后来我知道了，当年父亲是站在太子李亨那一派的，而宰相李林甫想独揽大权，于是上奏天子说父亲和皇甫惟明谋立太子为帝。父亲被贬谪，当时很多人都受到牵连而被流放。
李林甫并不死心，不几日便上奏天子，赐我的父亲死，全家斩的斩，充官婢的充官婢。然后，就出现了九年前的那个晚上。母亲和我都被捉拿入狱，折磨得不成样子。在那个时候，我才变成了最名正言顺的尚书府小姐。我忽然明白了，其实太子早就有称帝之心，只是在等待时机。父亲是他的棋子，我和妹妹也是。只不过在当时，他们选择了妹妹被用来保护，而我，则用来牺牲。外面是太平盛世，可是越是太平，宫闱和朝廷之中的尔虞我诈、自相残杀就越是激烈。太平公主，上官婉儿，甚至韦后，乐昌公主，他们都是没有好结局的。那一天，我的心是出奇的平静。我不再嫉妒妹妹，也不再责怪父亲，甚至对他们有了一丝丝的怜悯。
我死过一次了。疾病和饥饿，把体弱的我折磨得奄奄一息。狱卒以为我死了，把我用破席子一卷，扔在了荒郊野外。然后，一个赌鬼捡到了我，而碰巧他是个郎中，救活了我，把我卖进了望姝楼。
有时候，我多么希望，自己只是个普通的农家女孩，大清早起来扫地，喂鸡，帮母亲织布，绣花。等到十五六岁了，寻个能干的男子嫁了，织布喂鸡，生儿育女，便是一辈子。不须要会什么诗书经文，也不需要学什么歌舞丝竹，待到儿孙满堂了，一世足矣。
叛军主力都在洛阳那边，这里反倒是清净了。大商肆是不怎么开张了的，但是街头的小贩却恢复了些许往昔的热闹。
“姐姐，你就别一整天整天地在书房里闷着了，咱们出去走走啊！”洛玉不由分说便拉着我和伊溱往外走。
我只好扔下书卷，跟了她出来。似乎是从住进这个山庄，我们就与世隔绝了。
才走到门口，一个庄丁跑进来，匆匆作了个揖：“伊溱小姐，少爷有信给您！”
伊溱一喜，接过信便往里跑，这出行的打算自然又破产了。我和洛玉跟了进去，第一次发现伊溱居然可以跑那么快。
她拆信的手微微的发抖。这是泽杨出去后的唯一一封信。
不等她看完，我们便挤上去：“他现在在哪里？他怎么样了？他什么时候回来啊？”
伊溱也不理我们，自己看完了信，嘟着嘴把信一摔：“还是不回来……”
我抢在洛玉前面抓过信纸，一目十行地开始看。洛玉朝我“哼”了一声，转向伊溱：“看来我们家这妹妹啊，真要站成一块风中的望夫石了！”
泽杨的信很短，只是说，太忙了，所以没经常写信来。又说，自己很好，先是随那些朋友往北，然后辗转又去了洛阳。现在洛阳叛军当道，世道太乱，洛阳也站不住了，只好南下去了扬州，在那边招兵买马，养精蓄锐。
“他居然去了扬州！”洛玉看完了信，随手放到桌上：“这么久，信也不多来几封，真不知道心都放哪里去了！”
我扭头看见伊溱一脸的郁闷，忙拉住洛玉：“好啦，你少说几句，其实啊，男人志在四方又何尝不好呢，虽然让妹妹苦了点，但是如果他一直在家里腻着你，胸无大志的，又有什么好！”
伊溱转过脸来，眼神里竟然是从来没有见过的坚定：“不，我不怪他，但是，但是我不会在这里等下去。”
“啊？”我和洛玉同时愣住了。
“什么嘛，你们想到哪里去了！”伊溱脸一红：“我是说，我要去扬州找他！”
我和不约而同感到一阵发憷。看来好日子又没得过了。她要去扬州，我和洛玉自然是要舍命陪君子的。
“你真的要去？”洛玉睁大眼睛看着她。
“我虽然不是字字千金，但也不是信口开河开玩笑哦，自然说去就去了，正好许伯也在，今天天气这么好，很适合出行啊！”伊溱笑起来，然后跑进了屋。
我跟进去，看见她居然在收拾东西了。我虽然有些无奈，但想着她们在山庄里也的确是无聊，便叫过凌霄：“你快去叫许伯准备车子，伊溱要去扬州找泽杨少爷，我们一起去。”
凌霄被我吓着了，结结巴巴地问：“什么，去哪里？不是说出去走走吗，这一走就……走到……走到扬州去？”
“对啊，就是扬州，临时决定的。泽杨来信了，说他在扬州。何况我们在这里住着也……太无聊了，春暖花开的，正好去江南看花去啊。好了，你快去吧，我们先收拾东西的。”
“要不……要不我陪你们一起去？”
“不用了，万一泽杨的朋友来了，说不定还得你帮扶着呢。这些日子了，你得相信我这个徒弟的手艺嘛！”我冲她一笑。
打发了凌霄，我进屋来，一声不响地也开始收拾东西。
“我自己去扬州找他就好了，你不用麻烦的，书房那么大，你不是……”
“老看书该成呆子啦，不是刚刚还说要出去走走嘛，不过是走远了一点而已！泽杨走的时候说，要我们照顾好你，我们要是让你一个人去了，泽杨回来还不杀了我俩！”
“我和他说啦，没事的，我又不会走丢……”
我打断她的话：“你想去扬州，我和洛玉也去嘛，说不定在扬州还能碰见个如意郎君呢！又不是陪你去，咱们只是同路而已啦！不过，要说你是不是会走丢，我可真不敢保证！”
“对了，该去看看许伯的车备好了没有……”我问。
才说着，许伯的声音便传来：“哎呀，即位姑娘，这使不得啊，等少爷回来……”
“我不要嘛，许伯，你们家少爷又不给我个信，叫我在这里怎么……”伊溱嘟起嘴。
“好了好了，许伯，您就带我们去吧！我知道，您要是不劝我们好好地待在庄上，泽杨少爷自然要怪您待客不周。但是，我们天天在这山庄里头闷着，要是闷出病来多不好啊，您说是不是？我们找到泽杨少爷，也只说是我们非要闹着来，是您老放心不下我们才带我们一起出来的……”
洛玉这话还真管用，许伯果然松口了。
“哎呀，你们也真是，说来就来说走就走的，跟少爷一个样！幸亏老汉我知道少爷的脾气，怕你们临时又出门，每天都把马好好喂着，不怕来不及！”
“多亏您老人家上心了，不然，我们还真着急呢！来，这几串钱是我们几个一点小意思，您老就买壶酒喝吧，别客气……”洛玉早准备好钱了，我不禁暗叹她的心思之细腻。
车马劳顿的，一路上我们知道伊溱见泽杨心切，便找了各种各样的话题跟她玩笑，一时又是说些古时候的事，一时又说搞不好在扬州还能碰见望姝楼的旧姊妹。伊溱心思全然不在上面，心神恍惚的。
“咱们要是有朝一日能坐一种能飞的马车可好了，一下子就飞到扬州去了，也省得妹妹这么心急！”
“还不光是能飞的马车，我们这就是到了扬州也不知道泽杨在哪里，还得到处找。要是能有个什么东西能千里传音，直接让他在城门口等我们该多好啊，省了多少冤枉路！”
“可惜咱们没养几只鸽子的，要是有鸽子也好啊，飞鸽传书也是个不错的主意！”
“就是就是，我们都知道他在扬州了，还满城的找不到，甚至两个人坐着两辆车对面走过去都没看见，那多冤枉啊！”
“什么嘛，才不会的，伊溱妹妹和泽杨就是有缘才到一起的，人家说无缘会对面不相逢呢。你真是乌鸦嘴！”
“我打个比方而已，什么跟什么啊，你才乌鸦嘴！”
伊溱果然对关于泽杨的话题感兴趣，三个女人一台戏，不一会我们就说到要是把泽杨“捉拿”回山庄之后该怎么惩罚了，然后开始分配每人究竟该养多少只鸽子才够用。
青州的春天来得原本就晚，我们穿着夹衣出来的，走着走着渐渐地热起来。果然是在一路向南，沿途的景色也颇有视觉冲击。南方此时早已是莺歌燕舞，花团锦簇。
伊溱的兴致一被提起，就一发不可收拾。她在车里就坐不住了，闹着要出来透透风。我来不及阻止她，她一面就已经钻出车帘，坐到许伯旁边去了。我心里想着让她散散心也好，免得待会又想起泽杨来，闹不明白。
太阳已经西斜，我们必须快马加鞭才能在天黑之前赶到城里找到客栈住。我正要叫伊溱进来，却听见外面吵吵嚷嚷的，马车已经停了下来。
“怎么了，许伯？”
外面还没回答，洛玉便掀帘子出去探看，娇声赔笑：“哟，几位爷，这是……”
“我们来接我们家小姐回家……”
“我们这只有一位公子，不知道哪位是你们家小姐？”
“二小姐出门素喜男装，不会有错的！我们是来接二小姐伊溱回家的……”
我心里一颤。原来是被伊溱的家人撞上了。听对方的语气，估计不下五人，而且都是青壮男子。而我们这边，不过三个弱女子，外加许伯一个赶车的老汉，怎么算都不是对手啊！
“你们恐怕是认错人了。”洛玉淡淡地说。
“不会的，请二小姐跟我们回家……”
“对不起，我没有家，你们真的认错人了。”伊溱的声音传过来，带着微微的颤抖。
“溱儿，你说什么？”一个浑厚的男生传来。
一时外面竟然是出奇的安静。我探出头来，见一个四旬有余的男人从车里下来，几个家人便退向后面，垂首侍立。
伊溱已经完全不知道该说什么，嗫嚅着，半天才叫出来：“爹……”
“好姑娘，都已经不认我这个爹了！”太守虎眉倒竖。
“我……爹，我不是……”伊溱有些手足无措。这是他们的家务事，我是外人，显然不便参与，只好在一旁什么都不说。洛玉先前就和太守有过些交集，我只好祈祷她此时能说上几句话。
“太守大人，话不能这么说。”洛玉不紧不慢，微微一笑款步走过去：“天下哪个爹娘不疼自己的孩子，又有谁家的孩子不想认自己的爹娘呢！如今天下大乱，想必大人您也不愿意牵扯到乱民贼党里头去吧？若与反贼联姻，大人恐怕真是逃不出去了。”
见太守微微一沉吟，洛玉又开始轰击：“当时伊溱妹妹私逃，的确是有错，没有顾及父母家人。但是，为人父母的，谁又愿意把自己的儿女往那水深火热里头送呢？此事已经过去了，若是伊溱妹妹再回府上，恐怕大人您那边反而不好解释了。伊溱妹妹的母亲去得早，也没人替她想那些。幸亏还有个好父亲，小女子就代伊溱妹妹向太守大人求个情，求太守大人为她做主了！”
洛玉不愧是洛玉，说起伊溱早逝的母亲来。太守沉吟了片刻：“当时我的确是跟他们说了小女忽然染病身亡，不能完婚。只是……”
“女儿不孝，不能侍奉爹爹百年……还请爹爹放女儿一马……”伊溱扑上去拜倒。
太守长长叹了口气：“看来我是白养了你这个女儿！罢了，罢了，你的墓就在太守府西南，就当我这个女儿早就葬了进去！”
伊溱面对了这情形，心里自然是说不出的悲戚。眼泪很快就流出来，不停地说着：“女儿不孝……”
太守毕竟还是忌惮着旁人的说辞，喝道：“哭哭啼啼的，成什么样子！”又转头说道：“你们今天谁也没见着二小姐！”说着抓过马夫手里的鞭子，狠狠地一抽马背，狠下心绝尘而去。
不知道走了多少天，我们终于进了扬州城。
“扬州城还是一样的繁华，看来暂时还没受战乱影响呢。”想起在车上说的，万一在两辆车上擦肩而过了怎么办，我叫许伯停了车，我们步行入城。
女孩子毕竟还是女孩子，看见街上卖的花儿粉儿还是爱不释手的。况且我们并不知道泽杨在哪儿，不急着赶路，便一边东张西望的一边欣赏江南的稀奇物儿。不多时，三人手里都满满地拿着东西了。
“照这么用下去，我们要是几天还找不到泽杨啊，就得沿街乞讨了。”我取笑洛玉。她手里的东西最多了。
“姐姐不是学了本事来吗，咱们抓个大户，好好敲诈一笔不就够买下整个胭脂铺了，咱这算不算劫富济贫啊？”洛玉笑着回敬我。
我们三人一边说笑一边走着。忽然，一个大约七、八岁的孩子跌跌撞撞地跑过来，顺势抱住伊溱的腰，嘴里喊着：“救命啊，我妈妈打我，啊……”
“怎么回事，你妈妈为什么打你啊？”伊溱拉住他正要问个明白，却见前面一个中年妇女举着鸡毛掸子骂骂咧咧地跑过来。孩子来不及多说，又忙往后跑去了。洛玉伸手拉了抬头一把却没有拉住，倒仿佛从他身上扯了个什么东西下来，一晃又不知道哪里去了。我揉了揉眼睛，她手里真的什么也没有。花了眼罢。
“真是没教养，在大街上这么咋咋呼呼的！”伊溱对着他们的背影白了一眼。
我们继续向前走，才走了不远，洛玉似乎想起了什么，忽然叫道：“哎呀，伊溱，快看看你钱袋还在不在！”
我一愣，随即明白了，也有点惊疑。伊溱把手往腰里一摸，大惊失色：“哎呀，我钱袋呢？怎么没了，姐姐可知道是什么人拿去了？”
“八成是刚才那孩子，我就想着这事情有点不对！”我向后一望，这人来人往的，哪里还有那对母女的影子！这年头敢情这偷鸡摸狗的勾当可越来越高明了！
“看看你，还说不要姐姐们陪你来，你可别扬州都没找到连自己都丢了！”
“我……”伊溱一时语塞。
“在车上我有没有叫你小心点？防人之心不可无，你都当是耳边风了，这回知道苦了吧？等会我和桃卓买东西，你就看着吧，要是肚子饿了，我倒是可以考虑分你一碗白米饭！”洛玉小嘴开始连珠炮一样放开了。
“好啦，人家心里都已经很不好受了，洛玉，你就少说几句吧……”
“才不能少说她，不然她就长不了记性！你还当你是太守家的千金小姐，出门都有奴仆给你提钱袋啊？我们倒是还能沿街卖艺讨钱，你能吗？你……”
伊溱无话可说，我心里却有些怪洛玉说得也太厉害了，东西都已经丢了，怎么说也觉得好像有点马后炮了。见她这么说，我反倒也不好说什么了，等洛玉话音一落，三个人一下子都沉没起来。
走了几步，洛玉忽然停住，把一个粉蓝色的小钱袋举在她眼前：“看看，这是不是你钱袋？”
“怎么在你这里？”伊溱眼睛先是亮了一下，抓过钱袋，看看果然没错，气得直跺脚：“好啊，原来是你偷的，你这小贼，你们……你们两个串通好了哄我！”
“什么啊，我……我冤枉啊！你一直在看着，谁和她串通过！”我确实冤枉，明明自己也觉得那小孩不对劲，可是实在又不明白钱袋怎么又在洛玉手里。难道她有本事又给偷回来？
“总之就是你太过分了，居然偷我东西，害我白难过了一阵！”
“我才没有那么无聊！”洛玉白了她一眼：“刚才那个小孩确实是个小贼，不过他偷的时候被我识破了，他正想跑，被我顺手又把钱袋抢回来了而已！你不知道感谢我，反而说我小贼，下次可不帮你了，让小贼把衣服都偷光了也不再告诉你！”
“你说的可当真？”话虽然是如此说，但我已经相信她了。难怪我见她拉了那小孩一把，看不出来，她动作还挺迅速的！
“天地良心，我像骗人的？这样的鬼把戏我可见多了！看他眼里都没有眼泪，只在那干嚷嚷，眼神还鬼鬼祟祟的，我就知道不对劲。就这道行想瞒过老娘，早着呢！”
“二姐姐果然是个阎王奶奶，我算是服了你了！”伊溱破涕为笑，转身又看见卖手串的，几个人都凑过去看了。
三人走到晌午时分，肚子都开始唱起了空城计。
“我们去吃饭吧，这么多天都没好好吃过一顿饭！”
“走呗，看咱们伊溱妹妹都饿瘦了，万一泽杨见了可要怪罪我们俩了！”我们说着便走进一家饭馆。江苏菜盛极一时，不见识一下可太冤枉了。
“这个菜不错，入口爽滑，鲜而不腻。小二，这菜可有名字？”伊溱问道。
“回姑娘，这个菜叫做霸王别姬。”小二来不及说更多，便忙着招呼别的客人去了。
“原来这就是霸王别姬，我曾经听说过的。江苏菜讲究用料严谨、制作精致。这取的必是当年的小母鸡和三年生的江鳖，至于做法我还真不敢胡猜。”
“霸王别姬，可当真与霸王和虞美人有关？”
“说是说有关，谁知道又是不是以讹传讹呢！这菜是鳖和鸡，谐音不就是‘别姬’吗！不过，传说当年霸王垓下被围，他宠爱的美人虞姬啊，的确是给霸王做了这么一道菜。霸王吃了以后说，这是我今生吃的最美味的一道菜——也是最后一道了。他自知不能活命了，后来又说，我是完了，你这么个美人，以后好好的，总不至于受太大的委屈。只是不知道以后谁有这个口福品尝你的美味了。虞姬听着心里难受，就指着霸王身后说，你看后面是谁来了？骗得霸王一回头，虞姬就拔出霸王的剑抹脖子自刎了。说起来，垓下啊，乌江啊，离这里都不远呢。后来这个菜谱就被他们身边的人传出来了，成了一道名菜……”
“以前我也听说过这故事，一直挺喜欢的，也特别感动。这一世，要是有这么一个霸王一样的夫君，以死相随也值得……”
“还说呢，你不是已经有一个好夫君吗，泽杨对你难道还不够好？”洛玉又笑。
“什么嘛，你们就知道取笑我！我可说真的，有机会一定要学会这道菜，哪怕我一辈子就会做这一道菜也好！”伊溱一面嚷嚷着，一面举起碗筷大快朵颐。
“哎，我说啊，泽杨他们不是说在扬州养精蓄锐吗，他可不一定会没事在外面闲逛啊！万一我们好几天也找不到他，岂不是会很郁闷……”
“是啊是啊，扬州城这么大，碰着的概率确实不怎么大。何况他并不知道我们要来呢！我们在家的时候应该先修书一封告诉他才是！”
“连许伯都不知道他在哪里，我们修书又寄到哪里去啊，还是慢慢打听吧！”
伊溱寻泽杨心切，吃晚饭，一杯茶都没喝完就又出来了。我们不时找个掌柜的问：“你见过一个……这么高，大约二十多岁……一个男的吗？”
这个范围太广了，泽杨脸上又没有什么胎记之类的明显记号可寻，自然是不好找，就像是拿一个饭盒大的小网在湖里捞一条特定的鱼似的。一天下来，几乎是一点收获也没有，连买了东西的兴奋剂都被失望冲散了。
“要不我们还是分头找吧，晚上回客栈来聚头。三个人走三条路，这样找到的机会可就大了三倍了！”伊溱道。
我和洛玉对视了半晌，同时摇头：“不好。找不到他还是次要的，我们三个在一起还彼此能帮扶一下。要是泽杨没找到，我们三个反而走散了，麻烦可就大了，连泽杨都得为我们操心。我们来这里可不是为了连累泽杨的。即使找不到也不能分头去找。要知道，在这人生地不熟的地方，江湖的把戏绝不仅仅只是撞你一下偷个荷包那么简单的。”
伊溱本来还想反驳的，洛玉一提起钱袋被偷的事来，她就一下瘪了下去，郁闷地嘟着嘴不做声了。
“好了，伊溱，咱们要不这样吧，我一个人出去，桃卓你和伊溱一起走，也好有个照应。你看怎么样？”
我点了点头。洛玉毕竟接触过不少江湖上的事情，人机灵，鬼点子也多，不至于出什么问题。我和伊溱世面见得少些，但毕竟两个脑袋瓜子，我还会用毒自卫。
“彼此都小心点。”
第二天便是我们分两拨出去找了。
一上午又是枉费了。我都疑心，泽杨到底还在不在扬州呢，他不会已经到别处去了吧，我们又不曾和他打招呼……
“哎，你你——”一个男声急切地传来。
一瞬的恍惚，我觉得这个声音好熟悉。走了几步，我停下来，侧耳倾听，却没有再听见什么声音。
只是我的幻觉？
不会是他的，他不是在洛阳吗，怎么会到这里来呢！桃卓啊桃卓，你是想他相思成灾了吧！
我叹了口气，抬头看见不远处一个龙飞凤舞的金字招牌：“暖香坞”。
一个胭脂铺子。
