特洛伊城北部郊区，原来梦魇军团的军团总部驻地，此时已经被帝国防卫军接管，而梦魇军团长的地盘自然也被亚伦霸占了。
外形典雅的三层小别墅坐落于军团驻地的中心地带，四周绿草茵茵，繁花锦簇，完全看不出一点严肃的军营气氛。
但是一路走来的郑原却完全不是这个感觉，就算有亚伦的亲自带领，郑原还是经过了五道关卡，接受了重重盘问，至于看不见的暗哨还不知道有多少。
终于走进了别墅的大厅，郑原就像被抽走了全身的骨头似地，找了张椅子立马瘫在了上面，瞪着一双死鱼眼，呼呼的直喘气。
“呵呵，老弟见谅，现在是战争时期，来不得半点马虎，何况陛下御驾已经到了特洛伊，所以这防卫工作自然比平时要严一些。”亚伦抱着笑容，坐到了郑原身旁，然后从桌边抓起一把水晶壶，往一只杯子里倒了一些，接着塞给了喘气中的郑原。
郑原呵呵一笑，结果杯子便往嘴里灌去：“大哥这是说哪里话，小弟这点道理还是懂得的。”
“不过，大哥。”郑原放下杯子，话音一转：“能不能事先透露一下，陛下此次召见小弟是为了什么？”……
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“你们这帮饭桶，连这点小事都办不好，朕要你们何用？”克拉克总督府中传来了一个中年男子的暴喝声，声音穿过重重大门的阻隔，只到府外都还能隐约可闻。
总督府外的侍卫本来还在窃窃私语，听到这个声音后立马挺直了腰板，目不斜视。
可想而知，直接承受音波的家伙压力有多大，总督府会客大厅里，一大堆人俯首跪地，低头默默承受着。
一袭白色便袍的中年男子在上首坐立，一脸怒容的向下喷着口水。这便是荆棘帝国皇帝陛下——曼德拉九世。
“陛下，经过调查，库拉伦斯军团长失踪前并没有什么特殊异常。”帝国情报部部长，一个脸色阴沉的男子率先站了出来，低头向曼德拉九世汇报道。
“你们情报部门是干什么吃的？一个军团长毫无征兆的失踪，难道你们就察觉不出一点蛛丝马迹？如果克拉伦斯叛逃了怎么办？帝国的军事情报如果透露了怎么办？”曼德拉九世横眉怒道。
对于这么个高级将领的叛逃，朝野上下都震动异常，如果克拉伦斯是叛逃帝国，那就意味着帝国大量军事情报外泄，就算补救及时，大范围的防卫调整也会给帝国带来沉重的负担，如果搞不好还会导致恐慌的蔓延。
“这点陛下可以放心，经过我们的调查，克拉伦斯以往的书信中并没有叛变的迹象，而且我们的情报人员已经在第一时间控制了他的家人。”情报部长克里沉声说道。
“回陛下，在克拉伦斯失踪的第一时间，军事部便已经命令梦魇军团副团长纳克里接管了军团全部事物，军检院也第一时间对梦魇军团上下进行了调查，没有发现可疑人员。”
已经年逾六十的军事部长看起来依旧精神奕奕，只是眼神中却掩饰不了些许憔悴，看来克拉伦斯这个高级将领的失踪给他带来了很大的压力。
“善后工作朕暂且不问，那上次情报部呈上来的那个东西算什么？魔法部的分析工作怎么样了？”曼德拉九世并没有就此发表什么看法，脸色依旧阴沉，转而向右边下手右边的人看去。
听了这番话，一个满脸皱纹，走路略有些蹒跚的老头走上前来，对曼迪拉九世行了一礼之后，慢吞吞的说道：“陛下，经过魔法部的分析，那个马蹄上并没有魔法反应，不过听说艾伦斯殿下的学生已经到了特洛伊，何不交给他看看？”
“嗯，朕已经吩咐亚伦去办了，那这件事暂时不谈。”曼德拉九世略微思索了一下，接着脸色一沉：“兽人大军与我军鏖战，我军损失惨重！这件事你们要怎么和朕解释？不要告诉朕，朕的帝国铁骑在兽人面前不堪一击！”
“陛下息怒。”面对曼德拉九世的震怒，大臣们都做出了最正确的动作，立马跪地，齐声高呼……
“除了息怒之外，你们还要朕做些什么吗？”曼德拉九世反而收起了震怒的表情，一脸平静的坐回了椅子上，右手的手指在椅子的扶手上弹了几下。
众臣心中均是一哆嗦，这是曼迪拉九世心情极度不爽，准备杀人的前兆。
很安静，整个大厅里一片寂静，针落可闻。
随着时间的推移，大厅里的气氛越来越沉重，好像暴风雨来临前的宁静。
曼迪拉九世的忍耐好像已经到了极限，正待爆发的当口，一个侍卫冲了进来。
“回禀陛下，亚伦军团长求见。”
曼迪拉九世只好暂时收敛了火气，向那侍卫挥了挥手：“你先下去，叫他们进来。”
“是，陛下。”侍卫行了一礼之后便先行退下。
郑原心里忐忑的走进了大厅，虽然这不是进皇宫，但是一个皇帝在这蹲着，和皇宫好像也没什么区别。
“你就是郑原？”曼德拉九世挥手让两人免礼之后，便朝郑原招了招手，示意他上前来。
“回陛下，我就是郑原。”郑原诧异的看了曼德拉九世一眼，硬着头皮走了上去，心中不停嘀咕，怎么这皇帝看起来这么热情？
“嗯，不错，一表人才。”曼迪拉九世上下打量了一番郑原，忽然笑呵呵的开口道：“你此次救了暗影，可谓是为帝国立了大功，现在你想要什么赏赐，只管说来。”
底下跪着的大臣都是心里一惊，暗道这家伙是什么来头，居然能让暴怒中的曼迪拉九世一见便眉开眼笑，而且放出了这么大个封赏？
就算暗影是九阶魔兽，帝国的主要战斗力之一，可是看这家伙年纪轻轻，要是狮子大开口怎么办？
而一些人老成精的家伙却是心若止水，这明显是帝王惯用的伎俩，只要你敢要，而且狮子大开口，嘿嘿，对不起……
发财了！郑原眼中立马闪出了金色的光芒，他可以看见金光闪闪的金币在向自己招手。
马上对曼迪拉九世一拜，诚惶诚恐的说道：“陛下请收回成命，草民此次不过立了寸许之功，其实暗影的问题还是老师他老人家解决的。”
但是低着头的郑原却没有看见，曼迪拉九世的脸上露出了诡异的笑容，连看自己的眼神都更加亲切。
“哈哈哈，谦虚是有必要的，但是有功不赏那岂不是显得朕是个不称职的皇帝？”曼迪拉九世拍案大笑到，接着说出了对郑原的封赏。
“郑原为国立下大功，即日起封为帝国伯爵，赏金币千枚，且赐名为迪克拉尔！”
随着曼德拉九世一个字一个字的吐出，郑原感觉自己的心都蹦到了嗓子眼，心里只有一个念头：发财了，这下发财了！
曼迪拉九世说完，然后看了看郑原，发现其并没有露出什么惊喜的表情，心中暗暗赞叹了一番。
接着不顾底下大臣羡慕，嫉妒的眼神，又扔下了一枚重磅炸弹：“即日起，埃博拉城改名为迪克拉尔城，为迪克拉尔伯爵封地，封地中一切大小事务，均可由迪克拉尔伯爵自行决断！”
轰！大厅里仿佛炸开了锅一般，顿时沸腾了起来，埃博拉城虽然是一个三级城市，但荆棘帝国王权集中，能拥有自己封地的贵族寥寥可数。
一个刚刚封的伯爵，居然能得到一个城市作为领地，大臣们的脑袋好像被大群的河马踩过，全成了一团浆糊。
就算他的老师是大陆终极强者，也不能这样吧……
而郑原此时已经完全石化了，城市？领地？这下真发财了！
荣辱不惊，只得培养！
曼迪拉九世看了郑原平静的脸色，心中暗暗打下了评语......
