一个国家封闭或是开放国策的最终承受者，总是芸芸众生的老百姓。与历史常常有拥抱的大人物的喜好相比，其实小人物们的爱恨欢歌，相聚离散，更能传递出所谓中国改革开放波澜壮阔、不可逆转的历史进程。本书分四个部分，反映改革开放初期的出国潮及这批新移民在美国的生活体验的是《世界大串联》和《移民美国》；描写上世纪八十年代躁动的中年男女们的婚姻、家庭风景的有《秋天的变奏》和《你的秘密并不秘密》。作者视线从以往关注历史、政治、文化，转为当代经济生活中平凡的人和事，文字保持一贯的冷静、客观和犀利，真实触摸时代脉搏，有振聋发聩之警示。
