楚江之水，西起西牛贺州鹿台山下，东至东胜神州，经萧山山脉，流注于东海，延绵数千里。萧山往西三十里，位于楚水之南，有一个边陲小镇，叫做南塘镇。
南塘镇地处偏远，人口并不是很多。由于濒临楚水，镇上民众多以打渔过活，再与周边城镇换置钱财物品，维持生计。
悠悠岁月，如流水般匆匆而逝。数月光阴，便是这般悄悄从指间滑过。
正值菊黄蟹肥时节，秋高气爽，云淡风轻。
萧楚河肩上背着竹篓，望着江边船上渔民们忙碌的身影，突然一阵感慨。也许，就这般平淡地度过一生，也不错吧？
只是，偶尔会在夜深人静，噩梦醒来之时，独自一人仰望着窗外夜空，总会想起另外的一个小村庄，心中不免一阵凄苦，难以入眠。
倘若不是昨夜那神秘人物的一席话，或许真以为，这一辈子，就这般安稳地，在这个宁静的小镇上度过吧。
“楚河，快过来帮忙啦！”
一声清脆的呼唤，打断了萧楚河的思绪。萧楚河摇了摇头，自嘲般地苦笑一声，望着不远处小船上，那个正和一位中年汉子拉着渔网的妙龄姑娘，应了声道：“来了，来了。”说着拔腿小跑了过去。
斜阳西下，人雁南飞，倦鸟纷纷归巢。
晚饭过后，萧楚河和众人打过了招呼，便拖着疲乏的身子，向房间里走去。推开房门，只抬头看了一眼窗外幽幽竹影，然后又默默低下头来。走到床前，衣衫不除，鞋袜未脱，便这般重重地躺在床上。
萧楚河望着渐黑的天色，思绪却已不知飘向何方，直到那“吱呀”一声轻响，伴随着“咦”的一声轻呼，这才从迷茫恍惚中回过神来。
“睡了么？”黑暗中回荡着宛银双如水般轻柔的声音。萧楚河鼻间轻轻嗯了一声，算是做了应答。
宛银双眉头一皱，道：“天色这么暗了，怎么也不点灯？”
萧楚河依旧低低地应了一声，缓缓说道：“双儿姐姐，我、我……”一时间却不知该说些什么。
月华清辉，透过小窗，静静地洒进屋内。
宛银双看着微光下萧楚河清瘦的身影，一时间竟觉得他是这般的孤单落寞，想起他的过往身世，心头一阵怜惜。暗自叹了口气，转过身去，点起了桌上油灯。
宛银双坐到萧楚河床边，问道：“今天总是见你魂不守舍的，是不是在想什么心事？”
萧楚河一惊，忙坐起身来，答道：“没……没有啊，大概是昨夜没睡好，我，我还能有什么心事……”说着声音渐渐低了下去，仿佛勾起了什么伤心往事。
宛银双嘻嘻一笑，道：“没事就好。”见萧楚河默不作声，又道：“那你今晚可要睡个好觉，不然明日可又要无精打采啦。”
萧楚河望着昏黄灯火下，宛银双满是真切关怀的眼神，不禁心头一暖，点头答道：“是，双儿姐姐。”
宛银双闻言，又是微微一笑，柔声道：“那我就先走啦，早点休息。”说着走到桌边，吹灭了烛火，黑暗中只闻一阵细微的脚步声响，接着“呀”的一声关上了门，一切又归于平静。
屋外，竹影轻晃，风声萧萧。
萧楚河望着天际那一轮高悬的冷月，只觉眼皮渐渐变重，不多时，便沉沉睡了过去。睡梦中，仿佛又回到了那个山脚下的小村庄，屋舍檐宇，甚至于一草一木，都未曾改变。
朦胧中，忽觉有人正拍着自己的肩膀，萧楚河身子一抖，从梦中惊醒。却见床边多出了一个白色的身影，在黑暗中显得格外显眼。那白影见萧楚河醒来，略一沉吟，随即身形一动，从半斜的小窗钻了出去。
萧楚河只见眼前白影一晃，又望了望只有半人高的窗扉，心中一阵惊愕。接着缓缓起身，轻轻地推开了门，蹑手蹑脚地走出了屋子。
月华如水，轻柔地洒在萧楚河地身上，夜风习习，带着一丝寒意，轻轻掠起了萧楚河的衣衫。那白色的身影，却早已不知去向，萧楚河向四周瞧了瞧，深吸一口凉气，借着月色，向江边走去。
细微的脚步声，在这深夜的安宁小镇，显得格外的响亮。萧楚河干脆一阵小跑，来到江边的那片竹林。不远处，传来一阵犬吠，惊扰了这一份宁静。
“你来了。”竹林边，有个白色的身影正负手而立，背对着自己，缓缓地吐出这三个字。
萧楚河朝着他的背影点了点头。不知道为何，从第一次见到这个神秘的怪人起，心底一直有一种熟悉的感觉，这种感觉来得玄妙，连他自己都有些莫名。
那白色身影转过身来，说道：“从今日起，我所教与你的一切，都不可与任何人说起，你知道了吗？”
萧楚河怔了一下，反问道：“可是，你说过要告诉我关于我的身世，还有贾伯父的……”还未说完，却只见那白衣怪人摆了摆手，说道：“时候到了，你自然会知道。”
萧楚河似懂非懂，懵懵懂懂地点了点头，又问：“那你要教我些什么？”
那白衣怪人微笑道：“一些修行的功法。”
“修行的功法？”萧楚河抓了抓头，奇道：“那是什么东西？”
白衣怪人先是一呆，随即哈哈大笑，道：“那不是什么东西，只是一种让自己变得厉害的途径，那样你就不会受人欺负了。”
萧楚河歪了歪头，一脸迷惑，最终还是木然地点了点头。
那白衣怪人微微一笑，说道：“相传自开天辟地以来，世间便存有四部奇书，散于九州大地。今日我要传与你的，便是这四部奇书中的其中一部，名曰焚木。”
白衣怪人说完，不再多言其他，开始传授萧楚河一套口诀。这套口诀说长不长，却是异常晦涩难懂，念起来又是极为拗口，萧楚河足足花了两个时辰，才将这套口诀记得烂熟于胸。
白衣怪人听他将口诀背了一遍，点了点头，说道：“今日便先到此，你先回去罢。”萧楚河闻言，不禁松了口气，脸上却已满是疲惫之色。
回到屋里，萧楚河直直地往床上一躺，衣衫也懒得脱去，闭上双眼，再也不愿去多想其他。不多时便传来阵阵鼾声，就这般一觉睡到第二日晌午。
如此过了五日，萧楚河终于将整篇焚木奇书的内容都尽数记下。到了第六日夜晚，白衣怪人只给他粗略地说了一下人体的经脉，以及一些基础的呼吸吐纳，调息运气之法，便早早打发了萧楚河。
往后的时日里，便是靠着萧楚河自己去领悟钻研那焚木奇书中的玄奥妙理。只有当遇到晦涩难明，无从着手之处时，这才在夜深人静之时，偷偷跑去江边竹林，去请教那神秘的白衣怪人。
说来也怪，萧楚河每每赶去竹林之时，那白衣怪人却已早早地在那等着自己，仿佛他便是一直站立在那，从未离去一般。时日久了，萧楚河便忍不住发问，那白衣怪人却总是一笑而过，置之不答。
时光匆匆，转眼间又是过了数月。
这数月中，萧楚河白日里随着宛银双一起下江打渔，深夜再偷偷练习焚木奇书中的奥妙法诀。刚开始的几日里颇为艰难，由于夜间修炼导致睡眠不足，一到白天便哈欠连连，昏昏欲睡，一副萎靡不振。修炼焚木的时日一长，萧楚河便觉体内渐渐发生了变化，身体变得壮实不说，连力气也涨了不少，每日只需睡上一两个时辰，第二日醒来依旧是精神充足，神采奕奕，浑身上下有着使不完的劲儿。
如此一来，萧楚河更是勤修苦练，大部分的时间都花在了修炼焚木的功法上。那白衣怪人见他短短时日内修行已是小有所成，于修真一途甚有天赋，又肯吃苦，心中自是欣慰。
只是，每当萧楚河欲拜其为师，白衣怪人总是一番推辞：“我是受故人所托，又是与你有缘，这才教你这些修炼之法。若是教你拜我为师，这倒是不必了。”
白衣怪人嘴上虽不认他做徒弟，心中却是对他关心备至，萧楚河亦是将他看做如师如父一般，敬重之极。
这一日，萧楚河随着宛银双一起来到十里外的集镇赶集，顺便购置一些生活起居所用物事。这是萧楚河头一次上街赶集，心中自是欢喜异常，望着满大街红红绿绿的新鲜事物，一时间只觉眼花缭乱，东张西望，充满了好奇。
倒是宛银双却已是见多不怪，习以为常。瞧着萧楚河满脸新奇，自然是不厌其烦地为他讲解，什么街头游艺、风味小吃，小的把件玩意、胭脂水粉、以至歌苑酒楼，都一一道来。直听得萧楚河是心痒难耐，一阵神往。
俩人直逛到傍晚时分，宛银双这才想起出门时父亲交待要早些回家，一阵顿足，埋怨道：“都怪你，你瞧太阳都要落山了，回去肯定要爹爹挨骂了。”
萧楚河左手捏着一个泥人，右手握着一串糖葫芦，口中鼓鼓的，笑嘻嘻地说道：“双儿姐姐，这糖葫芦酸酸甜甜的，真是好吃，难怪你总是念念不忘。”
宛银双哼了一声，道：“要你管，我偏爱吃。”
萧楚河“嗯”了一声，连忙点头道：“我也是。”说罢又呵呵地憨笑起来。
宛银双望着他这副天真模样，一时间气消了大半，抬头望了眼黄昏夕阳，说道：“天色已迟，我们快走罢！”
