贝里安看穿了他冰雕似的表皮下剧烈蠕动的挣扎，仿佛能感受到有什么东西将要破茧而出。魔族有趣地审视他，戏谑地问：“是因为接触太多的光明就让你忘记了黑暗吗，我的主人？”
伊塞尔没有回答，自顾自地说：“他们都说他不是个称职的父亲。艾列克与他形同陌路，老约瑟夫总是责怪他在我刚刚能独立行走时就把我送去军营，而布莉琪特和他真正相处的时间少得可怜。”他停顿了一会儿，吸了口气，沉静地道：“可是我不能忘记，当我只能坐着和躺着时，他背着我认识外面的世界。为了让我随时可以找到书看，他连自己的房间都安置了书架。等我可以用两条腿走路，他每次出去冒险不忘记带上我，即使在危险的地方我只会成为他的负累。直到我足以替他处理那些琐碎的公务，他终于能够自由离开，却依旧念念不忘要寻找自然之源。”
贝里安听着听着神情游离，不知道在想些什么。
“所以我不能原谅他们……”伊塞尔长长地叹息，一手捂住脸，手指的关节因为过于用力折成凌厉的角度，微微颤抖，“绝对——不能原谅。”他的声音清冷平稳，却让人错觉听见凶兽的嘶吼。
贝里安似乎刚刚回过神，望着伊塞尔的表情，无意识地皱起眉，脸上隐约掠过莫名的烦躁之色。他恍惚从这个人类身上看到自己的倒影，因此不由自主生出的情绪无疑会影响他的判断。
伊塞尔沉静在自己的思绪中，没有留意贝里安的异样。过了半晌，他重重地抚了把脸，抬眼问道：“我想不明白，我知道史丹佛担任过母亲的老师，然而作为一位大神祭，因为私交甚笃就协助女王谋杀丈夫的行为，岂不是儿戏？或者这不是史丹佛的个人行为，而是风神教改变原则的试探？”
“我的看法倾向于后者，也许是为了某种平衡。你的母亲一直处心积虑想做一个名副其实的女王，议政会制约着她，军队在你父亲手里，她还能依靠谁？”贝里安冷淡地说。“我劝你不要对那些神的教徒抱有纯洁的幻想。对神殿来说即使他们不至于把卡斯廷改造成欧尼斯特，一个亲教派的君主总归有利于信仰传播。当然，这些猜测也只是一个‘邪恶魔族’的胡言乱语。你与其在这里冥思苦想，为什么不走出去看看？没有了瑞克·威洛第亚，你知道你的对手现在在做什么？”
“大概在讨论重立摄政吧。”伊塞尔完全不在意地道。
贝里安偏头看他，轻描淡写地问：“袖手旁观真的没关系么？身为一个领导者，太过特立独行是不合格的，你不能总是什么事都想着自己解决。还有你外面的属下，都在心急如焚地等待你的命令。”
法师与他对视了一眼，目光又垂落到沉甸甸的书本上，一行一行地浏览着对他有用的信息。“那些都不重要。我还没找到可以让父亲回来的线索，这才是最要紧的。”他木然地说，很快合上书，又换了另一本。
室内暂时安静下来，只有翻书的轻微声响。伊塞尔的双眼布满血丝，专注的目光渐渐染上一层浮躁。即使有一目十行的本事，在满屋子浩瀚的文字里辨别符合要求的只言片语也是极为耗费心力的。
“没有……还是没有……这些都没有！帮我想想，贝里安，”他的语气不自觉渗入一点虚弱的恳求，“还有哪些书有关于冥界和灵魂的内容？”
一直无声观察他的贝里安注视着他不健康的苍白，忽然屈指轻敲了两下之前变出来的镜子，但见蓝光一闪，袅袅浮动的白雾取代了伊塞尔的镜像。
一个陌生的世界在迷雾里渐渐成形。望不见尽头的大地，浩瀚壮阔的海洋，绵延万里的雄奇山脉，从空中俯瞰，组成了亚斯大陆的形状。镜中的画面快速变换，眼前的世界被无限放大，可以看见陆地上耸立着一座座城市，只是彼此的间距相去甚远。城市中有不少活动的人影，也许因为听不到声音的缘故，缺少了生命世界的喧嚣和活力。
贝里安说：“这就是冥界。”
伊塞尔的眼中掠过惊愕之色，一半是因为贝里安突兀的举动，另一半则是对着所见的情景。在世人的印象里，亡魂的归宿通常以灰暗阴森来形容，但与镜中展示的景象全然不符。如果这真的是死后的国度，那么除了画面上色彩不够丰富显得相对单调外，与活人世界最大的不同大概是那种仅靠图像也能感受到的与世无争般的平和。
贝里安又道：“只有极少数的人类死后被天界接纳，大部分的人会滞留在冥界生活，直到灵魂最终衰弱而消亡。死者必须经历审判决定去向，一些人为生前的罪恶接受惩罚，还有一些人可以获得转世再生的机会。你父亲不是虔诚的信徒，他的命运应该和大多数人一样，正呆在某个地方等待审判。”
伊塞尔的目光努力在画面中搜索，“你能在里面找到他么？”他问。
“我给你看的只是以往收集的记忆。”贝里安无情地伸手一抹，镜子又凭空消失。“你们人类历史上曾经有一种亡灵法师，能够把死人的灵魂从冥界召唤回来。后来他们因此遭到了毁灭性镇压，召唤亡魂的法术也一并失传。”当然在魔界还有当年亡灵法师的传承者，但贝里安不可能把法术教给人类——召亡之术一旦重现人世，很可能改变主物质界文明进程，甚至提前结束第八纪。他在心里想着，口中则说：“那么你要接回瑞克的灵魂只有两种可能：第一，获得神的特许；第二，找一条能够通往冥界的空间通道。”
伊塞尔即刻否定了第一条，天上的神祗太过缥缈，如果他是风神教的大神祭也许还有点考虑的余地。
“我建议你选择第二条，虽然成功机率同样无限接近不可能，至少比起第一条还有一线机会。可是，你真的下定决心了吗？”魔族反问，神情里毫不掩饰淡淡的讥讽。
“是的。”
“不要急着回答，先听我说明白。”贝里安的微笑令人完全无法放松下来。“能够让活人去冥界的空间通道，从理论上是不存在的。但是在一种‘乱序共生’的特殊情况下，假如同时出现‘洛比乌兹之门’，那么有‘亡灵灯’的指引，你就能穿越界域屏障到达死亡之国。”
伊塞尔飞快搜索着自己的记忆，可惜并未找到与这些奇怪名词相关的痕迹。
所幸贝里安主动给出了解释：“如果你留意过那些冷僻的冒险者日志，不只一个作者提到了相似的遭遇‘四季同存，草木倒长，日夜不分，咫尺天涯’——这种完全颠覆自然法则的现象就是‘乱序共生’。失去既有秩序和规则的约束，活人去冥界也就成了可能。一定几率下，乱序共生区域会产生无序空间通道‘洛比乌兹之门’，只要有‘亡灵灯’，就能通过这扇‘门’找到去往冥界的路。”
伊塞尔神情一震，但没有流露出多少喜色，他预感要达成魔族所说的条件并不简单。
“亡灵灯曾经是亡灵法师们的常用法器，以黑色龙魂草做灯芯，用亚种人鱼鳞炼的油做灯油。前者现在就剩下龙墓还有生长，后一种材料如今仅存于人鱼沙漠。”贝里安继续道，“而乱序共生现象只在诸神遗弃之地出现，任何时候任何地点都有可能，持续时间也不固定。那里从十万年前神战后残留的混乱力场，是造成这种现象的主因。至于洛比乌兹之门的存在有更多不确定因素，唯一能确定的是每扇门通常能保存三十三天以上。”
伊塞尔很快听出了问题的关键，“要达成的条件都和诸神遗弃之地有关？”
“没错。”贝里安的食指随手划出一串地名，从指尖流出青蓝色的光芒文字似乎透着诡异的气息：“除去青瞳森林、神颅岛，还有龙墓、海中城、人鱼沙漠、天堂山以及风王谷。为了保证不漏掉每一个可能，这些地方也许你都要去试试运气。”
伊塞尔没有做声，他意识到这不是靠他个人就能够达成的目标。
贝里安看着他的表情，嘴角挂起浅浅的嘲笑：“明白了？你要详尽了解并且随时掌握这些地方的动向，就需要许多人的协助，需要足够的物力财力支持——集合在一起就是权力。你不是想让伤害你父亲的人付出代价吗？你不是还想追究你父亲两年前的遭遇吗？如果塔莫托齐所言属实，恐怕你还得做好与光明神教为敌的准备。如今连风神教的立场都可能不利于你，你准备用什么力量来对抗？你那点杯水车薪的法力？不，是权力，只有权力能帮你如愿。不管你愿不愿意，你首先得清扫任何妨碍你取得王位的威胁，哪怕他们是你的至亲。”
伊塞尔没有做声，浅色的眼珠刹那闪过犹如灼烧似的光彩，散发着刺骨的寒意。
“告诉我，你准备好了？”魔族的嗓音转变得异常柔软，犹如味道香甜的蛊惑：“用亲人的血复仇，用一个国家的力量来拯救你的父亲，为他向神殿讨回公道甚至因此把你的臣民卷入战争的旋涡？”
伊塞尔垂下眼睑，指甲深深地陷进了掌心。
贝里安轻轻地笑着：“所以我再问你一遍，伊塞尔，你真的下定决心了吗？”
视野中的人类沉默得像一座雕像，安静得连呼吸也感觉不到。只有身躯间歇性的微微颤抖，才能看出隐藏其中的激烈情绪。
“是的。”伊塞尔最终重复了先前的回答，用坚决得近乎决绝的口吻说：“我想得很清楚了，谢谢你的提醒，我明白要选择的是怎样一条路。可我必须救他，只要我活着一天，就永远不会放弃。”
贝里安冷眼瞧着他表态，忽然嗤笑道：“说得真动听，你还是跟小时候一样，总是不多考虑一下代价的含义……放心，我不会让你轻易死的，一个活着的你对我才有价值。你得知道，这个世界上不是死亡就能够解脱，只希望以后你不会再后悔。听着，我亲爱的王子殿下，我并没有改变主意，指出一个可行的方向是我唯一能给你的优惠。将来不管你的对手是谁，都得能靠你自己去面对。”
“当然，这原本就跟你们魔族无关。”伊塞尔漠然地说着，缓缓站直身，走向放着食物的桌几，“现在我饿了。”
“那么，”非人类恢复了管家的谦卑，礼貌地欠身，“不打扰您进餐了。请慢用，殿下。”
房门开启又关上，幽闭的空间里又剩下他一人。伊塞尔怔怔出神，忽然用双手捂住脸，笔直的背脊佝偻下来，轻轻发颤。一种犹如呜咽的声音从他的身体深处响起：
“父亲……父亲……请你等等我，我一定……一定……”
他弯曲的背影像是在抵挡难以抑制的恐惧，仿佛强迫着情感接受理智已承认的现实，他抖得越来越剧烈，如同整个人都会垮塌掉一般，沉重的呼吸声犹似疼痛的呻吟……直到他终于平复下来，放开手，冷静的眼睛里再也读不出任何感情。
（今天赶早发了。洛比乌兹之门，上一卷贝里安遇到小恶魔时提到过。最近天气真恐怖，求推荐票~）
