回头说汤阴县尉韩大老爷，新官上任，手下人就把大哥叶祖珪寻来的教师爷，当做盲流抓进了大牢。等到他回过头仔细一问，才知道秀才刘广定竟然在离县城不多远的地方遭遇了强盗，被抢了个精光。气得韩大老爷火冒三丈，当时就要带人去拿贼，却被黄县丞给拦住了。
老黄毕竟多吃了几年干饭，再说此前维持治下平安的活计也一直是他兼着，做事还是比较靠谱，把韩京扯进后堂嘀咕了好一阵子。韩大少爷算是从善如流，出来之后坐案升堂，发号施令，连着办了几件事。行事的效率，说实话，比他大哥叶大老爷强的不少。
韩县尉安排人给相州府兵马都监胡海行文，讨要胡都监早先许下的二十名“经年训练”的“强弓手”。“胡一坛”的回信来的倒是挺快，声言今秋制置使司衙门校阅厢军，府里弓手不便差遣，只叫韩京将二十人的兵饷银子，速速差解来府即可云云。韩京看完信破口大骂：“校阅你妈个头，吃空饷吃到老子头上！好你个胡一坛，你等着，咱们下次翠红楼再见输赢。”当下把上司的公文，当做手纸擦屁股了事。
隔日，各乡、各村里正、乡老都被唤到县衙里问话。韩大少爷一通吹胡子瞪眼，吓得大家各个噤若寒蝉。黄县丞见没人出声，也不是个事情，又好言鼓励了半天，才有柏落乡的一个乡老指证说汤河对岸苗庄那边有土匪，还过河来抢过东西。这边去人找苗庄里正理论，他们还不认。韩京一听有门儿，勒令苗庄的人说个明白。苗里正才吞吞吐吐说是却是有几个蟊贼占据了范家山狼卧沟，听说正宫娘娘，宰相都有了，这几日正在征招大将军。
黄县丞一听吓得亡魂皆冒，带着哭腔指着苗里正骂道：“你老汉真正瞎了眼！娘娘都有了，还能没有皇上？这都扯旗造反了，你们还不报告上来，想要带累我们大家一起砍头吗？”当下赶紧往府里行文，也不再拦着韩京发兵讨伐。
叶大老爷走了之后，汤阴文武学堂已经从西城的关帝庙，搬到了城北七里的羑里城，还新招下了四、五个学员。韩京又打自家护院的家丁里头，挑选了十几个年纪小，肯吃苦学武的，都补进一阶堂。眼下要去剿匪，府里的兵丁指望不上，韩大老爷就借着这个由头，一股脑把全体学员都招进来，冲作县里的厢军弓手。岳飞等人，都成了兵勇，每人每月就有了七十个钱的饷，还能领上一担粮米，也算吃上皇粮了。
马铁枪因为原本就有承信郎的告身，被韩县尉委任为乡丁团练。韩大少爷还将两个跟在自己庄上多年的枪棒教头，一个叫曲力，另一个唤作姜鸿，充作副团练。韩京这厢队伍拾掇的差不多，那厢秀才刘广定精神头也恢复了不少，要求见识一下文武学堂的兵。于是这日过午，韩大老爷跨马扬鞭，带着刘秀才直奔羑里城。 进的门来，更是人欢马叫，气象热烈。迎面岳飞等人，浑身披挂的都是大大小小的沙袋子，正挥舞着大长杆子，骑着大马，绕着场子奔跑。照例是牛皋骑着他的大黑马，冲在头一名。铁臂居士周童，提着一支长马鞭，站在中间督阵。见谁的马落后，上去就是一鞭子。有时抽的是马屁股，有时抽的是人屁股。吓得哥儿几个奋勇争先，不敢稍懈。岳翻跟另外两三个人，已经升上去二阶堂骑马。前次回来的梁兴，还在与另外七八个人，相跟着曲力学习抛石锁。后头还有十来个人，由姜鸿看管着，光着脚苦练爬竹竿。马铁枪却是没看见人。
韩大少觉得自家算得上兵强马壮，坐在马上，正等着刘秀才上来溜须。不成想这厮才吃了两天饱饭，一肚子酸腐之气就开始翻了上来，手指着院子里热火朝天习武的人群问道：“敢问韩大老爷，这些就是您说的可造之材呀？”
“然也。”韩京用手摸着下巴说，“泰安（泰安是刘广定的表字）觉得如何啊？”
“不是小生恭维，”刘广定道，“实在是不怎么样。”
一句话把韩县尉闪的不轻。韩大少心道：“有你这么恭维的吗？”待要和刘秀才理论，眼见周童立在场上，乃丢下广定不睬，先上去跟老仙师见礼。刘广定看到周童鹤发童颜，气势不凡，韩大老爷又如此恭敬，知道就是众人口中的周老神仙，不敢怠慢，也上来作揖。
周童一一还礼，见是来了新人，乃唤岳飞过来，将皮鞭给他，交代他代替自己盯着。然后与韩京、刘广定，到堂屋里叙话。
三人才坐定，韩京就不满质问刘秀才道：“泰安方才言道，我们这些学徒，不怎么样，不知从何说起啊？”
周童听了这话，也是有些惊讶，拿眼睛看着刘广定。广定不慌不忙，笑道：“兵法自古有云，将在谋而不在勇。韩大老爷领着这些后生，一天到晚衣冠不整，伸拳抡腿，斯文扫地，早晚不过匹夫之勇耳，如何能成就大事。”
韩京正一时不知如何作答，周童倒是被这个刘秀才气乐了，呵呵笑道：“敢问这位刘秀才，你纵然有满腹经纶，手下可有一兵一卒？”
“没有。”刘广定翻着怪眼道，心里想：“老子要是手里有兵的话，早就打回河间去了，哪有工夫坐在这里跟你们废话？”
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