“钉子哥，你太厉害了，他们都说巨蟒是你杀的，是不是真的？”山猛凑在钉子身边。
“岩石哥也有动手啊，我只是趁着蟒蛇攻击岩石哥是，从旁边袭击成功的，不能算是我一个人杀的。”钉子实事求是的讲。
“是吗？怎么别人跟我讲的不一样，他们都说是你杀的啊！算了，不管怎样，反正巨蟒是死在你刀下总没错吧？”山猛瞪着亮晶晶的眼睛望着钉子，似乎如果钉子还有其它说法，他也会继续争论下去。
无奈下，钉子只好点头承认。山猛脸上绽放开灿烂的笑容，转头对身后的果壳和水生说：“看吧看吧，钉子哥承认了！你俩还不服气！”
果壳和水生满脸讨好的笑容，都把脸凑过来，道：“钉头，要不你跟火哥说说，把我俩也转成正式队员吧。”
钉子到是不防他们提到这个，看了眼长桌另侧与刀子正聊着的火哥，道：“火哥就在那里，你们为什么不直接跟他讲呢？”
“唉…”果壳和水生同时叹了口气，水生说：“谁说没讲，就是讲了没用才让你帮着说的。”
钉子这才明白，哈哈轻笑了几声，才道：“肯定是火哥说你俩还小，过两年才可以，对吧？”
果壳和水生无奈地点头。
钉子又道：“这事我可帮不上忙，火哥是队长，只能他说了算。”其实果壳和水生也知道这情况，护卫队里的事只有火哥能做主，就算是果长老说了，火哥也不听，更何况是钉子呢，两人只是有些病急乱投医罢了。
“钉子哥，那你跟火哥说一下，让我当护卫队预备队员总可以吧，我不急着当正式队员。”山猛的小脑袋又伸了过来，“我不想再在采集队待着了，太没意思了，还是跟你们一起多好，能经常去狩猎！”
“就你？还是算了吧，你也就只适合在采集队！”水生对山猛的话嗤之以鼻，言下之意是自已比山猛强了那么多，大了好几岁，绝不肯与山猛放在同一水平。
山猛听了这话，怒视着水生，生气地说不出话来。
钉子拍了拍山猛的肩膀，道：“你还小，先好好练刀，过一、两年虎哥肯定会让你进护卫队的。帮你跟虎哥说这事，我看就算了，肯定没戏！不过，看在你叫我钉子哥，不叫我钉头哥的份上，我送个东西。”说着，钉子从左脚绑推处抽出一样东西来，正是钉子拥有多年，一直当宝的长钉武器，递给山猛道：“给，这是我以前一直用的，送你！”
山猛欢天喜地的接过来，放在手里翻来复去地看，果壳和水生也凑过头来看是什么东西。
第二天一早，钉子刚起来，就看到小刀站在厅里的窗前，听见钉子出来，小刀也没有转过身来，只是轻声道：“村寨里有人说你是最年轻的强者，你怎么想？”
钉子想都没想，回答道：“我比你还差的远。”
小刀缓缓转过身来，看了一会钉子，淡淡地道“很好！”说完就转身出了门。
三寨，雨长老房间。
“你派出的人回来了吗？”问话的人是穿着一身植物纤维编织成的长衣，坐在桌边，正是叶长老。雨长老在屋里低着头来回地走动着，听闻此话，停下来，转头看着叶长老道：“没有，这么久了，一点消息也没有。唉…可能是出事了。你呢，你派去红眼那边的人呢？”
叶长老轻轻地点了点头，“回来了，不过没有查到任何东西。”
雨长老听闻又叹了口气，“死了那么久，肯定查不到什么。到是废墟区那里，如果能查到恐妖仍然在猎杀凶兽，那就说明刀子讲的全是谎话！要不我再派个强者过去查一下…”
叶长老拿起桌上的木碗，喝了口水，然后皱了下眉，随手又把碗放在桌上，似乎水的味道不能让他满意。稍后才道：“不用了，我觉得这不是什么关键问题。”
雨长老诧异地看着他，问道：“什么意思？”
叶长老抬头盯着雨长老的眼睛，缓缓地道：“就算你揭穿了刀子的谎言，又能怎样？”
雨长老低着头又开始来回地走，边想边说：“五寨的强者不多，只有刀子、小刀和火，小刀向来不管事，可以忽略。如果揭穿刀子的谎言，那他就再也没资格担任五寨队长职务，更没机会接替长老。火呢，没做过巡猎者，如果有退休的巡猎者去五寨，那他也就失去了竞争力，如果我们安排巡猎者中属于我们的人退休到五寨去。果老头的年纪很大了，随时都有可能死掉，到时五寨不就变成我们的了吗！”说罢又转头看向叶长老。
叶长老抬起右手，食指上伸着，轻轻地摇了摇，闭口不言。
雨长老看着他，想了想，道：“哦，你是不是担心那个叫钉子的孩子？听说他现在也有强者的力量，呵，我可不信一个毛孩子这么短时间内能变成强者。更何况，就算他是强者，一个徒有力量的孩子又能怎么样呢？最多是另一个火。”
叶长老听了仍然摇了摇手指，缓缓地说：“果老头年纪大了，可是年纪大的可不止果老头一个人…。”
雨长老呆住了，呐呐道：“不止他一个人…还有…你，你是说…首领！？”雨长老大吃一惊。
“不错。”叶长老保持着他一惯的不急不缓的语速，“首领若是不在了，你想想谁最有可能接替首领的位置？”
雨长老呐呐地说道，“首…首领…会不在…？”长久以来，裂老大在流民区众人的心目中象神一样存在，他一手创建了流民区，并将流民区发展到现在这种地步，他的存在，象亘古以来的一种不会磨损的标志，风雨不侵。是以，雨长老从来没有想到过这种可能。叶长老年纪青，只有30多岁，对最早时期流民区经历的那些痛楚没有什么深刻的印像，反而思路更加宽泛。
“为什么不会不在？首领也是人。”叶长老的语气中，对首领的敬意显然不如雨长老多。“如果首领不在了，接替他位置最有可能的人肯定是出自长老之中。水长老、果老头年纪都大了，和首领差不多，还不定谁死在前面呢。其他的人就是你、我、铁长老、鱼长老四个人，鱼长老一向懦弱不争，可以不考虑。剩下的呢，就是你、我、铁长老三个人了。我年纪青，也可以不考虑，那接替那个位置的就只有你们两个人了。”
看了看陷入沉思的雨长老，叶长老停下话头，又拿起桌上的木碗，刚刚放到嘴边，想起了什么，又放了下来，还远远地推了开去。
醒过神来的雨长老略有些兴奋地坐在桌对面，看着叶长老，道：“然后呢，继续说！”
叶长老很是满意雨长老的反应，微笑了一下，继续说道：“鱼长老估计还是会象以往一样保持中立，那么，有我和水长老支持你，铁长老他们最多也只有两个人，最终谁来接替首领的位置，这还不清楚吗？”
雨长老闻言大喜，忍不住哈哈大笑，满面喜色。
叶长老只是微笑看着他，等他笑了一会后，才慢悠悠地道：“这些情况都是需要有一个前提…”，看到成功地引起雨长老的注意力后，才继续道：“首领必须死在果老头和水长老的前面！”
雨长老皱起了眉头，道：“你是怕万一水长老死在首领前面，一寨换上一个和我们不一条心的长老？”看见叶长老微点了下头，又接着问：“这可不好办，一寨的谁最有希望接替水长老呢？”
“不，不，现在猜测，无论是谁最有希望接替水长老，都不保险，因为到时是否有巡猎者退休到一寨，这事可就说不准了。”
“那怎么办？你说的这种可能是完全存在的，我们总不能把所有满五年的巡猎者都变成我们的人啊！”
“你又错了！”看到雨长老又皱眉看着自已，叶长老实在是忍不住了，嘴角漏出一丝得意的笑容，随即醒悟过来，收敛了笑容，接着说道：“最好的办法，是能让首领死在水长老之前…明白吗？”
雨长老考虑了一会，脸色大变，盯着叶长老，好半天说不出一句话来。
过了很久，雨长老又站了起来，再一次在屋里来回的走着，低着头，面色发青，时而皱着眉头，时而咬牙切齿，看似心中在不停地挣扎。叶长老也不催他，耐心地坐在那里等着。
良久以后，雨长老停住了步伐，重新坐回桌前，阴沉着脸道：“你有办法？”
叶长老似乎明白雨长老指的是什么，微微点了点头。看到叶长老似乎不准备往下说，雨长老追问道：“什么办法？不可靠的话还是先不要做！”叶长老听了，想了想，俯身过去，嘴巴凑到雨长老的耳边，轻轻地讲了几句，听完后，雨长老才勉强点了点头。
两人又聊了一会，叶长老就推门离开了，望着出门而去的叶长老，雨长老静静地坐在屋里，阳光从窗口射入，投射在墙壁上，在亮光的映衬下，阴影中的雨长老，脸上一片阴霾。
