张炜纳妾之后,在岛上过了三日,便要前往台湾。
因为中法战争的历史被改变了,清政府并没有意识到海防的重要性,一开始朝廷不打算把台湾变成省。经过唐景崧和刘铭传的极力上奏,朝廷认为福州和台湾远隔大海,很难以兼顾,因此朝廷决定改台湾道为台湾省。
刘铭传认为,在十一年前,日本便已经入侵过台湾,若是不加强台湾海防,恐怕迟早会失去台湾。他强烈建议改台湾道为省。
若干年前,刘长佑曾经认为,日本有对外扩展的野心,有必要先发制人,趁着日本羽翼未丰满铲除其对外扩展的能力。这次听说要改台湾为省,他更是极力支持。虽说刘长佑已经告病在家,可是在朝中还有他的人,他的影响力还是很大。朝廷不能采纳他先发制人攻击日本的建议,却还是愿意采纳改台湾道为省。毕竟建议改台湾道为省的官员占了大多数,特别是在朝廷中有相当分量的淮系说话,还是十分管用。
于是,刘铭传便成为台湾省第一任巡抚。不过此时他尚在福州,只等唐景崧等人抵达,方才一起前往台湾。
张炜跟随唐景崧到了福州的时候,已经是六月二日了。六月份的福州十分炎热,身穿官服坐在闷热的轿子里张炜可谓是苦不堪言。
进入刘铭传府内,却见已闻通报人之声的刘铭传早就从大堂内迎接出来。唐景崧和张炜两人连忙行礼道:“下官叩见刘大人!”
“两位大人快开请起!”刘铭传把唐景崧和张炜迎入厅堂中。
待到进入外堂分了主宾坐下来后,刘铭传微笑着打量张炜一番,转头对唐景崧道:“维卿,这位便是你的心腹爱将吧?”
唐景崧应了声,刘铭传又转头对张炜道:“云龙在越南所立奇功本官早有所闻,今日一见果然是年轻有为一表人才!不愧是安邦定国栋梁之材!”
“多谢刘大人夸奖!”张炜连忙起身行礼道。
“云龙快快坐下!你我同朝为官,日后又是将在台湾辅佐本官,不必太过于拘束。”
张炜回到座位上坐下,刘铭传又问道:“久闻张大人乃是南洋归来的有志之士,带兵打仗有一手,本官请张大人说一说台湾应当如何治理?”
“刘大人,下官认为,想要使得台湾能够不受到外敌威胁,仅仅是修筑炮台还是远远不够的,下官认为,还需要发展自己的水师。毕竟炮台是死的,不能移动。若是敌舰避开炮台,从我防御薄弱之处发起攻击,恐怕防不胜防!从先帝道光二十年迄今,洋人每次进攻南方遭到炮台阻拦,都是绕过炮台,进攻我虚弱之处。这便是前车之鉴。我们又不能把整座台湾岛全部都修满炮台吧?那样的开销远比建立水师更为庞大!”张炜说道。
刘铭传面露喜色:“张大人果然有见解!”不一会儿他又愁容满面:“只可惜朝廷以为已有南洋水师和福建水师,台湾的安全不必担心。再以经费不足不予采纳本官之建议。若要建立水师,唯有效仿李大人自己购置铁甲舰之法。可是要购置铁甲舰,那可是不小的一笔费用啊。恐怕本官即便是向李大人求情,也未必能够拿得到这笔钱。”
“大人!”张炜又起身道,“下官以为,筹建水师,购置铁甲舰一事,可以自行筹建。台湾虽小,却十分富庶。我等可以模仿西方的模式,在台湾废除男耕女织的传统模式,改成以种植园方式加上大型纺织工厂,再大力兴办工业,这样可以增加更多的财政收入。”
刘铭传却摇了摇头道:“张大人,废除男耕女织的传统模式,改成西方的经营方式又谈何容易?张大人以为台湾当地乡绅们会愿意把土地改成种植园吗?”
“大人,下官倒是有一个办法,可以让那些当地乡绅把土地都卖给我们!”
“什么方法?”刘铭传和唐景崧都同时大吃了一惊。要知道当时中国人的观念之中,土地就是日后的保障,就比现在的养老金还管用。土地就是资本,如果不是家中出了败家子,就算是遇上收成不好的年头,即便是地主家里都没有余粮之时,甚至是快吃不饱的时候,那些地主老财们也不会愿意卖出自己的土地的。因为他们知道,只要留着土地,过了灾年,他们又能够坐享收成了。小地主的生活并不是很高,尚且不愿卖出土地,那些大地主就更不用说了。
张炜说道:“大人,台湾荒地极多,我等可以雇佣农民去开垦荒地,在山坡上建立种植园,种植茶叶、甘蔗、香蕉、桑叶和樟脑树等作物。有了这些作物,我们可以兴建茶叶厂,蔗糖厂和水果罐头厂,建立丝织品厂,进行大规模工业化生产。只要让农民看到进入种植园的好处,在工厂工作的好处,再加上我们修建铁路,也需大量人手,如此一来自然就没有人去租地种。这样我们就能买下那些乡绅的土地。”
刘铭传微微点了点头,但又说:“可是开垦荒地,必然同当地的土人发生冲突。而购买乡绅们的土地,我们又没有那么多银子。”
张炜道:“对于当地土人,采取恩威并施的手段,剿抚兼施。恩抚不从,方行威剿,威剿之后,仍归恩抚。”
“哈哈!”刘铭传笑道,“所谓英雄所见略同,本官对于那些当地土人也早有此意!张大人再说说,我等又如何来的银子去购买乡绅的土地?”
“大人,我等虽然拿不出那么多的现银,可是可以采取股份制的手段,让那些乡绅出让出土地之后,我们给他们种植园股份或者是工厂股份,每年给一定的分红,我想这样那些乡绅们应该会愿意。反正他们不把土地卖给我们,也没有人去租他们的地种了,还不如卖了土地换取股份,每年拿到红利,还能发家致富。”
刘铭传点了点头道:“不错!此乃良策也!只是我们不种植粮食,又如何养活岛上军民?”
“大人,粮食可以购买。此外,一部分适合种植水稻的土地还是种田。不适合种植水稻的贫瘠土地可以种番薯。山坡之地可以种植经济作物。”张炜说完,又环顾四周道:“可有笔墨借下官一用?”
刘铭传喝到:“来人,笔墨伺候!”
下人端上文房四宝,张炜便在纸上画出经济种植园的示意图:低洼之地继续挖深,变成池塘,可以养鱼养虾,清理出来的淤泥填高之后,种植桑树。落叶和蚕屎可以作为鱼的饲料。有了一道桑树的隔离带,略为填高的土地种植水道。再往上,高地上依次种植香蕉、甘蔗和茶叶。在最高的山上,还能种植极品的茶叶。
台湾有一种极品茶叶,名为冻顶乌龙,就是产在高山之上。
“想不到张大人不仅带兵打仗厉害,就是管理地方也厉害啊!”刘铭传轻抚着胡子道,“只是有一点,要开垦荒地,兴建种植园,开办西式工厂,都需要银子。”
“大人,这点不必担心,下官愿意先把银子垫上,等到有了收入,下官再收回银子。”张炜道。
然而,张炜千算万算却漏算了一点,中国两千多年封建统治形成的土地制度又岂是几个月就能改变的?在中国人心中根深蒂固的思想观念,使得他们在台湾实行新制度时遇上极大的麻烦,甚至有乡绅还联名告了他们的“御状”,差点毁了他们的仕途生涯。