皇四子奕詝也不是吃素的，照样学样，除了东北三省外，还在浙江、福建、湖南、江西、广东和广西几省安排了自己的心腹。在这些人的支持下，也开办了很多企业，大部分都是官督商办的企业形式，便于奕詝等人摄取更多的财富，如此做，极大损害了商家的利益。
贪婪成性的各级官员，大肆搜刮，百姓的死活都不管，那里还顾及这些商人。特别是广州，英帝国主义千方百计的要进城，但是事情太过严重，两广总督耆英天大的胆子也不敢应承，一直找借口推诿。
自此，广州百姓与英国人时常发生冲突，越闹越厉害。英国殖民者不顾居民和业主的反对，多次强租硬占房屋和地皮，引起民众的不满。道光二十七年，英国强租广州新豆栏街口及河南地方，耆英不但不阻止，反而命地方官强迫业主出让，此等奸臣害国，招致民众反抗。河南四十八乡绅民三千多人来到英国商馆示威，风波越闹越大，各学社也组织民众轮流巡查，终于使英国的企图未能得逞。
没过多久，六名英国士兵带枪闯入广州城西黄竹岐村，与村民发生冲突，当场打死村民一人、重伤一人。村民无比愤慨，将六名强盗全部殴打致死，弃尸河中。两广总督耆英急忙派兵来镇压，先后逮捕了十七人，以讨好英国，但是英国殖民者并不满足，香港总督兼驻华公使德庇时亲率兵舰来广州，要求把抗英村民全部处斩。按《大清律》，村民是抗暴自卫，实属无罪，但是耆英不敢得罪殖民者，下令处斩了四人、其他十多人也给予不同程度的惩罚。
此事立刻激起广州各界强烈反抗，四处张贴，痛斥英方无理要求和耆英的卖国罪行，这个火药桶最终以英国的妥协而熄灭。
这一桩桩事，闹得满城风雨，奕詝和他那些拥护者大失颜面，在道光帝心里的地位越来越轻。相反，奕（李书星）的所作所为可圈可点，国库收入日渐丰富起来，特别是江苏省风平浪静，很少有闹事的。但是，总有小人在从中作祟，特别是贝勒爷阿朗泰，一直在上海地区活动，周旋于英国和官府之间。
虽然奕获得了上海的管理权，但是无法与英国硬碰硬，很多方面需要忍让。新任上海领事阿礼国也想做些成绩来，萌发了扩大租界的念头，通过多次协议，一直没有音信。阿礼国也不是什么善人，暗中收买了很多汉奸，从事不法活动，以社会治安混乱为名，请调兵舰保护。
法兰西帝国也是见缝插针的好手，也趁机要求在上海划定租界，跟着兵舰也被派驻到松江口。这一年，法国天主教主教罗类斯，利用清廷宣布弛禁天主教之机，在上海县徐家汇地区强买民地，修建教堂。当地中国民众闻知，极力反对，先后约有八十余人来到教堂工地，阻止修建。法籍主教赵方济、法国驻上海领事等联合向上海官府施加压力，奕为了不避免造成流血事件，只好下令劝散百姓，忍痛应允了教堂建设的建议。
这几年，奕虽然做的很多努力，但中英军事实力相差仍然很悬殊，暗中组织的海盗，通过半年多的努力，收获不多。往往用三倍于敌寇的力量才能获胜，差距在枪炮和兵舰上，另一个原因就是海上作战经验极差，所造成的损失不小。
当然，也不能说毫无建树，还是给外国商船带来不少麻烦，再加上彭玉麟率领的舰队，从正面打击海盗，查禁走私，使侵略者有了顾忌，稍微收敛了一些。为了发展国内经济和保护新兴的企业，长江以北各省实行地方保护主义，各口岸有意无意之间对国外货物设置重重关卡，增收各种费用，由此使这些产品的成本大大增加。这一做法，无形当中刺激了当地企业的繁荣，增加了国内产品的销量，特别是纺织品，影响最大。
鉴于日益繁重的国内外贸易，奕从彭玉麟那里调了一部分人，又从学院里挑选一些合适的人才，组建了海关总署，沿海各口岸设立分属，取代落后的海关。当然，海关税仍然实行南京条约中的条款，大部分税款都被西方列强瓜分了。但是，新海关的设立，有效配合了彭玉麟的舰队，在打击走私方面起到巨大作用。
道光二十八年（1848年），奕的种种措施逐渐显示出效果来，英法美等帝国主义在华的利润锐减，因为世界局势发生重大变化，整个欧洲爆发全面大革命，奕主张时机，把各国代表聚到一起，就上海租界问题，展开艰苦的谈判。
参加谈判的有大清国恭郡王奕、英国驻香港总督文翰、英国驻上海领事阿礼国，法兰西首任驻上海领事敏体尼和美利坚第二任驻上海领事祁理蕴。
敏体尼首先发话，一副高高在上的样子，开口道：“郡王殿下，关于我国租界问题，今天应该有个说法了吧，我方兵舰上的士兵急需一个安身之所。”内含威胁，如果不答应，一场战争必不可免。
为了避免谈判中帝国主义使坏，奕特别从外语学院抽调出几个翻译，这等含蓄威胁，不值得争辩，微笑道：“敏体尼先生，上海是我大清的领土，租借与否，还是我们自己说了算吧？据说你们国内并不平静，是不是等你们把家里的麻烦解决好再谈租界问题？”
敏体尼没想到对方的消息这么灵通，确实如此，这一次大革命，法兰西闹的最凶，这个时候让他单独发动一场侵华战争，根本就是妄想。他之所以敢来要求租界，还是英国人在背后撑腰，以及其他国家领事的支持。
语气稍微软了一些，假笑道：“多谢郡王殿下关心，都是些不成气候的毛贼，如同贵国的农民起义一般，成不了气候。再说了，我方也是按照当初《江宁条约》和《五口通商章程》的有关规定，应该和大英帝国享受同样的待遇。”
明知道是不平等条约，但是无可辩驳，特别是之后签订的《中法黄埔条约》和《中美望厦条约》中规定，可以享有英国在中国的一切特权。
奕刚要开口，英国领事阿礼国抢先说道：“郡王殿下，撇开条约不说，设置租界是互惠互利的好事。便于于贵国的管理，各国公民居住在各自的租界里，可以避免与贵国子民的冲突，扼杀流血事件的发生，增进彼此之间的友谊。”
真是恬不知耻，分明是强租强占，还美其名曰互惠互利，没办法，谁让人家的枪杆子硬呢。奕淡然一笑，说道：“阿礼国先生，既然提到互惠互利，是不是应该礼尚往来呢？做生意还讲究讨价还价，最起码也应该给我国一些好处吧。”
美利坚是一个典型的阴谋家，从军事上和经济上都比不上英法两国，总是充当所谓的调解人，从中捞取相等的利益。当初把领事馆设在英租界内，并在馆内升起美利坚国旗，英领事一面向美国首任领事吴利国抗议，一面唆使上海道台对美领事的行为加以制止。
美利坚第二任领事祁理蕴上任后，又在原地升起美旗，引起英领事的再一次抗议。英美间争执的焦点是：英领事要维持他对英租界的专管特权，而美国则决意打破这种特权，要求分享同等权利。其实，他们的真正意图是为了上海的租界，以及享有更多的权力，扩张他们的侵略。
祁理蕴嬉笑道：“郡王殿下，言之有理，两国邦交，理应有来有往，只是王爷所提要求超出了我们的能力范围。”
这不是第一次谈判了，从一开始，奕就提出很多交换条件，简直是狮子大张口，漫天要价。随着谈判的深入，条件逐步精简，最后只剩下关键的几条。
奕不慌不忙的说道：“我们已经会晤多次了，如果你们做不了主，可以另派他人来谈。”
香港总督文翰一直没有说话，觉得此事不能再拖延了，影响了以后的侵华政策，截口道：“郡王殿下，我们双方各让一步，今天就把此事定下来，如何？一切由本督担当。”
奕道：“也好，本王就给文翰先生一个面子，除了设置我国领事馆和军事学院留学生问题外，其他都可以再商量。”
“和事老”祁理蕴急忙出来打圆场：“皆大欢喜，我们接着谈吧。”
整整讨论了一天，最终形成决议，基本上包含以下几点：
其一，英吉利国把租界扩大到5300亩，法兰西的租界为980亩，美利坚的租界为6500亩，地租价格为200两一亩。
其二，大清国任然保有租界的领土主权，享有行政和司法等权力，而这些权利均由英、法、美各国公开承认。为了避免发生青浦教案之类恶性事件的发生，由大清国设置警察署，负责租界内的治安，如有赌博、酗酒、匪徒滋事、扰害商人者，由各国领事馆照会上海地方官，以大清律办理，以示惩儆。
其三，中国正式在英美法设立领事馆，负责签证和外国华人保护等事宜，但不拥有外国在华那样的权力。
其四，有限制的向各国军事院校派遣留学生，同时可以在各国军队实习。
其五，允许中国向各国购买枪炮和兵舰等军火物资。
作为回报，奕彻底大方了一次，除了享受已有的权力外，中国主动让租界内的中国居民搬迁出来，把租地完全归属给各国，可以任意改造。包括建桥修路和建造房屋等市政建设，但是需要提前报备清政府审核。
另外，奕允许各国在租界和商议的地方投资建厂、创办企业、修筑铁路、开办学校和医院等，但是，所雇用的华工，应给予公正的待遇。
奕的目的就是要把上海建成一个了解世界的窗口，成为经济特区，欢迎世界各国来居住投资。为了适应以后的发展，奕把整个松江府，也就是今天的上海市，特批为独特的一个州府。
自此，大清进入一个相对平和发展的时代，也给了中国一个休养生息的机会。
