放下了手中的金质镶玉梅花小碗，皇后皱起了眉头，双手不自觉地握起了拳头：“可是她，竟然在中秋之夜对我赐桂子灯一事记恨在心、回王府之后竟连夜把桂树尽数砍伐！这摆明了不是让我难堪么？我怎能不对她施以惩戒？”
陈嬷嬷自七岁便侍候皇后，从她做姑娘时算起到如今，跟随她已多年，是深得皇后信任的心腹，寻常宫人在皇后面前不敢讲的话，她却敢直言：“恕奴婢多嘴，娘娘在宫宴之上赐桂子灯一事，不是也给定安王妃一个大大的难堪么？娘娘给她难堪在先，又针对她伐树一事赐了庭杖，再加上之前凤仪宫前罚跪后她便流产一事……这桩桩件件在外人看来，显然是娘娘处处针对这位不得您喜爱的儿媳，对娘娘的贤德之名颇为不利呀。”
“我也知道不该这么沉不住气，可是……可是看到她那张脸，那么美，那么诱人，我心里的恨意就无法压下……”皇后恨恨地说，脸上罩上一层戾色，“当年那丽淑妃，也是这等倾国倾城的美色……”
陈嬷嬷轻轻叹了口气：“娘娘，这么多年了，您还是这么介意吗？那丽淑妃，早已经死了，您的恨，也早该消了。”
“她死了又如何？”皇后脸上恨意更浓，双拳也攥得更紧，原本就不是美人，平凡的面貌此时看来愈加狰狞丑陋，“她人是死了，但是她的屋子还在！那扶风宫，至今还空置着不准别的妃嫔入住，一切陈设物件都如那贱人在的时候一样放着，本宫一想起这些来，就恨不得把那贱人挖出来鞭尸！”
“娘娘何必跟一个死人过不去呢？虽说她当年住的扶风宫一切没变，还天天有人打扫，但也没见皇上什么时候去过不是？这无情最是帝王家，一轮又一轮的新人不断地进来，皇宫大内，最不缺的就是美人，谁还会记得那死去的旧人呢？宠恩无常，宫人如流水，只有娘娘您这般高坐凤信的后宫之首，才能地位永固。”陈嬷嬷笑着劝解。
皇后冷笑了一声，神情更是痛苦。地位永固？空有地位又若何？皇后自知相貌平平，在这个美人众多的皇宫之内，若不是有这皇后宝座、有这娘家的显赫势力，她怎会得到皇上天颜的半次倾顾？即使端坐在后宫最高贵的位子上，除了宫规所定的皇上每月初一、十五必须临幸凤仪宫之外的日子，皇上从未踏入过凤仪宫门槛半步，就连闲坐手谈、清茶一叙都不曾。是啊，后宫里有丽淑妃这样的妖精在，皇上又怎会喜欢平庸的她呢？端庄贤惠的品德，在男人面前没有半分的吸引力。
皇后没有美貌，因此她最恨的就是其她女人的美貌，当丽淑妃进宫之后，强烈的嫉妒之火就在她胸中熊熊燃烧，烧得她难以忍受。她恨，恨这个毫无背景身份的民间女子，就因为生了副闭月羞花的好相貌，便飞上了枝头，被南巡的皇帝于西湖边的柳树下看中，将她带回宫中，直接封了正四品美人，接下来一月三升，从美人到婕妤、昭仪，再到正一品淑妃，创造了后宫升迁的神话至今无人打破。
丽淑妃，她是那样美丽，美丽得如同春风吹拂之下的袅袅柳枝，又仿佛月光下柔柔清雅的莲花，也像是寂静幽谷中高洁优雅的香兰，无论何时何地，她的身上总有众人目光的流连驻足，就连宫女们，都被她的美丽所吸引、忍不住地偷偷打量着她，欣赏那份赏心悦目的美丽。
皇上更是如此，他看向她的目光，总是那般温柔甜蜜，面对她的时候，他的笑容总是饱含着浓情蜜意、万般痴迷，那样的目光，皇后知道自己终其一生都不会得到。皇上从不吝惜对她的赞美之词，因她姓柳，又腰肢纤细、擅长歌舞，皇上便总赞她似弱柳扶风，并特意将她所住的贤德宫更名为扶风宫——为一人而更改宫院名称，这样的荣庞，自大郑皇朝建立以来从未哪个宫妃得到过。
有这样的人在，皇后终日里如坐针毡、寝食难安。如今，承瑞的身边竟也存了这样一个女子，怎能不叫皇后心生愤恨、几欲抓狂？
见皇后这等神色，陈嬷嬷知道她又陷入了对往事的痛苦回忆，柔声劝慰着：“定安王妃毕竟不是丽淑妃，娘娘今后对她万不可如今日般急躁了，还要顾着与定安王的母子之情啊。”
这句母子之情，却更勾起了皇后的恨意：“哼！他自从有了那月来兮，眼里还有我这母后吗？不顾自己伤重在身，竟然跪求几天几夜胁迫得我和他父皇不得不答应这门亲事！那月来兮把他府里的桂树全砍了，他竟然纵容她，我好好的儿子，都叫这妖精给勾引坏了！”
“定安王妃固然可恨，然而她与丽淑妃毕竟不同。丽淑妃毫无根基依靠，自然好对付，但定安王妃却有家族靠山、树大根深，又是定安王的正妃，性子又不似丽淑妃那么温婉顺从，可不像她那么好摆布……娘娘本可以不与她存在什么冲突的，又何必执著于此呢？”陈嬷嬷说。
“难道，真是我太过执著了么？”皇后压低了声音。
陈嬷嬷长叹了一声：“……皇后讨厌定安王妃，只不过因为她与丽淑妃一样，相貌生得太过好了些。不应该庆幸吗？这样的女子未嫁到太子身边去，否则将来天子……”
皇后听着陈嬷嬷宽慰的话语，脸上却无半点松懈之色：“也对，何必处处针对了她，所幸看上了她的，不是太子。但，太子这东西又何尝有半分长进？身边的妖精们还少么！日后，我倒要花些心思，好好管教一下他了！”
朝庭接到奏报，勋王一行已经到达望天郡，两日后便可回京了。
勋王乾逸旭是当今天子的九弟，现年三十四岁，昭华太妃尔氏所出，说起来他与尔浣浣的父亲尔宏升还是姑舅兄弟。
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