知行正坐在桌边，喝着一大碗的葱鼓茶。自她上次生病后，老太太不知从哪里求的这个偏方，说是照着《太平圣惠方》的方子配的，内有葱白、淡豆豉、荆芥、薄荷、山栀、生石膏、再加紫笋茶末。方中，葱白辛温适阳、可发汗解表。服用荆芥，温散之力更著。淡豆豉，既助葱白、荆芥解表，又合薄荷、石膏、板子退热，再加紫笋茶有强心扶正的作用，水煎温服可助发散邪。
她喝下这一碗茶，趴在桌子上，身体发汗，鼻尖上都是汗珠。坐在一旁的玉立见这情景，掏出帕子帮她擦汗，说：“你这样子也难怪二婶非要将你接回去住，本来就瘦，这一场下来脸上的一点肉都瘦没了。”她伸手捏知行的脸，掐出两个红印子，觉得好看了些才罢了手。
知行颇为无奈，说：“你再怎么掐这红还不是一会儿就退了。”
玉立一听，说了句“你等着”，上了楼上的房，出来的时候手里多了小盒的玫瑰散粉和一只日本产的口红，杂七杂八的化妆工具。世家小姐们从很小就要学会服装搭配，比如格子的旗袍必得搭配格子的方巾，出席宴会脖子上带的首饰，穿的鞋都有讲究。穿得不好是要被人笑话的。玉立性格像男孩子可是这些打扮还是学得很多，大太太甚至专门请了老师来教。知行不爱，自己的父母没有要求，老太太也不喜欢洋人的打扮，她乐得轻松每日几件素色旗袍，宅在书房里看书吃东西。
此时看见玉立拿着化妆品过来，要往自己脸上抹，顿时唬得捂住自己脸，说：“好姐姐，我不要这些的，我等会儿还要上学的。”
玉立噗嗤一声笑了，说：“你也知道要上学，你这样子去了还不知道有人会心疼成什么样呢，我帮你化化妆好看些。”她说的正是简四少简睦月。
知行一愣，没好气地说：“他向你打听一下我的身体情况，都是同学不是很正常的事吗？就你在掺和，唯恐不乱。”
“是打听？只要在食堂碰到我就问一次，托我将学习笔记带给你，还有你当我并不知道啊，那笔记里有一次还夹了封信。”
知行白她一眼，内心颇为无奈。学校里有自然小组，知行生病在家，那两位少爷也不征求她的同意私自将她划入自己小组，种波斯菊。那封信确实是简睦月的写的，通篇都是关于那棵知行从来没见过的波斯菊的观察报告，末了才来了句“希望身体早日康复”。
“那又不是……”
“不是什么，老远就听见你们姐妹俩的吵闹声了，说说哪个小男生给我女儿写了信。”进来的正是手上提着包裹的俞一芳，她走到知行一边，看见旁边的碗，皱着柳眉，说：“身体好了就不要喝了，是药三分毒，没病都吃出病来。”
知行上次生病，老太太请了中医，那医生给知行灌了一副中药，说是出了汗就好。病来如山倒，知行高烧不退拖了两天才送进了医院，也因此差点得了肺炎。俞一芳本就不信中医，被这件事一弄，再也不肯让知行挨中药。葱鼓茶因带了个茶字算不上纯中药才松了手，只是也不肯让她多喝。她跟老太太之间也因这件事弄得不愉快。
知行知她关心自己，点点头，说：“嗯，身体好了就不喝。”谁知道老太太对“身体好了”的定义。
俞一芳放下包裹，单手解了几粒知行的旗袍扣子，手伸进知行背后垫了一块绸巾，“出了这么多汗，衣服都湿了。”摸到女儿突出的肩胛骨，愈发心疼了。
“商会会长的儿子写的。”玉立戏谑地说，“好厚的一封。”
“那又不是情书。”知行嘀咕。
“简家？我想想，和知行差不多的大……”
玉立插话提醒说：“他家老四。”
俞一芳哈哈大笑：“哦，就是小小年纪戴着近视眼镜的那个，我还说上一次我和你父亲去简家拜访，那孩子支支吾吾了半天，怕不是想问知行的身体情况吧。”
“二婶，你觉得他怎么样？”
“模样好，人有礼，家世也不错。”俞一芳郑重其事地点头，“母亲是个东洋女子也很贤惠。”
玉立一听这话，高兴起来。她虽然十四岁，但是已经被大太太做主订了婚许了姓叶的人家。知行听说此事的时候，笑得趴在床上半天起不来，经常开玩笑喊她“叶太太”，次次闹个大红脸。知行若是订了婚，两人半斤八两，谁也笑不到谁。
知行惊咤地看着自己母亲。俞一芳安慰地向她眨眨眼睛，她和林世忠自由恋爱结果尚且如此，四小姐包办婚姻最终离婚，知行的婚事她要尽最大努力让她自己选择。
“不过，最重要的是知行自己喜欢，她不喜欢再好也没用。”
知行感激，得意地看向玉立，“叶太太，你结婚的时候我给你当伴娘。”
“二婶，你听，她说得什么话？”
俞一芳母女俩对视一眼笑得前仰后合，玉立却是羞得直跺脚，心里暗说，叶家不好我就不嫁。
知行笑得直咳嗽，好不容易停下来，脸红得像涂了胭脂。
“好了，好了，别笑了”俞一芳拿过那包裹，“知行，这是李云寄过来的书，说是你要的。”
知行拉过那包裹，她想买的书，有些南京没有，她写信给在上海的李云时曾经说过让他帮忙注意一下。李云被父亲派到上海，处理上海那边的丝绸生意。锦云的生意到底有多大，知行没有概念。知行没想到李云真的抽时间买了还给寄过来了。
沉甸甸的包裹，用纸箱子装着，看不清里面。
知行问:“李云他什么时候回来？”
“这是你爸的决定，说李云是块可造的商业之才，上海那边的丝绸出口进口都将给他处理，做林公馆的司机太浪费了。”
玉立看那纸盒子，她是个书痴，问：“都是些什么书？”
知行笑笑，神秘一笑，说：“都是你没看过的书。”
玉立来了劲，当即要拆开箱子看书，俞一芳摇头，说：“你们俩还要上学，哪有时间，拿上书包快走吧。”又对正出来拿碗的带弟说：“带弟，等会儿将这包裹提进小姐的房间。回来再拆又不会长脚跑掉。”这话是对玉立说的。
带弟端着碗手轻抖，她这个年岁的姑娘都爱打扮，带弟每月的月钱都交回了家。她想要一个自己的梳妆盒，里面装着上海产的头油，小铁盒装着的散粉，一面可以打开的水银镜。她不要求像玉立小姐那么好的，哪怕是最便宜的，属于自己的就行。知行答应她托李云买了送给自己，他会买吗？那包裹里有吗？小姐晚上才回来，要等上一天才能看呢。
简四少满头大汗地从睡梦中醒来，满屋子弥漫着说不清道不明的奇草之香，兰花香？豆花香？有一股乳气……门窗封闭着，幽暗的天光中他看见自己的母亲，穿一件莲青粉荷的和服，低着头，发高高的挽起，别着一只银簪，跪坐在玄关上，静静的煮茶，茶香扑鼻。他的母亲浅野音跨洋过海做了中国人的妻子，却仍然爱穿和服，爱做茶道，爱插花。
“睦月，怎么了？”简太太挪到儿子的身边，轻声问。
“妈妈，我做了梦。”简睦月闭着眼，脸微微发红，在梦里他看见粉红色的身影，清瘦的，她说“手伸出来”。他看不清她的模样，也不肯承认自己梦中握着女孩软软的手。
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