晃眼间,已近晌午,蓉微还在吩咐婆子,就有小丫头来回:“太太那传午饭了。”
蓉微闻言便起身，掸了掸衣裳，对刘妈妈道：“余下的，就有劳妈妈了，我且去了，若有难定的事儿，吃完饭再来我屋里找我罢了。”说完，便命穗儿拿了斗篷，领着从丫头婆子，从后房门由走廊往东向正房走去。
蓉微等穿过一个南北夹道，便到了正房的后院，进入后房门，一看已有许多丫头在伺候，见蓉微进来，遂开始摆筷，上菜，进羹，盛饭。太太已在正面榻上坐着了，蓉宁坐在左边上首。
蓉微告了坐就在蓉宁对面坐下，三人略略闲话了几句，菜便已经上齐。银秀立于案旁因三人喜好布让，寂然饭毕。
蓉微接过丫头奉上来的茶水，默默吃着，蓉宁见蓉微不说话，也只吃茶。
太太见二人皆懒懒，便道：“你们且回去吧，让我也好略寐会。”蓉微等闻言，便站起身来，向太太福身，告了别，便各自散了。
却说这蓉微并未回房而是径直往西二院去了，刚进西二院院门，就有守院门的小丫头向里禀告：“大姑娘来了。”才说完就有薛姨娘，李姨娘并几个收房了的妇人从各自屋里出来迎接。
只见薛姨娘莲步轻摇，慢慢走了过来，又拿帕子按了按嘴角，媚笑道：“姑娘真是稀客啊，咱们这儿真是蓬荜生辉啊，快点屋里请吧。”边说着边将蓉微从头到脚打量了一番，见蓉微穿着大粉雏纱的旗装，又道：“真真是年轻的好处，大姑娘这身衣裳穿得，真叫是水灵到了极点。”
又观李姨娘只是正襟站在那里。
蓉微见薛姨娘往自己屋里让，却不理她，反而直直的就走进了李姨娘的屋里。薛姨娘一时有些讪讪，眼角闪过半丝愤恨，却很快又恢复笑靥，跟着蓉微进去了。
蓉微在屋里坐定，便叫其他人散了，只留下薛李两个姨娘。有丫头奉上茶水。蓉微也不喝，只道：“后日便是老太太的六十大寿了，明儿我与太太就要先去那边府里，三日的酒席，必是要到十二十三才能回来，不在的这几日就要麻烦李姨娘照看下家里了，我会着刘妈妈过来帮你的，凡事能做主的就现办了，如是大事就着小丫头过去知会我一声。嗯…还有便是，蓉哥如今也大了，该是时候去拜见外祖父，外祖母了。薛姨娘，你后日便带着哥儿和老爷，大哥哥，二姐姐他们一块儿过去，哥儿的寿礼我都已经备下了。”李姨娘忙答是。
再说这薛姨娘刚听到蓉微将家事交给李氏，顿时脸变得青绿，又听蓉微喊她一起去拜寿，瞬间心又飞到了九霄之上，喜不自禁，连连应承。蓉微见其变化之快，心里一阵好笑。又说了几句闲话，便起身告辞了。
薛氏见蓉微走了，也回了房。
大丫头墨玉本是太太身边的人，怀荣哥儿时太太拨过来让她照顾薛氏的，此时正是墨玉在身边伺候。薛氏因道：“墨玉，你且去太太那一趟，问问后日去老太太那儿有什么要特别准备的没。”墨玉应承着便去了。
薛氏见其出去，又吩咐身边的小丫头：“去把你珍珠姐姐叫来。”这珍珠原姓米，是薛氏嫁过来时，曹家太太见她妆匣简陋，特地与她的，只当是陪嫁丫头。
只一会珍珠便掀帘子进来了：“姨娘那么急找我，可是出什么事了？”
薛氏摆手让小丫头们皆下去了，复又回头看珍珠，道：“你可知道刚才大姑娘过来说什么吗？”
珍珠略一沉吟，又观薛氏神色，便道：“必是来吩咐那边老太太大寿这几日家事的料理，不过......想必这差事是落在李姨娘头上了。”
薛氏略带几分赞许，看了眼珍珠，道：“竟是分毫不差的。”
珍珠冷笑道：“大姑娘这样的性子，舅老爷犯那事儿，如今虽了了，可她心里必是不痛快的，这种时候肯定不会把协理权给姨娘。”
薛氏点了点头，又道：“只是还有一事很是奇怪，你肯定想不到，她竟叫我后日也一同去乌拉纳喇家。要说这荣哥是该去，那只要奶妈子领着，又有丫头婆子，老爷太太也在，没什么不周全的啊，倒要巴巴的拉上我，她可是从来没让我上过台面，我就怕......”
珍珠只不做声，过了许久方道：“必是协理权给了李姨娘，怕姨娘面子上过不去，才有这么一出。”
薛氏闻言觉得有点道理，便也点头不深究了，只吃着茶。珍珠见其主子不说话，也不便多说什么，只站在旁边伺候，眼观鼻，鼻观心。
薛氏吃了口茶：“后日，想必姨妈还有芮茵表妹也会去，几年没见表妹了，今年都是要选秀的年纪了。”
珍珠道：“昨儿，太太打发茜雪过来送东西，我倒和她聊了会，听说，大小姐这次应该是要进宫的了，说是给四阿哥当女官。”
薛氏点点头道：“是个好前程。”
说话间，墨玉便已从正房回来了，进屋回话道：“太太说该预备的下面都预备好了，姨娘只要带哥儿去就好了，太太还说，日子上穿的衣裳还在赶制，明儿给姨娘送过来。”
薛姨娘点了点头，放下手里的茶盏，道：“辛苦你了，你且下去休息吧，这儿有珍珠就可以了。”墨玉福了下身子，也就下去了。
薛氏见其出去，复又对珍珠说：“后日必是要带墨玉去的，你跟着也没甚意思，不如就在家里吧，凡事都留心点。”珍珠点头不语。
薛氏自语道：“这大姑娘这般小的年纪，怎么生就这般大的行事。”说完又暗自摇摇头，心想，再怎么能耐终归是小孩子家，还是个女孩子......
再说这蓉微回到房间，便急急的找来刘妈妈，无非是吩咐李姨娘料理家事的事，又着穗儿去厨下确认明儿要带去的吃食，着素玉去前厅查点后日要送去的寿礼。
等到凡事落定，已是近酉时了，知道太太那快传饭了，也不等来请，自个儿就往正房去了。
