从天牢出来，于子清不听从房遗直的劝阻，直接进了皇宫，她不能让承基就这么白白死去。
承庆殿里的李世民脸色很不好，接二连三的事件让他心力交瘁。李佑反叛刚刚平息，李元昌的尸骨未寒，侯君集就迫不及待地反了，左屯卫中郎将李安俨反了，洋州刺史赵节反了，驸马都尉杜荷也反了！反了，反了，他们都反了！太子派人刺杀亲弟弟，杀手竟然是高阳以前的护卫。而那护卫竟然供出太子曾经想派他来刺杀自己。太子在狱中哭诉，这一切都是魏王逼他的，要不是他觊觎东宫之位，他也不会铤而走险。
李世民揉着隐隐作痛的双鬓，心头一阵阵绞痛。他从来没这么痛心过，也没这样害怕过。从大业十一年随父参加镇压甄霍儿起义军起，他这大半辈子都在刀光剑影中度过。就是“玄武门之变”，“便桥会盟”，他也没像今天这样心慌过。到底怎么了？自己的亲生儿女为了皇位竟然向他举起了刀枪？他养得是人啊，是有血脉亲情的儿女啊，怎么到头来比豺狼还凶残？
于子清走进大殿，看见李世民在闭目养神，似乎没有觉察到有人进来。等了半天，也没有反应，她忍不住叫了一声：“父皇！”
李世民猛然惊醒，脸上闪过一丝惊恐。待看清来人时，他松开紧握的拳头，擦了一下额头说：“高阳来了。”
于子清想走过去给他锤锤肩，却被李世民制止了：“你就站在那儿。你找朕有什么事儿？”
于子清有些奇怪，随即就明白是怎么回事儿。一波又一波的叛乱已经让他有些草木皆兵了，他大概怀疑自己要对他不利。想到这些，她不由的感叹：人人都想当皇帝，可这皇帝是人当的么？一件龙袍，一把龙椅，就将人性给扭曲了。她说：“父皇，女儿今天来只有一事相求，求父皇赦免承基死罪。”
她不但不担心父亲的安危，竟然还要给那个刺客求情！天下怎会有这样的儿女？！李世民压着心底的怒火，不动声色地说：“朕为何要赦他死罪？”
“父皇，承基并未伤着魏王，他还违抗太子的命令来刺杀您。就凭这两点，您就不能定他死罪。”
瞧，这就是你当作亲生女儿对待的人！李世民在心底嘲笑道。他用犀利的目光审视着她，要从她精妙的伪装中看出破绽。最后，他还是放弃了。但愿，一切都是自己想差了。他说：“坐吧，朕有几件事想问你。”
“问吧，我知道的一定告诉父皇。”于子清见李世民不想回答，便不再追问，坐下来说。
“纥干承基是不是你送给太子的？”
“不。是他硬向女儿要的，当时我还不想给。他说只要我把承基送给他，他就求父皇留三哥在朝中做官。结果你也看见了，他压根就没履行诺言。”
“田心也是你送给太子的？”想起这件事，李世民就生气。堂堂大唐储君，却被一个太监迷得晕头转向。查来查去，这个太监竟然也是高阳送的。
“不，是太子向我要的。田心本是母后送给我的侍从，太子来陶然馆贺喜时看上他，便向我要。我惧怕太子的势力，就做了个顺水人情，把田心送给了他。”
“你不觉得这两件事太巧了吗？”李世民严厉地问。
“什么意思？”于子清从他的口气中听出一些蛛丝马迹来，他是在怀疑自己从头到尾设计陷害太子，太子今日的下场是她处心积虑安排的结果。
李世民痛心地说：“朕以为公主是天底下最好干的职务。你们天生就有无上的权力，又不需要像皇子那样为了储君之位而处心积虑，也不需要像后宫嫔妃那样为了争宠而钩心斗角。朕给了你那么多疼爱，以为你会知足，安分守己，没想到你依旧贪心不足。你一方面迷惑恪儿，让他为你神魂颠倒；另一方面，你又讨好太子，满足他变态的私欲。到最后，你竟然将黑手伸向了父皇，让你的护卫跟随太子，刺杀朕，刺杀魏王。高阳啊高阳，你的脑袋里究竟在想什么？你非要挑拨的众皇子自相残杀，父子反目成仇不可？”
李世民的话像一颗颗重型炸弹，炸得于子清脑袋嗡嗡作响，委屈的泪水在眼眶中直打转儿。她没想到，自己在李世民心中竟然是这种样子。她忍住眼泪说：“扪心自问，现在的这种局面不正是你所期待的吗？在立储之事上，你迟迟不肯表态，逼得太子铤而走险，诱惑得魏王网络党羽。现在太子被废，魏王失势，你真正的目的是为三哥扫清障碍吧。你冲我发火，冲大臣发威，只不过是想用迁怒于他人的方式减轻自己内心的罪恶感和愧疚之情。不知我说的可否正确？”
李世民没有回答，放在膝上的左手手指深深地陷进肉里，但他感觉不到疼痛。惊愕、惶恐、内疚、痛苦……种种感情交织在一起，使他脸上显出一种表情：木然。
“这不能怪你，这是封建社会历朝历代的悲剧。嫡长子注定是太子，其他皇子无论有多高的才能和多好的品德，都会因出身而被挡在东宫的门槛之外。那些能力强，又不甘心一辈子居于人下的皇子，就会冒险一试。于是兄弟相残，父子成仇的悲剧就会上演。你不想让三哥像你一样一生背负心灵的十字架，也不想让他这匹千里马永远困在马厩中，于是你想出了这样的解决方法——你不得不以牺牲一个平庸的儿子为代价去换取另一个儿子的光辉前程。你甘愿自己再次背上心灵的负累，也要让你的这个儿子清清白白的实现抱负，因为你一直认为他就是你的翻版，就是你的生命的延续。”说到这里，于子清忍不住落下了珠泪，她替李世民难过，更替李恪难过。这么伟大的父爱终究抗不过命运的强悍。她不想让李世民太过自责，便说：“不不必内疚，也不必痛苦，生在皇家，本就不能有寻常人家的感情。你所做的一切，其实都是为了这个国家。如果三哥没有你年轻时的风范，你就不可能偏爱于他，就不可能想方设法地让他入主东宫。你所做的一切，不全是因为你偏爱三哥，还因为你知道只有他才能托起这片富庶的山河。”
李世民抬起头，震惊地看着她，良久，幽幽地开口说：“没想到，这世上最懂我心的人竟然是你。”
于子清望着那双锐利的眼睛，才发觉此时竟布满云翳。李世民忧伤起来竟和李恪是如此的相像。她垂下眼帘，避开他迷离的目光。太奇怪了，李世民看她向来都是那种长者对幼者的慈祥的目光，可现在的这种眼神分明是男人看女人时才特有的啊。她说：“我要说的都说完了。父皇，你要怎样处置女儿就随你便了。”
李世民觉察到自己有些失态，深吸一口气，淡淡地说：“有时候，朕会忽然觉得你不是朕的女儿。你有一种洞察全局的泰然，又有一种置身事外的淡然，你好像不属于这里。可你分明就是朕的女儿，朕真的被你搞糊涂了。”
“父皇，不要多想。只要知道女儿是真心爱你就行了。”见李世民的脸色缓和下来，于子清说：“父皇，你已经知道我对你没有而已，也就能想到我不可能设计陷害太子。现在，你是否该考虑一下我的请求？放了承基？”
李世民叹口气说：“不行，圣旨已经下了。他是高昌的奸细，潜伏在太子身边伺机刺杀朕，并鼓动太子谋反，实属罪大恶极，不能赦免。”
“父皇，这是你为太子开罪找的托词吧。”
“高阳，你要是不这么灵敏该多好？为什么句句话都要刺在朕的心上？政治中难免有牺牲，为了大局，有些人就得牺牲，乾儿也是牺牲品。”
“我懂了。”于子清不再说话。“我也是牺牲品吧。”她在心里说。
为了缓和气氛，李世民对着雕花的窗户说：“媚娘，把西湖上贡的雨后龙井拿出来，朕要和高阳一起品茶。”他对女儿说：“父皇让你见个熟人。”
于子清心中嘀咕：媚娘？该不会是一代女皇武则天吧。
片刻，从里间走出一位宫女，梳着环髻，一袭水红的裹胸纱衣笼着柔弱的身躯，端着两杯热茶盈盈走来。她把一杯茶放在李世民身旁的桌子上，便端着红木盘子朝于子清走来。
那宫女放下茶盏，微微地抬起头。“媚儿姐。”于子清惊讶地问：“你怎么在这里？你什么时候入宫的？”
媚儿没有回答。李世民笑道：“文成公主出嫁的时候，她就入宫了。最近几天朕才把她调到承庆殿，专管朕的饮食起居。要说认识，贞观十三年朕就认识她了，那时候她在陶然馆冒充你这个淘气的公主。”
于子清急忙说：“父皇，你不该把媚儿姐召进宫，她是大哥的人。”
“什么大哥？”李世民不解地问。
“房遗直，你不该抢他的人。”于子清大胆地说。
“这不怪皇上，是媚娘自愿入宫的。”媚儿柔声道。
“自愿？”于子清也顾不得李世民是否会降罪，一把拉住面前这个叫媚娘的女子走出殿去，低声说：“你疯了？你不知道宫门深似海？有多少宫女为了等皇帝的临幸直到白头？你这么年轻，皇上已经老了。你干嘛入宫？你叫房遗直怎么办？”
听到“房遗直”三个字时，媚儿的身子微微一颤，轻声说：“房公子心中早已有了公主，我只不过是公主的影子。皇上虽然老了，可他是真心爱我。能做皇上的女人，媚娘这一生无憾。”
于子清无语，她在心里说：其实你还是一个影子，骊妃的影子。
李世民走出来笑道：“你们说什么呢？这么神秘？也让朕听听。”
“没什么，没什么。父皇，媚儿既然姐入宫了，你可要好好待她。”于子清说。
“那是自然，她和你母亲简直一模一样。上天真是厚待朕，让朕在这个年纪又遇上了骊妃。”李世民幸福地说。
于子清看见媚儿的目光暗了下去。她想确定一下，眼前这个柔弱的媚儿是不是历史上那个赫赫有名的武则天，武媚娘。便问：“父皇，她是叫武媚娘吗？”
李世民道：“是啊，她生长在长安一户武姓官员家中，自然姓武了。”
于子清不再说话，又看了一眼武媚娘。这个不胜娇弱、性格温顺的媚儿，怎么就成了那个城府深沉、心狠手辣的武则天了呢？
历史就是历史。既然文静的李雪雁能成为名垂千古的文成公主，软弱的李治能成为大唐的国君，为什么柔弱的媚儿就成不了武则天呢？他们都是命运的宠儿，当光环降临在他们头上时，一切都顺其自然了。
可是，李恪呢？他注定就要悲惨的死去吗？
人在志得意满的时候最容易犯错误。看到嫡生子只剩下他和晋王，魏王李泰决定加快入主东宫的步伐。一方面，他让岑文本在朝中为自己制造舆论支持；另一方面，他做了一件最不该做的事情——用李治与李元昌亲密的关系来威胁他，让他知难而退，主动放弃争储的权利。
李治什么也没做，只在皇上面前显出一副忧心忡忡的样子。
细心的李世民发现了小儿子的变化，在他的再三追问下，李治最终吞吞吐吐地说出了实情。李世民震怒，立即把李泰贬为庶人。原因很简单：朕在的时候你都如此对待你的胞弟，一旦朕去了，剩下的皇子皇孙岂不被你祸害光了？
这一变故让朝野震惊，所有人的目光都落在了李治的身上——嫡生子只剩他一人，他做太子似乎是天命所归。然而，李世民并不这么想，他把李恪留在京中，让他担任左监门卫大将军，统领禁军，维护京城治安。
农历九月二十七，是杨妃的生日，李恪奉旨到兰清宫为母亲祝寿。还没走进大厅，就听见父皇在发怒：“有时候朕真想做个昏君，想干什么就干什么。”
接着就听到母妃温柔的声音：“你有这份心意，臣妾就满足了。做不做皇后，臣妾无所谓。”
今日早朝之前，父皇命他为母妃的寿宴采办食材。虽然他感到奇怪，但还是照吩咐办了，所以没能参加上早朝。他不知道早朝时发生了什么事情，但从刚才的那句话中，他还是能猜出个大概。他犹豫了一下，还是拿着礼物走进屋去。
“恪儿来了。”杨妃见到儿子，显得非常高兴。
“母妃，这是儿臣送你的礼物，祝母妃万寿无疆。”
杨妃接过礼品，笑着说：“我们一家子人能坐在一起吃个团圆饭，就是给我最好的礼物了。”
李恪转身问李世民：“父皇您遇到了什么不顺心的事儿？不知儿臣可否为您分忧？”
李世民气愤地说：“长孙皇后去了，朕想立你母妃为后，那帮大臣竟百般阻挠。那个长孙无忌竟然当着满朝文武的面指责朕忘恩负义，皇后尸骨未寒，朕就急着另觅新欢。你们说，他放的这是什么狗屁话？你母妃嫁给朕都二十多年了，以她的德行，当大唐国母有何不可？”
李恪明白,立母妃为后只是手段，父皇真正的意图是要为他正名，好立他为太子。
杨妃并不气恼，而柔声的劝皇上：“臣妾怎能比得上长孙皇后？皇上你有这份心我就知足了，以后别提立后的事了。你还要依靠那些大臣治理国家呢，千万别因为我而影响了你们的君臣关系。”
“瞧瞧，多贤惠的女人。那帮大臣怎么就容不下你们母子呢？”李世民心痛不已。
李恪平静地对李世民说：“父皇，感谢您这么多年对我们母子的特殊关怀。在安州的三年里，儿臣想通了一件事：人力抗不过天命。儿臣不想做太子，儿臣只想陪母妃平平安安地过完这一生。”
李世民脸一沉，怒声道：“你太令朕失望了！朕让你去安州赴任，不是放弃你，恰恰是为了保全你。太子一案，倒了多少人？朕这次留你在京，就是要立你为太子。你却说出这样的话来！”
李恪低着头，沉闷地说：“父皇的一片苦心，儿臣全明了。只不过儿臣从大哥、四弟、五弟的身上看到了做皇上的悲哀。儿臣不想在将来的某一天，也要亲手送自己的儿子进大狱。”
“恪儿！”杨妃用眼神制止儿子放肆的言论，这几位皇子已经成为皇上心头的永远的伤痛。
果然，李世民脸色变得异常阴沉，两眼阴戾地看着李恪，半天才道：“恪儿，你这次进宫是为了报复朕？专门揭朕的伤疤？”
“没有，我只是说出内心的真实想法。”
“朕看你是鬼迷心窍了！”李世民一巴掌扇在李恪的脸上。
李恪垂着头，无语地站在李世民面前，谁都没说话，屋内一片寂静。
良久，李世民叹口气，语气变得柔和：“现在有朕罩着，没人敢动你们母子一分一毫，可是一旦朕去了，你们就会成为俎上鱼肉，任人宰割。只有你拥有了至高权力，才能保全自己，保护你的母妃。”
李恪低着头，不置可否。
“还有高阳。朕想，你大概早就知道她不是你的亲妹妹了吧。”
李恪抬起头，震惊不已地看着他，不知他说这话是何用意。
“朕知道你喜欢高阳，高阳也喜欢你，可朕不得不把她嫁给别人，这样做是为了保全她的性命。如果你做了皇帝，就可以将她的真实身份公布于天下，到时候你就可以名正言顺地娶她为妻。她的确是世间罕见的奇女子，嫁给房遗爱实在太可惜了。恪儿，该把握的还是要把握.朕就说这么多，要不要当太子，你自己决定吧。”李世民起身离去，只留下一对母子惊愕地站在地上。
