紫蕊端起茶杯，递给叶大少爷，说：“碧萼，昨天你给少爷的那些书卷熏香，一直忙到半夜。今儿又起的早，是我说让你后晌多睡一会。初荷也没说错啥，你怪她做什么。”初荷闻言就吐了吐小舌头。
碧萼不依，还要拿初荷来问罪，抬头看见叶大少爷也不接茶杯，傻呵呵一个劲盯着自己胸脯看。一低头，才发现前襟子还没扣好。羞的“嘤咛”一声，赶紧转过身去。待整好了衣服，才背对着叶大少问道：“不知少爷唤奴婢何事？”声音比平日里小了许多。
“嗯，这个，什么，”叶大少爷道，“你去取我的笔纸来，少爷我要作画。”
紫蕊倾了手里略凉的茶液，重新冲过一杯道：“要不要去书房啊？”
“这里，穿堂风大，凉快。就在这里。”叶祖珪边喝边说。
碧萼转身要走，叶大少爷又说：“多弄点子朱砂、靛蓝、姜黄，本少爷要画大花的。”碧萼答应着去了。 碧萼正在等着自己少爷落笔，忽然听见小叶让自己亲一个，暗道：“哎呀，不好。八成是上次趁着少爷醉酒，自己逞能，偷偷亲他，被少爷知道了。哼，一准是初荷这个死丫头多嘴，看我等会怎么收拾你！可是眼下怎么办呢？可羞死人啦！”正鼓着腮帮子胡思乱想，瞥见少爷手里的毛笔指着桌上的三尺大宣纸，才弄明白原来是这么回事。碧萼放下心来，嫣然一笑，俯身在宣纸中间偏左下角的地方亲了一口。一朵小小的，娇艳的少女唇印，落在了雪白的宣纸上。
叶大少爷也不再搭话，当下运笔如飞，蘸着浓的还没完全化开的颜料，就着碧萼留下的一朵红印作为鸡冠子，三下两下，一只色彩斑斓的锦鸡就跃然纸上。就见这只鸡身子肥大，两爪短小；歪着头，鼓着一边的眼睛，盯着眼前一只小的可怜的蟋蟀。翅尖和尾巴上根根长翎，闪着油光，精神的很。奇怪的是不象一般画的锦鸡，翎子都是向下弯曲，这只鸡身上的长羽全部斜指朝上，一根一根倒象是很硬的样子。
碧萼端详了半天，歪着头道：“奴婢跟着少爷学画好几年了，从来没见过锦鸡的尾羽长成直的。一般少爷只有画鹰隼，才会画成这样。”
叶祖珪笑道：“这画要送给一只铁公鸡，当然要画的一毛不拔啦！”说着话取出“睦风邀趣”的寿山石印章，放在嘴边哈了哈，一把死死扣在宣纸右下角。盖完了章子，又想写上款识，可惜一时忘记了韩轩的表字。顺手在左上方提了一首打油诗：
七斤肥鸟食细蟀，
尖喙未满膆囊空。
虽然不能作一餐，
安得放尔去逃生。
然后草草写了句“韩兄雅正”，扔了笔对碧萼说：“这一张上边空着的地方，你都给他画上大朵的芙蓉，全要浓彩，就是最俗不可耐的那一种。”
碧萼道：“奴婢画的，都是工笔仿生的花卉，不会画少爷说的艳俗的。”可是想着少爷让自己代笔，已经是满心欢喜，也顾不上斗嘴了。接笔在手，挽起袖口，俯身在桌上，一笔一笔，认认真真画了起来。她嘟着嘴唇，一本正经的样子，让人看了简直爱煞。
至于日后安阳城里“四大酒仙”见了此画，李卫、胡海、庄统、程刚，围着上边的五朵工笔芙蓉大加吹捧，反倒把下面的写意锦鸡丢在一边。碧萼姑娘若能知晓，定然喜的小鼻子都会皱巴巴的。
叶大少安排别人代劳画芙蓉，自己来到书房，提笔给知府李卫写了封回信。内容当然是得了便宜还卖乖，言自己牧民为本，亲力亲为，本来抽不出身；但是知府大人差遣，敢不犬马？又对李大人有识人之能，发现了韩京这块料，并委以重任，是大加恭维。一直拍到连自己都觉得肉麻，才算完事。嘱咐紫蕊将信折起收好。
忙活了一通，叶大少爷就觉得有些犯困。紫蕊搀着他正准备去大床上躺一会，初荷小丫头跑进来说：“少爷，望海楼的小孙掌柜在后门外求见。”
叶大老爷懒洋洋道：“我正要找他们呐，唤他进来。”自己就在中堂上坐了，继续喝他的茶。 小孙刚从地上站起来，一听这话，“扑通”又跪下了。连道：“大老爷哪里话？没有大老爷一向看顾小店，小店那能有今日气象。我爹在家里给大老爷立下生祠牌位，早晚上香供奉。”心里一阵埋怨：“上次的润笔费，我说拿三百两。老爹非说二百，加上以后吃喝全免费。你看看，大老爷嫌少了不是？听说对面祥瑞绸缎庄吴老板，出到一千两白银，相求大老爷的字迹，都没有人肯替他出头。我爹真是……”
小孙正在腹诽自己老爸，就听见叶大老爷笑道：“快起来，我跟你说笑，你还就当真。还有什么，生祠牌位？可怜见的，赶快给我撤了，别折了本老爷的阳寿。”
小孙才又站好，赶快说：“那哪能？我父子一片真心，求三清道君保佑，大老爷长命百岁，多子多福。”
小叶心道：“本老爷还没成家，就多子多福，难道都是未婚先孕生的吗？”嘴上就不再罗嗦，直接问：“你爹差你来何事？”
小孙这会子道出一番缘由。两个人在堂上小声谋划良久，才听见小孙大声说：“大老爷，小的这就回去，说于我爹知道。”听完，趴在地上，郑重给叶大老爷磕了三个响头，急匆匆回家去了。
