到最后火终是被人救了下来,也请了大夫来与人瞧伤处,只是顾明堂的脸色一直铁青着。心里一边是担心一边是忧心过几日就要举行的会试。石壁的伤不用大夫明说,顾明堂心里也是清楚的,就凭这一身的伤决对是参加不了今年的会试了。只是这一耽搁就又要再等三年,这叫石壁如何自从?更何况他家里还是那么个情况。越是这么想,顾明堂的心里越是难过。等老郎中走后,顾明堂看着一身绷带的石壁,无限悔恨地道:“清源,早知道我就不喝酒了,也不至于叫你伤成这样。”
石壁这时只觉得身上的伤痛得厉害,虽然刚才老郎中敷药时觉得很是清凉,但还是难耐这伤痛。一边而着痛,一边还要安慰石顾明堂:“这天灾又是说要躲就躲得过的?还好你没伤到,不然我就这伤就白受了。”随即又笑了笑:“只了这一次的会试要顾兄一个人去参加了,凭我现在的这个样子,实在是无能为力了,顾兄可一定要赚个功名回来才好!”石壁笑着挥了挥包裹得无法动弹的右手,只是这样的笑容叫顾明堂觉得更无法原谅自己。
为什么伤成这个样子了,还会有这样的笑容?带着愧欠心情,顾明堂在对加会试的时候更是用上了百分之二百的心,比任何的时候都更期待自己能够中举。带着这样迫切的心情,顾明堂在贡院里认真对答了三天,等顾明堂步出贡院时,是笑着与来他出考场的石壁打招呼的。
坐在马车呢,石壁看着明显憔悴了不少的顾明堂笑道:“祝君早日金榜提名,我也好日后沾光。”顾明堂也是不多让的接过话来:“那是当然,我且与你打前站去,等你日后来投奔!”谁知道这一场戏言,日后只成真了一半。那一年顾明堂中举了,虽然没能得个状元,却也在一甲之内,衣锦还乡。而石壁因身上的伤势终是没能参加会试,不过,并没有叫石壁等三年,就在他养伤的那段日子呢,宫中有令,要广纳才子,决定加开恩科。这消息叫石壁是大大的了一口气,其实送去顾明堂之石壁的心情一直不是很好。时常看着自己的伤脚残手叹气,想起还在为了赚些花用而为人做绣活的母亲,石壁只觉得心里很是难过。
有了恩科的消息,石壁也算是有了努力的目标,终于在来年恩科中举,只是却被打发去一处偏远的地方做县令去了。自那以后,顾明堂与石壁就各分东西了,偶而有些消息也是只字片语。若不是这一回顾明堂偶然见遇到了石壁,只怕到石壁死也是不得相见的。
没了女主人的顾府多了一次冷清。没了人的嘘寒问暖、没有特意准备的三餐、也没有了以前的欢笑声。贤哥儿也没了读书的心思,只到顾明堂将贤哥儿叫到跟前作了一番深谈。那一夜,父子两人一直谈到深夜。
虽然贤哥儿才十五,但顾明堂已经将他作为一个成人来对待了:“贤哥儿,你可怨父亲不留情,硬要将你母亲送回娘家?”父子二人对面而坐,桌上摆的都是顾明堂叫人特意准备的。二碟果子,二盘子时鲜蔬菜,还有一道贤哥儿最喜欢吃的烧鱼。外加一壶梨花白。顾明堂执壶给贤哥儿满上。
贤哥儿当即就当了起来,顾明堂叫他坐了:“今日来是相与你说说话的,不用那么拘束的。今日你也喝些酒吧。”说着端起酒杯与贤哥儿碰了一下,一口直接下肚。贤哥儿跟着端起酒杯,小小的喝了一口,便觉得辣得不行。嫩白的脸一下子就涨得通红,看得顾明堂直笑。
“且吃几筷子菜,压压酒性。”顾明堂帮着布了几筷子菜与贤哥儿。“这梨花白入口是有些辣,但回味却是带着一丝香甜的。等你再多尝几口就知道了。”看着贤哥儿将杯子里的酒吃了,又与他倒了一杯。接着就不管贤哥儿了,自顾自的喝了起来。
原本顾明堂有一肚子的话想要跟贤哥儿讲的,只是不知道怎的碰了面反而不知道要说些什么了。只好喝酒吃菜。只是这酒菜总有吃尽的时候,这时顾明堂就不得不面对贤哥儿。只是当他瞧着贤哥因醉意而憨态无比的样子,便不由的放松了。
顾明堂拍着贤哥儿的肩膀:“贤哥儿,莫要坚爹爹不近人情。不是爹爹一定要休了你娘亲,只是当时气上了头,狠话就这么说了出来。有些话说了出来就追不回去了。”只是贤哥儿这时已经酒意上头,并不知道顾明堂在讲些什么了。
这时顾明堂放倒放得开了,摸着桌子上的花生米,依在椅子上,一颗一颗的吃着花生米。“贤哥儿,说实在的,你爹爹也不是什么多好的人,但大是大非的问题上,爹爹我还是拎得清的。清源救我一命,只是要个人都要知道感恩的。只是感恩并不是挂上嘴上的。”
再回首,贤哥儿已经是趴在桌上了,顾明堂将贤哥儿扶上chuang,自己也和衣跟着贤哥儿卧在一处。叹息一声道:“已经多少时间没有同你一起睡了,还记得当年你尚在襁褓中,整日只记得吃睡时的样子,而如今一眨眼却已经是个少年了。”顾明堂拉过床上的被子,仔细的为贤哥儿盖上。“怜玉我是要找寻回来的,不然只怕于我心不安。至于找回来之后是与你成亲还是另与她找一门亲事,这就看老天的安排吧。”
接下来的日子里,顾明堂亲自去了一次江州德化县,只是谁也说不清怜玉到底流落何方。寻到了当初卖怜玉的那个女牢头。可惜她已经说不清了,只说是记得是一个姓黄的老爷将人买了去的。带着这一份愁畅顾明堂回了家。只是却与贤哥说了个约定。若在贤哥儿行冠礼之前还未寻到玉娘,那么贤哥就另定亲事,若有朝一日怜玉得以寻回,那贤哥儿必定要将怜玉当做亲身妹妹一样的对待。若是能在行冠礼之前将人寻了回来,那么贤哥儿就要寻玉娘为妻。对于这样的约定,贤哥想了想便点头同意了。因为贤哥儿的心里还存着顾夫人与他描述的那个美好的影子。
而远在扬州的玉娘基本就不知道,在远处的一个地方,正有个美少年正在寻她。
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碎碎念:
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