雪怡昏昏沉沉地躺在床上，一会儿觉得置身冰窖，一会儿又身在火窟。她回到小时候的自己，看见大娘训斥额娘后，额娘在房间偷偷地哭。又看见王府张灯结彩，阿玛娶了三娘、四娘回来，明明是额娘带泪的脸，她正要上前安慰抚mo，又突然换成了皇上对她的讥讽和不屑。“怡儿，额娘好累啊。”额娘怎么站在河边？河水已湿了她的鞋子，她为什么还要往前走？“额娘……不要走……额娘……你去哪？……带着怡儿啊……”。
“娘娘，娘娘”。夏荷哭喊得嗓子都沙哑了，自从娘娘被敬事房的太监抬回来，已经这样阴阴阳阳的七八天了，娘娘身上全是莫名其妙的瘀伤，加上天气转寒，永和宫里没有足够的火炭，就这样发高烧一病不起了。她跑去请太医，可听说黎贵妃偶染风寒，所有的太医都忙着给贵妃诊治，无人理她。实在没有办法，她拿了娘娘的首饰向宫女太监们换了些药膏回来，全涂上了，也不知有没有用。有个略懂医术的老宫女来看了看，只摇头叹道要看造化了。
夏荷哭着将所有的被褥衣服全给雪怡盖上，她们入宫时备下的只是几件春装，哪里挡寒呢？看着雪怡病重发冷的样子，夏荷也顾不上许多，脱了自己的衣服用体温紧紧将雪怡悟在怀里，“小姐，你要赶快好起来，一定会好起来的，夏荷哪也不去，就在身边守着你，小姐，你还没过过好日子呢你哪也不许去……”
“小姐，外面的花开的好呢，你不想起来看看么？你再这么睡下去，夏荷……都要生你的气了……”
“小姐，夏荷求你了，你快醒来吧，夏荷一个人好怕啊，夏荷等着你呢，夫人也等着你呢……”
梦境中，站在河边的雪怡只听到身后有人不断地叫着自己，是谁？谁在叫她？不行，额娘在前面呢，我要去找额娘。可是回过头来，哪里还有河哪里还有额娘？“额娘——”雪怡大叫着挣扎着醒来，汗水淋漓。“小姐！”看着夏荷喜极而泣的模样，雪怡渐渐回复了神智，满身的伤痕残酷地提醒她在乾清宫和敬事房所遭受的一切。这个皇宫，就算她死在这儿也无人理会吧，可她不能死，她还有额娘，还有依附着自己在皇宫里生活的夏荷。她必须坚强，必须活下去。
“夏荷……给我水……”她虚弱地说。“小姐你总算醒了，太好了，娘娘……”夏荷高兴地语无伦次，忙将雪怡扶起慢慢喝水。
得到些滋养的雪怡听夏荷将近几日的情况一一道来。原来，永和宫的嬷嬷、宫女们见主子不得宠，素来是不尽心侍候的，见这次淑妃顶撞皇上受了伤回来，竟索性在下人房里睡到日上三竿歇了起来，欺负淑妃是个软弱性子。那些手里有些药膏的更是狮子大开口，要夏荷拿娘娘的首饰来换，甚至送膳食的太监也要首饰打点才肯送餐，分明是料定娘娘再无翻身之日了，要一并瓜分了才罢休。如今偌大一个永和宫，只剩下夏荷一个人伺候了，小宫女元宵心中不忍，时不时来照看一下，却遭到其他人的嘲笑。夏荷说着，想起这几日来的艰辛，又掉下泪来。
雪怡不语，她只想在宫中安安静静地了此一生，怎么就这么难。她又想起领事太监的话：“要怪就怪你得罪了皇上！”后宫之中女人不休的争斗，原来只是为了获得生存的空间。她不想做吃人的老虎，可这宫中当真是没有她的立足之地了么？
从前在家里她处处小心，唯恐给额娘带来麻烦，如今在宫中一心想过平淡日子的她偏偏如此凄惨，为何小心翼翼还来的却是这般下场？不，她不能这样活！不能这样任由别人欺她辱她，完了还要把一切过错推到她的头上！既然无人保护她，从此就由她保护自己吧。她打定主意：“夏荷，给我梳妆，把那些偷懒的嬷嬷传唤过来！”
脂粉腮红掩住了苍白的脸色，大红朱唇添了几分凛人的气势。待嬷嬷们到来，雪怡已经一身宫装盛装完毕，丝毫看不出病态。
“娘娘……”
“混账奴才！还不跪下！”未等嬷嬷们说完，雪怡便厉声呵斥道。
几个嬷嬷互看了一眼，显然摸不清状况，磨蹭着跪下。
“你们这几个狗奴才，向来是趋炎附势，欺软怕硬惯了，竟欺到主子头上。若不给你们点教训，只怕把宫里的规矩都忘光了。”
“娘娘，冤枉啊。”嬷嬷们一听，开始抵赖般的嚎叫起来。
“冤枉？”雪怡轻笑，“就凭你们前些日子的怠慢，我今儿个打死你们也没人说个不的。且不说本宫是淑妃娘娘，就单单是明王爷家的郡主，又岂是你们这些奴才可以欺负的？皇上怎么对我，是家事，可你们这些奴才还要掂量掂量自己的身份！”
“娘娘饶命啊，奴才们知道错了，再也不敢了——”嬷嬷们这才反应过来，跪在地上求饶，这后宫嫔妃整治人的手段她们是见识过的。
“你们这会儿才说不敢，只怕是晚了吧。桂嬷嬷，听说你唯一的弟弟石护卫拐了宫女私逃了，你不想我们王府帮忙把他找出来吧。还有惠嬷嬷，这几年你和海公公夹带了不少宫中之物，想必有不少赚头。”
嬷嬷们一听汗如雨下，后悔自己见识短浅，惹了深藏不露的主儿，“娘娘开恩呐。”边说边在地上磕头如捣蒜，“娘娘，是奴才瞎了狗眼，一时糊涂，您饶了奴才吧！奴才今后一定为娘娘效力，奴才这条命都是娘娘的。”
雪怡一声冷笑，嘴上却说：“本宫要你们的命有何用呢？再说你们都是宫里的老嬷嬷了，不到万不得已，本宫也不忍心处置你们。不过——”雪怡话锋一转，“嬷嬷们以后做事可要知个轻重着点儿，在这后宫之中本宫的地位仅次于黎贵妃，身份也不是一般官宦人家能比的。替本宫做事，明王府亏待不了你们，可给本宫使绊子，本宫也决不饶了她！都明白了吗？”
“奴才明白，奴才明白。”
想不到阿玛让额娘转传自己的话这么快就用上了。雪怡满意地看着嬷嬷们诚惶诚恐的态度，心里也越来越觉的疲累：“都下去吧。再有下次，就别怪本宫不留情面。”
嬷嬷们战战兢兢地谢恩起身，惊出了一身冷汗。
“夏荷，告诉那些拿药膏的奴才，说淑妃娘娘记得他们的恩，让他们把眼光放长远一点，替本宫办事少不了好处。”
“是，娘娘。”
一切吩咐完毕，强撑着雪怡的动力退去，她只觉得无比虚弱，晕眩在椅子里。
薄纱遮体，****半露，，黎贵妃娇柔地躺在皇上怀里，用柔若无骨的玉手将葡萄去皮送至皇上口中：“皇上，萱儿此刻是最幸福的女人，真希望能日日夜夜陪在皇上身边。”“是吗？”玄昊带着坏笑在她耳边轻啄一下，惹来她娇羞的嘤咛。
“皇上好坏，总是怀疑人家——”黎贵妃努起红唇，故作不满的撒娇。
玄昊看着她温驯的模样，脑海中想起的却是另一张含泪的俏脸，那贺雪怡若像萱儿一样温顺起来不知是何模样，可她偏偏伶牙俐齿地顶撞自己，还大言不惭地说不稀罕做自己的女人。“萱儿，你当初入宫可是自愿？”
黎贵妃睁大眼睛：“皇上您怎会这样问？萱儿未入宫以前，经常听阿玛说您是难得一遇的明君，心里早就对皇上十分仰慕了。后来得知能入宫伺候皇上，更觉得是天大的荣耀，何况萱儿入宫以来，深受皇上宠爱，此生都心甘情愿地交付给皇上，又哪里会不情愿呢？”
“你有朕的宠爱自然不觉。那些未受宠的女子对朕、对皇宫应该是怨恨的吧？”
“皇上，您是九五之尊，是真命天子，那些凡夫俗子终生都难有机会瞻睹圣颜。这些女子既入了宫成了皇上的女人，高兴都来不及了，又岂会不知好歹心生怨愤呢。”
玄昊知道，黎贵妃只是讨他欢心。身为天子，他最无奈的地方便是高处不胜寒，连听真心话都变得异乎艰难。他又岂会不明白，大多入宫的女子只是她们身后的家族用来巩固势力的工具，这个后宫俨然是一个朝堂的缩影。这样一想，他立马没了兴致。
“你歇着吧，朕去御书房处理些国事。”说完，自己穿上衣服，转身离去。
黎贵妃一脸错异，皇上怎么突然问起这些？看来定是皇上的近身太监小禄子向她漏报了些什么，是时候该敲打敲打了。
