盛宣怀接到李鸿章飞马传书，皇帝令其入京当差便立即起身一天之内交卸完手里的差事赶忙入京，路上，盛宣怀心中窃喜：终于可以大展身手实现自己的抱负了。
喜滋滋的他纵马进了已经开放的京师九门，街面上繁华依旧，只是百姓们大都神色肃穆，显见是对前些日子的兵变心有余悸。
兴冲冲的在午门外递了牌子，比往日戒备更加森严的皇城内外侍卫、亲兵严整，只是服装杂色纷呈，不是原来的队伍。问了问才知道皇帝不在紫禁城临朝听政，而是一直住在西苑，便赶着前往，在午门外的旗杆上陡然发觉了一个似曾相识的头颅，问问过往的行人才知道是淮军大将叶志超因趁乱抢掠
被皇帝处斩！顿时吃了一惊，心里揣了只兔子似的到西苑门外递牌子请见。守门的侍卫太监见他是个从四品大不满意的怠慢起来，按照朝廷规矩，只有正四品以上官员才有权应皇帝召见。盛宣怀是什么人？他立即从袖子里掏出两张银票准备递上。
“放肆！你们这些人谁的银子都敢要？！”说话的是个身材高大魁梧的六品太监正迎上来，先给了门侧的等着收钱的太监一巴掌，而后神色庄重的说：“我是养心殿副总管太监崔玉贵，万岁爷和诸位大人正在涵元殿用膳，万岁爷让我在这等你，请吧。”不亢不卑的伸手向里一让。
盛宣怀听是皇帝亲自派人来接，更不敢再耽搁，趁崔玉贵不注意把那张一百两的银票悄悄塞给守门的小太监，他比谁都清楚，这些人可得罪不得。
在涵元殿外候旨的功夫，就听里面轻呼一声：“叫进来吧。”
盛宣怀低着头迈步进殿，伏地行了大礼。
“杏荪姗姗来迟啊，起来，做到下首那一桌。”唐汉明的微笑总给人一种少年的青涩，在盛宣怀看来如此。殿中摆了四桌席面，金碗玉壶杂陈，正中间那一桌自然是皇帝和李鸿章、赵烈文、彭玉麟、左宗棠等勤王总督，右手的一桌是淮军、湘军的将领，左手一桌是曾纪泽、阿克图、荣禄、全庆、阎敬铭和翁同和、李鸿藻几个亲信尚书，下首一桌是辜鸿铭、毓贤、瑞恩、岑春煊等人。世续小跑着在几桌上斟酒布菜忙的不亦乐呼。盛宣怀不敢造次，冲首席的李鸿章点点头就挨着毓贤坐下了。
只见少年天子神清气爽的穿了件月白色的纱袍，手里拿着把象牙骨折扇正看着大家侃侃而谈。
“此次靖逆全靠列位爱卿辅助，赵先生运筹帷幄，朕不会喝酒，这一杯朕多谢各位了！”举杯略一沾唇便放下了。众人寒暄着饮了。
“也不是全靠臣等，皇上庙谟独运、神机妙算得天眷顾也不可不说。”左宗棠随口道。
盛宣怀拿捏着夹了口菜，这才发觉首座的李鸿章仿佛心中有事，神色略显黯然。知道是为了叶志超被杀，虽说平日里与叶志超没多少来往，想想一员大将被皇帝金口一开便丧了性命，也不禁心里一凉。
“这些个宵小之徒不堪一击，早就该下地狱了。今后，朕要与诸位共同除旧布新推行大政，卿等务必开诚布公。攘外必先安内，朕有卿等辅助，必得重振我华夏国威！”
李鸿章听了有些悚然，看对面的曾国荃也要说话，左宗棠沉默不语，刘坤一像吞了只苍蝇似的脸上古怪。唐汉明却心领神会的桀然一笑：“王商，把朕那副新写的联句拿来请各位
看看朕的字有没有进步。”
敏锐的盛宣怀听了心中大骇：难道皇帝要留这些人在中央机枢辅弼朝政不许再回各省当差？这不是明摆着杯酒释兵权吗？！
转头见翁同和、李鸿藻面沉似水不发一语心里已是明白，皇帝就是这样想的。
身边的岑春煊瑞恩和右手边一桌的淮军、湘军将领们显然没听出皇帝话里有话，依旧拿捏着饮酒夹菜。
一时王商捧着两幅玉轴洒金宣纸出来，吩咐两名小太监打开了展示。
李鸿章看看大家都不说话，因而开口道：“皇上，臣等来京已近一月有余，南、北洋还有好些事务待臣的回去处置，上个月臣接到密陈，说朝鲜国内有变，再者北洋水师刚刚起步不久，臣……”曾国荃一眼扫过来，两人眼光一碰又立刻闪开，盛宣怀心中偷笑：还是中堂大人会说话，皇帝再天心难测也不会不给北洋、南洋大臣面子。
正懵懂间，玉轴展开，众人不再言语只盯着看，盛宣怀见是两句联句，字写得龙凤凤舞端凝有力，也难为十一岁的皇帝能写到这个份上了。刚举杯想喝酒，却见满殿的人除了几个武将不通文墨都呆子一般盯着联句。
翁同和与李鸿藻泛黄的眼眸和拧成川的皱纹咂着嘴偏头想在过去的记忆里努力搜寻着什么。李鸿章、曾国荃、左宗棠、刘坤一、彭玉麟、赵烈文等人刚开始还微笑着想夸赞两句凑个趣儿，让小皇帝高兴高兴，不料细瞧之下曾国荃眉棱骨急剧抖动脸色大变、彭玉麟惊疑不定、李鸿章、左宗棠头上冒了虚汗大口喘着粗气看看曾国荃又看看皇帝，就连一向沉稳的赵烈文也是神态突变、目光在联句和小皇帝之间游移不定。荣禄、毓贤、阿克图、曾纪泽不知底细还在夸口称颂皇帝“少有所长、笔力雄健”，岑毓英朝岑春煊眨眨眼使劲儿使眼色，连瑞恩都一头雾水的有些疑惑满殿重臣们的怪异表情。
殿里诡异的气氛越发浓厚，只有大殿墙根儿下一人高的镀金大自鸣钟滴答滴答响个不停。
盛宣怀放下酒杯，更加仔细瞧着那两幅玉轴：
倚天照海花无数，流水山高心自知。
仿佛是在哪里看到过，却再也想不起来，细品品这字句上也没什么忌讳啊，为何……
只有唐汉明神态自如的挥扇瞧着大家微笑不语，许久，李鸿章哆嗦着从袖子里掏出手帕也顾不得君前失礼，擦擦满头虚汗，轻咳一声道：“皇上睿智天纵、明朝秋毫、洞见万里！皇上有什么吩咐，臣等……臣等……照办就是了。”
曾国荃、左宗棠一时回过神来，也交口称是。荣禄、曾纪泽这才发觉众臣神情有异，都疑惑的看着皇帝。唐汉明微微一笑：“看来朕的字入不了爱卿等的法眼呵，这幅字本就一般，但是它可不是一般的诗句，此次劼刚身体有恙还如此操劳，王商，赏给曾纪泽吧。”
曾纪泽看着几个叔辈心知有事忽听皇帝赏给自己赶忙跪接谢恩。这下刘坤一、曾国荃都是长处了一口气，脸色依旧凝重。
