蔡影大喜道：“太巧了，我等此行，正是寻访争才兄而来。”
交谈甚欢，李一飞便引他去李府。府上虽占地宽阔，但布置极简，多盆景文竹，全然一派清淡隐士的气质。
李争才正盘坐院中，灌饮美酒，抚琴高歌：“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回！
君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
*，千金散尽还复来！”诵到此处，他飞身而起，拔剑而舞，只见一阵清风，一团白光，身已隐入剑中，杀气有如波浪层层翻滚，鸟惊飞，叶飘零，山河为之气壮。
“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听。
钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不用醒。古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。”剑式一变，滞而凝重，气不外泄，稳如五岳，境界之高，令人瞠目。“陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱？径须沽取对君酌。
五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”他猛的将剑一掷，正中栏杆，仰天长息道：“人已老，心已惫，三尺长剑，废矣。”
将进酒是蔡影最中意的一首李白诗，而眼前这个落拓的剑客，散发出的孤傲与寂寞，在漫天落英里，更是如诗如画，令人满眼沧桑，一腔孤愤，忍不住要对风大吼三声。
狂风击掌道：“争才兄，好剑法！”李争才见诸人来了，忙起身正襟，道：“不知各位光临寒舍，在下失态了。”
蔡影朗声道：“怀才不遇，自古英雄多寂寥。然天下风云将变，兄乃当世俊杰，当拔剑奋身，为万千苍生谋福祉，不宜灰心丧气，自甘碌碌。”
李争才眼中闪过一缕精光，道：“天下承平已久，如何会变。”
蔡影大笑道：“争才兄还要自欺欺人么？当今圣上不谋朝政，唯知贪图享乐，蔡京等人投其所好，大掠天下财富，花石纲风波未平，西域扩田所又起，南北百姓深受荼毒，民不聊生，只需一二豪杰登高一呼，各地义军必风起云涌，大宋从此不宁矣。”
李争才不以为然的说：“有宋三百年，民乱兵变从未绝于世，然朝廷虽腐败不堪，运势未衰，仍非田间草莽可取而代之。”
蔡影点头道：“然也。君可闻北方有女真族么？”
李争才想了想道：“在下孤陋寡闻，未曾听说过。”
蔡影朗声道：“辽东有云，女真不满万，满万则天下无敌。如今女真霸主完颜阿骨达掌权，统一各部女真，已是起兵反辽。兵锋所指，辽人望风披靡，并无一战之力。十年间，女真必将成为大宋最大的劲敌，半壁江山，不复有矣。”
李争才奇道：“这等事，贤弟从何处知得。”
蔡影叹道：“此种颇有曲折，恕我不得明示，言之种种，是否有误，数年之间便可见分晓。”
李争才道：“若适才所论皆属实，大宋可有一战之力？”
蔡影冷笑道：“大宋的军队，兄闯荡江湖多年，还不知道么？”
李争才叹道：“将庸兵弱，与辽人作战已是勉强，若再对上一个强于辽人的女真，以其彪悍凶狠之风，宋军多半不敌。内忧外患，莫非我当真要作亡国遗民了么。”
蔡影只是一味冷笑。
李一飞道：“蔡兄，你有话说话，在那里冷笑甚么？”
李争才喝道：“一飞不可无礼。”
蔡影拍案而起，傲然道：“今局势虽坏，尚不到无可救药的时候。”
李家父子精神一振，齐声问道：“蔡兄可有解救之法。”
蔡影重重的拍了一下桌子，沉声道：“无他，减重税，轻徭役，练精兵。”
李争才叹道：“说来容易，做来难如登青天啊。”
蔡影朗声道：“当今圣上无德，群小临朝，文戏武恬，兵无斗志，将无杀心。放着江湖上一般足智多谋，如狼似虎的兄弟，何不取而代之。外驱虏，内安民，重建我盛世帝国！”
李争才惊道：“贤弟如何生此不臣之念，我等乃是大宋子民，虽是奸臣当道，蒙蔽圣聪，最多明哲保身而已，岂可学那张角黄巢，沦为乱臣贼子，千秋万代，受人唾骂。”
且说蔡影一时激愤，咆哮着要取代赵宋王朝，一室皆骇。
蔡影大笑三声，道：“天下，非一人之天下，乃天下人之天下。朝廷不能使生民安乐，不能抗外敌于疆场，唯知*，剥削贫苦。君试看天下诸路，那里不是哀鸿遍野，流民成灾。既然赵家的人没有能力造福苍生，蔡某不度德量力，愿挺身而出，能独挽狂澜最好，不能，则身死名灭，终无悔意。”
李争才倒也不是坚定不移的保皇派，立刻质疑道：“我知你在卧牛山闯下了不小的基业，麾下高手云集，兵强马壮。近闻长清县诸豪强大户或消失无踪，或转让土地财产，或被灭门，而众多无地少地的穷人，却一夜之间得到了足以养家糊口的田亩，想来亦是贤弟你做的好事。然欲争天下，仅凭一腔热血和高超的武功是远远不够的。”
蔡影站起来，望着他说：“试，便有机会。不试，就半分机会也没有。天下已到了非变不可的地步，穷则变，变则通，为了救万民于水深火热之中，抛将自身换残躯，纵是死了，也好过望月哀叹，自怜自艾。争才兄，我们多占据一地，便可多解救一方生灵，广施仁政，造福百姓，待势力强大了，别人为了不被我们压制，必然也会实施惠民政策，笼络人心，最终无论谁胜谁败，至少百姓已从中得到了尽可能多的利益。另外，待我拿下登州，组建水师，彼时可援北疆，亦可袭朝鲜，即使不能一举平虏，也可起到牵制作用。”
李争才默默无语，很久之后才说道：“你此行，是来说我入伙的吧。”
蔡影微笑道：“当然不是。我蔡影在道上混，靠的不是三寸不烂之舌，而且像我这种人去当说客，十件事要办砸九件。争才兄乃当世英杰，影慕名拜访，欲会饮烈酒，畅谈天下，如此而已。至于是否入伙，当你觉得我蔡影的确值得你去作一个乱臣贼子的时候，便是你我联手匡扶危局的时候。我会用事实告诉你，只有我蔡影，才能撑得住中华最后的希望！”
李争才眼中溢出笑意，豪然道：“很好，贤弟且去做给某看。李争才，也期待着你我联手的那一天。在此之前，千万不要让我失望啊。”
蔡影与他相视大笑，再不谈造反之事，诸人觥筹交错，杯来酒干，说些江湖上的奇闻异事，彼此考校一番对武学的理解，吵吵闹闹，醉得一塌糊涂。
其实，真的都醉了吗。
蔡影和狂风并肩坐在屋顶看着星星，叶空则真的被灌挺了，倒在床上鼾声如雷的进入了梦乡。
狂风低声道：“今日何不趁热打铁，收揽李争才入伙？我军基业初成规模，人皆谓我高手如云，其实真正能征惯战独当一面的并没有几个。李争才武功超群，沉着冷静，信义足备，又通晓兵法，经历过恶战，实是我军不可或缺的栋梁之才。如此轻易的放弃，令人扼腕叹息。”
“放弃？”蔡影摇了摇头，“这种人才我怎会轻易放过。只是李争才志存高远，忧国忧民，若不能使其心服口服，纵是碍着一时义气跟咱们干了，久之必然离去。我有自信，早则一季，缓则一年，他定会亲自来卧牛山找我的。若果真无缘，毕竟是我福薄，不能使英雄归心耳。”
狂风叹道：“你出招都不按套路的吗？”
蔡影笑而不语。
政和三年，秋。
蔡影翻看着桌面上的一叠文书，嘴角不由的泛起一抹笑意。这些日子，山寨的发展可谓一帆风顺。北宋齐州六县，分别是历城县，禹城县，长清县，章丘县，临邑县和临济县，治所是历城县。
蔡影把掌控长清的伎俩应用到各县，简直是如鱼得水，除了历城县不宜打入，收效甚微，其他五县基本上已成了他囊中之物。一些家中有人在朝为官，或者社会影响力较高的豪门大户，蔡影通过仔细甄别，选择保留了十四家，并为之提供了大量特权，加上一笔数额不浅的结交费，大多数人默不作声的成了他的盟友，有两家对他的威逼利诱无动于衷，整日吵吵着他草菅人命，要到衙门去告他。结果其中一家在某一个秋高气爽的清晨消失了，另一家惧极，扶老携幼，全家远避到南方去了。
长清县令林忠，痛哭流涕的接了圣旨，罢官削职。次日，家中遭匪人洗劫，搜刮多年的家财一日尽失，最心爱的二姨太房花无情的背弃了他，连老父都嫌他不孝顺没出息，赖在卧牛山寨不肯见他。林大县令这一次是真的一无所有了，他即使想当个地地道道的农哥们，也嫌太文弱了些。李晓终觉夺人妻子，心中有愧，派人暗地里资助了他五贯钱，打发他早回老家。林忠走时痛哭流涕，声言下辈子为恩人做牛做马，万死不辞。李晓听后一阵恶寒，心道你的女人在我胯下做牛做马也就罢了，你这糟老头子却来掺和甚事，赶快滚吧。
