上文书咱们说到：杜老爷接到镇江知府的公文，打开来一看是唉声叹气，愁眉不展，忙叫人请师爷过来，师爷来了看过之后，也是沉默不语。
就在这时侯，杜怀仲、杜江海二人，捧了书来向杜老爷请教功课，看到义父与师爷心事重重，就上前问是怎么回事儿，杜老爷叹了口气：“知府发来行文，说安徽今年水灾之后，爆发瘟疫，疫情正在向江浙一带蔓延，要各地做好防范，情形不容乐观啊！”
二人吃了一惊，要知道那时侯的人，连传染病的发病原因都不明白，药物更是没有——连青霉素都没有，只能含糊的解释为“瘴疠”等等，得了瘟疫的人，基本上只有等死，而所谓“防范”，根本就是句空话，最多是提前有点心理上的准备而己。
看到两个老头子眉头不展，二人也知道事情严重，杜怀仲一皱眉头，说道：“孩儿在花旗国时，花旗国也曾流传过瘟疫，当地人避疫的手段，孩儿也见识过，不知能不能帮的上忙。”杜老爷眼睛一亮，忙道：“说来听听。”
杜怀仲从棋盒里拈了一粒白子，放在桌子上：“这防疫工作，头一件重要的，是要讲卫生。”杜老爷和师爷还在想什么叫“讲卫生”，杜江海忙解释道：“就是要干净、勤洗手。”
“不错，”杜怀仲点点头，“所谓‘病从口入’，饭前便后，一定要洗手，喝水一定要烧开，不食生冷食物，不食不洁、变质食物。”杜怀仲一再强调洗手的重要性，这并不是夸张，洗手这个最简单的事情，阻止疾病传播的作用却是巨大，古代无论东西方都不讲究洗手，甚至接生的稳婆、接触死尸和病患的医生都没有洗手的概念，无形中成了巨大的传染媒介。惟独伊斯兰教的教义中，特别强调清洁观念，甚至没有水的时侯也要用沙土净手，实在是非常的明智。
“这样便能不生瘟疫？”师爷有点不信的问。
“还不够，”杜怀仲又拈起一粒棋子，“不仅要讲个人卫生，还要注意环境卫生，要组织人手，疏浚积水、清掏阴沟，清理垃圾。”杜怀仲知道那个时侯的中国人，社会感不强，政府也无心这些公共事务，是以所有的城市不是缺少规划就是缺少基础设施。“还要除四害，开展轰轰烈烈的爱国卫生活动。”杜江海说。
“何谓‘四害’？何谓‘爱国卫生活动’？”杜老爷谔然说道。
杜怀仲瞪了杜江海一眼：“‘四害’就是老鼠、蚊子、苍蝇、跳蚤。花旗国人以为，讲卫生看起来都是些小事，但做的好不好，关乎国家利益，所以叫‘爱国卫生运动’”。
杜老爷点了点头：“有道理，有道理。”
“只是这蚊蝇鼠虫，除之何易？”师爷问。
“这个不难，我这兄长，可是这方面的高手，在花旗国时年年被评为卫生标兵，这等事交给他即可。”杜怀仲给杜江海挖坑，心想叫你乱说话。
“如此有劳了。”
当下杜怀仲又讲了不少防疫措设，杜老爷感叹花旗国防疫果然有些章法，又命师爷采办药材、陈醋，心想我土的洋的一起来双管齐下，且看看成有几分成效，又托付二人帮着处理防疫的事情，二人一口答应下来。
第二天杜怀仲去找师爷，正看见师爷在忙着差人采买药材，那师爷是个活人精，早知道一旦疫情的消息传开，肯定有无良的奸商囤积药材等着大发国难财，昨天见过老爷之后便派人冒充行商，以颇为优厚的价钱和各大药店订下了数量可观的药材，还下了订金。现在正在暗自得意中，看见杜怀仲进来，从袖筒里抽出一张纸来，麻烦他采买这些物品，便戴上水晶镜，装好了水烟袋，吹燃了火捻子，一边抽起烟来一边看，杜怀仲心想林语堂说过，中国人有两件传家的功夫是人人都会，一件是使筷子，另一个是吹火捻子——古时侯没有打火机火柴什么的，只能吹火捻子点火，那师爷曾见过杜怀仲的打火匣子，赞叹做的精巧，却嫌那火油有一股臭味，不肯用，还是吹自己的火捻子，杜怀仲也曾跟着学，却是怎么着也学不会。
师爷展开单子一看，上面罗列各种物品，越看下去，却越是眉头大皱，看到砖、木、灰浆，还明白这是昨天说过的要在各村镇择下风、干爽，通透之处盖疫舍。待看到“糖果点心”一样却大为诧异，问道：“这糖果点心，又有何用？”杜怀仲笑道：“这乃是家兄所要，他说必有用处，在下也不明白。”，师爷摇了摇头，再看下去，又惊讶的道：“这，这？这些物件？莫非要做肴肉开馆子不成？”杜怀仲笑道：“师爷，您老就放心去办吧，山人我自有妙计。”
疫情是说来就来，不久就传来消息，邻县己是病倒了一片，那些药材店的老板这才觉得大事不妙，等到那些“行商”拿着凭据来提货时，原来看着颇为有利可图的定价，现在竟是连进价都不够，心痛的更像是割了他们一块肉一样。
师爷提药材回来，杜老爷叫人在城门口支起大锅，来往行人，人人先灌药汤一碗，杜怀仲特别提醒，所有的碗侍一人用完后必须清洗，半上笼蒸半个时辰方可再用，家家户户由里正、乡长带领村民燃艾熏醋，搞的整个镇江古城一片醋香扑鼻。
杜怀仲带了一帮衙役民夫，张罗着清掏阴沟，铺设下水道，改造茅厕、清运垃圾，又在城外找了个洼地，设为垃圾填埋场，还好那个年代的垃圾没有什么有害物质，全都是纯天然可降解的，他本来还想着要建一个污水处理厂，但经过计算，发现工程量浩大，花费太多，终归做罢。
至于杜江海，他做的更绝，他公然用糖果点心换死老鼠——这等事儿成年人听了一笑了之，但对于小孩子们诱惑可就大了，一时间全县的老鼠算倒了八辈子血霉，到处都有两眼放光的小孩子手提棍棒口袋围追堵截，大有纳粹党搜捕犹太人之势，别说是家鼠仓鼠，甚至田鼠松鼠都被株连九族，甚至有个小孩提了两只蝙蝠去问杜江海能不能换糖。杜江海稳坐中军账，把收来的死鼠用石灰粉封了，全数倒进了垃圾填埋场，一面又把卫生习惯编成了儿歌，教给小孩子们传唱，时间不长，满镇江大人小孩都知道了“饭前便后要洗手”、“随地吐痰得肺痨”，这一手让杜老爷对他刮目相看。
在爆发了疫情的村子，杜老爷采纳杜怀仲的建议，实行了隔离措施，禁止人员出入村，家家户户呆在家里禁止出门，由里正组织人手，给各家送饭送水，好在这是江南是鱼米之乡，一时半会儿倒还不至于发生饥荒。这种做法本是资本主义早期，西方城市在瘟疫时期采用的非常手段，被杜怀仲拿来用了。
至于那些病患，被安置在事先建起的隔离疫舍中，早晚有人服侍——本来几乎没人愿意做这种事，但有一些僧侣包括约瑟夫牧师，都不顾自身安危去照顾那些垂死之人，令人大为感慨，说实话，那时没有什么真正有效的治疗手段，大多数时侯，人们只能束手无策的看着那些人死去，当第一个病人在杜怀仲面前死去时，他受了极大的震动，第二个人死去时，他到了崩溃的边缘。
“杜先生，你做的很好了。不要为难自己。”约瑟夫说。
“得了吧，咱们什么也没干，就是看着他们死。”杜怀仲说。
“但他们死的很体面。”约瑟夫微笑着说，这一点杜怀仲很佩服这些宗教人士，无论是土和尚也好，洋和尚也好，他们见到的死亡比自己见到的多的多了，但还能这样心平气和。
“知道为什么吗？他们走的时侯，有上帝在他们身边。”约瑟夫说。
杜怀仲哼了一声：“他们可不是基督徒，再说，这话你怎么不跟他说？”他指了指远处正在为死者念经的僧侣。
“上帝不止有一张面孔，我的孩子。”约瑟夫说。
“切！”杜怀仲站起来走人了，但是不管他表面上怎么不屑，心里明白，那些由牧师和和尚照顾的病患，临死前的神态都是安详的。
杜江海到疫舍来看他的时侯，吓了一大跳：“你怎么憔悴成这样？”
“我没事儿，就是有点累。”
“珍惜点自己吧。”杜江海说，递给一个油纸包。
杜怀仲打开来一看，是一块四四方方的东西，半透明，黄黄的。捏起来滑滑的。
“你做肥皂成功了？”
“是啊，不过成本还是有点高，口碱*太他妈贵了！”
“太好了，你算帮了我大忙！”
“谁帮你啊！我这是为人民服务。”
原来，自从知道瘟疫要来那一天，杜江海就想好要做肥皂了，这东西说简单也简单，从古罗马时代就有了，但说难也难，直到现代，肥皂才成为老百姓常用的生活必需品。面对瘟疫，他决心把肥皂攻克下来。
肥皂的成份很简单，就是油脂和碱，关键在于材料的提纯，中国古代就有用动物胰脏和草木灰等混合做胰子的习惯，但那东西只是做为贵妇人梳洗的用品，对整个社会的做用不大，杜江海决心造出现代意义上的肥皂来。
真没想到呀！他望着院子里堆积如山的猪油猪皮想，谁会想到一个程序员会改行干起化学来。
比想像的更顺利，试验过几次之后，肥皂就成功了。那些参与工作的民夫们惊讶的发现，自己搬运油脂搞得满手的油腻居然轻易的就洗了个干干净净！第一批肥皂被送到隔离疫舍，每天的清洗工作大为减轻了，杜怀仲要求所有参加防疫工作的人必须用肥皂洗手，民夫和衙役们还偷偷把用剩下的肥皂拿回家去，给老婆洗衣服用，结果那些家庭主妇们发现，衣服一下子变的好洗多了，居然不用棒槌了！
天气越来越冷，杜老爷的眉头总算渐渐舒展了，天气凉下来，疫情就该缓解了。
果然，过了中秋时节，疫情况算平息了，人们总算能喘口气，补上一个中秋节了，在这次瘟疫流行的各府中，镇江府的疫情最轻，在镇江府的几个县中，乌柁县的疫情最轻，和周围几个县比如同鹤立鸡群，知府大人的嘉奖状也发了下来，杜老爷也不过是淡然一笑，早二十年，他也许会看重这些，但他己到了知天命的年纪，这些东西，早视若无物了。
亏得两个年轻人啊。他忽然想起了一事，便叫过怀仲，江海两个来，赞赏了他们所做所为，又让杜怀仲杜江海把这次防疫的经验教训总结一下，写下来供后人借鉴。二人领命而去。
*注：口碱：古时中国使用的碱一般多为来自新疆的天然碱，因经塞上重镇张家口进入中原腹地，所以惯称口碱。
