书房中，檀香袅袅，长案上铺着一张画卷，一侧摆着一盆月季，江笛儿正在提笔绘图，她画得来劲，神情专注，连王焯走进门来都没注意。
身旁磨墨的丫环小竹见了，正犹豫着想提醒，王焯递了个眼神，示意她安分点。惊动她主子，最后还是她自己受罪，小丫头机灵，幡然醒悟。王焯从小竹手中接过墨石，研了几下，江笛儿这才发现身旁换成了一个高大些的身影，笔一晃，在画卷上留下一片大红，画是半毁了。她气恼的抬头挤了挤眼，飞给王焯一个怒瞪。
王焯奇道：“江小娘子，你瞪着我干嘛！我一则没打扰到你，二则还给你磨墨，你如今以德报怨，又是干嘛呀？”
江笛儿努了努嘴：“怎么没打扰到我？要不是你鬼一样的飘过来，我至于把画毁了吗。”她无奈的把笔搁下，看看一片污色的画卷，心疼不已，轻声怨道：“人家花了大半天的功夫呢，你倒好，就知道添乱……那，要么你给我改好，要么你给我画一幅出来。为师我也指导你很久了，画盆月季，不算难事吧。可别侮辱了师门哦。”
“互相为师，切磋技艺，我都还没怪你学艺不精，你到先咋胡起来了。”王焯觉得最近江笛儿的话越来越多了，有像刁蛮的成熟少妇发展的趋势，得加以引导，让她适可而止呀，“今天先不作画了，我来……是想你辞行的。”
“啊？……”江笛儿被王焯这句话搞蒙了，举起桌上的翠竹笛在指尖转了几圈，“你要去哪儿？”说罢看了看小竹。小婢女会意，轻手轻脚出了书房，由得娘子和假夫婿孤男寡女共处一室吧，她可不敢再掺和，眼不见为净，耳不听为明。
王焯不知这一主一婢搞什么名堂，好像自己很不纯洁似的，咱可是光明磊落的啊。算了，不合小女人计较。王焯说道：“后天我要去建康了。会会太原王家的人，指不定就在那儿住下了。”
“呵呵，走亲访友，还是认祖归宗呀？——啊，抱歉，别在意！”江笛儿话一出口，才觉着自己说过火了，拿别人家世宗族开玩笑，可不是什么礼貌的事。她忙改口道：“那你……盘缠够了吗，不够我支点给你吧。到时我送你一程，好不？”
“原来你是巴不得我早点走啊？”王焯脱口而出，“你安心吧，建康离京口不远，我会常来看看世伯的，不会是永别，你不必这么心急！”
“你这臭嘴皮子！”骂的是嘴，江笛儿却往王焯脚板踩去，很准确，很有劲道，已经被踩成年糕了。
你动脚，我动手。王焯趁江笛儿低头看着脚下，发动反击，捏了捏她的小脸蛋，一拉，一弹，很好，滑嫩有弹性。江笛儿大羞，暴跳如雷，哇哇大叫，举起竹笛披头盖面的砸来，用暴力来掩饰内心的羞涩惶乱。
这回得闪了，否则命不久矣。王焯抓住她的小手，挡住了攻势，任她气急败坏，皱鼻子瞪眼，也不去理会，道：“江小娘子，你喊这么大声，这么大动干戈的，要是你爹娘来了，我可不好解释了。”
江笛儿抽手不成，想再踩，又被他躲开，只得怒道：“你这坏蛋，伪君子，就知道欺负人，得了便宜还卖乖。看我，看我……”她想接着打，无奈被王焯制住，只能往他胸口捶拳头，不痛不痒的，反而惹得人心里痒痒的。
王焯道：“得便宜，我得了什么便宜了？”
“你！”江笛儿脸上、脖子根都烧起火来，不知道是生气的还是害臊的。
眼看着那团可爱的火球在升温，此时不撤，更待何时。王焯松手，轻轻一推，一个转身跑出了门，又将门板拉起来掩上，江笛儿追杀不及，在后头死命的拉门板，嚷嚷着要报复。
路过的丫环见状，暗笑，充耳不闻，身一转，眼一瞥，撤了回去。
江笛儿哪里及得上王焯的力气，拉了会儿门边放弃了，双手叉腰，嘟着嘴憋气，酝酿一下骂人的气势。
“江小娘子，以后少熏香炉了，越熏心情越不好的。”王焯见机，溜了。
“这江笛儿，起初还觉得挺文静干练的，原来脾气也不好，真是招惹不起啊。”王焯反手一背，淡定的往居住的卧房走去，半路扭头往回看，很好，江笛儿没冲回来。她只敢在没外人的时候发狠，要她在一堆奴婢面前破坏淑女形象，她没这个胆，丢不起这个面子。
“喔唷！”王焯一拍脑袋，自己刚才就顾着和江笛儿闹了，忘记商议那假订婚的事了。不过，看她一副巴不得自己快点走的样子，想来也是同意废止婚约的。也是，他自认没那么大的魅力，定亲本就是摆给外人看的伎俩，想要江笛儿非他不嫁，嘿，没那么大的本事。
回房，见三女忙忙碌碌的，已经开始在整理东西了。从着火的小院中带出来的东西不多，钱财一箱，油画颜料一箱，还有几件新衣服，几样首饰、化妆品，别的也没啥了。
王焯加入到战群中，一同忙活，行李搞定。这都过两天才走呢，这么早准备，也不太妥，要是让江世伯见到，怕是他心里不痛快。唉，颜儿做事真是想得简单，如今可是寄人篱下，要多思量思量，考虑主人家的心情不是？当然，江笛儿除外。
申时二刻，刘穆之、何无忌带人上门来了。他们拜见了江嗣，便要找王焯。王焯一听到消息，急忙赶了出来。江嗣让他们年轻人到内室去聊天，他则返回后院。
王焯问刘穆之道：“道民，如今城里的流民作乱都安稳下来没？”
刘穆之点头道：“该抓的都抓了，其余逃跑的怕也不敢兴风作浪的。毕竟有幸保住一条小命，也得珍惜嘛。”
王焯惊道：“怎么，被抓的流民还要斩首示众不成？不至于吧。”
刘穆之笑道：“没有没有，我这不是说过头了吗，看把你吓的。这次流民作乱也该是事出有因，跟造反那是大不一样的，朝廷再严厉，也不至于全砍了吧？依我看，全部发配充军，倒是极有可能。”
何无忌点头表示赞同。
王焯又轻声问道：“你们现在来，可是寄奴那边有消息了？”
何无忌嘿嘿一笑，说道：“还真被你猜对了！寄奴派了个人回来报消息，那人乘着流民暴乱平息，城门刚开的当口进来了，将事情给我说了一通。”
他顿了会儿，又道：“寄奴这次真是赶巧了。他上山去找了回龙山寨的人帮忙，那些人多是流民，靠些山田、打猎为生，是在生活窘迫时，就下山劫掠一番，尝尝碰上刁家的人，算是结梁子结得深了。前些日子有些被刁家赶出来的流民前去投奔，寄奴此次去游说，可以说是干柴一点即着，那帮人也巴不得剥了刁家的皮。……下山后，又恰好碰上流民作乱，正在攻打刁家坞堡，那可是再好不过了呀，寄奴立马就带人去支援，刁家庄园只怕是损失惨重了！”
王焯一拍大腿道：“好啊！最好打的他元气大伤，自顾不暇，看他以后还敢不敢四处为恶。只要刁家一时疲软，平时受他欺侮的其他家族，就有出头之日了，这京口城里一场商业恶战怕是免不了了。更何况，如今南街的店铺被流民这么一闹，刁家损失可不小，指不定就被别家吞了几家店过去。”
刘穆之大感痛快，道：“要是刁家真有那么一天，那可就是奇了，京口第一奇闻呀！从来都是刁家吞占别人的地皮，如今要是颠了个倒，刁家周转不灵，只得被迫卖店面，刁逵这厮只怕是颜面尽失，没脸见人了！”
笑罢，王焯道：“那寄奴回来了没？”
何无忌道：“刚接到的消息，就快回来了，正在趁火打劫呢。”
王焯纠正道：“唉，怎么说是趁火打劫呢，应该说是痛打落水狗！”
三人一同大笑。
