礼部尚书叶家，要与前宰相曾家结亲，皇亲国戚、达官显贵，贺礼纷至沓来。
叶祖珪不管这些，这一日照例穿的花团锦簇，要趁着春guang明媚，再行出城游玩。刚刚来到前厅，就给大哥叶祖洽，堵个正着。小叶一看老叶手里拿着一大把，都是缎面云纹的拜帖，便使出对付老哥的惯用伎俩，涎着脸笑道：“大哥，你知道我最不耐这个拜来拜去的，你替小弟遮挡着，我没有什么不放心的……”不等说完，脚底抹油，又要三十六计，走为上。
叶祖洽一看宝贝弟弟又要溜走，死死捉住小叶的袄袖子不松，说道：“哎呀，睦风，不是大哥我说你，你看看你，最近呆在酒楼烟花之地，倒是比在家里的时间还要多些。快成家的人啦，象个什么样子？”
叶祖珪拉扯了一阵，见脱不了身，因笑道：“我这不是快要虎落平阳被犬欺，才抓紧时间快活一把……” 兄弟二人收拾停当，叶府大开中门，排开当朝尚书二百余人的仪仗，鸣锣开道，够奔朱雀大街蔡府。老叶尚书坐轿，小叶学士骑马，跟在后边。只见他身穿粉底撒花蜀锦箭袖，头戴粉色软翅的璞头，手里拿着泥金大扇，显得面如傅粉，鼻直口方；再加上一路的摇摇摆摆，更是顾盼生姿。坐下这匹罕见的胭脂桃红的骏马，还是前两天，如今炙手可热的郸王爷赵焕，特地差人送过来的。
叶大少如此招摇过市，沿途士农工商，闪避在道路两旁，无不议论纷纷。
这个说：“啊呀，小叶学士如此大的排场，不知又是去怜惜哪位红牌的姑娘啊？”
那个道：“啊呸，您老这是啥眼神，没看见这是礼部的正堂排架？定是皇上他老人家召见老叶尚书和小叶学士，商议军国大事……”
叶家兄弟来在蔡京相府门前，早有人通报进去。不一会，枢密直学士、新晋吏部尚书、英国公，蔡京的长子蔡攸，满面春风出来，降阶以迎。互相见礼已毕，蔡攸把住叶祖洽胳膊道：“敦礼、睦风，家父还在禅堂熏香焚告，两三刻也就该出来了。走走，先跟我到书房相候。”
兄弟二人跟着蔡攸穿过前厅中庭，进入内宅。走过一座建筑在大片荷塘之上的九曲廊桥，又拾阶而上，来到蔡京的书房。这片书斋坐落在一座怪石叠成的假山之上，台基甚高。推开东面的轩窗望出去，竟然可以看到远处汴河上的白帆。目下，徽宗皇帝专为太师蔡京设“太宰”一职，令其总揽尚书右仆射、中书令、门下侍中，三省长官之职。终宋一朝，三百年间，如此将举国行政大权集于一身者，也就蔡京一人而已。此时此刻蔡京在大宋国的权势，简直可以与辽国总领各府宰相、枢密使的大于越萧奉先，相提并论。蔡京的这一片书斋，看似修竹掩映，芭蕉叠覆，一派闲情逸致，实则是蔡京一党商议大事的军机重地，非体己心腹、重臣大佬，不得入内的。
老叶、小叶进的厅堂，太师还没出来。现今的副相，少宰王黼，却是大马金刀、坐在那厢。早有京城第一美男之称的“王小刀”王少宰，还是第一次见到叶家老二叶祖珪。一看之下，果然是少年得志，风liu倜傥。乃阴笑道：“大长公主驸马骑都尉，萧祖珪，萧大人，最近一向可好啊？”
叶祖洽一听这话，当即不悦道：“将明，你这话是从何说起？”
叶祖珪一听见“萧祖珪”三个字，挺好的一张脸登时垮了下来，连带着两道眉毛，也耷拉成倒八字型了。一边掏出汗巾子拭着额上的冷汗，一边呐呐道：“契丹人君如桀纣，臣比豺狼，匪夷所思，简直不可理喻，不可理喻……”
蔡攸见着老叶恼怒，小叶似乎给王黼吓得不轻，就打圆场笑道：“耶律延禧那些人弄出来的荒唐事，咱们不提也罢。反正睦风贤弟能跑回来就好，不然的话，看朝野上下那个意思，还得花不少钱去赎你回来。那可都是白花花的银子，呵呵……”
王黼却是不顺着蔡攸架起来的杆子下来，仍旧看着小叶，阴笑不止。老叶扭过身子，冷着脸不说话。蔡攸寻思找些风月话题，开开玩笑，调节一下气氛。无奈老叶正跟王黼怄气，小叶明显忐忑不安，也就没什么人搭他的话茬，一时间厅里颇有些冷场。
尴尬的时间总是显得特别漫长，几个人正在难受，就听得环佩叮咚，一个宫装的青春少艾，挑开帘笼进来，又站在一边。后面几个丫鬟侍候着，太师蔡京也进来了。
“世上竟然有如此美貌的妇人！”叶祖珪一眼看见此女，全然忘记了身在何处。宫装少妇见着小叶学士一脸傻象，倒也不恼，“扑哧”一笑，对着蔡京道：“阿父，金儿不知您今天有客人来哦！”
小叶还在痴呆，老叶已经起身作揖道：“见过太师，见过茂德帝姬。”说着就要大礼参拜。小美女抬手虚扶，嘴上说了声：“免啦。”又对蔡太师道：“阿父，您有正事儿，金儿就不在这里捣乱啦。”说完领着几个丫鬟出门走了。原来这位宫装美人，就是徽宗道君皇帝的第四女，茂德帝姬赵福金。赵福金小名金儿，在徽宗皇帝个个娇艳如花的四十多个女儿中，公认容貌第一，曾被众多登徒子奉为京城第一美女。金儿嫁给蔡京的幼子蔡靖不到一年，这会子才刚满十六岁。蔡靖小伙子也是生的漂亮，粉团儿一般，更兼风度翩翩。这一对金童玉女，深得老太师蔡京宠爱。当然，外人不知道的是，弟弟蔡靖受宠，让他大哥蔡攸万分不爽，甚至要除之而后快。此是后话，暂且不提。
