幸好沉香早已六神无主,被邓青劝了几劝,也就乖乖就范了。
两人马上回房收拾了包袱,到柜台匆匆结了账就出了旅馆。
他们前脚才走出旅馆,远处的街道上就已经传来了兵马喧闹的声音。原来是那李棱点了五百精兵,跟在春玉身后直奔旅馆而来。
众多人马走在街上当然无法掩藏踪迹,因此才会被邓青和沉香发现。
邓青心中焦急,急忙抓住沉香的手,把她拉到旅馆旁边一条偏僻的小巷之中。
李棱紧跟在春玉身后,本想第一时间见到沉香公主,不料冲到了旅馆内却发现早已人去房空,顿时气不打一处来,狠狠地揪起春玉的衣领,责问道:“春玉,沉香怎么不见了?”
春玉哪会料到沉香早已随邓青逃跑,见李棱的神情突然变得如此可怕,吓得结结巴巴地道:“奴婢也不知公主到了哪里,说不定是跟聂大哥出去游玩了。”
李棱冷笑道:“出去游玩又岂会把房间都退了?还有包袱也不见了,对此你作何解释?”
春玉颤颤惊惊地道:“殿下,奴婢实在不知为何呀。”
李棱狞笑一声,喝道:“把她押下去,严加看管,其他人跟我去搜。”
“是,殿下。”李棱的手下齐声应道。
春玉怎么也想不到事情竟然会发生一百八十度的大转变,原本去找李棱的时候,他还是如亲人一般温柔关切,马上点齐人马说是要前来保护公主安全,不料才眨眼的时间,他就变成了恶鬼一般狰狞,只吓得她一惊一乍。
虽然她已经被两名士兵一左一右架着拉走,但还是不甘心地大声叫道:“殿下,公主可是你的皇妹呀,你为什么要抓她呢?”
李棱冷着脸没有回答,反而是架着她的其中一名士兵小声喝道:“吵什么吵,你可知道现在我们的大人已经贵为王爷了?你的那个什么公主现在只不过是个亡国奴罢了。”
“什么?”春玉吓得一翻白眼,顿时昏了过去。
李棱带着士兵冲出旅馆,大声吩咐道:“传我口谕,马上把东西两边的城门都给我关起来。你,带一百人向西面搜索,你,带一百人向南面搜索,还有你,带一百人向北面搜索,其余的人跟我到东面去。”
李棱对自己的部下熟悉得很,指挥起来如指使臂,不消几下就已经分配好各人的任务。
邓青在小巷处探出头来察看,发现李棱的这些手下竟然都没有携带刀枪等常见的武器,反而人人手里都拿着一把强弩,猜想这定是神机军机弩营中的好手。再看到他们一个个步履稳健,目光锐利,邓青不由暗暗吃了一惊,心想当初若是在冷月城外遇上百十个这样的好手,自己估计已经被射成马蜂窝了。
“此地不宜久留。”邓青立定心思,也就不再看了,拉着沉香的手便绕着小巷朝东边奔去。
沉香以前曾来过几次山月城探望李棱,因此对这里的环境比较熟悉,有她替邓青指路,两人竟然比李棱还快到了东门。
此时东门的守将已接到李棱的口谕,正准备关闭城门。那些准备出城和入城的百姓顿时急了,都想在关门之前出城和入城,结果一大堆人挤在了城门口,搞得城门一下子也关闭不了。
守将害怕李棱到来后发现城门未关会怪罪下来,于是马上加派人员疏导人潮,不料却让邓青和沉香钻了空子,混入人潮之中逃出了城外。
方才出得城门,就听到身后呯的一声,原来是那守将终于关闭了城门。
邓青和沉香齐齐松了一口气。
“幸好我反应得快,否则还怎能出得城来?”邓青心中暗道侥幸。
话说李棱把城门紧密,派出数千兵马将整个山月城搜得地皮朝天,却还是没有发现沉香公主的踪迹。李棱马上料定沉香已经逃出城外,于是便停止在城内搜索。他一方面派人传信月京,向银月大帝汇报了此事,要求银月大帝派兵协助搜捕沉香公主,另一方面派出百路侦骑,从东门开始呈扇形搜索。
李棱之所以如此焦急要搜捕沉香,其实是有原因的。他身为圣月七世的义子,身份也是无比尊贵,之所以会背叛义父,原因竟然是由沉香所引起的。
原来自从李棱拜圣月七世为义父后,便有了机会遇见沉香公主。不料李棱对沉香一见钟情,很快便陷入单相思而不能自拔。不过由于名义上李棱是沉香公主的义兄,两人一向以兄妹相称,因此李棱根本就无法迎娶沉香公主。于是李棱整天魂不守舍,唉声叹气,也无心练兵,只守着这山月城一隅,过着得过且过的日子。
不料此事被银月亲王的耳目探知,便向上禀告了银月亲王。银月亲王当时正筹备再次夺取其兄圣月七世的皇位,得此消息后不禁大喜,遂私下派人向李棱许诺,要收李棱为养子,答应他政变成功之后便封他为王,并将沉香公主许配给他。
李棱思虑再三,始终难熬心中的相思之苦,最终同意了银月亲王的条件,派出神机军中的精锐,协助银月亲王对付聂傲天,并暗中翦除了不少圣月七世身边的亲信,致使政变能顺利成功。
政变成功后,李棱便迫不及待地向银月亲王索要公主。银月亲王本来已暗中派人掳劫沉香公主,不料均以失败而告终,最后只能以一个拖字诀来应付李棱。
银月亲王刚刚加冕为帝,虽然兵力雄厚,但对李棱的神机军确实还有些忌惮,何况山月城是冼月帝国第一要塞,若要将它攻破,估计要付出沉重的代价。此时北部军团主力尚未消灭,南部军团蠢蠢欲动,银月亲王只能先将李棱稳住。他一方面把李棱提升为亲王,并向神机军中的各大要员赠送了大批黄金珠宝,稳住了神机军,另一方面暗中加派人手,加紧搜捕沉香公主。
也正是银月亲王有了和李棱的这项交易条件,因此这些追捕沉香公主的人才不敢动用机弩和暗器,以免伤到了公主,无法向上面交差,这才让邓青有了死里逃生的机会。
且说邓青和沉香出了山月城,并没有马上奔向北方,反而以两人的真面目向南方迂回了半天,弄出了许多两人正向南方逃窜的假象,然后才突然折向北方,化妆成普通农夫绕小路向北部军团的驻地朗月城奔去。
这一切都是邓青的主意,他认为如果直接向北边逃窜,很容易就会被李棱识破,到时候在前方布下天罗地网,那就真是麻烦大了。假如先在南面做些手脚,引诱李棱将主要的搜索方向放在南面,这样即使不能完全摆脱追兵,最低程度也会将追兵的数量减少。
李棱思念沉香心切,果然中了邓青之计,将主要的兵力都放在南面,派出大部分侦骑向南四处搜捕。只苦了中南部的百姓,几乎每一户都被士兵搜过,弄得到处鸡飞狗跳,怨声载道。
第二天的凌晨,邓青和沉香已经到了山月城东北的一处山上,只要顺着山路再走过一个拐角,就再也看不到山月城影子了。
沉香见四野无人,便突然转身向山月城方向郑重一拜。邓青知她心思,站在一旁也不多言,只等她了却心愿。
沉香口中喃喃自语道:“春玉丫头,等我搬回救兵,定将救你出去,你可要挺住呀。”
春玉与沉香相处多年,早已情同姊妹,此时春玉被李棱拿住,生死未卜,沉香当然忧心忡忡。
邓青在旁劝道:“放心吧,春玉的身份只是个奴婢,想必那李棱也不会过份为难于她。反而我们此去朗月城又是迢迢千里的路途,路上得多加小心才是。”
沉香点了点头,感激地看着邓青。邓青却偏偏装作什么都没看到。他抬头眺望远方,只见苍茫无垠的大地就在自己的脚下,远处的山月城已经缩小成为一个淡淡的影子,心中不由感叹道:“我已经是死过一次的人了,还有什么放不下的呢。这一回下得山来,经历了好些事情,估计是上天要让我历练一番,以后才能有所成就。从今以后,我便是我,天地由我,就让我把这个陌生的异世界搅个天翻地覆吧!”
沉香不知邓青此时竟然心中触动,对着天地立下了宏伟的志愿,反而觉得现在的邓青眉如剑,眼如星,满身英雄气慨,端的是一个伟岸的好男儿,看着看着不禁痴了。
良久,邓青回过神来,见沉香正呆呆地看着自己,眼中尽是小星星,忍不住讪笑了几声,转身就继续向前赶路。
有了之前的经验,邓青和沉香这一路上隐藏得就更加周全了。邓青知道现在城市里必定布满了银月亲王和李棱的耳目,因此和沉香一路走的尽是山间小路,结果李棱和银月亲王派出的众多追兵竟然都没有再发现两人的踪迹。
由于山路之上无法驾车,结果两人走了差不多一个月时间,绕过无数城池和关卡,终于来到了朗月城下。
朗月城地处冼月帝国正北方,城池方圆十里,城内城外的居民加起来有近百万户,是冼月帝国北方第一大城市,也是北方最重要的军事据点,里面驻扎着北部军团的主力部队。
冼月帝国一向与北方的奥多王国甚多磨擦,近十年间双方已发生过三次大战,小规模战争更是不计其数。朗月城作为北方前线最重要的基地,在圣月七世的指示下,历年来不断加固城池,其坚固程度现在在整个加莱大陆上也是有数的。
当邓青来到朗月城下,只感到之前所见的风月城和山月城与之相比,简直就是小巫见了大巫。
朗月城单是那条护城河就宽达百丈,如非用船只摆渡,那就只剩下在四门有索桥相通。这些索桥宽三丈,只够七八个人并排而走,若是大军来攻,必定会拥挤在桥上,成为众矢之的。
朗月城的城墙高达二十丈,比起风月城还要高出一倍。城墙的厚度更甚,厚达三十多丈,估计就算是发生大地震也不能撼动其分毫。至于投石机之类的攻城器械,对于这种坚固得变态的城池来说,简直就像是个玩具,任你投掷再多的石块,也不可能击破城墙。
邓青不由感叹道:“这朗月城的防御力可真是可怕,难怪那银月亲王夺了皇位,还是不敢轻易动这北部军团,想来光是这座城池,就算动用百万大军估计也很难攻得下来。”
沉香跟在邓青身后,并不作声,估计在担心这里会不会又像山月城那样是个龙潭虎穴,万一暴露了自己的真实身份,又会惹来无穷无尽的追捕。
帝国的政变似乎并没有影响到朗月城的正常运作,四方城门都没有关闭,普通百姓和来往商旅如河鲫般穿梭往来于四方城门,守卫们也不会多加盘查。人们的脸上流露出淡定自如的神色,仿佛帝国的政变和相邻的战争与他们一点关系都没有。
邓青看到这些情景,心中也有了一点看法,于是带着沉香进城,找了一处小旅馆先住下,随后自己又出去打探消息了。