靥轻手轻脚地站在了大理石山水屏风旁，手里还捧着一个暗红漆鸳鸯漆盒。尘香急忙回过头来，冲红靥皱皱眉头，轻声说：“你怎么才回来啊？幸亏太子妃今天晚起了会。”红靥点点头，尘香悄声退了出去。
太子妃接过红靥捧着的漆盒，款款打开，里面放满了各色贵重的金钿。太子妃轻轻拈起一个，仔仔细细地看了一会，又放下了。一个团花镂空的金钿煞是精巧，太子妃拈起，涂得如樱桃般娇俏的嘴里轻轻呵出口气，待那金钿背后的呵胶软了，就轻轻贴在眉心间。
红靥垂着手恭敬地站着，眼角却时不时瞟着铜镜里袅袅婷婷的太子妃，娘的话又清清楚楚地在耳边响起：“宫中的女人，无论贵贱，都只有一个男人，那就是皇帝。皇帝的宠爱就是妃子安身立命的本钱。因此，你必要通晓妆容之术，为妃嫔献计，方能赢得宠信。”娘犀利的眼睛像蘸了冷水的冰刀，寒光闪闪地射过来，红靥浑身一个激灵。
“太子妃国色天香，容貌昳丽，真是美貌非凡，”红靥行了个礼。
太子妃停了手，对着铜镜笑笑：“过来看看，本宫今晨挑选的金钿如何？”
红靥小心地往前凑了凑，看着镜中娇俏的人影儿，眼角轻飘飘地正盯着自己。
“太子妃如此喜爱花钿，可知花钿如何由来？”红靥故意卖了个关子。
太子妃果然大感兴趣，转过身来，问红靥：“这么说你定是知晓了？”
红靥做了个得体的笑容，说：“奴婢也是在乡下时听家母说过，如果说错了，太子妃切勿怪罪。”
太子妃等不及了，连连催促红靥道出。
红靥款款地说：“听闻花钿有个雅致的名字，叫‘梅花妆’。”
“噢？”太子妃扬扬眉毛。
红靥接着说：“传说，宋武帝时，寿阳公主醉卧含章殿，檐下梅花飘落在公主额上，碰巧被宫女看到，大为赞赏。宫中争相效仿，遂成为一种装饰，名为‘梅花妆’，又叫‘寿阳妆’。”
太子妃起了身，笑着看着红靥，点点头：“原来金钿还有这般美丽的故事，倒是本宫向来不知道的。”
红靥接着说：“不过，据奴婢所知，梅花妆向来为宫中妃子所爱，到了后来，更是出了新花样。”
太子妃兴致盎然地等着红靥说下去。
红靥顿了顿，接着说：“北魏高阳王，有位宠妃，叫元雍姬。元雍姬姿容非凡，兰心蕙质，见金箔俏丽娇巧，灵机一动，把金箔除了贴在眉心、面颊、两靥上，甚而至于，还贴在了鬓发上。”
太子妃把那盒金钿一个一个拈出来，整整齐齐地摆在妆台上，像是排了一行各式各样的花儿，煞是好看。听了红靥如此说，太子妃点点头，说：“本宫倒是听过一二，只是发髻疏散蓬松，不似面颊这般光洁，这小小花钿如何粘得上去？”
红靥听得太子妃有了心意，连忙凑了上去，把娘教给她的粘贴花钿的手法如此这般教给太子妃。
正说笑间，忽听得门口太监高声传报：“皇后娘娘驾到！”
太子妃收了笑脸，忽地站起身来，瞥了一眼红靥，又款款挂了笑容。太子妃倏忽间变化的表情，被红靥全看在了眼里，心下疑惑，太子明明是皇后之子，宫里再怎么无情，对亲娘怎还是有几分真情的，不知太子妃这份怨愤，是缘何而起。不过，红靥面上的笑仍是甜盈盈，丝毫未有变化。
司征伴着皇后，走了进来，身后跟着几个手持执扇的宫女。
太子妃连忙迎上去，行了礼。皇后绕过大理石屏风，走到摆在厅堂正中的高脚游鱼戏水椅子上，坐了上首的位子，葱般嫩长的手指搭在桌边上，浑蓝镶金银的景泰蓝指套高高翘起。皇后看了一眼太子妃新贴在云鬓上的金钿，脸上温婉地笑着：“叠翠果然美艳。”
太子妃也踱到下首的椅上，撩起猩猩红洒金衣裙，坐下。红靥连忙站在太子妃身后，将太子妃弄皱的衣裙细细抹平了。
皇后一一问了太子日常饮食起居，太子妃都细细地答了，皇后满意地点点头。
皇后忽地问道：“前日哀家赐予太子妃的玉镯，为何不见太子妃戴上？是不是不喜欢那样子，哀家可命人重新打造一个。”
太子妃的神色忽地有些慌乱，眼睛也不敢再去看皇后，而是游移地盯着角落的香炉。香炉里插着几支上好的檀香，温蕴馥郁，那香气伴着清风忽地散开来，散落在厅堂的每个角落。
皇后盈盈地笑着，司征尖着嗓子了：“传言太子一怒之下摔了玉镯，皇后娘娘对这等事想来是不放在心上的。怎奈一些小人说得有鼻子有眼，还说什么太子妃因为一个奴婢恼了皇后娘娘，说什么太子还说来日方长之类的。皇后娘娘宽宏大量，鞭打了那些说瞎话的小人。不过，虽是没有的事，娘娘也要亲眼看看玉镯，才能止住那些小人的嘴，还太子妃和太子殿下一个清白。”
太子妃的神态一下子不自然起来，细长的手指绞在衣袖下，拧得紧紧的。
红靥的心咚咚跳个不停，皇后此番前来，正是兴师问罪，如果看不到完好无损的玉镯，定然不会善罢甘休。红靥悄悄瞄了一眼站在皇后身边的大太监司征，司征手执拂尘，两手自在地交叠在胸前，面容不动声色，可眼底里，却有暗暗的笑意。
太子妃正想起身谢罪，红靥轻轻拽了拽太子妃的衣袖，太子妃这才端坐着一动没动。
红靥行了个礼，低着头，恭恭敬敬地说：“太子妃今晨盥洗时，怕污了皇后娘娘御赐的玉镯，特地命奴婢收了起来。奴婢这就拿给娘娘御览。”
说完，向惊异的太子妃行了礼，转身到了内室。
皇后笑呵呵地拈起放在桌角的一朵水仙花，细细地在花瓣上吹气。红靥再出来时，皇后和太子妃正热烈地说些女人簪花、衣裳之类的闲话，好像并未留意到红靥。
红靥把一个方形琉璃盒交到皇后面前，又小心地打开，放在平滑的明黄锦缎里的，正是皇后所说的玉镯。
皇后只瞄了一眼，就不再看红靥，对着太子妃笑着说：“叠翠真是心细如发，这般隆重，哀家日后都不敢赏赐你寻常物件了。”说完，竟哈哈地笑了起来。
太子妃起了身，陪着皇后笑着。两人又闲话了一阵，皇后起身告辞。
太子妃忽地转过身来，眼神凌厉地盯着红靥。
