这时候杜子华长笑一声，“沈兄是有意在看我笑话吗？当日小弟可也在场，却是输与了这位亦筠小兄弟，沈兄重提旧事，却是令小弟汗颜啊！”
杜子华论辈分和李青筠算是同辈，不过他少年成名，与士林中的不少名士同辈相交，故而沈容涵称呼李青筠为贤侄，杜子华却叫他小兄弟。
沈容涵显然没想到杜子华会站出来替李青筠说话，不由愣了一愣，才干笑一声：“呵呵，愚兄只是心慕少年人青春得意，却不想引得杜兄不快了，得罪勿怪！”
李青筠乘此机会笑道：“杜兄乃是出了名的诗文大家，亦筠这点粗劣之才如何能与兄相较，当日不过是应景会个文而已，怎谈得上输赢？”
他这话既给了杜子华面子，也将斗诗之事淡化了，众人哈哈一笑后自然就置之不提了。
此时虞文远从后面走了过来，低声道：“师兄，老师已经准备好了！”
他的声音虽不大，在场众人却均已听到，立时停下了交谈，整衣端坐，不复有声。
苏晏清在琴会中通常是不露面的，一则他向不喜交际应酬，二则鸣琴需要良好的环境与心境，人多的地方难免会受到杂念干扰。
故而，苏晏清弹琴的地方是一间敞轩，与大厅帘帷相隔。敞轩位于画舫的船头，面对着的正是明月秋湖。
于此抱琴而坐，偶有清风拂过，任湖面波光涟漪、衣袂广袖飘飘，心中却可不留一丝纤尘。
李青筠方待就坐，不经意间瞥到了柯朵芸的眼神，如利芒般射向厅中的某个角落，不由心中一惊！
顺着她的目光望去，李青筠若有所觉，于是起身走到柯朵芸面前，低声道：“柯姑娘，请随我来一下！”
他的声音虽轻，然此时大厅内早已鸦雀无声，自然均注意到那里。
却见柯朵芸抬头望向李青筠的目光，略有躲闪，不作声地站起，竟随着李青筠朝厅外走去，不免引起了厅中众宾客的暧昧猜测……
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“你要刺杀刘正源？”
厅外，舫舷边，两人的谈话远非宾客们所能揣测。
“我……我的事情不要你管！”柯朵芸先是一惊，随即冷声说道。
“你可知你在做什么？”李青筠的声音压得虽低，语气却凝重严厉。
“我如何不知？”
舫间苏晏清的琴音悠然响起，清净空灵，然而此时柯朵芸姣好的容颜上却现出愤怨的恨意！
她原本冷冽的目光更是寒彻透骨，柔荑搭在舷栏上，指甲深深地嵌了进去。
一只手轻轻地盖了上去，“你先莫要冲动，将事情来龙去脉说与我听来！”
李青筠的声音温和的响起：“我们不是朋友吗？”
柯朵芸怔了一下，淡淡的暖意似乎令她的心情舒缓了些！
清风明月，一湖秋水，伴着遥遥流淌的琴声，少女的心情渐觉柔软、平静……
沉默了许久，柯朵芸眼中泪光闪烁，幽幽地说：“四年前，燕然匈奴作乱，北部都尉刘昭趁机派遣了一队人马突袭我们牧场……砍杀劫掳！那一夜，草原上到处都是鲜血……”忆及当年旧事，柯朵芸语声渐沉，眼泪终忍不住溢出：“就连我阿婆，也在其中未能幸免……”
“血债就要血来偿还！我要为族人、为我阿婆报仇血恨！”
刘昭不惜路途遥远，派兵去攻击天云牧场，说到底还是为了战马！
每年从天云牧场流入中原的马匹不少，其中多为骏马良驹。
由此可见，刘昭的野心不小，若要遏制中原，自不能放过这些重要的驯马放牧之所，天云马场则首当其冲。李青筠对此心中了然。
安慰了一会儿沉浸在悲痛中的柯朵芸，李青筠道：“四年前那刘正源才多大？你要报仇找他作甚？”
“我要让刘昭也尝尝失去至亲的滋味！”柯朵芸明澈的眼眸中寒光闪现，突然抬头望向李青筠，紧盯着他问：“你帮不帮我？”
“你的事我自然会帮，可是你想过杀了刘正源的后果没有？”李青筠叹了口气道：“刘昭此人野心勃勃，这些年来一直蠢蠢欲动，不甘臣服！此次他的爱子若在中原遇害，必给了他发兵的藉口！”
“那便如何？”柯朵芸冷哼一声，“正好可借中原之力与其相抗！不然我的大仇几时能报？”
“此事你若为难我也不要你帮，你若当我是朋友，就莫要阻拦于我！”柯朵芸的声音又激动起来。
“到时候首当其冲的就是你们天云马场！”李青筠低声喝道！
“我……”柯朵芸顿了顿，语声渐弱，“管不得这许多，错过这次机会，又不知要等到何时？”
“此事你父亲知道吗？”李青筠逼视着柯朵芸，“你父亲送你来长安，是要你寻找机会刺杀刘正源吗？”
柯朵芸咬了咬芳唇，没有说话。
“他若是知道一定不会赞成吧？”李青筠的语气变得柔和下来，“想想他会如何做？朵芸，你身为天云马场的继承人，行事岂可如此任性冲动？”
柯朵芸眼圈通红，泪水再次涌现，“难道要我眼睁睁看着仇人在身边逍遥自在不成？”
“中原有句话，叫做‘君子报仇，十年未晚’……”
“我不是君子！”
柯朵芸赌气地转过身子，眼望着澄湖的一水粼光，却不再似此前那般激动。
舫间琴声袅袅暂歇，想是一曲已罢。
四下寂然无声，宾客们还沉浸在乐曲的韵味中。
……
“朵芸，你信我吗？”李青筠突然认真地问道。
柯朵芸侧头望去，少年黝深的双眼在月色中熠熠发光，声音变得深沉有力。
“北地匈奴与中原的宿怨由来久矣，如今天下豪门只图眼前之利，各顾发展自身势力，何曾虑及此祸？那刘昭狼子野心，早已虎视眈眈，要不了十年，中原与匈奴之间必定爆发一场大战！”
“既是迟早的事，你为何还要阻止我？”柯朵芸的语气中虽有不满，心情已经平复了下来。
“现在打还太早了！莫说别个，你父亲近几年一直在筹划应对吧？牧场那边可安顿好了没？”
柯朵芸秀眉紧蹙，迟疑地摇了摇头。
“仇是一定要报的，只是我们要做的事儿还很多，切不可意气用事！”
“我们？……”
“是啊！我不是说过会帮你的吗？”李青筠笑了笑。
“你拿什么帮我？凭那个四舆学士的头衔么？”
柯朵芸白了他一眼，唇角一抹笑意几不可见，惟那寒彻的目光中似多了丝暖意。
“你若信我，我就帮得了你！”
少年的声音自信、沉稳，带着一种不容置疑的力量。
柯朵芸看了他一会儿，出人意料地突然问道：“你要什么？”
“战马！精选上乘的战马！”李青筠毫不犹豫地说道。
沉默良久，柯朵芸竟轻笑出声，月光下的容颜分外明艳。
直到笑容初敛，她才将头微微仰起，凝视着夜空中那一轮皎皎明月，轻轻吐了口气，轻声道：“柯朵芸从小到大，向不轻信人言，也从不空自许诺！”
姑娘明澈的目光转回到李青筠的身上，声音不大却清脆而有力：“可是我以前说过信你，也说过你是我的朋友，我们草原人不会心口不一！……你要战马，我便给你战马！”
李青筠伸出一支手，停在了柯朵芸的面前，“我说过帮你报仇，也一定会帮你报仇！”
柯朵芸先是疑惑了一下，又从李青筠的目光中明白过来，同样将玉手伸出，与他的手紧握在了一起！
“我不会让你失望的！”少年的声音平静温和，语气却格外坚定。
双手交握，柯朵芸如玉的容颜微微泛起一丝红晕……
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远处，旷远的琴声又一次悠扬传来。映着当空皓月，通脱潇洒。
李青筠轻笑一声：“你可知有多少人欲听苏师的一曲而不得，你这般错过岂不可惜？”
柯朵芸朝着远处凤栖阁的方向看了一眼，语带轻蔑地说：“那些人么？”
李青筠顺着她的目光望去，但见澄湖对岸，楼台高筑，华灯明彻，隔着遥遥的湖水，犹似听得到宾客们的嘈杂喧嚣。
摇了摇头，柯朵芸的目光总是这般犀利，直接穿透事物的本质，不容虚伪。
那满楼济济，有几人真个好琴？这画舫诸君，更有几个志在清音？
一种说不清的滋味泛上心头，第一次对自己请苏晏清于此举办琴会感到一种悔意与愧疚。
裴峻崧那一首“清绝占尽江头雪”，不正是苏晏清的写照吗？他想在这里得觅知音，无异痴人说梦一般……
李青筠叹了口气，“且听琴罢！”
月光洒在画舫之上，如同覆上了一层薄薄的冰霜。
冷冷的琴声不知何时变得清扬激越……
李青筠神色突然一变，回首向柯朵芸问道：“你来的时候可曾见到苏师？”
柯朵芸摇了摇头，“苏先生并没有露面。”
李青筠回身就向舫间急步走去。
琴声中有杀气！
以苏晏清的性情，断不会对某人产生杀意，那么琴声中的杀气当是另有所感！迟恐生变！
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注：琴声中的杀气之说自古即有，东汉蔡邕听琴闻杀声而走，史载于《后汉书》中，非七弦儿杜撰云云。
