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安藤守就在“美浓三人众”之中地位尊崇非常,在决定一些大事情的方向上,稻叶一铁和氏家卜全从来都是是唯安藤守就马首是瞻的,身处曾根城的稻叶一铁和氏家卜全接到了安藤守就请求共同进退的书信后,也决定即刻点兵出发,与安藤守就的目的一样,他们此去的目的地也是稻叶山城,不过是守是降,还得看看织田家的战力来说,虽然“美浓三人众”的兵力合计不过8000,但是历来守城要比攻城容易得多,再加上稻叶山城又是天下少有的坚城,斋藤义龙手上还有4000精锐,此时还没有到可以妄下论断的时候。
竹中重治出了大垣城之后,一时间倒没了去处,虽然在斋藤家混得不错,但是也招致了不少家臣的嫉恨,其中日根弘野就就是其中的代表这也导致了竹中重治这个曾经的一城之主现在只能暂住在附近镇子上的宿屋,好在重治身上还有些积蓄,在镇上买间房子应该还是足够的。
斋藤道三在位时,是十分赏识竹中重治这个少年天才的,年纪轻轻就已经让他承袭了父辈的领地成为城主,但是竹中重治对于斋藤家的情感并不是很深,道三乃一不世之枭雄,但是同时又仅仅只是止于美浓一地,不思发展,重治的才略重于军略而非政治,不习那些阿谀奉承、溜须拍马之举,这也是他在斋藤家备受排挤的重要原因。
对于斋藤家的内乱,从本心来说是感到厌恶的,作为斋藤家少数的几个有远见卓识的人,他自然清楚这场叛乱爆发的原因,外界所流传的什么义龙非道三亲子这样的话不过只是一个借口而已,父子之间的不和睦倒是真的,不过,又哪里到了要更改家督顺位继承人的地步呢?造成这一切的,都是人性的贪婪啊!
既然要让织田信长攻美浓,自己攻尾张,那么,信清自然不可能忘记了斋藤家的双壁,竹中重治与明智光秀二人,至于那“美浓三人众”不过是三个老古董而已,可有可无角色,不值得上心,早在参加信秀葬礼的时候,他就已经派出了忍军密切关注这二人,因此竹中重治和明智光秀一出走就被信清的忍军给盯上了。
竹中重治的出走诚然是本身对于斋藤家就已经无望了,但是明智光秀此举就有待推敲了,照理说,斋藤家现在虽然内乱,但是并没有迹象表明斋藤义龙不是一个好的君主,斋藤家也还远远没有到达日薄西山的田地,明智光秀选择在这个时候出奔,而且是有目的性的,说明他有此计划已经很久了,此人心性难以揣测,当谨慎应对。
因为信清没有对如何处置这二人做出指示,因此,忍军只是将二人监视起来,好在经过最近这些年的发展,各地的零散忍军都有了一定的规模,对于明智光秀这样跨区域的追踪也还能应付得来。
信清接到忍者的报告的时候,才刚刚登上界港,信清仔细考虑了一下,决定还是暂时放弃明智光秀,此人在朝仓家的做用要远远大于在本家的作用,将来说不定还有用得着他的地方。明智光秀这家伙可是一个极端不稳定的因素,既然他能够背弃斋藤家叛逃,那么在适当的时机自然也能背叛三河武田家,况且能否收服也是个未知数,现在信清并没有太多的时间来浪费。
至于竹中重治嘛,信清对于在历史上能够被人拿来与三国的诸葛孔明相提并论的男子,神往已久,但在他看来,这样的比喻不无道理,但是未免过于荒诞,竹中重治与诸葛亮是有些相似的地方,但是在大方向上却是两个完全不同的人,况且诸葛亮长于治国,竹中重治长于军略,不可相比,拿来与曹魏第一谋士郭嘉相比倒还有几分神似。
竹中重治此人信清对其知之甚少,虽然“小猴子”藤吉郎倒是能够将他拐来,但是这家伙浸淫商道这么些年了,对于这口舌之术只比历史上的那个藤吉郎更为犀利,信清可不想竹中重治又明珠暗投跑到了藤吉郎这里,要是让藤吉郎燃起了野心就不好了,反正竹中重治刚刚离开斋藤家,以信清仅有的一点了解来看,能够打动他拉他出仕的人除了藤吉郎还真没有多少,暂时还不可能跑了,也就暂时将这件事情放在一边,只是吩咐忍军尽量保护好竹中重治,凡是前来拉拢他的人,不论出自何家,统统杀掉!
信清没有回富田城,而是直接到了白川城,而李老和李华梅,信清本来准备将他们送往富田城的,可是李华梅却执意要跟着信清,偏要看看这时代的战争才甘心,信清拗她不过,只得将她带上。
想到行军打仗还带个女人确实不是个事儿,为此,信清让李华梅穿上了旗本队长的装束,扮作男子,不过,以李华梅女人味十足的长相,是怎么扮也不似那些五大三粗的男人,看见李华梅身背靠旗的那一副古怪样,信清也忍不住笑出了声来。
李华梅也觉着自己这副扮相挺可笑的,但是看见信清一笑她就不乐意了,掐了信清一把娇声道:“不许笑!人家这么做还不是为了你,你居然还敢笑话我,你坏死了!”
“停手!停手!我不笑了好了吧,真是怕了你了,待会儿就呆在我身边就好,听明白了吗?”信清身上处处肌肉虬结,李华梅的芊芊素手上的那点力道自然不可能真的给他带来什么感觉,但是为了配合李华梅,他还是扮作一副痛苦不堪的模样。
“算你识相!”看见信清的表现,李华梅满意的点了点头,松开了放在信清腰间的魔爪,整理了一下身上的盔甲,举起武士刀就在信清面前操练起来,别说,从李华梅舞刀的动作来看,还真像是经过了系统性的训练的,不像是刀法倒像是剑术,因此,用武士刀来使出这些招数显得有些古怪。
“让我来教你吧!”信清走上前去,握着李华梅的双手,开始细心指导起她的刀法来,当然,虽然避免不了有一些身体接触,但是那一身盔甲和靠旗让信清甚为不爽,不过,这主意当初可是他出的,要是这会儿又叫人家脱下来,那意思未免也太明显了点,信清只有不断的默念“要矜持!要矜持!”。
织田信长想要拿下美浓,但是又不想损耗太多的兵力,走到今日,他觉得自己无论做出什么样的抉择都无法逃脱信清的影响,信清此刻的军队恐怕已经集结在西三河前线了,虽然在其他人看来,有牵制武田家,不让武田家干预织田家美浓攻略的意思,但是信长心里清楚得很,那代表着什么。
织田家如今还有一定的战力,如果能够以极少的损伤攻下稻叶山城的话,那么,说不定集尾张、美浓两国之力尚能与三河武田家一战,只要守住了第一波的攻击,便可以邀请甲斐武田和北条共同对抗三河武田了,不占大义的信清,必定走向灭亡,达成此战略目标的关键,就在于稻叶山一战。
织田信长到达稻叶山城下的时候,“美浓三人众”的军队已经进入了稻叶山城,斋藤义龙的4000军队也在斩杀了斋藤道三之后,回到了稻叶山城之中。
得知岳父道三已死,信长在阵前举行了盛大的送葬仪式,命令所有的士兵都头束白色缎带,誓要攻入稻叶山城,杀掉弑父篡位的斋藤义龙,为死去的道三岳父报仇。由于信长有道三的“让国状”在手,一时间,织田家的士气都极为高涨,令稻叶山城内的斋藤义龙忧心不已。