是依靠在密封钢管中火药气体推动弹丸,而是依靠弹丸本身喷出火药气体产生反作用力推动弹丸前进,因此喀秋莎火箭炮连炮管都省略了,只有几根导轨即可。
想到火箭炮张炜立即动手,他带上几名打铁匠老师傅,用马口铁敲打出第一枚“火箭炮炮弹”。马口铁铁皮是用吃完的空罐头壳敲打出来的。第一枚“火箭炮炮弹”看起来不伦不类,前头一个大头铁皮罐子,后面是一根用铁管制成的细长铁杆,屁股上还有四片马口铁弹翼。
第一枚“火箭炮炮弹”弹头内灌入沙子,尾部管子内装填进火棉,制成一枚重达四十二公斤重的大型试验火箭炮弹。到了试验的时候,这枚炮弹被放置在一个铁架子上,张炜点燃火箭。
“嗖”火箭拖着白色的尾迹歪歪扭扭飞上天空,飞了不过一百余米,就像一个喝醉酒的醉汉一样一个猛扎掉落在地上。更让张炜可气的是,射程不过百米,误差达到三十六米!
“就这样的火箭炮啊,装上苦味酸炸药,依我看用来炸自己人还差不多。”观看的人群中的高志斌说了句风凉话。
看见火箭炮弹试验失败,张炜很是失望,此时贺剑飞却说了一句话:“大哥,我们能否用竹子做弹架,用纸来做火箭弹的弹体呢?”
这句话提醒了张炜:用竹子和纸张,重量变轻了,可以像风筝一样有个很大的弹翼。
张炜找来几个糊灯笼的手艺人和一名制造烟花的艺人。岛上就有这样的人,这种手艺人到处都有。几个人一起动手,用竹子制成框架,外面蒙上一层油纸纸皮。火箭炮弹的推进系统是七根绑在一起的细竹管,里面装填上硝化纤维磨出的粉末。弹尾是两片竹架纸质的尾翼,以保证火箭弹的精确度。制成火箭弹之后,张炜又依据火箭弹二十斤装药量的标准,向火箭弹弹体内灌入二十斤沙子。
这次“火箭炮弹”的试验结果让张炜颇感满意,“炮弹”飞出一千余米,误差只有一百多米,勉强能够满足张炜的要求。一百多米的误差,对于攻击排成密集线列阵射击的外国步兵,那样的误差根本不算什么误差。
当然张炜对这种精确度极差,射程又近的武器很不满意,那么近的射程,倘若碰到法国人的加农炮和机关炮先发制人,自己的“火箭炮兵”就要杯具了。因此张炜把这些匠人都集中起来,专门让他们研制火箭炮弹,争取把射程提高到两千米以上,误差缩小到五十米之内。此外张炜还让张二贵这段时间往广州多跑一跑,在联系张树声的同时,也从广州以高薪聘请一批制造烟花爆竹的手艺人。
“这种玩意,碰到下雨能用吗?”高志斌问道。
张炜回道:“到时候我们给火箭炮车配备上大帐篷不就得了?下雨的时候炮车就藏在帐篷下面,这样火箭弹就不会被雨淋湿。”
这也是最无奈的办法,目前横琴岛上还没有实现工业化,不可能生产出后世真正的“喀秋莎”火箭炮这一类多管火箭炮。
八天后,一枚改良的试验火箭弹试射成功,这枚火箭弹射程达到一千八百米,误差一百二十米。尽管没有达到张炜的要求,可是也算是勉强过关,在广州的烟花爆竹艺人到来之前,暂时可以先进行实弹射击。
根据制造烟花艺人设计的导火索长度,火箭弹耗尽燃料凭借惯性再飞行一段距离,在落地的时候导火索刚好烧尽,点燃雷guan,引发炸药爆炸,那就是一种威力极大的大杀器。
原计划张炜要在这枚实弹射击的火箭弹中装填二十斤苦味酸炸药,但是考虑到二十斤苦味酸炸药威力过大,为了避免吓到小孩子和砸到花花草草,张炜把装药量减少到十斤。
张炜点燃火箭弹,“嗖”一声,火箭弹拖着白烟腾空而起,歪歪扭扭飞到一千八百米之外,耗尽燃料和动能的火箭弹翻着筋斗落在地上,“轰”一声惊天动地的巨响,犹如几百门大炮同时齐射,地面腾起一股黑烟烈焰,泥土砂石和碎石块下雨一样纷纷落地。
“好强的威力!”众人惊呼。
看到这壮观的“礼花”表演,韩秋、邱思杨和张雪贞她们几个小女孩十分激动,小孩子对什么都好奇,张雪贞不知道那是一种杀人的利器,自然看得很兴奋。韩秋和邱思杨虽知道那是杀人武器,不过那么漂亮的“大礼花”她们也还是第一次见到。
张炜一转头看到兴奋拍手的韩秋,他连忙走上前去说了句:“秋儿,下午还有更精彩的烟花表演,想不想看?”
想,当然想了!小萝莉开心得直拍手:“好啊!大师你真厉害!”
“当然了!大和尚才是最厉害的!”邱思杨已经把张炜当成自己心中的偶像了。这个大和尚,又是救了自己的师父,又把仇人家里抢个精光,连洋人都听他的话,还把南海的海盗都扫了一遍。现在又发明了那么多新鲜的东西,这怎么能让她不佩服呢。
下午试验的是“没良心炮”,张炜把这种炮称为“炸药包抛射器”。
当年没有汽油桶,不过英国人送苯酚来的时候有一批大铁桶。张炜就是把那些铁桶改装成“炸药包抛射器”。
两个苯酚桶洗干净后,去掉顶部一圈铁皮,一个桶去掉底部,在另外一个桶的底部放入一块厚木板,然后在底部铁皮和木板上钻孔,用来充当安放导火索的火门。两只铁桶由洋人工匠把它们锻造在一起,再用铁丝加固,可以避免炸膛。飞雷是一支木盘,上面有孔,导火索穿过孔,上面一个绑上炸药包。
看到洋人也不懂得后世的焊接工艺,张炜才明白为何真正的铁壳军舰要一直到十九世纪末期才出现,此时出现的都是木壳铁甲舰,这是因为那时候还没有诞生焊接技术。
“没良心炮”是用两斤的火棉发射药来抛射一个重三十斤重的炸药包,第一次试射,为了保险起见同样是使用填充沙子的沙包。
张炜亲自点燃“没良心炮”的导火索,“嘭”一声闷响,三十斤重的沙包被抛射出近三百米远,重重砸落在地里。
负责报数的李峰跑过来汇报:“射程两百八十米,误差九米。”
“不错!如果把沙包换成炸药包,那就够法国人喝一壶的!”张炜微微顿首道。