虽然只是听了几句话，倒是让赵惊鸿摸出不少道道来，真正指示厉颂的人应该就是英王高照天，要除掉乔种鱼的人也是高照天。“高照天，果然是个厉害的角色，为了那个皇帝的宝座，亲兄弟要杀，股肱之臣要杀，就算社稷江山险矣也阻止不了的野心，厉害。”她心底笑了笑，高照天杀了乔种鱼，那么高临风就失去了最重要的心腹，谁替他开疆拓土？
高照天一边对高临风俯首称臣，一边招兵买马，四处网罗江湖人士，这举动应该不小，以高临风的精明怎么会一点没有察觉？还是太相信兄弟情了？
他们兄弟能够反目成仇，最大的收益人当然是自己，她是乐见其成。
她背靠着树干，微笑着对乔种鱼说道：“乔将军可听见了，你们安零预定了一万匹马，可是有大动作了？”
那乔种鱼只是鼻子里哼了一声，淡淡说道：“事关军国大事，恕种鱼无法奉告。”
原本赵惊鸿就没打算他会说，但是看他那神态似乎还不知道这一万匹马是高照天私自预定的，未必是朝廷的举动。她下面要做的事带着他未免碍手碍脚，便说道：“你在这里等我，我有些账和厉颂算一算！”
她直奔牧场马厩，此时马还在草原上，所以只有四五看管的人。她捡起地上几块石子，手腕一转，那几块石子分不同方向击向那几个看管的人。她是看准了几个人只是些粗使的仆人，果然那几块石子认穴极准，那几个仆人应声倒下。她确定无人了，才从树上掠下来，她摸出身上一包纸包，小心翼翼地倒入马厩边的井水里。
接着她就要等着看厉颂跳脚的样子里，这样一想，仿佛出了一口恶气。那包东西还是白老头处讹来的，她一直很小心地珍藏，没想到今天就派上了用场。当然那不是什么毒药，却足以使上万匹马食欲不振，焦躁不安。她还舍不得那一万匹马。
入夜，厉家牧场沸腾起来，千挑万选的良马忽然狂躁起来，山谷里到处能听到马嘶的声音。不断有人来禀告：“场主，东十二房的马不肯进食！”“场主，西十二房的马一直躁动！”“场主……”
厉颂紧皱眉头，但依然从容说道：“快叫齐大夫来看看。”
又过了一盏茶的功夫，一个大夫抹着汗走进来复命：“厉场主，老夫仔细检查了马匹的情况，发现那些马并非是瘟疫，又不像是中毒的症状，老夫实在是无能为力。”
厉颂再也坐不住了，“嗖”的站了起来，厉声说道：“什么叫无能为力？那么多的马就眼睁睁等死？”
那齐大夫吓得直哆嗦，连声音也不利索了，但是在厉颂吃人的眼光中，他还是要鼓足勇气说道：“老夫再去试试看。”凭他多年的经验，那些马的症状十分奇怪，半点没有看出症结，实在是棘手。再去试试不过是他的托词，难道等着厉场主将他活吞了？
“哈哈……”赵惊鸿坐在对面的一棵树上，看到厉颂铁青的脸色，狠狠地出了口气。
厉颂第一时间就冲了出来，一见是她，暗自一惊，立即联想到那马的古怪事八成是她动的手脚。“惊鸿殿下能来厉家牧场做客，可是我们牧场至上荣光，就请惊鸿殿下赏光喝杯粗茶，让厉颂略尽地主之谊。”
他不愧是富甲一方的厉家掌门人，很快就权衡了利弊，对方有备而来，那么多的马匹他不能冒一点风险，否则英王那边——一想到英王的手段，他不仅打了个寒颤，他深知那个人笑容背后的真正内涵。得罪英王，只怕是死无葬身之地。
赵惊鸿从树上跳了下来，这时厉颂才算是真正看清这个名扬天下的惊鸿殿下，黑衣长发，虽是衣服上泥泞不堪，但依然无损她的清华、皎洁，忍不住心中微微一动，美丽的女子见了不少，只是到了她面前似乎都低到了尘埃处。
厉颂做了一个请的姿势，将赵惊鸿引进正厅。赵惊鸿飞快地扫了一眼，这里富丽堂皇，富贵逼人，当初自己怎么就没有想过到这里下手呢？为富不仁，正是最好的下手对象。看来她又可以谋划一番了，不由想到与高临风联手的日子，偷遍天下无敌手，现在……她暗中叹了口，在主位上坐了下来。
与厉颂又说了几句场面上的话，她想到乔种鱼还在等着她，便说道：“厉场主，咱们就说些实在话吧。厉家牧场在天朝的扶植下才有了今天的声势，可是如今厉场主在商言商，投靠了高照天，也算是识时务者为俊杰。我也就与厉场主在商言商，谈一笔交易。”
听了她前面的话，厉颂以为事情要糟，但她话锋一转，竟让他有了柳暗花明之感，不禁暗自心惊。他是早就闻名了惊鸿殿下的才名，却一直以为那是世人的追捧，一个女子能做什么？便存了轻视之心，但是这么几次简单的交手，他才知道真正的高手就是这样，杀人于无形！她不过是几句话，竟然让他产生了生死两重天的感觉，这才是谈判的高手。
“惊鸿殿下是想谈什么交易？”厉颂不得不打起十二分精神应对。
赵惊鸿缓缓开口说道：“我要一万匹好马！”
立即厉颂就要跳起来，一万匹马，她的胃口真大！看她波澜不惊的样子，他心里很是忐忑，琢磨了一下，说道：“不知道惊鸿殿下的筹码是——”
赵惊鸿轻轻一笑，满意地看到厉颂汗湿后背的模样，胜算就更大了。“我看了一下，厉家牧场的马匹至少是两万匹，厉场主答应下月初一要交货给高照天，还能剩下一万匹马，我就要这一万匹马！我没有什么筹码，端看厉场主想不想按时交货给高照天，那些马也许过不了今晚就要……”话说到该说的地方，她故意停了下来。
厉颂又被狠狠地打击了一下，一开口就是一万匹好马，还没有任何筹码，自己要平白送马了。可是高照天的马不能不交货，若是马的症状无法缓解……他不敢想象，只能硬着头皮说道：“惊鸿殿下的要求太过仓促，那些马匹虽然不是高照天定下的，但是也有了买家，不如……”
这时外面的马嘶声似乎比先前更剧烈了，整个牧场都在躁动不安。
赵惊鸿也不急，慢慢地站起来，说道：“不如咱们明天再谈吧。”
见她要走，厉颂连忙说道：“好，就依惊鸿殿下的意思，厉颂准备一万匹好马，只是那些马都中了奇怪的毒，惊鸿殿下是不是……”
“哦？还有这样的事？那我就去看看。”会演戏的人不是只有一个，赵惊鸿也故作惊讶地说道。
来到马厩前，她装模作样看了看马匹，然后掏出一个纸包，笑吟吟地说道：“厉场主，将这药粉放到井水里，让马喝了水，一个时辰后就没事了。”
厉颂几乎是一把抢过纸包，亲自将药粉洒入井水中，那边赵惊鸿又加了一句：“哎呀，我一时忘了告诉厉场主了，这个药粉喝下去虽然很快见效，但是还有个毛病，就是马匹不断地打喷嚏，三天后还会掉毛，三十天后就成秃马了，不知道高照天喜欢不喜欢秃马呢。”
厉颂眼见喝过水的马似乎安静了不少，对赵惊鸿的话更是深信不疑，只能咬牙说道：“惊鸿殿下太见外了，我厉颂为人是一言九鼎，答应了给殿下一万匹马就是一万匹马，殿下又何必防着厉颂？”
赵惊鸿抚掌笑道：“还是厉场主光明磊落，不像我一直都是以小人之心度君子之腹，习惯了防人一手，罪过罪过！只是这药粉也喝了，解药我可没带，后天我让人专程送解药来，顺便把那一万匹马取走，厉场主以为如何呢？”
一个专程，一个顺便，叫厉颂彻底无语，一万匹马呀……
