他和她，在水中。
水声叮咚，犹如环佩之声。呜咽处，又如轻语呢喃。
长久以来，这是第一次，他如此柔和的，温柔的，爱怜的对待这个女人。
她蜷缩在他的怀抱，轻伏在他的胸膛，闭上眼……
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皇上去上朝了，司马菀唤来芳华为自己梳妆。
“我要去看看姣贵人和葇嫔。”她凝视着镜中的自己恹恹的说。
芳华应声出门。芳华明白，经历这次波折，司马菀再也不会像曾经那般事事与自己商讨，她隐隐感到司马菀在做着什么，那是一件惊天动地的事情，但是她谁也不再相信，在任何人面前噤若寒蝉只字不提。
“娘娘，肩舆备好了，您请。”
“且慢。”司马菀凝视镜中自己头上的合钿十一股金钗。“到我箱中取那套凤钗来。”
那套凤钗是司珍坊专门为司马菀打造的精品中的精品，凤钗，流苏步摇，花钿……一应俱全。皇上还亲自为那套凤钗起名“金凤来仪”，无比富贵堂皇。
戴好金钗，司马菀在铜镜前淡然过目，神色之中，竟与那从前的贵妃有着几分的相似。
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海棠苑，那个充满脂粉味的宫阁。满园的海棠早已枯萎，只剩得枯枝碎叶。有冬青，有松柏，静静的围着院墙，阴气甚盛，阳气不足。
司马菀朝小山子使了个眼色。
“贤妃娘娘驾临，姣贵人，葇嫔还不速来接驾——”
只见得莺儿与芷若都从自己房中出来行礼。司马菀一声不吭的走向芷若。
“妹妹快请起。你我自家姐妹，何必拘礼。”说罢，微笑握着芷若的手道：“所有的事情我都听说了，咱们不比旁的人，一日得意便忘了自己姓甚名谁。本宫今儿把话搁在这里了，芷若呀，用不了多久，本宫就会让你不再寄人篱下，受人诟病。你可别忘了，你是正五品葇嫔……”
芷若愣在那里，她不认得了面前的小姐。她变了，如此尖刻，锐利。
“娘娘……”芷若怯生生的低声说，“外边冷，娘娘进屋说话吧。”
司马菀笑着道声好便被芷若扶着着走了进去。
莺儿远远看着这一切，牙咬得咯咯响。“司马菀，别得意的太早……”
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“今儿我来这里是为了两件事。”司马菀懒懒的依着卧榻上金丝楠木的小桌，细细端量着自己手上的素纹平银掐金镂花嵌玉护甲慢悠悠的说。
“小姐，您请讲。”芷若奉上一盏六安茶。
“这第一件事是安宁，你知道的。”司马菀眉毛轻挑，看向莺儿的方向。“本宫是不放心的。”她缓缓地垂下眼，继续端详那护甲。
“说来也巧了，这姣贵人自个是有了身子的人，把小公主放在她那里，真是太操劳。我真替皇上舍不得，芷若姑娘，哦不，是葇嫔……”司马菀仰起脸，笑着看了芷若一眼。“葇嫔啊，这**之中我是最不懂得培植势力拉帮结派的，如今落得孤家寡人也是咎由自取，你对我的恩，我司马菀永世不忘，今日再加上一个不情之请……”说着，起身，虚着身子要作揖。
“娘娘，您的意思奴婢明白了，您尽请放心，明儿我就回了皇上，把安宁公主抱过来。”芷若恭恭敬敬的说。“娘娘，您的第二件事是……”
司马菀微微笑着，那笑容就像远远飘来的丝竹，淡淡的，似有似无，若隐若现。
“这第二件事，不管怎么说，莺儿都是咱们司马氏门下出去的人，家门不幸，竟出了这种奴才，我也很是痛心，可是痛心归痛心，关心还是省不了，芳华——”司马菀轻声的唤。只见芳华递上一个白玉香炉，镂花盘龙，精美非常。“这是我的一点小小心意，送别的怕出了什么事故，谁都交代不清楚，这是司珍坊刚刚送来的，趁着新鲜干净，送与她。”司马菀将那小香炉放在桌上，神色之中透着几分羞赧的说：“如今儿我是没法磨开面子送过去，芷若姑娘，拜托你了。”
芷若笑道：“娘娘怎么如此见外，这都是小事，何必呢。”
司马菀握住芷若的手。“你心中的事情我是在清楚不过的，既然委身皇上也就断了念想，你我团结，终究是比孤军奋战的好……”
走出海棠苑的时候，司马菀突然大笑起来。
“梧桐落，又还秋色，又还寂寞。”她冲着莺儿的殿阁看不出喜怒的轻叹。
