叶祖珪叶大少爷，一夜备受大小美女煎熬。便宜沾了不少，问题都没解决。一大早就带着一对熊猫眼起来，走到楼梯口上一看，“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，原来有人比自己待遇还要凄惨。那位胡子拉碴的陶亦淳陶猛男，依然端坐在小白公子舱门外，一动不动。头发和身上的衣服，都被一层夜露打湿了。等到初荷起床，叶大少又回去睡了。直至日上三竿，还不见动静。
虞侯李玉心上船来看，问明人员不曾短少，就吩咐船队启程。此时却是几路上来的官船，一起要往济南府去。码头上解缆的解缆，升帆的升帆，掌纤的掌纤，好不热闹。
中心开阔处，外围厢军兵勇三步一岗，五步一哨，煞有介事的戒备着。内圈冠盖辏集，东昌府上下头面人物，都来送行。与各地来的文员、武弁，作揖打拱，惺惺作态。河北路这边知县叶某人踪迹全无，好在李虞侯、张统制驾轻就熟，也算应付自如。这边多多保重，那厢一路顺风，气氛正浓。忽然听的城门通向码头水边的，可容纳八匹马并行的官道上，一阵大乱。路上行人，还有看热闹的人群，忙不迭的往两边闪避。鸡飞狗跳，尘土飞扬。就见一行数匹高头大马，载着骑士，冲出城门，风驰电掣一般，直奔码头而来。乘着四抬蓝呢大轿来的东昌知府项某，皱眉正要发话，一众骑士已经来到警戒圈外。
六人都是栗色的骏马，身穿绛红色战袄。前后护心铜镜，锃明咓亮，夺人二目。足蹬皂靴，头戴黑色帓梁冠，左鬓单插短雉翎，肋下佩刀。当先一人，右手擎着一面三角形的小旗。旗为明黄色，红牙滚边，上面写着三个黑字：“皇城司”。在刑部作过员外郎的东昌项知府这才想起，属于皇城司的骑马甲士，只有一种可能，那就是当今官家的贴身侍卫，时人称之为“殿前六班直”。
“御前带刀的侍卫，没有紧急公务，决不会出京。难道说……”项知府想到这里，心里一激灵。也顾不得仪态了，就要上前见礼。就见骑士当中为首一人端坐马上，傲然发话道：“河北路汤阴知县叶祖珪叶大人，可在这里？”项知府众人还在愣神，李虞侯一拽身边的张统制，低声道：“快去船上，请叶大人起来。”自己三步并作两步，上前施礼道：“下官河北路宣抚府虞侯李玉心，回大人话，叶大人昨日偶感风寒，尚在船上歇息。” 项知府凑的最近，吃了不少马屁股后面掀起的尘土，呛的咳嗽连连。可是项大人已经一个头两个大，完全顾不上这些了。刚才领头的侍卫说的分明，内侍省的朱振朱大人，即将到达此地。这个朱振何许人也？在场的别人也许不知道，他项某人可是清楚的很。朱振的职权，相当于大内的二管家。而且屡次外放，出掌各路昭宣使，深受当今天子器重。在东京混了多年的项知府还晓得一层内幕，朱副都知与现今炙手可热的太尉、枢密使童贯之间，可不是一般的关系。童贯以宦官之身坐镇西安，与党项人连番大战，朱振就是他在宫里的死党和代言人。
明明朱大人要找的是河北来的叶知县，可是项知府也不敢走啊。他不敢走，底下众人就都不敢走。于是一众人等，就在码头上干耗着。一直等到日照当头，还是不见朱大人现身。这八月头、秋老虎的太阳，也不是好胡弄的。码头上又没有树，直烤的众人滋滋啦啦冒油汗。几个年纪大点的通判、学谕之类，已经开始摇摇欲坠。项知府见不是事儿，才想起来叫人，在旁边搭起一座席棚。请大家坐了，先吃盏茶水，歇息歇息。其它各路的官船，也都在那边候着。项知府开始在肚囊里埋怨：“这个河北来的叶知县也是的，到现如今还不出来，我等也好探听一点消息。”
至于被外面众人腹诽的叶知县叶大老爷，这会子正坐在楼船二楼的厅上，一边就着初荷手上，吃着剥好的新鲜鸡头米，一边与白小波白公子手谈。李虞侯两手抱着肚子，立在旁边，倒还沉的住气。那位张统制就不行了，一个劲儿在四下里兜圈子。
白小波托腮苦思良久，摇头苦笑道：“叶兄招术实在是匪夷所思。不行，小弟又输了。”
叶祖珪扭头道：“张大人，您老要是喜欢散步的话，劳驾能不能请到楼下甲板，那里地方宽大一些。”
张统制一惊，停下脚步，尴尬摆手道：“不碍事，不碍事。”
叶大老爷笑道：“你老张不碍事，兄弟我碍事啊。尊驾龙行虎步，来回折腾，晃的我眼晕。你看，这一局才赢了白贤弟五十多个子。”
张平惠还没搭腔，白小波不依道：“叶兄真是不厚道。赢了人家这么多，还要说出来。”
叶祖珪闻言开怀大笑，说：“其实你不下坐子，比下坐子还要好些。大盘上的感觉很好啊！就是边角的地方抠的不细，对杀算气也还差一点儿。要多做死活题。”
白小波奇道：“什么叫死活题？”
小叶哂道：“连死活题都不晓得，您老下的哪门子围棋？”说着话随手把盘面抹了，在一个角上摆了一个倒扑的金鸡独立。说：“黑先，如何？”
白小波研究了半天道：“杀不死。”
“那就试试看。”小叶说。
两人又下。结果小白执白，白死。执黑，黑死。
小白还就是不信这个邪，盯着棋盘，头低的，鼻子快要扒拉着棋子了。
李虞侯实在是看不下去了，拱手道：“叶大人，先前有朝中公使过来传话，说是内侍省左班副都知朱振大人要来见大人。下官我也早就报与大人得知了，说不得朱大人定有要事。东昌知府项大人众人，都在外面席棚里候着。您好歹出去见见，项大人他们可还没吃中饭呢！”
ＰＳ：历史类强推，生死存亡。豁出小命，一日三更。
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